— Луна сегодня прекрасна, — поприветствовал Леон с улыбкой. — Не находишь, принцесса?

Эула вытаращилась на него, пока Леон медленно приближался.

— По-моему, вам несладко? — добавил он, протягивая руку к Эуле. — Вот.

*ШЛЁП*

Эула отбила его руку и поднялась, опираясь на меч.

— Ты всё это время прятался?

Эула скривилась, её губы сжались при виде невредимого Леона.

— Я не прятался, принцесса, — ответил он, потирая тыльную сторону ладони. — Я просто наблюдал.

— Хех. — Эула поморщилась. — Громкие слова. Я на секунду подумала, что у тебя и вправду был план.

Она замолчала, затем добавила, глядя в золотые глаза Леона:

— Стихия Света того парня — вот настоящий ключ?

Эула оглянулась на сцену, где Люциан и Итан всё ещё были в тупиковой схватке.

Леон почесал затылок и ответил:

— Да, и прошу прощения за тупость Итана.

— О, так ты понимаешь, что он туп?

Любой, кто не отрубит демону голову при первой же возможности, — глупец.

— В любом случае, — сказала Эула, успокаивая бешено бьющееся сердце, — скажи, если твой план ещё работает.

При этих словах у Леона дёрнулся глаз.

Его план?

Он провалился в тот же миг, когда демон вытащил [Пожирателя Душ].

«Что же делать?»

Он заставил мозг работать на полную, но не позволил дискомфорту отразиться на лице.

[Пожиратель Душ] не должен был оказаться у Люциана. По сюжету он должен был появиться гораздо позже.

Внезапное появление меча сейчас заставило Леона задуматься: неужели кто-то знал, что Люциан будет сражаться с Итаном?

«Кто бы это мог быть?» Он никак не мог понять, в чём подвох.

Итан должен был стать его ключевой фигурой для победы над Люцианом.

Он никому из членов Ордена Сумерек не раскрывал участие Итана, чтобы избежать утечки.

«Но это всё равно произошло», — подумал он.

— Эй, — резко оборвала Эула. — У нас нет всего дня.

— А, да. — Он кивнул.

«Так я потеряю её доверие».

Леон не хотел этого. Он хотел доказать, что достаточно способен, чтобы быть частью Ордена Сумерек .

Он бросил взгляд направо, где Итан изо всех сил пытался противостоять [Пожирателю Душ].

«С его текущей силой он не справится с таким оружием».

Если Леон правильно помнил, в игре у Итана было Жёлтое ядро, когда он столкнулся с [Пожирателем Душ].

И даже тогда это было нелегко.

«Сейчас у него Оранжевое ядро… — подумал Леон. — Чёрт… как ни крути, мы обречены на провал».

Тут его осенило.

«Погодите… теперь, когда я думаю об этом, я не получил никакого всплывающего квеста в системе, как это было на банкете принцессы Ринны».

Меню квестов должно было появляться всякий раз, когда происходило событие или когда Леон вносил потенциальные изменения в оригинальный сюжет игры, награждая его [очками Судьбы].

«Значит ли это, что после всего, что я сделал — разоблачил Люциана и загнал его в угол… я не внёс никаких потенциальных изменений?»

Это было проблематично, ведь если Люциан выживет, это приведёт к смерти Леона в будущем.

«Во всём виноват Пожиратель Душ». Он посмотрел на чёрный меч в руке Люциана. «Как он, чёрт возьми, оказался у него?»

— Хааахх… — испустив долгий вздох, он потеребил виски, прежде чем спросить:

— Принцесса, какого цвета у тебя мана-ядро?

Вопрос был неожиданным.

— Что? — Эула приподняла бровь. — Зачем тебе это знать?

Это был искренний вопрос.

— Пожалуйста, скажи мне всего один раз, — попросил Леон, его глаза оставались спокойными, несмотря на ситуацию.

Уставившись на него, она ответила:

— Хах, это четырёхзвёздочное Оранжевое ядро. Я Заклинательница.

— Впечатляет. Это облегчает дело.

