Селена проснулась рано утром. Обычно она не любила просыпаться так рано.

—Ты ужасно спишь, чувак.

Она протиснулась мимо Селестина, который все еще спал глубоким сном, и села. Селестин храпел и скрежетал зубами.

"Что, черт возьми, Роуз нравится в этом парне?" —  Селена покачала головой и вышла из комнаты.

— Дорогая, ты проснулась?

— Селена? Почему так рано?

Как только она открыла дверь, то увидела Саймона и Игниса, их свежие лица выглядели так, будто они не отдыхали целую вечность.

"Не спать..." — Селена поприветствовала их зевком.

— О, я совсем не могу уснуть.

Саймон и Игнис вздрогнули, услышав ее ответ.

"Селена тоже не может быть спокойна. В таких обстоятельствах трудно сохранять спокойствие, каким бы спокойным не был человек." — Игнис тяжело сглотнул и повернулся к Селене.

— Я знаю все о твоих чувствах.

— Что ты имеешь в виду? — Селена повернула к нему голову.

— Ты, должно быть, волнуешься и нервничаешь, но уверяю тебя, мы не потерпим поражения. Тебе не о чем беспокоиться.

— С чего вдруг?

— Да, моя дорогая, не беспокойся. Принц и отец обо всем позаботятся.

— ...Мне кажется, вы не так понимаете.

Она не могла сказать, что Селестин не давал ей спать.

Селена почесала затылок и взяла Игниса за руку.

— Я не слишком беспокоюсь, ведь ты все контролируешь.

— Да, да. Не волнуйся. Все закончится хорошо, — Игнис хихикнул. Он провел Селену и усадил ее на диван. Поставив перед ней чашку, он налил ей чай.

— Каков план? — сьхпросила Селена, делая глоток чая.

Но Игнис и Саймон не отвечали. Они просто смотрели друг на друга, стиснув рты.

— Ха, — Селена вздохнула. — Если вы думаете о проникновении, я бы хотела вас отговорить, потому что если вы это сделаете, то станете настоящими бунтарями.

Игнис и Саймон опустили взгляды.

— Но сейчас это единственный выход, моя дорогая, и нам нужно быстро захватить Имперский дворец, пока не пришли мятежники.

— Я тоже так думала, — Селена с грохотом поставила чашку с чаем. — Но, говорят, Корнель исчезла.

Глаза Игниса расширились. Саймон в недоумении смотрел то на Игниса, то на Селену.

— Корнель? Кто она?

— Ведьма.

— .....Ведьма?

— Сложные обстоятельства. Но, расскажи мне больше, Селена. Корнель действительно пропала? — удивленно спросил Игнис, словно не ожидал этого. Селена спокойно ответила.

— Я говорила с Илией. Она сказала, что потеряла связь с Корнель, что она не могла так просто исчезнуть и что с ней, должно быть, что-то случилось.

Игнис вздохнул.

— Да, Илия права.

— Ты думаешь, её держит императрица?

— Я склоняюсь к этому варианту, и мы не сможем победить Корнель.

— Конечно, ее трудно победить... — Селена на мгновение замолчала. Затем, вздохнув, она отпустила мысль, которую вынашивала. — Полагаю, её накачали наркотиками. — Селена вспомнила, что произошло в Хите. Люди, которые держали ее в плену, пытались накормить странными снадобьями.

"Если бы желание герцога стало желанием императрицы, она бы уже давно получила его в свое распоряжении. То, что я видела тогда, я помню и сейчас." — Селена сузила глаза и прищелкнула языком.

— То есть я хочу сказать, что это может быть опасно, особенно с Корнель в качестве переменной, — Селена замолчала.

Саймон заметил выражение их лиц и закусил губу.

— Но ничего не поделаешь, — Игнис, собравшись с мыслями, заговорил. — Если мы не сделаем этого сейчас, в будущем будет сложнее. Не беспокойся о Корнель, я её как-нибудь остановлю.

— Остановишь её? — повторила Селена, сузив глаза. — Кто бы это ни был, он пытался убить тебя, разболтав все Корнель. — Селена коснулась своего лба.

— Поверь мне, Селена, — Игнис взял ее руку в свою.

Селена уставилась на его руку, затем медленно подняла взгляд и встретилась с ним глазами.

— Почему ты не можешь мне доверять? — глаза Игниса дрогнули.

"Что ты имеешь в виду?" — Хотела спросить Селена, но не смогла. Лицо Игниса было слишком решительным.

