Почувствовав объятия Роу — не широкие и даже немного слабые…

Офелия мгновенно всхлипнула.

— Почему ты такой глупый? Ты что, с ума сошёл??

Она крепко обняла тело Роу и громко заплакала.

— Я так с тобой поступила, а ты всё равно глупо лезешь вперёд — ты болен!!

Роу с трудом поднял голову, слабо улыбнувшись.

— Наверное, я и правда болен…

— Иначе я бы не пытался изменить тебя, такую…

Яндере.

Каждое движение — и каждый дюйм кожи кололо иглами.

Чёрный туман был слишком разъедающим: на всём теле не осталось ни одного здорового участка кожи. Даже улыбка, которую он сейчас сохранял, давалась с огромным трудом.

Офелия посмотрела на Роу в таком состоянии и почувствовала всё большую боль в сердце. Она быстро взяла его лицо в ладони.

— Больно?

Роу с трудом покачал головой.

— Нет! Нет! — Голос Офелии стал паническим. — Ты так умрёшь! Я сейчас же отвезу тебя к врачу! Каролина! Каролина! Где вы? Куда вы все делись!!

Она тревожно посмотрела на руины Особняка, потом вдаль.

После окончания взрыва горничные и Теневые Стражи, которые сначала бежали с места, снова появились в поле зрения.

Они спешили к месту, где были Роу и Офелия.

— Не волнуйся… — Роу улыбнулся, утешая её.

— Я не умру, разве я не говорил тебе — у меня девять жизней…

Но прежде чем Офелия успела что-то сказать, Роу начал сильно кашлять, даже выплюнув большой глоток густой чёрной крови.

— В такое время! Ты всё ещё шутишь такими вещами! — Офелия быстро поддержала шатающегося Роу.

Состояние Роу становилось всё хуже. Он был сильно обожжён по всему телу, раны гноились и сочились гноем. Возможно, чёрный туман попал и в лёгкие — лёгочные доли, вероятно, уже были заражены.

Видя, как он слабеет на глазах, голос Офелии стал полон слёз и тревоги.

— Каролина! Скорее! Ты обычно никогда не бываешь такой медленной!!

— Если с Роу что-то случится, я вас не пощажу!!

Её доверенные слуги, которые обычно всегда были наготове и обслуживали быстро и тщательно, долго не появлялись перед ней — тревожное ожидание казалось вечностью.

— Какой смысл винить их… Это не они превратили меня в такое привидение…

Роу посмотрел в налитые кровью глаза Офелии, говоря с беспомощностью и упрёком.

— Я знаю… Я знаю… — Офелия раскаивающе покачала головой. — Это я, всё из-за меня ты стал таким…

— Я, наверное… выгляжу очень уродливо, очень страшно сейчас, да… — Роу сказал с горькой улыбкой.

— Нет! Совсем не уродливо!

Слёзы Офелии капали на его почерневшую и изъязвлённую кожу.

Роу зашипел от боли.

— Каким бы ты ни стал, каким бы уродливым и отталкивающим! Я не отвернусь от тебя! Не волнуйся! — Офелия всё вытирала слёзы.

— Раз ты так говоришь… — Роу с трудом выдавил уродливую улыбку. — Похоже, я сейчас действительно довольно уродлив…

Офелия всхлипнула и сквозь слёзы улыбнулась.

— В такое время ты всё ещё говоришь такие вещи… Твоя задача сейчас — молчать, хорошо отдыхать и ждать, пока я отвезу тебя в город к лучшему врачу, чтобы тебя вылечили…

Роу прервал её:

— А если меня не вылечат? Если я умру?

— Как это возможно! Как это возможно!! — Голос Офелии стал резким и высоким, очень неприятным.

— Ты абсолютно не умрёшь! Как ты можешь умереть? Ты не умрёшь!!

Роу улыбнулся, слегка покачав головой.

— Я всего лишь обычный человек. Смерть для меня вполне нормальна…

— Абсолютно нет! — Лицо Офелии внезапно потемнело.

— Я приглашу лучших специалистов и профессоров из Королевского Медицинского Общества для диагностики, а потом приглашу Архиепископа Церкви Священного Указа молиться за тебя всю ночь!

— А потом соберу всех Чёрных Волшебников и мистиков страны! Во что бы то ни стало я заставлю тебя жить! Иначе я их всех убью!!

Взгляд Офелии был тёмным и полным убийственного намерения — в этот момент она, казалось, говорила серьёзно.

