«Это так круто!» — (Чиаки)

«Спасибо. Думаю, у меня есть творческий талант к таким вещам», — (Иори)

«И не только это, но и то, как ты выглядела, когда делала это! Это было такое впечатляющее зрелище! Ты просто указала куда‑то рукой и все произошло. Например, как ты создала деревья. Казалось, что ты вплетала их в существование. Вот что я называю актом творения! Не просто скучное стояние на месте, пока что‑то появляется из ниоткуда. Это должно выглядеть соответствующе!» — (Чиаки)

Я не совсем понимала, что имела в виду Чиаки. Зато точно знала, что ее представления о том, как должны выглядеть богоподобные существа, не стоило принимать близко к сердцу.

Однако, пока она была счастлива, все было в порядке и я пополнила свой баланс «хорошей подруги». Может, в следующий раз я смогу попросить ее о помощи, если снова все испорчу и мне понадобится ядерная версия батареи позитивной энергии. Звучало не так уж неправдоподобно.

«Ну что, это место соответствует тому, что ты представляла?» — (Иори)

Температура воды должна была быть комфортной — 32 ∘C. Не к чему было придраться. Я даже дважды проверила, что в глубине озера нет щупальцевого монстра. Почти была уверена, что не оставила без ответа ни одно желание.

«Идеально! Знаешь, иногда я сомневалась, получится ли у тебя освоиться с этой ролью внешней богини, но теперь ты полностью убедила меня!» — (Чиаки)

О чем, черт возьми, она говорила? Как спа‑курорт связан с обладанием неограниченной силой? Да ладно, это же Чиаки.

Теперь она трогала озеро. Оно было немного темнее, чем мне хотелось бы, но, возможно, это просто из‑за общего недостатка солнечного света. Вероятно, дело в отсутствии цветовых волн, из‑за чего голубая вода казалась черной. Но это все еще совершенно обычная вода.

«Я так хочу прыгнуть в воду! Пойдем, Иори!» — (Чиаки)

«Подожди минутку. Есть еще кое‑что, что я хотела тебе показать. Я добавила там небольшой сюрприз для тебя», — (Иори)

Я включила в водоем определенный трюк, который, была уверена, она оценит.

«Сюрприз от внешней богини?! Чего мы тогда ждем здесь внизу?!» — (Чиаки)

«После тебя», — (Иори)

Лестница была из тех крутых каменных, что нередко встречаются у горных храмов. Мне нравилось, как они выглядят, но подниматься по ним следовало осторожно, поскольку перил не было, а потому любой поскользнувшийся рисковал упасть.

Однако Чиаки взбегала наверх с легкостью тренированного спортсмена, бегущего стометровку по горизонтали. Благодаря своему неутомимому телу я успевала держаться рядом, но в основном затем, чтобы предотвратить возможную аварию, если она поскользнется. К счастью, мне самой не приходилось беспокоиться о падении.

Вскоре мы оказались наверху. И хотя это творение принадлежало кошмарному миру, здесь царила по‑настоящему расслабляющая атмосфера.

«О боже! Ты правда устроила здесь спа с горячими источниками!» — (Чиаки)

«О, видимо, да», — (Иори)

Серьезно, водопад должен был просто появляться из ниоткуда, из какой‑то скалы. Я точно не включала в план дымящийся горячий бассейн сбоку от особняка. Оттуда вода текла по небольшому каналу под мостом, который вел к особняку, и в конечном счете спускалась по водопаду в озеро, где остывала.

Хотя зрелище получилось красивым, оно вовсе не было задумано таким. Видимо, мое демоническое подсознание взяло на себя некоторые вольности, когда я описывала особняк как спа с горячими источниками. Кроме того, оно добавило несколько растений из кошмарного леса, если я не ошибалась, съедобных. Это в некотором роде дополняло вид.

Не то чтобы мне не нравился результат, но я все же беспокоилась о возможных последствиях.

«Подожди, если ты отвечаешь так, значит, это не был сюрприз! Что это?! Дай, дай, дай!!!» — (Чиаки)

Вздох. Мне стоило сделать ей одолжение, иначе она устроила бы световое шоу от восторга.

