Том 1 Глава 11: Демонская слизь, полученная в качестве питомца!

Бой, или, скорее, погоня за кошками-мышками, продолжался еще некоторое время, пока оба не выдохлись. Дом не мог не спросить Эрена с подавляемым гневом о его мотивах после того, как они оба невербально договорились немного остыть:

"Ты жалкая личинка. Что мы тебе сделали? Почему ты выбрал нас в качестве мишени? И что ты хочешь получить от всего этого? Эта шлюха Нина тоже участвует в твоей затее?

Нет! Я так не думаю. Она целительница класса "С". У меня нет ничего, что могло бы ее заинтересовать. Значит, есть только ты. И, судя по всему, эта целительница не знает о твоей истинной мерзкой сущности. Скажи мне, пока я не убил тебя, зачем ты заставил нас пройти через этот ад?"

Эрен не стал убегать от этих вопросов. Он держался на безопасном расстоянии от Дома и отвечал:

"По правде говоря, я завидую тебе. Не нынешнему. Но будущему. Я хочу обладать тем, чем должен обладать ты. И хочу обладать и предаваться большему, чем то будущее, которое у тебя было.

Я попробовал быть неуспешным. Я попробовал быть бедным и несчастным. И я попробовал, как меня ненавидят за то, что у меня нет всего. Теперь я хочу испытать новые вещи, которые относятся к другой стороне крайности.

Но если вы спросите меня, почему я хочу убить вас, то это будет потому, что наши истины различны.

Если мне удастся убить вас, приложив столько усилий, даже несмотря на то, что шансы складываются против меня, тогда все, что я скажу, будет правильным.

Если же вам удастся убить меня, несмотря на все мои усилия, с помощью своей силы, то вы будете победителем, и все, что вы скажете, будет правильным.

Это битва между истинами. Я знаю, что половина моих слов покажется вам нелепой и полной чушью. И я не буду вас за это винить. Как я уже сказал, ваша правда отличается от моей.

Курица ничего не делает человеку, но люди все равно едят ее для пропитания и вкуса. Почему? Потому что наши истины разные".

Эрен говорил все это, готовясь к контратаке на случай, если Дом нанесет удар. И удар действительно состоялся. Эрен знал, что Дом не только хочет услышать его причины, но и приманивает его, чтобы определить его местоположение и напасть на него, когда он меньше всего этого ожидает. Охотник все еще воспринимал Эрена как простого подростка.

Эрен решил использовать внезапное нападение Дома против него. Ему нужно было, чтобы охотник дорого заплатил за то, что недооценил его.

Как только Дом сократил расстояние между ним и Эреном, тот сначала пригнулся, а затем бросился вперед, в левый бок Дома. Дом не мог видеть Эрена. Охотник мог целиться в мальчика только по звуку.

Дом почувствовал, как что-то движется сбоку от него. Но к тому времени, как он отреагировал на этот сигнал, он почувствовал, как что-то пронзило его левую ягодицу.

Мерзкая тварь вонзила нож в его левую ягодицу. Атака была направлена туда, где слой маны был бы наиболее слабым, если бы охотник не регулировал его вручную.

Дом не думал, что какой-то подросток сможет в последнюю секунду увернуться от его атаки и попасть ему в задницу. Требовался немалый боевой опыт, чтобы провернуть такое против него. А чтобы Эрен мог так маневрировать своим безранговым телом и разумом, было ясно, что он предвидел атаку Дома. Эрен просто использовал приманку, брошенную ему Домом, чтобы заманить последнего.

Дом понял, что сильно недооценил это мерзкое существо. Ему не хотелось этого признавать, но Эрен был лучшим охотником, чем он. Он не был тем доверчивым ребенком, за которого его принимали.

Если Дом переживет это испытание и кто-то заплатит ему целое состояние за то, чтобы он хоть раз назвал Эрена словом "доверчивый", он скорее подожжет это состояние и сожжет себя вместе с ним, чем согласится на эту сделку.

Дом лучше введет противоядие Елене, чем пригласит этого дьявола поехать с ним. Лучше было дать Елене умереть, чем вынудить этого дьявола оказать ему услугу.

