— Хуже не становится, — его состояние было буквально совсем не плохим.

— Это не так негативно. Разве раньше у вас не было припадков раз в неделю?

— В последние дни такого нет. Он даже иногда разговаривал. К тому же лекарства дорогие. Он успокоился с тех пор, как принял лекарство, которое вы мне дали.

— В самом деле?

— Я говорю то, что я имею в виду, Ваше Высочество, — Селена открыла рот, чтобы еще что-то сказать. Но Игнис говорил быстрее.

— Эльф едет, — сказал Игнис, нахмурившись. — Ты мне не веришь, да? Поверь же, — Селена нахмурилась и пожала плечами.

— Кстати, не могли бы вы дать мне деньги, которые должны были дать мне в тот раз, когда мы спорили. Я думаю, что мне нужно больше лекарств.

— Ах, — Игнис коротко застонал. — Я приготовлю лекарство за свои деньги. А золото доставят к завтрашнему дню.

— Тогда я возьму их без колебаний.

"О да." — Мысленно воскликнула Селена. —Золотые монеты и таблетки, этого будет достаточно, когда я уеду в Хит. Как долго сможет продержаться Селестин? — Так подумала Селена и присвистнула.

— Сэр изменился, — сказал Игнис, глядя на Селену.— Когда я впервые увидел тебя, ты выглядел как солдат, присягающий на верность стране.

— Кажется, это ваше заблуждение, лучше так не думайте.

— Шумный, — Игнис ответил тихо, словно бормоча.

Селена проигнорировала реакцию Игниса и потянула дверную ручку в комнату отца. Дверь открывается медленно со звуком.

"После возвращения Селестина, дом стал намного чище, чем раньше.  Это произошло потому, что Селестин, заявил, что сделает это. Застрял в доме и усердно подметал и вытирал все вокруг. В любом случае, это к лучшему." — Селена рассмеялась и глубоко вздохнула. Затхлый запах больных людей, когда-то наполнявший комнату, давно исчез.

Вдыхая легкий цитрусовый аромат она впустила Игниса в комнату. Эван все еще лежал в постели. Было видно что он  ворочился, одеяло было сморщино. Селена привыкла поправлять одеяло. Затем она посмотрела на отца.

"Сможет ли он поправиться? Когда придет эльф, сможет ли он встать?" — Внезапная тревога охватила ее. Она попыталась стряхнуть с себя негативные мысли, неоднократно сжимая и разжимая руки, но ее глаза уже были полны слез. Селена покачала головой. Затем тело Игниса шевельнулось. Стоя у стены, он медленно подошёл к Эвану. Затем он опустился на колени и сел рядом с кроватью Эвана.

— Сэр Эван, — он положил свою руку на старую руку Эвана. — Ты действительно хорошо воспитал своего сына. — сказал Игнис, поглаживая Эвана — В империи нет человека, который не знает вашего сына. Нет, конечно, ты более знаменит, чем он, но ничего страшного. — Затем он взял мокрое полотенце со столика  и  вытер пот со лба Эвана. —Даже когда сер был на службе, и даже сейчас, когда он ушел в отставку. Империя многим обязана Вам.— Его рука, вытирающая лоб Эвана, как обычно, дрожала. У него было грустное лицо. И другой цвет, чем когда он встретил Селену некоторое время назад. Казалось, ему сейчас очень, очень грустно.

— Если я стану императором, я не забуду этого и верну тебе с процентами, — Игнис положил полотенце. Затем он схватил руку Эвана обеими руками. — ……Мне жаль. И благодарю вас. — Пока Игнис продолжал, Селена ничего не могла сделать.

"Был ли Игнис изначально таким сердечным человеком? Был ли он таким искренним человеком? В самом деле. Разве он не злодей? Прости, что думала о тебе только как о злодее. Без шуток, мне искренне жаль. Должна ли я стараться лучше? Чтобы компенсировать то, что я сделала, но у меня не было другого выбора, кроме как сделать это."

Закрытые глаза Эвана медленно поднялись. Селена и Игнис посмотрели друг другу в глаза.

— Отец!

— Эван! — они бросились к Эвану одновременно, не знав, кто пришел первым. Прошла почти неделя с тех пор, как Эван проснулся. Селена не могла контролировать свое бешено колотящееся сердце. Иногда, он открывал глаза вот так. И были времена, когда он общался как раньше.

— Отец, ты проснулся? Ты знаешь, кто я? — Селена взяла Эвана за руку и сказала. Но взгляд Эвана не достиг ее.

—...Принц, Ваше Высочество, — он посмотрел на Игниса. Игнис перестал дышать, как будто его грудь была переполнена, а затем кивнул головой.