«На самом деле, вот что я приготовила», — (Иори)

Я указала на водоток. Хотя я сказала, что он спускается в виде водопада, это была лишь половина правды. Сверху было видно, что спускаясь, вода делала несколько хаотичных петель, отклоняясь влево и вправо, огибая изгибы разной крутизны и угла, пока наконец не вливалась в не слишком высокий водопад внизу.

«О мой… Ты не могла!» — (Чиаки)

«Да, могла!» — (Иори)

«Это водная горка?!» — (Чиаки)

Я ухмыльнулась ей. В этом‑то и была суть. Я особо позаботилась о том, чтобы на пути вниз не оказалось ни одного грубого или острого камня. Можно было сесть здесь, наверху, и вода безопасно пронесла бы тебя вниз через петли, а в конечном счете к водопаду, где ты благополучно оказалась бы в озере. Со стороны это выглядело довольно естественно. Просто идеально. Нужно было лишь прыгнуть, чтобы прокатиться.

И Чиаки именно это и сделала. Но почему, черт возьми, она была в одежде?!

«У‑у‑у‑у‑у‑у‑у‑у‑у!» — (Чиаки)

Я не стала пользоваться водной горкой. Вместо этого я прыгнула с края одной петли на следующую, пока не оказалась прямо рядом с водопадом. Я изо всех сил старалась сохранить строгое выражение лица.

«Чиаки, а как же твоя одежда?!» — (Иори)

«А, точно. Она слишком неудобна для купания», — (Чиаки)

И вот она снова разделась. Инстинктивно я закрыла глаза, а точнее, все двадцать из них. Связку одежды она просто бросила на пляж.

«Почему ты так смущаешься? Ты ведь уже была без одежды гораздо дольше, чем я!» — (Чиаки)

Черт возьми! Я совершенно забыла переключиться обратно на человеческое тело.

Единственное, что радовало, это моя угольно‑черная кожа, легкий мех, броня и в целом абстрактный облик делали так, что смотреть особо было не на что. Ну, технически я была зрелищем, но вы понимаете, в каком смысле я это имела в виду.

Так что я не видела причин меняться прямо сейчас и отказываться от своей позиции. Все еще закрывая глаза, я сказала ей:

«Ты не могла бы хотя бы что‑нибудь надеть? Я знаю, мы ничего не взяли с собой, но я могла бы сделать что‑то вроде купальника», — (Иори)

«То есть ты думаешь, что если у тебя есть нечто, что по сути является твоим телом, плотно облегающим все твои интимные места, это сделает все более пристойным?» — (Чиаки)

В одно мгновение я почувствовала, что краснею.

Не знала, как это сочеталось с моей демонической формой.

«Бурчание»

«Ладно‑ладно, это была просто шутка. Боже, нет причин начинать апокалипсис». — (Чиаки)

«П‑прости». — (Иори)

«Но серьезно, здесь нет никого, кроме нас, и мы обе уже голые. Я не вижу проблем. В смысле, мы обе девушки!» — (Чиаки)

Вздох, я просто хотела скрыла свой стыд под водой, и поэтому я прыгнула в озеро.

«Вода отличная, правда?» — (Чиаки)

«Я ее создала, так что, думаю, мне это известно», — (Иори)

«Конечно, конечно. А теперь давай просто повеселимся!» — (Чиаки)

И если Чиаки заявляла что‑то в этом роде, во всей мультивселенной не было силы, способной ее остановить.

Мы плескались в воде, иногда просто немного отдыхали. Чиаки пользовалась водной горкой так часто, что это уже казалось чересчур. Она взбегала по лестнице быстрее, чем скатывалась вниз.

Хотя я не могла физически устать, в конце концов я лениво легла на каменистом пляже. На самом деле это было довольно приятно.

«Эй, Иори! Думаю, я понемногу устаю. Почему бы нам не подняться туда и не посмотреть, что еще есть в твоем спа?» — (Чиаки)

Ну, возможно, в каком‑нибудь холодильнике было свежее молоко, и мы еще не побывали в горячем источнике. Но любопытство Чиаки в первую очередь влекло ее в особняк.