Он кивнул, доставая из кармана листок бумаги и ручку.

— А? — Эула, сбитая с толку, прищурилась.

Леон уже знал о её ранге, но всё равно спросил, чтобы избежать будущих допросов о том, откуда ему известно. Только профессора «Затмения» владели этой информацией.

Он начертил несколько концентрических кругов, вписывая в них сложные геометрические фигуры и окружая их причудливыми письменами.

— Что ты… делаешь? — Эула была поражена зрелищем.

Узор, который создавал Леон, был Магической Формулой.

«Пожиратель Душ не должен был существовать в этот момент, поэтому, чтобы справиться с ним, я дам Мечу попробовать будущего».

Перевернув листок, он начал писать.

«Профессор Эстер отдала бы всё, чтобы заполучить то, что я сейчас делаю».

Эула не могла разглядеть, что он пишет.

— Первая строка. Свяжись с ними. Восславь Стихии, — пробормотал Леон.

— Что? — спросила Эула.

— Вторая строка. Восславь их сильнее, одну за другой, используй правильные слоги.

— Эй, ты в порядке?

Леон проигнорировал её.

— Третья строка, последняя. Прикажи им. — Он усмехнулся, протягивая листок.

Эула взяла его, всё ещё не понимая его замысла.

В тот момент, когда она взглянула на Магическую Формулу, её глаза расширились.

— Что это? Я никогда не видела ничего подобного, — спросила она.

— Магическая формула, — ответил он.

«Техника, которую ещё не должны были открыть…» — подумал он, наблюдая за её реакцией.

Она перевернула страницу, и её взгляд упал на три написанные строки.

— Что… — Она взглянула на Леона, затем на бумагу в руке. — Что… это такое?

— Трёхстрочное заклинание, — спокойно сказал Леон.

«Эула, ты станешь первой, кто его применит».

Трёхстрочное заклинание мог сотворить только Заклинатель или выше.

Эула подходила под условие.

— Послушай, — сказала Эула, сжимая бумагу, — сейчас не время для…

— Эула, — назвал он её по имени, — помни формулу, пока произносишь заклинание. И помни, у тебя будет только один шанс, потому что это заклинание заберёт половину твоей маны.

То, как Леон говорил, так уверенно, звучало так, будто он уже видел это заклинание раньше.

— Признаю, мой основной план не сработал так, как должен был, но…

Он усмехнулся, прежде чем добавить:

— Это был всего лишь план А. Алфавит велик… и каждая буква в нем принадлежит мне.

Её глаз дёрнулся.

— Если это не сработает, Леон… демону придётся подождать своей очереди.

— Как пожелаешь. Взгляд Леона не дрогнул.

С этими словами Эула, сжимая бумагу, бросилась к Люциану.

— …

Наблюдая, как она уходит, Леон облегчённо вздохнул.

«Конечно, сработает… это же заклинание, которое должно было стать твоей специализацией».

Он взглянул на поле боя.

Итан и Люциан обменивались ударами.

Он на мгновение задержал на них взгляд.

Затем, засунув руку в плащ, он достал прозрачный флакон с красной жидкостью.

Это была оставшаяся [Капля Безграничности], которую Леон ранее извлёк и хранил в стеклянной бутылочке.

В истории Итан уже был ранга Воспламенения, когда принял её — это повысило все его характеристики и сняло ограничение прогрессии.

С этим ограничением любое живое существо могло повышать ранг лишь до определённого порога.

Но после принятия [Капли Безграничности]…

Ограничение снималось.

И Итан мог расти бесконечно, без каких-либо лимитов.

Когда Хару переместился в тело Леона, он тоже принял её, что позволило ему легко пробудиться, но не повысило характеристики и не сняло ограничение.

А если принять её снова…

— Об этом в игре не упоминалось.

Никто не знал, даже сам Хару, создавший её. В конце концов, Итан должен был принять её лишь однажды.

И ни один игрок никогда не пробовал принимать [Каплю Безграничности] больше одного раза.

«Этого просто не было в коде».

Его пальцы сжали флакон, когда он поднял взгляд туда, где стояла Эула.