— Да. Прошло столько лет, — Игнис улыбнулся и продолжил. — Сын сэра стал моим эскортом. Он достаточно хорош, чтобы я мог доверить ему свой сон. — Эван медленно перевел взгляд на Селену.

— Это было очень давно, так ясно, голубые глаза, —Селена приподняла оба уголка губ, чувствуя, как горит ее нос. В это время Эван вдруг встал.

— Отец, ты не можешь двигаться, ты давно лежишь в постели. Если ты вдруг переутомишься... —Однако Эван, похоже, не полностью выздоровел, он не слушал. Он поставил ноги на пол и медленно шел к камину.

— Отец, — Селена поспешила за ним.

"Я должна была увидеть этот момент с Селестином, но он прячется, как дохлая мышь, в соседней комнате. Селестин не зря обиделся на Игниса. Нет, это может быть из-за Игниса, что мой отец сейчас проснулся." — Она приняла решение.

Эван отодвинул в сторону рамку для картины, висевшую над камином. Потом открылось то, что было скрыто за кадром.

— Меч? — Игнис, стоявший позади него, склонил голову и засмеявшись спросил. Но Селена ничего не сказала. Она знала этот меч.

"Разве это не заветный меч, которым отец был награждён непосредственно самим императором, когда тот находился на службе? Этот меч, про который он всегда говорил, что отдаст его нам, когда мы станем гордыми рыцарями. Так он был спрятан там." — Селена посмотрела на Эвана дрожащими глазами. Эван, вытаскивающий меч, снова замедлился. Развернувшись, он начал иди к Селене.

— Малыш.

"Отец всегда относился ко мне как к ребенку. Даже когда я была молода, мне было не больше десяти лет. Даже когда я была взрослой, он всегда называл меня. Малышка, малышка, моя милая малышка, вот так. Значит, он знает. Он считает меня «Селеной». Это факт." — Её зрение было размыто, глаза опухли, а нос был горячим. Она не могла нормально дышать.

— Он твой... — Эван передал Селене меч. Это был ржавый меч, за которым долгое время не ухаживали, но в глазах Селены он выглядел таким же блестящим, как когда император впервые подарил его ему.

—…Отец, — Селена посмотрела на Эвана. В тот момент, когда их взгляды встретились, Селена смогла прочесть что-то написанное в глазах Эвана.

"Значит ли это, что я, Селена Эван, стала гордым рыцарем?" — Селена проглотила слезы и бросилась в его в объятия. Черный меч упал с глухим звуком, но Селене и Эвану было все равно. — "Важен был не меч, а сердце, которое в нем было, и отцовство Эвана." — подумала Селена, уткнувшись лицом в шею Эвана. — "Я стану более гордой дочерью. Я стану гордым рыцарем, что однажды сможет с уверенностью показать своего лучшего отца."—Она была решительно настроена. Вполне естественно, что она не видела, как Игнис вытирает слезы сзади.

***

Эван недолго бодрствовал. Словно пробуждение было чудом, он заснул в объятиях Селены. Селена еще некоторое время обнимала Эвана, затем подняла его и отнесла на кровать. Игнис, стоявший сзади, пошатнулся и отошёл в сторону.

— Ты сильный.

— Конечно, но мой отец очень сухой, — Селена ответила и накрыла Эвана одеялом. Его тощее тело продолжало давить ей на глаза. Она покачала головой и повернулась в сторону Игниса.

"Но...Глаза Игниса."

— Ваше Высочество? — Селена рассмеялась. —Вы плакали?

— Нет, — Игнис ответил быстро. Но Селена могла видеть слезы в уголках его глаз.

— У Вас красные глаза.

— Ты ошибаешься.

— Нет, правда красные.

— Хватит уже.

— Плакали, значит.

— Да нет же.

— Я не шучу.

— Сколько раз я должен сказать тебе, что это не так, прежде чем ты замолчишь? — Игнис сказал прямо и покачал головой. Селена улыбнулась и посмотрела на него.

"Во всяком случае, этот парень. В нем есть милая сторона. Как он может быть злодеем? Он просто чувствительный персонаж." — Подумав так, Селена пожала плечами. Она помнила того, кто в прошлом смотрел на Игниса с уважением. — "Давайте сделаем это." — Селена посмотрела на меч, который держала в руке. — "Получив это, я не могу остановиться. Поскольку я уже решила жить как Селестин Эван и получила одобрение своего отца, это означает, что я не могу жить так, как жила в прошлом. Я сделаю это." — Селена сжала кулаки, и поклялась сделать это. Она вспомнила о людях, которые мучили ее в прошлом. — "Даже если меня поймают, я не должна проиграть."