Она открыла большую входную дверь и там оказались два шезлонга, расположенных так, чтобы можно было любоваться видом на водопад. Полагаю, это была еще одна творческая вольность. Впрочем, я приняла это.

«О боже, они идеальны!» — (Чиаки)

Не знала, существовало ли что‑то вроде экстремального расслабления, но если нет, Чиаки сейчас его изобретала.

Я по натуре ведомая, поэтому легла на шезлонг рядом с ней. Ха, это бесспорно расслабляло.

Возможно, было бы неплохо какое‑нибудь освещение, но этот мир не был готов к смене дня и ночи. А вот массаж был бы хорош. Я буквально не могла напрячься, если не хотела, но, исходя из текущих ощущений, оценила бы его. Почти чувствовала, как что‑то давит на все нужные точки. Ургх, да, именно там.

«Ха, это так приятно. Ухх, я не знала, что у тебя еще и массажи припасены», — (Чиаки)

«Да, я… тоже!» — (Иори)

В этот момент мои глаза, и еще тысяча, резко открылись. Давление пришло извне и не имело ко мне никакого отношения!

Я обернулась и изо всех сил сосредоточилась на источнике своего удовольствия. Там… горничная? Ну, не совсем горничная, поскольку ее униформа не соответствовала моему предвзятому представлению, скорее, это были пара японских близнецов в белых спа‑халатах, с короткими, но идеально ровными черными волосами.

Одна из них все еще массировала Чиаки, которая даже не утруждала себя тем, чтобы обернуться. Другая держала почтительную дистанцию от меня. Обе выглядели как безупречные профессионалы.

Так или иначе:

«Кто вы, черт возьми?!» — (Иори)

Теперь Чиаки наконец тоже обернулась.

«Вау!» — (Чиаки)

Та, что рядом с ней, начала говорить:

«Продолжить?» — (девушка из спа)

«Конечно», — (Чиаки)

И она снова легла на шезлонг.

КАК ТЫ МОЖЕШЬ БЫТЬ НАСТОЛЬКО БЕЗЗАБОТНОЙ!!!

«Бурчание».

Теперь заговорила и другая:

«Госпожа Иори, мы ваши слуги!» — (девушки из спа)

Или, вернее, обе они произнесли это в идеальной синхронности, одновременно.

«Э‑э, но… Как?» — (Иори)

«Мы здесь просто для того, чтобы убедиться, что вы приятно проводите время», — (девушки из спа)

Подождите! Я хотела лишь спа‑особняк, а не спа‑обслуживающий персонал! Как я могла так ошибиться? Неужели в комплект входили массажистки? Что во всех измерениях ада?!

«Вы выглядите напряженной. Пожалуйста, позвольте нам помочь вам снять это напряжение», — (девушки из спа)

«Н‑нет, сначала я хочу разобраться, что здесь происходит», — (Иори)

«У‑у‑у‑у‑у, но они действительно хороши», — (Чиаки)

Вздох. Чиаки была совершенно бесполезна, поскольку уже погрузилась в блаженную нирвану.

«Можем ли мы как‑то помочь?» — (девушки из спа)

«Черт. А я хотела этого избежать», — (Иори)

Ситуация сложилась так, что я не могла просто взять и уйти, и похоже, они прекрасно это понимали.

«Есть ли проблема? Можем ли мы помочь?» — (девушки из спа)

Они теперь еще и психотерапевты?

«Вздох, я хотела избежать этого. Я правда не хочу, чтобы кто‑то меня почитал», — (Иори)

«Это не проблема. Мы не почитаем вас. Почитание — это то, что неуверенные делают, чтобы укрепить свою веру. Нет нужды убеждать себя в неоспоримом факте. Вы абсолютны, и в этом нет сомнений», — (девушки из спа)

Отлично. Значит, они находились на шаг дальше простого почитания. Вряд ли это можно было назвать утешительным обстоятельством.

«И вы… вы были созданы вместе с особняком?» — (Иори)

«По вашей воле, чтобы обеспечить весь комфорт, который вы ассоциируете с этим местом», — (девушки из спа)

Конечно, не по моей сознательной воле, но мне не было нужды им это подчеркивать.