Выражение лица Роу стало серьёзным.

— Тогда, если меня в этот раз спасут и я смогу продолжать еле-еле выживать, то…

Молча глядя в её глаза, Роу продолжил спрашивать:

— Ты изменишься? Ты больше не будешь делать такие вещи?

Офелия на миг остолбенела.

Наконец-то, наконец-то этот вопрос был поднят…

Глядя на серьёзное лицо Роу, в её сознании необъяснимо всплыли сцены из Царства Снов.

Дни, которые они проводили вместе, без помех от кого-либо, тихие и счастливые.

Но только для неё самой.

Сердце Роу не было счастливым; ему не нравилась жизнь в заточении.

Птица снова и снова билась о стену, разбивая голову до крови — и только тогда Офелия внезапно осознала: если продолжать так, она, скорее всего, получит только тот же результат.

Подумав о сцене, где Роу только что терпел разъедающий чёрный туман, шагая к ней шаг за болезненным, решительным шагом.

Офелия внезапно поняла, что на самом деле всегда недооценивала его — недооценивала его волю, его решимость…

Офелия понуро опустила голову. Она осознала, что на самом деле понимает Роу не так хорошо, как думала изначально.

Это была душа куда более твёрдая, холодная и упрямая, чем её собственная.

— Я… — Она мучительно покачала головой, сердце её было полно колебаний и борьбы.

— Не знаю…

Неудачи в Царстве Снов, неудача за неудачей… Она не переставала размышлять над ними.

Когда Каролина раньше намекала ей, она тоже что-то осознала — возможно, Роу действительно что-то сделал.

Просто упрямая и безумная она в то время уже не могла слушать никакие советы…

Но суть проблемы была не в этом…

Медленно подняв голову.

Глядя в те налитые кровью, слабые глаза, которые неподвижно смотрели на неё.

Офелия знала, что этот путь на самом деле — тупик.

Она стала подавленной, грустной и разочарованной. Она чувствовала, что чем бы ни занималась, больше не сможет удержать Роу.

Она проиграла.

Полностью и безоговорочно.

Роу посмотрел на Офелию, которая, казалось, мгновенно стала подавленной.

Он, казалось, знал, о чём она думает.

Роу нежно улыбнулся, пытаясь погладить её бледную щёку.

Но он поднял руку, обнаружил, что сил совсем не осталось, и мог только беспомощно опустить её.

— Я обещаю тебе, — сказал он.

Офелия внезапно подняла голову, её кровавого цвета глаза пристально уставились в его.

— Что ты сказал?

— Я сказал: я обещаю тебе.

Лицо Офелии было полно неверия.

— Ты… что ты обещаешь? Скажи ясно, не будь таким туманным! Чётко скажи!!

Роу беспомощно улыбнулся.

— Конечно, я обещаю быть с тобой, никогда не расставаться, и больше никогда не будет такого, как четыре года назад — ухода без прощания…

Офелия взволнованно задрожала. Она ждала этой фразы слишком, слишком долго.

— Не расставаться? Никогда не расставаться? Ты понимаешь, что это значит? — Она громко повторила, боясь, что слова Роу могут быть неоднозначными.

— Понимаю. — Роу кивнул. — Я знаю, что я, полный лжи, когда говорю такое, может быть нелегко поверить, но я говорю искренне. Ты веришь мне?

— Верю, конечно верю! Ты не имеешь права нарушить слово! Не имеешь права снова бросить меня! — Голос Офелии был взволнованным и хриплым.

Только что оправившись, она снова чрезмерно взволновалась: зрачки вернулись в щели, по всему телу выросла мелкая чешуя, и даже появился толстый длинный хвост-хлыст с шипами.

Роу оглянулся вокруг — остаточный разъедающий чёрный туман снова появился.

— Офелия, может, ты немного контролируешь свои способности…

Он беспомощно сказал.

Но Офелия совсем не слушала. Она полностью погрузилась в свой мир, полный радости.

Небо снова потемнело.

— Навсегда вместе, навсегда вместе, навсегда вместе…

Она бормотала это себе под нос, пока не появилась странная мысль.

— Подожди!!

Её рептилийные вертикальные зрачки мгновенно зафиксировались на глазах Роу.

— Нет! Ты меняешь тему! Нет, нет!

Голос её был невероятно резким.

— Ты уже принадлежишь мне, быть вместе — это естественно! Это не тот ответ, который я хочу!!

Роу остолбенел.