«Почему ты, черт возьми, должен был убить Бай Су?»

Гу Чанцин сверлил взглядом Императора Золотых Воронов перед собой.
Это не давало ему покоя.
Ведь судьба той лисы и без того была трагична. Ведь она, пройдя через всё, сумела снять кровное проклятие. Почему же ей нельзя было просто позволить жить?
Только потому, что род Цинцю прежде был королевским родом демонов, и их нужно было вырезать под корень?

Император Золотых Воронов, заложив руки за спину, равнодушно усмехнулся. Он не ответил, а вместо этого спросил:
«Знаешь ли ты секрет рода духовных лис Цинцю?»

И сам же продолжил:
«В мире ведают лишь, что девятихвостые лисы Цинцю рождены быть императорами. Их кровь не только могущественна, но и дарует ужасающий талант культивации».
«Но мир не знает, что родословная девятихвостой лисы Цинцю – это короткий путь, чтобы прорвать оковы пути Императора и доказать бессмертие».
«Я не хотел истреблять их полностью, но этот старик Бай Ди предпочёл взорвать себя, но не пожелал добровольно преподнести мне свою кровь».
«Тогда выбора не осталось. Кто же виноват, что та маленькая белая лиса была последней девятихвостой лисой Цинцю в этом мире?»
«Впрочем, я проявил милосердие и всё же оставил от неё пару целых костей».

Глаза Гу Чанцина были подобны инею, а голос – ледяному клинку: «Значит, это и есть та причина, по которой ты не оставил её в живых?»

Император Золотых Воронов безразлично улыбнулся и развёл руками: «А разве этого недостаточно?»

Гу Чанцин умолк.
Сердце его пронзила острая боль: «Сегодня я сотру трёхлапый клан Золотых Воронов из этого мира».

«Ты?» – Император Золотых Воронов холодно усмехнулся: – «Не достоин».

Треск!

Вокруг Гу Чанцина внезапно возникли десять тысяч нитей Пурпурного Божественного Грома, а в следующий миг десять тысяч Громовых Драконов с рёвом ринулись вперёд.
Громовые Драконы были ужасающи и таили в себе безбрежную истинную мощь, подобную воплощению воли Небесного Дао, что разит всё живое!

В глазах Императора Золотых Воронов промелькнуло удивление.
«Странный метод у этого мальчишки...» – пробормотал он про себя и поднял ладонь. В следующий миг вырвался Огненный Дракон толщиной в десять тысяч чжанов.
Это было не обычное пламя, а Истинное Солнечное Пламя, способное испепелить всё сущее. Свирепое, праведное и невероятно жестокое.

«Как силён!»

За зеркалом толпа остолбенела.
Даже многие из присутствующих Великих Императоров (9) слегка изменились в лице.
Поражаясь ужасу Гу Чанцина, но также поражаясь и ужасу Императора Золотых Воронов.
Они и прежде видели Пурпурный Божественный Гром Гу Чанцина, но с тех пор, как он шагнул в сферу Квази-Императора (8), эта тайная техника явно поднялась не на одну ступень.

Что же до пламени, призванного Императором Золотых Воронов, у многих присутствующих культиваторов разгорелись глаза.
«По легендам, Истинное Солнечное Пламя – это тайная техника клана Золотых Воронов. С тех пор как клан исчез, она больше не появлялась в мире».
«Не думал, что сегодня увижу такое зрелище», – произнёс один монах.

Но никто из присутствующих Великих Императоров (9) не проронил ни слова.
Ибо в битве этих двоих сила, что явили и Гу Чанцин, и Император Золотых Воронов, приводила их в оцепенение.

«Как Квази-Император (8) может быть столь ужасен?»
«Такими ли были Великие Императоры (9) в древности?»
Великие Императоры (9) молчали, но мысли вихрем кружились в их головах.

БУМ!

Пространство-время, поражённое божественной мощью обоих, дало трещины и в следующий миг разом рухнуло.
Этот участок пространства-времени обратился в чистилище, где переплелись гром и божественное пламя, и оглушительные взрывы раздавались без конца.
Подобно извержению вулкана, божественная мощь вздымалась и опадала, до крайности неистова.
Безбрежное императорское величие затапливало мир с сокрушающей силой.
Всё зримое и незримое аннигилировалось.
Целая река пространства-времени была разорвана надвое.
Потоки пространственного хаоса, уничтожающие всё, в битве этих двоих вели себя как послушные котята, не смея пошевелиться.

