Мы вошли в ранее запретную зону. В первую очередь это оказался пустой зал с широким пространством в центре. Изначально, возможно, это был танцевальный зал, но его переоборудовали. Примечательно было сочетание присутствующих здесь рыцарей и учёных, словно они чего‑то ждали. Я серьёзно должна была это узнать.

«Э‑э, Чиаки. Кто эти люди?» — (Иори)

«Это мои ученики!» — (Чиаки)

Почему так часто было совершенно бессмысленно пытаться уладить всё тихо?

«Ладно, другой вопрос. Почему у тебя есть ученики? Что ты вообще можешь им преподавать?» — (Иори)

«Ты! Проявляй уважение к наставнице!» — (ученик, версия рыцаря)

Иногда становилось очень, очень сложно не сказать им, что я их чёртова богиня и они все могут катиться ко всем чертям, если пытаются указывать мне, что делать в моём собственном чёртовом мире грёз. Но я была способна мыслить рационально и понимала, как это могло выглядеть с его точки зрения.

«Она, она не…» — (Эрина)

Полагаю, у моей надзирательницы были похожие мысли, но теперь она паниковала из‑за того, что ей можно было говорить.

«Простите. Я ещё не привыкла к этому месту. Пожалуйста, простите мою неопытность», — (Иори)

Я не была мастером лжи, но тот факт, что моё царство грёз вело себя совершенно хаотично, был достаточно чужд, чтобы создать подобие правды, когда я говорила им, что не знаю, как вести себя здесь.

«Не переживай так! Такое случается!» — (Чиаки)

«Уфф!» — (Иори)

Чиаки обязательно было так сильно хлопать меня по спине? Эти люди могли даже подумать, что это было своего рода наказанием за неподобающие речи.

«А теперь пойдём внутрь!» — (Чиаки)

«Наставница!» — (ученик)

«Вы можете продолжать заниматься своими делами. Мне нужно обсудить с ними кое‑что важное», — (Чиаки)

Она шла с уверенностью, которую я никогда не смогла бы продемонстрировать перед остальными, и открыла дверь.

«Ты идёшь?» — (Чиаки)

Я быстро пересекла комнату с опущенной головой, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Эрина нерешительно последовала за мной, всё ещё слегка дрожа. Я сознательно старалась не выглядеть слишком устрашающе, когда закрыла дверь за этой напуганной горничной. На практике это получалось не слишком хорошо.

«С каких это пор ты такая важная персона?» — (Иори)

«Что ты имеешь в виду? Я королевский маг», — (Чиаки)

Ей обязательно было сопровождать эти слова фейерверком из своей взрывной энергии?

«Но какого чёрта здесь все эти люди? Они явно чего‑то от тебя хотят. И, пожалуйста, не воспринимай это лично, ты можешь заставить свои руки светиться и укреплять тело, но ты всё ещё новичок», — (Иори)

«О, ты ошибаешься! Я вполне способна на кое‑что», — (Чиаки)

«Ладно…» — (Иори)

«Я заметила, что у меня есть талант к этой аурической штуке. Сейчас я ощущаю свою ауру намного чётче, чем когда начинала. Тренировки с тобой очень помогли», — (Чиаки)

«А как насчёт этого?» — (Иори)

«Видишь ли, я также могу выпускать её и перемещать. Немного потренировавшись, я смогла ощущать её и внутри других. Примерно как Зика делала это со мной», — (Чиаки)

Она что, сумасшедшая?

«Зика также говорила тебе, что это чрезвычайно опасно для человека, если что‑то пойдёт не так», — (Иори)

«О, она говорила?» — (Чиаки)

«Чиаки!» — (Иори)

«Ладно, ладно. Я использую лишь крайне малые количества. По сути, я даже ничего не делаю. Зика заставляла её двигаться и контролировала меня изнутри, а я лишь посылаю им немного энергии, чтобы они осознали её, и это совершенно безопасно. И с этой силой я могу повысить осознанность тех, кто приходит ко мне, чтобы пробудить их потенциал. И теперь они относятся ко мне как к какому‑то мастеру кунг‑фу», — (Чиаки)

«Если ты так говоришь. Но, пожалуйста, будь осторожна», — (Иори)

«Конечно. А теперь, зачем ты здесь? В чём ты на этот раз накосячила?» — (Чиаки)

«Эй!» — (Иори)

«Что? Я знаю, что ты не стала бы прилагать столько усилий, чтобы связаться со мной, без серьёзной причины. А женщина позади тебя дрожит всё это время. Не так уж сложно это понять», — (Чиаки)

«Хорошо, ладно. Возможно, она видела меня, когда я делала… кое‑что необычное», — (Иори)

«Понимаю! Понимаю!» — (Чиаки)

Это было унизительно, когда она кивнула с таким видом. Никто не должен был испытывать это от Чиаки, ни я, ни бедная горничная, которую я притащила с собой. Но теперь Чиаки решительно направилась к ней.