— Доверься мне. Я справлюсь с этим, — уверенно сказал Игнис. Импульс был настолько сильным, что ни Селена, ни Саймон не могли говорить.

"Доверие. Что это значит?" — Прежде чем она успела спросить,

— Ваше Высочество! — дверь распахнулась, и внутрь ворвался рыцарь, который встал перед Игнисом. Он опустился на одно колено в знак приветствия.

— В чем дело?

— К вам прибыл герцог.

— Что? — Игнис вскочил на ноги.

— Он говорит, что хочет немедленно увидеть Вас. Что нам делать?

Игнис бросил на Селену взволнованный взгляд, но Селена лишь пожала плечами и ничего не сказала. В ней было что-то странное, но у него не было времени докапываться до этого. Игнис прочистил горло и холодно опустил взгляд.

— Впусти его.

***

Эрцгерцог вошел в трактир, выглядя немного более растрепанным, чем вчера.

"Он плохо спал?" — Селена подавила смех, грозивший подняться, и молча наблюдала за ним. На мгновение их взгляды встретились. Но герцог оторвал взгляд и повернулся к Саймону.

— Давно не виделись, лорд Эван.

Саймон нахмурился, как бы говоря: "Простите".

— Не думаю, что мы с вашим превосходительством в лучших отношениях.

Энох убрал протянутую руку и сузил брови.

— Я вижу, вы все еще в том же надменном настроении.

— А я вижу, ты все такой же, как всегда, со своей сволочной личностью.

— Лорд Эван, — Энох пожевал губу, его глаза сузились. — Полагаю, ты сейчас не в том положении, чтобы командовать мной?

— Я всегда был такой, независимо от ситуации, — Саймон ответил и повернулся, заняв позицию позади Игниса на диване, опустив ножны и выпрямив спину.

"Очевидно, Саймон и Энох не ладили друг с другом." — Селена окинула их взглядом. Затем встала рядом с ним.

— Итак. Что привело Вас сюда? — Игнис говорил, сцепив пальцы, с надменной осанкой.

Энох уставился на Игниса, чувствуя себя неловко. Он испустил долгий вздох и постучал себя по лбу.

— Вы ведь знаете, зачем я пришел к Вам?

— Ну, нет. Я не в восторге от тебя после вчерашнего разговора.

— Я и не знал, что вы такой злопамятный, —  Энох коротко щелкнул языком и поднял взгляд. Он обменялся мимолетным взглядом с Селеной, а затем снова повернулся к Игнису. — Я вчера виделся с императрицей. — Энох говорил спокойно. — Два дня. Нет, один день, раз уж наступила ночь, я боюсь, что мятежники скоро настигнут нас.

Игнис жестом указал на рыцаря, стоявшего поотдаль. Рыцарь подошел и что-то прошептал Игнису на ухо. Убедившись, что Энох не лжет, он повернулся к Эноху, который теперь был серьезен.

— Так что же ты хочешь сказать? Зачем ты вообще пришел ко мне?

— Не знаю. Я не уверен... Ваше Высочество.

Энох рывком поднял плечи. Затем, словно не в силах сдержаться, он испустил долгий вздох, чтобы унять свое волнение.

"Какой нахальный маленький ублюдок. Но именно по этой причине мне все сойдет с рук. С ним будет легче иметь дело, чем со старой змеей, императрицей." — Энох вспомнил свой вчерашний разговор с императрицей.

[Вам нужно знать. Даже если вы сейчас не помогаете мне, моя победа уже предопределена. Не питайте иллюзий, вам не удастся проложить путь к власти через эту сделку.]

Энох незаметно сжал кулаки и посмотрел на Игниса.

— Мы хотим поддержать Вас, Ваше Высочество.

— Мы? — Игнис на мгновение задумался.

В тоже время Энох достал из кармана пергамент.

— Это подписи дворян, которые поддерживают вас, а не только меня.

Глаза Игниса расширились, когда он взял пергамент из рук Эноха. Не упуская момента, Энох быстро заговорил.

— Этого должно быть достаточно, чтобы убедить рыцарей, находящихся в императорском дворце, вернуться, — Энох бросил взгляд на Игниса. Затем он посмотрел на Селену, которая стояла позади него.

"Сегодня. День решающей битвы. Так что ты должна уйти сейчас." — Мысленно сказал Энох Селене.

Селена сжимала кулаки, чтобы не быть замеченной.