Дом уже понял, что сонливость, которую он чувствовал, не была чем-то естественным. Значит, дьявол подмешал ему в зелья какую-то гадость. Если его зелья могли быть подмешаны, то и Елена не останется в стороне.

То, что Эрен вошел в пещеру без Елены, указывало на то, что он ее уже прикончил. Дом не совсем понимал, какую цель преследует Эрен, но в тот момент ему было ясно одно. Эрен с самого начала хотел покончить с ним и Еленой.

Дом перестал бегать, услышав звук. Он усвоил урок. Звук мог быть ловушкой, расставленной для него. Прежде чем сделать шаг, нужно было взвесить свои возможности. Иначе его ждет ужасная и позорная смерть в руках того, кто еще даже не имеет ранга F.

Дому лучше было подойти к Эрену с осторожностью, сохраняя бдительность. Он знал, что если действовать медленно и не терять бдительности, то Эрен не сможет причинить ему вреда.

Дом ожидал, что Эрен сделает шаг. Но он не знал, что тот уже молча ушел после того, как Дом перестал действовать безрассудно.

Эрен манипулировал Домом, заставляя его оставаться на месте и не торопить события, нанося своевременную контратаку. Он знал, что не сможет нанести Дому решающий удар. Поэтому вступать с ним в бой сейчас было бесполезно. Лучше было заставить Дома поверить в то, что Эрен может в любой момент и из любого места начать контратаку в ответ на его слепой, безрассудный выпад, пока он будет выходить из боя.

Зачем Эрену продолжать сражаться с Домом, если он может использовать его слепоту и вновь обретенную осторожность против него?

Эрен углубился в пещеру. Зелья усиления начали действовать. Дыхание Эрена участилось. Его тело вспотело. Правое плечо было вывихнуто в результате стычки с Домом. Но он не стал ждать, пока его вправят. Да и не мог. У Эрена было более важное дело: Эволюция демонического зверя.

Эрен долго шел вглубь, пока не нашел камни Йоперлита, которые упоминались в удачной встрече с Домом Уокером из его прошлой жизни.

Эрен понял, что находится на верном пути. Он поспешил вперед и наконец нашел тела, покрытые слизью.

И вуаля!

Тела уже почти переварились. Если бы Эрен не вышел из патовой ситуации с Домом, эволюция зверя была бы закончена к тому времени, как он добрался бы сюда.

Эрен не стал терять времени. Он взял свою кровь и бросил ее на одно из тел, переваривавшихся под слизким слоем.

Капля крови впиталась, как только попала на тело. Внезапно слизь издала непонятный рев с резким шагом. Процесс переваривания ускорился, и трупы быстро теряли свежесть, пока от них не остались только кости. Через некоторое время кости тоже стали разжижаться, а затем жидкость впиталась в слизистую массу.

Эрен почувствовал, как от слизи исходит неосязаемая волна ментального давления. После разума, похоже, настала очередь тела пройти эволюцию.

С момента установления ментальной связи демонический зверь признал Эрена своим сородичем. Он позаботился о том, чтобы оставшийся процесс эволюции не причинил ему ни малейшего вреда.

Масса слизи то расширялась в геометрической прогрессии, то сжималась с той же скоростью и усердием. Иногда она принимала форму различных магических зверей. Затем она принимала форму различных людей. Это были те самые люди, которых Эрен только что видел переваривающими слизистую массу.

Прошло некоторое время, прежде чем хаотическая мана в округе стабилизировалась. Слизистая масса перестала принимать произвольные формы и приобрела бесформенность, свойственную ее виду.

Эрен ощутил ментальную связь с массой слизи, которая плюхалась на него. От слизи исходило детское любопытство к своему родителю и всему, что его окружало.

Обмена словами не было. Эрен и слизь могли общаться друг с другом на фундаментальном уровне. Они могли читать мысли друг друга, и это помогло Эрену понять одну вещь о текущем состоянии слизи:

Она была голодна.

И Эрен знал, где находится именно та еда, которую с удовольствием съел бы его новая знакомая.