«Было довольно много всего сразу, да?» — (Чиаки)

«В‑великая волшебница? Я, я не знаю, что видела. Это было… Я не знаю», — (Эрина)

Неужели слёзы это не слишком? Ты же взрослая женщина.

«Пожалуйста, зови меня Чиаки. Мы все часть Иори», — (Чиаки)

Можешь, пожалуйста, сформулировать это иначе?

«Я‑я не понимаю. Что вы имеете в виду?» — (Эрина)

«Мы, по сути, внутри Иори. Если у неё заболит живот, нам всем будет плохо. Пфф. Прости, неудачная шутка. Но да, весь этот мир, это по сути личное пространство Иори», — (Чиаки)

«Н‑но как же Ауреас?» — (Эрина)

«Я никогда его не видела, но факт в том, что Иори создала вас и обладает здесь абсолютной властью», — (Чиаки)

Я неловко помахала им рукой.

«Да, это ваша богиня, но не волнуйся, она не злая. Может, немного расслабленная и равнодушная», — (Чиаки)

Теперь звучало так, будто я была плохой, потому что недостаточно заботилась о людях, которых не знала.

«Это несправедливо. Я не просила быть богиней. Я просто случайно оказалась в этой ситуации», — (Иори)

«А теперь? Ты планируешь заботиться о них?» — (Чиаки)

Честно? Нет! Всё, что я знала о религии, говорило мне, что это ужасная идея.В конце концов, всё, что я сделаю, возвратится прямо мне в лицо. Я скажу им вести себя определённым позитивным образом, а они уничтожат всех, кто так не делает. Я ничего не сделаю, и они обвинят меня в том, что я не остановила эту катастрофу или ту войну. Я спасу кого‑то, а они будут спорить, почему я не спасла тысячи других. Это просто не будет работать в мою пользу.

Так что, если всё, что я сделаю, будет неправильно, лучше вообще ничего не делать, чтобы я хотя бы могла сказать себе, что не была причастна.

«Я бы предпочла, чтобы никто не знал обо мне. Может, я смогу послать им благословение, например, более богатый урожай или лес, который не пытается их убить», — (Иори)

«Ты, вы действительно наша богиня?! Почему? Как?» — (Эрина)

«Как она обычно и делает. Она думает об этом, и всё подчиняется её воле. Она может создать всё из ничего», — (Чиаки)

То, что Чиаки уже так хорошо меня понимала… Может, я иногда недооценивала её умственные способности. Но у неё также была эта экстравертная харизма, которая делала её слова абсолютно правдоподобными. У суккубы, по крайней мере, глаза были широко раскрыты.

«Ты наша богиня! Ты создала нас в этом мире! З‑зачем?! В чём наше предназначение?» — (Эрина)

Э‑э, чёрт. Что я могла ответить на это? Ни один ребёнок не должен был слышать ответ «ты был случайностью». И у меня вроде как было ощущение, что это применимо и когда богиня говорила это своим созданным людям.

«Э‑э… Ну… Видишь ли…» — (Иори)

«Потому что мир с жизнью в нём лучше, чем мир без неё!» — (Чиаки)

А?

«Ч‑что?» — (Эрина)

«Ты должна понять, что в прошлый раз, когда Иори показала мне это место, да, мы пришли откуда‑то ещё, тогда здесь было совершенно пусто. Совершенно скучно. Ничего бы никогда не случилось само по себе, а теперь, когда здесь есть вы, люди, наконец что‑то происходит. Это намного круче, чем бесконечная пустошь, верно?» — (Чиаки)

Это, по крайней мере, было хоть какое‑то объяснение, которое люди могли принять за таковое.

«К‑круто?» — (Эрина)

«Э‑э, да? Это значит более интересно или увлекательно», — (Чиаки)

«Это… это значит, что все страдания нашего народа были лишь для того, чтобы развлечь вас? Людей убивали монстры, потому что было интересно смотреть!» — (Эрина)

Я не хотела этого слышать! Я не хотела с этим разбираться!

