«Плоть и кровь смертного обладают невообразимой притягательностью для зверей. Если младенец продолжит плакать, Небесный Император, боюсь, умрёт в этой пещере».

Уставившись на картину, проявившуюся в древнем зеркале, многие заинтересовались.

Им не терпелось увидеть, как же Гу Чанцин справится с этой надвигающейся опасностью.

Хотя нынешний Небесный Император и постиг истинный смысл Пути Меча, он не знает, как его применять, и даже не осознаёт, что выпущенный им клинок меча-ци обладает силой атаки.

Не говоря уже о схватке с диким зверем – даже против обычного взрослого у него, пожалуй, нет шансов дать отпор.

Если Гу Чанцин умен, лучший способ – бросить младенца и бежать, пока зверь пожирает добычу.

Если же он глуп, то ему остаётся лишь ждать смерти.

«Было бы прекрасно, если бы он умер в этой пещере», — не удержался кто-то от вздоха.

Но все понимают: Небесный Император не умрёт, и Гу Ювэй не умрёт, иначе откуда бы взяться Великому Демону, потрясшему небо и землю?!

........

На изображении, в зеркале

Хотя Гу Чанцину всего пять лет, он уже понимает, что младенец на его руках, вероятно, голоден.

Он ощупал себя – кроме древней книги, которую дал старый даос, ничего не было.

На обложке древнего тома были начертаны два иероглифа невероятно сложной формы.

Небесная Книга!

Гу Чанцин смутно угадывал значение этих двух слов.

........

«Небесная Книга?»

Взгляды наблюдателей вспыхнули, их глаза наполнились жаром.

Но жар длился лишь мгновение, и затем взоры снова потухли.

Когда Гу Чанцин развернул свиток, он увидел, что внутри ничего нет – ни единого иероглифа.

«Как так?»

Все были изумлены.

«Наследие, которое старый даос передал ученику перед смертью... но почему же в этой практике такая картина?»

«Может, старый даос ошибся?»

«Это наследие, данное ученику, как он мог ошибиться!»

«Как же это объяснить?»

Собравшиеся культиваторы наперебой обсуждали и сокрушались, что не узрели тайну возвышения Небесного Императора.

......

Гу Чанцин был разочарован не меньше.

Однако, если все были разочарованы отсутствием текста в практике, он – тем, что в нём не было еды.

«Рррав!»

Злобный зверь снаружи, казалось, потерял терпение.

И действительно проник в пещеру.

Это был леопард. Его огромная голова издавала низкий предупреждающий рык, а обнажённые клыки отливали холодным блеском.

.....

«Это же зверь, в котором пробудился дух!»

За пределами зеркала все остолбенели.

Никто не мог и подумать, что удача юного Небесного Императора столь плоха, что он привлёк к себе демонического зверя.

Следует знать, этот зверь отличается от обычных тварей.

Пробуждение духа означает рождение духовной мудрости. Хотя это ещё не считается вступлением на путь культивации, его сила превосходит силу обычных зверей.

«Небесный Император даже не знает о функции меча-ци. Даже если бы он и попытался защищаться, с его нынешними достижениями в искусстве меча, боюсь, ему будет трудно причинить тому какой-либо вред».

«Тогда как же они выжили?» — кто-то усомнился.

Остальные Мощные также удивились. Как мог пятилетний ребёнок с младенцем на руках ускользнуть от духа-зверя?

Невероятно!

Однако никто не ответил на слова монаха – все сосредоточились на реакции юного Императора.

......

«Прочь!!»

Внезапно из пещеры прозвучал рёв Гу Чанцина.

Никто не ожидал такого развития.

Никто не смел и представить, что у пятилетнего мальчика хватит смелости поднять голос на свирепого зверя.

Разве нормальной человеческой реакцией не должно быть: «Помогите, есть тут кто, леопард-то такой страшный...»

Или: «Мама, папа, где вы...»

Все были потрясены.

Не могли не воскликнуть в душе: «Воистину под стать Небесному Императору! Уже одна эта отвага не имеет себе равных в мире!»

Однако ещё большее изумление ждало впереди.

В сопровождении того крика, вложенного в него изо всех сил, юный Небесный Император использовал свою ладонь как меч и выпустил клинок меча-ци толщиной с чашу!

Бум!

Раздался глухой звук, и гигантский леопард был отброшен этим клинком.

Брызги крови!

В конечном счёте, это был зверь, породивший дух. Испытав боль, он впервые выбрал бегство.

Убегая, он не забыл обернуться и взглянуть на мальчика в пещере.

В тех глазах явно читался невероятный ужас.

Что уж говорить о леопарде, даже сильнейшие, присутствовавшие здесь, начиная от Великих Императоров, пришли в ужас в этот момент!

«Он человек, блять, вообще!?»

Столкнувшись с такой опасной ситуацией, все ломали голову, размышляя, как юному Небесному Императору удалось вырваться из пасти леопарда, сохранив жизни обоих.

Никто не смел и представить, что перед лицом такой угрозы реакция юного Небесного Императора окажется настолько простой и грубой!

«Только вступив на Путь Меча, он уже в совершенстве овладел клинком меча-ци и всё ещё может извергать такую мощную силу».

«Боюсь, это гений меча, невиданный в континенте Бэйсюань (Северная Загадочная земля) в течение эпох!»

Толпа была шокирована.

И в то же время становилась всё более любопытной.

Небесный Император, проявивший такой талант в юности, – кто же в конечном счёте уничтожил его Меч-Сердце?!