«Э‑эм, я хотела бы спросить, и пожалуйста, скажите мне, если это вас беспокоит, но вы действительно должны всегда говорить одновременно?» — (Иори)

На этот раз ответила только та, что стояла рядом со мной:

«По вашей просьбе мы прекратим это делать. Однако мы не отдельные существа, а лишь сознательная цель этого места обеспечивать комфорт. Мы приняли эту форму лишь как наиболее успокаивающий облик для выполнения наших обязанностей», — (девушка из спа 1)

«Наиболее успокаивающий? Вам не нужно притворяться ради меня», — (Иори)

«Это не требуется. Мы лишь хотим, чтобы вы чувствовали себя комфортно», — (девушка из спа 1)

«Пожалуйста, просто ведите себя естественно рядом со мной», — (Иори)

Теперь Чиаки тоже вышла из массажного транса.

«Я тоже хотела бы это увидеть», — (Чиаки)

«Как пожелаете», — (девушки из спа)

В этот момент обе буквально растворились. Из скапливающейся розовой вязкой массы появились фиолетовые отростки. Глаза немигающе смотрели из всех складок, а щупальца слились с землей и друг с другом, до тех пор, пока их уже нельзя было разделить. Жидкости вытекали из их внутренностей, а затем поглощались теперь уже живым полом, вероятно, возвращаясь обратно в них.

Меня почти тошнило. Это была плохая идея! Очень‑очень плохая идея!

«Отменять! Прекратить это! Вернуться!» — мысленно закричала я.

Я даже ничего не сказала вслух, но обе уже начали сжиматься, а эпидермис нарастал поверх всего этого ужаса. Видимо, у них действительно была какая‑то ментальная связь со мной, или с теми, кому они служили. А я определенно не была сильна во всей этой жуткой ерунде.

«Госпожа Иори, сохранять эту форму совсем не требует усилий. Мы с радостью будем оказывать наши услуги в этом облике», — (девушка из спа 1)

«Ох, какая потеря. Тебе не кажется, что они могли бы делать отличный массаж всеми этими щупальцами?» — (Чиаки)

Серьезно, что не так с этой девушкой?

«Вам не нужно оказывать мне никаких услуг. Я абсолютно не хочу вас эксплуатировать», — (Иори)

«Госпожа Иори, утешение гостей в соответствии с предназначением этого места — это все наше существование. Вы никоим образом нас не эксплуатируете. Вы лишь позволяете нам исполнять наше предназначение», — (девушка из спа 1)

«Вы осознаете, что я могу никогда сюда не вернуться? Вы действительно хотите, чтобы ваше существование зависело от этого единственного момента?» — (Иори)

«Это не проблема. Мы лишь ожившее желание служить вам. Ни в коем случае не желая вас обидеть, я бы посоветовала вам не задумываться об этом слишком глубоко и просто наслаждаться временем здесь», — (девушка из спа 1)

Черт, они делали отличную рекламу. А‑а, забудь об этом.

«Вздох, ладно. Я уже не знаю, что и думать. Делайте, что хотите», — (Иори)

«Могу я сделать массаж?» — (девушка из спа 1)

Я уже перестала обращать внимание на всю эту безуминку.

«Конечно, как угодно», — (Иори)

И она начала.

Гу‑у‑у‑у‑у‑у‑у‑у‑у‑у.

Я должна была признать, что она была хороша в том, что делала. Как раз нужная сила хвата, твердо и очень умело. Почти казалось, будто у нее было больше двух рук.

Черт, теперь я была уверена, что меня коснулись одновременно в более чем двух местах.

Просто игнорируй это, Иори, и ни в коем случае не оглядывайся.

Хотя массаж действительно был на уровне, за который я бы заплатила, если бы у меня были деньги. Он даже оказался достаточно долгим, чтобы я сочла его завершенным, а не одним из тех, что заканчиваются неудовлетворительным хлопком по спине.

«Боже, думаю, мне это было нужно», — (Иори)

«Даже если мне это было не нужно, я все равно не пропустила бы такое», — (Чиаки)

«Благодарю за похвалу, госпожа Чиаки», — (девушка из спа 2)

«Ты слышала это? Я — «госпожа»!» — (Чиаки)

«Да, конечно, «великий маг»», — (Иори)

Здесь действительно было приятно.