«Нет, я не смотрела! Я даже не знала, что кто‑то здесь есть! Или монстры! О боже, это вышло из‑под контроля», — (Иори)

«Грмбл»

Я чувствовала себя ужасно. И тут повсюду в комнате выросли щупальца, и земля задрожала,что точно не помогало моей репутации у этой горничной.

«Иэх!» — (Эрина)

К счастью, щупальца также заблокировали вход, видимо, кто‑то только что это услышал.

«Великая волшебница!»

«Всё в порядке! Я только проводила магический эксперимент! Серьёзно, Иори, тебе стоит убрать их обратно… откуда бы они ни пришли», — (Чиаки)

Тебе не нужно было мне это говорить!

Я сделала это и с беспокойством осознала, что стены были сделаны из щупальцевой плоти, и заметила, что нет реальной разницы с тем, как ощущались щупальца. Когда я закончила, напуганная горничная начала умолять Чиаки:

«Пожалуйста, выпустите меня отсюда! Почему она это делает? Она играет со мной?» — (Эрина)

«Нет, нет! Всё не так. Иори… большую часть времени она делает вещи непреднамеренно. Она не очень хорошо может это контролировать. Она не злая. Только… неуклюжая», — (Чиаки)

Чиаки помогала мне здесь, так что я должна была подавить своё раздражение от её замечаний.

«Она… неуклюжая?» — (Эрина)

И слухи распространяла.

«Эй, что я должна была сделать? Прошло меньше двух недель с тех пор, как у меня появились эти силы. И прежде чем ты спросишь, то время работает для меня странно, так что для меня прошло всего несколько дней, в то время как это место развивалось так, как оно развилось. Без того, чтобы я хоть что‑то заметила», — (Иори)

«Я ничего из этого не понимаю!» — (Эрина)

«Если это знание слишком тяжело, я всё ещё готова стереть любые тревожные откровения из твоей памяти. Просто скажи об этом», — (Иори)

«Н‑нет», — (Эрина)

«Иори, ты её пугаешь», — (Чиаки)

«Это было просто предложение. Я ничего не сделала бы без согласия», — (Иори)

«Она не знает тебя так, как знаю я. Это может быть довольно пугающим», — (Чиаки)

«Простите?!» — (Эрина)

«Да?» — (Ч/И)

«Я, я думаю, я понимаю, что вы пришли откуда‑то ещё. Но почему вы сейчас здесь? Разве небесная сфера, откуда вы пришли, не во много раз лучше этого места?» — (Эрина)

Похоже, она думала, что Чиаки тоже была богиней. Не так уж далеко от истины, но всё же неверно. И Япония не была идеальным раем.

«Э‑э, мы не остаёмся здесь, если ты это имеешь в виду. На самом деле мы просто хотели попасть в уединённое место, где могли бы наслаждаться жизнью», — (Чиаки)

«Но потом вдруг оказалось, что в моём месте находится большое количество людей. Так что особых возможностей для отдыха не было», — (Иори)

«Но это обидно. Я действительно хотела пойти на пляж», — (Чиаки)

«Как бы это вообще произошло? У нас его нет», — (Иори)

Ладно, была река, но я бы не советовала плавать в таком течении.

«Разве ты не всесильная богиня? Ты могла бы просто создать его!» — (Чиаки)

«Я определённо не буду создавать пляж только для твоего развлечения, Чиаки!» — (Иори)

⦁ Пляж!

Нет, я не собиралась!

«Почему нет? Было бы так круто. Я так этого ждала», — (Чиаки)

«Чиаки, ты что, совсем потеряла рассудок? Ты хоть представляешь, что пляж будет означать для хрупкого баланса этой общины? Я определённо не начну крупномасштабное терраформирование!» — (Иори)

⦁ Пляж!

Я сказала нет!

«Простите, я не понимаю. Что такое пляж?» — (Эрина)

«Э‑э, что‑то вроде берегов реки, но намного больше и с гораздо большим количеством воды и песка. Пляж», — (Иори)

⦁ Пляж!

Нет!

«Ну давай, это было бы так здорово!» — (Чиаки)

«Забудь! Я не буду этого делать! Поищи пляж где‑нибудь ещё!» — (Иори)

⦁ Пляж!

Прекрати!

⦁ Пляж!

Чёрт!

Что‑то было не так с этим мысленным приказом себе. Вдруг раздался громкий гул, и по какой‑то причине он также раздавался в моём животе. С нарастающей паникой я побежала к единственному окну в комнате. Там я увидела гигантскую чёрную стену, несущуюся в нашем направлении.