«Дрессировка?» — Роу на мгновение остолбенел, растерянно оглядываясь вокруг.

Все горничные собрались вокруг, окружив Роу.

А старшая горничная в этот момент молча поднесла...

Кнут?

Глаза Роу в шоке расширились.

Офелия тихо рассмеялась, нежно взяв кнут, её светлые глаза начали его осматривать.

Сердце Роу задрожало под её всё более горящим взглядом.

Боже правый, кнут уже достали...

Потом будут свечи, смирительные рубашки, кляпы и всё такое?

Днём, в зале, при таком количестве молодых горничных, Офелия извращенка?

Играет по-крупному??

«Э-э, это...»

«Офелия».

Роу с некоторым смущением взглянул на окружающих горничных: «Такой интим между парой... нельзя ли об этом поговорить вечером...»

Увидев, что выражение Офелии не изменилось, он снова понизил голос.

«Если обязательно хочешь играть днём... давай сначала зайдём внутрь, закроем дверь и поиграем вдвоём...»

«Столько людей смотрят... Не говори, что ты хочешь с ними...»

Как только он это сказал, лица окружающих горничных покраснели.

Офелия громко рассмеялась.

Роу стал ещё более растерянным, не понимая, что она затевает.

Закончив смеяться, Офелия бросила на Роу презрительный взгляд.

«О чём ты думаешь? В голове кроме этих грязных вещей ничего приличного нет?»

«Разве я не приличный?» — Роу сразу подчеркнул. «Я настоящий джентльмен!»

«Наоборот, ты...» — Он молча снова взглянул на кнут, сжатый в руке Офелии, не говоря прямо, и даже произнося «дрессировка» и подобное, разве это не специально вводит в заблуждение...

Офелия усмехнулась: «Значит, моя вина? Как только увидел эту вещь, сразу подумал о грязном. Ты обычно с теми женщинами в Старом Доме такие вещи делал?»

«Хватит выдумывать!» — Роу быстро остановил её, боясь, что её дикие домыслы снова взвинтят уровень заражения.

Офелия театрально закатила глаза, скрестив руки и холодно фыркнув.

Слушая их интересный разговор, старшая горничная изо всех сил опустила голову, плечи слегка дрожали — движение подавляемого смеха.

Только тогда у Роу появилась возможность внимательно посмотреть на неё.

Эта старшая горничная была той служанкой, которая могла говорить даже после того, как он одним ударом отрубил ей голову в ночь первой перезагрузки, но небо той ночью было слишком тёмным, так что он только что сразу её не узнал.

Роу быстро отвёл взгляд, но в сердце одновременно возникло сомнение.

Может жить после отрубания головы? Она тоже какое-то Потустороннее существо?

Но то, что вызвало у него больше подозрений, было не это; в этот момент выражение служанки было полностью нормальным, она даже могла посмеяться над ним, совсем не похоже на жёсткость и странность той ночи.

Кажется, это поместье ночью претерпевает какие-то странные изменения.

Снова ночь...

Офелия не знала, о чём он думает. Она легко хлопнула в ладоши, и другая служанка поднесла другие вещи.

Было седло, стремена и сапоги.

«Ты собираешься...» — Роу нахмурился, глядя на неё.

Офелия нетерпеливо объяснила: «Каролина когда-то была дочерью дворянина. С сегодняшнего дня она будет учить тебя дворянскому этикету. Сегодня начнём с самого сложного — верховой езды».

«Дворянский этикет?» — Роу на мгновение остолбенел.

«Да», — Офелия кивнула, словно это само собой разумеется. Она серьёзно посмотрела на Роу: «Не только верховая езда, но и манеры и речь, утренняя одежда, вечерняя одежда, этикет за столом, танцы...»

«Подожди, подожди...» — Роу запутался от её длинного списка.

«Ты хочешь дрессировать меня как дворянина? Я просто сын нувориша, зачем мне столько правил...»

«Что ты думаешь?» — Она легко фыркнула и подошла к Роу.

Её белая ладонь погладила щёку Роу, и в светлых глазах появился глубокий тёмно-красный.

«Я хочу тебя преобразить».

«Извне внутрь, полностью преобразить».

«Я хочу преобразить тебя в самого совершенного мужчину в этом мире и самого достойного меня».

Слушая её доминирующее заявление, Роу беспомощно вздохнул.

«И потом... жениться...»

Офелия кивнула: «Да».

Роу стал ещё беспомощнее: «Ты правда думаешь, что если преобразуешь меня в такого человека, я буду достоин жениться на тебе... Сбежать с тобой более вероятно. Ты всё ещё хочешь, чтобы я стал дворянином? О чём ты думаешь... Наши статусы слишком разные...»

«Это не важно!» — Голос Офелии внезапно похолодел.

«Кто будет против — я их убью».

Её низкий голос был полон намерения убить.

«А твой отец...» — спросил Роу.

«Я с ним разберусь», — сказала Офелия.

Увидев, что Роу всё ещё выглядит неубеждённым, она снова подчеркнуто сказала: «Верь мне, никто не сможет меня остановить. С того полдня четыре года назад, когда ты увёл меня на побег, я знала —»

Офелия пристально посмотрела в глаза Роу: «Ты мой. Это факт, который никакое существование не сможет изменить».

Роу был глубоко потрясён волей Офелии.

Он горько улыбнулся, чувствуя и беспомощность, и головную боль.

Как он мог знать, что случайное действие тогда, сделанное для прохождения главы, принесёт такие большие проблемы его будущему «я»...

Как это любовь? Это изеаженная одержимость... Разве люди в любви так пренебрегают чувствами друг друга...

Роу был силой утащен Офелией из зала на ипподром за поместьем.

Красивого чёрного коня подвела служанка Каролина.

«Я знаю, о чём ты думаешь...» — Офелия прижалась к уху Роу, голос низкий и жуткий, словно дьявол.

«Ты не сможешь сбежать. Перестань думать об этом. Почему не предвкушать наше будущее вместе?»

Поводья чёрного коня были переданы Роу, который потом посмотрел на неё.

Офелия улыбнулась: «Первый раз на коне нужно научиться преодолевать страх. Не бойся упасть. Давай, мой джентльмен».

Что ещё мог сказать Роу?

«Ладно...»

Так, под руководством Каролины, он медленно ступил на качающееся стремя.

Молча наблюдая за нервной, неуклюжей фигурой на ипподроме, которая несколько раз чуть не упала, улыбка снова появилась на лице Офелии, и выражение смягчилось.

Звуки с ипподрома спугнули стаю птиц, которые полетели в небо.

Офелия посмотрела на птиц, погрузившись в мысли.

Когда молодая девушка, запертая в толстом коконе льда, живущая с оцепененевшей жизнью словно марионетка, впервые увидела настоящее небо...

С того момента она знала, что их судьбы навсегда переплетутся вот так...