Через несколько мгновений вся мощь рассеялась.
Двое гордо стояли в хаотическом потоке, вглядываясь друг в друга. Лица их были разными.

Гу Чанцин был безучастен.
Император Золотых Воронов был слегка в ужасе.
Да, именно в ужасе.
Он явно не ожидал, что муравей, которого прежде можно было раздавить одним движением пальца, сумеет отразить его божественное пламя.

«Вот чудовище», – выругался про себя Император Золотых Воронов и призвал длинный флаг, пропитанный скорбной демонической энергией.

Он внезапно взмахнул им.
Скорбная, безбрежная демоническая Ци обратилась в бессчётных злых духов, издававших пронзительный вой, подобный завыванию призраков и волков, и ринулась на Гу Чанцина.

ДОН!
Гу Чанцин ударил в погребальный колокол, и чудовищный звон разнёсся окрест.
Звуковые волны прокатились подобно великому приливу, неистовые и сметающие всё!
Он уподобился истинному предку, творящему небеса: какими бы злобными ни были Три Тысячи Божеств-Демонов, он подавит их собственной рукой!

«Умри!»

Он атаковал раз за разом, но каждый раз его атаки пресекались Гу Чанцином, каким-то Квази-Императором (8). В сердце Императора Золотых Воронов поднялся безбрежный гнев.
С громовым воплем он внезапно ринулся на Гу Чанцина.

Гу Чанцин разорвал голыми руками барьеры бесконечного пространства-времени и, не уклоняясь и не избегая, встретил атаку Императора лицом к лицу.

Когда двое схлестнулись, законы взрывались волнами, река пространства-времени рушилась, а ужасающий императорский престиж аннигилировал всё и исцелял всё.

Один, окружённый божественным пламенем, был Императором Демонов былых эпох, что прошёл сквозь небеса и стяжал облик Великого Императора (9).
Другой, храня непобедимую стать мира, сражался против Императора в ранге Квази-Императора (8), окружённый правилами, словно воплощение воли Небесного Дао.

В ходе затяжного боя боевой дух Гу Чанцина лишь разгорался всё выше, и множество небесных тайных техник были использованы им.
А вот Император Золотых Воронов пугался всё больше.
От изначального пренебрежения он дошёл до осознания: сила этого противника в сфере Квази-Императора (8) почти не отличается от его собственной.
Более того, он чувствовал, что медленно начинает уступать и его уже слегка подавляют.

Позор! Неслыханный позор!!

«Р-р-р!»

Император Золотых Воронов испепелил безбрежную пустоту и издал пронзительный крик.
В одно мгновение его тело взмыло ввысь, обратившись в ужасающего, величественного Золотого Ворона.
У того Ворона было три лапы, и всё тело его утопало в пламени.
Мир знает, сколь ужасно Истинное Солнечное Пламя, но мало кто ведает, что он, Император Демонов, стяжал славу именно благодаря этому истинному телу Золотого Ворона.

Насколько могущественна девятихвостая лиса?
Но даже будь Император Бай жив, перед его истинным телом Золотого Ворона он мог бы лишь полагаться на свою скорость, чтобы беспомощно бежать прочь.

Треск!

Трёхлапый Золотой Ворон издал пронзительный клёкот и расправил гигантские крылья, заслонявшие небо и солнце.
В тот же миг божественное пламя разлилось в небесах, сжигая горы и испаряя моря, и земли на тысячи ли обратились в выжженную пустошь.
Три свирепых длинных когтистых лапы вцепились прямо в Гу Чанцина, словно намереваясь разорвать его в клочья одной лишь силой своей истинной формы.

Но Император Золотых Воронов с удивлением обнаружил, что перед лицом такой атаки этот тщедушный человек не уклоняется и не убегает.
В следующий миг
во лбу Гу Чанцина внезапно раскрылся скорбное небесное око.