«Желаете ли вы трапезу?» — (девушки из спа)

«Трапезу?! Здесь есть что‑то, чего у них нет?» — (Чиаки)

«Осторожно, Чиаки», — (Иори)

В конце концов, это все еще была земля кошмаров. Так что я обратилась к девушкам из спа:

«Что именно вы имеете в виду?» — (Иори)

«В непосредственной близости от особняка есть ассортимент местных растений. Кроме того, в кладовой имеется большое разнообразие популярных блюд. Естественно, мы приготовим все свежайшее на хорошо оборудованной кухне», — (девушка из спа 1)

«Вы умеете готовить?!» — (Чиаки)

«Конечно. Это все часть нашей роли — предоставлять наилучший сервис», — (девушка из спа 2)

Ну да, чего еще.

Они вышли из комнаты, и сразу после этого я услышала шум из кухни. Я села с Чиаки на ступеньки особняка и посмотрела на водный путь.

«Я правда не знаю, что об этом думать», — (Иори)

«Ты снова слишком переживаешь. Они кажутся вполне устроенными здесь. Я даже не уверена, что они… Ну, живые существа. Ладно, в каком‑то смысле они живые, но, знаешь, они не кажутся по‑настоящему реальными. Больше похоже на… ИИ дома. Думаю, это больше похоже на то, чтобы оставить где‑то машину с голосовым управлением», — (Чиаки)

Я крайне сомневалась в такой точке зрения.

«Ты правда думаешь, что нормально просто уйти, когда мы здесь закончим?» — (Иори)

«Конечно! Они живут в лучшем месте на свете, и их это не беспокоит. Они даже неоднократно говорили тебе это сами», — (Чиаки)

Мы разговаривали еще немного, пока внезапно одна из этих смотрительниц не появилась позади нас:

«Трапеза готова», — (девушка из спа)

Не знала, кто это и была ли вообще разница.

Нас провели в боковую комнату, и я почти не могла поверить своим глазам. Они приготовили все, что только можно было вообразить, из того, что у них было под рукой: маленькие картофельные, или, скорее, кукурзные, палочки, аккуратно разложенные овощи, идеально поданное мясо, креветки, соусы. Выглядело все безупречно.

И сам запах уже вкусное обещание. Ничего против маминых блюд, ведь я всегда чувствовала любовь, с которой она их готовила, но это было просто высший класс. В ресторане за такое пришлось бы заплатить целое состояние.

«Вот это я называю сервисом!» — (Чиаки)

Должна была признать, что она была права.

Мы начали медленно есть, и это полностью оправдало ожидания. И мне даже не нужно было беспокоиться о том, что я наберу вес или переем, ведь я могла просто наслаждаться. Хотя на полпути я рассуждала, что должна ценить вкус, даже если неважно, сколько я в себя запихну. Я не хотела стать воплощением чревоугодия, поскольку это было просто плохим образом.

Но Чиаки тоже не сдерживалась. Она набила себя до краев. Не знала, как это проявится, когда я верну ее обратно. Может, мне стоило сделать ей одолжение и убрать лишний вес. А может, и нет. Звучало немного слишком навязчиво на мой вкус.

«Вы довольны?» — (девушки из спа)

Они спросили нас обеих.

«Абсолютно! Это было великолепно!» — (Чиаки)

«Да, было. Спасибо за все. Но теперь нам действительно нужно вернуться. Но… вам правда это подходит?» — (Иори)

«Конечно. Мы существуем лишь на случай, если кто‑то пожелает насладиться комфортом этого места. Ничего больше», — (девушки из спа)

«Видишь? Я же тебе говорила!» — (Чиаки)

Все еще было немного сложно совместить это с моими моральными принципами, ведь я фактически оставляла их буквально в никуда. Но я могла только верить их собственным словам.

Со смешанными чувствами я поглотила Чиаки, прежде чем она успела это осознать, и переместилась в наше родное измерение.

Это был, безусловно, особенный эпизод. Однако была одна вещь, которую я должна была признать, что я не могла жаловаться на сервис.