Бокал красного вина застыл в руке Вэнь Юй.

Услышав слова Цзян Юхэ, она словно окаменела.

Улыбка ещё не успела исчезнуть с её губ и так и застыла на лице.

Прошло несколько секунд.

Хотя ей казалось, что прошла целая вечность.

Наконец Вэнь Юй очнулась от потрясения.

Она несколько раз беззвучно шевельнула губами, пытаясь заставить себя улыбнуться.

“Брат, я…”

“Перестань притворяться.”

“...”

Эти слова прозвучали словно команда режиссёра:

“Снято.”

Как будто спектакль внезапно оборвали посреди сцены.

Вэнь Юй тоже собиралась действовать по привычному сценарию.

[Использовать те же уловки и приёмы, которые помогали ей выпутываться из бесчисленных передряг.]

[Но она никогда не ожидала, что всё это окажется настолько бесполезным.]

Стоило ей встретиться взглядом с холодными глазами Цзян Юхэ, как все заранее подготовленные слова и оправдания рассыпались в прах.

[Конечно, она понимала ещё тогда, когда случайно отправила ему не то сообщение.]

[Если Цзян Юхэ его увидел, то с его проницательностью он точно не воспримет это как простую ошибку.]

[Просто тогда Вэнь Юй слишком верила в удачу.]

[Она столько раз выходила сухой из воды.]

[Столько раз избегала разоблачения.]

[И наивно решила, что и на этот раз всё обойдётся.]

[Но невозможно бесконечно ходить по берегу и ни разу не замочить обувь.]

[Ошиблась, значит ошиблась.]

[Можно выигрывать девяносто девять раз.]

[Но именно в сотый раз, когда она захотела всё исправить и искупить свою вину, судьба не оставила ей даже возможности объясниться.]

После первого потрясения Вэнь Юй бессильно опустила голову.

И тихо спросила:

“Ты видел это сообщение?”

Цзян Юхэ не ответил.

Когда в кабинете он увидел фотографию Вэнь Юй и Шэнь Минцзя, никто не смог бы понять, что он почувствовал в тот момент.

Гнев.

Разочарование.

Крушение чего-то важного.

[Он вообще не собирался приезжать сегодня в ресторан.]

[Но всё же приехал.]

[Лишь потому, что хотел оставить себе последний шанс.]

[Последнюю возможность ошибиться.]

Он долго смотрел на неё и наконец спросил:

“Так ты не теряла память?”

Вэнь Юй закрыла глаза.

Мир словно закружился перед ней.

Воспоминания последних месяцев вспыхивали одно за другим, как кадры старой киноленты.

Пока наконец не остановились на той ночи три месяца назад.

Ночи, когда она встретила Цзян Юхэ.

Ночи, когда началась эта игра.

“Нет.”

Она ответила удивительно спокойно.

“После аварии я не теряла память.”

Немного помолчав, добавила:

“Я притворялась. С самого начала. Я специально использовала тебя, чтобы отомстить ему.”

В этот момент в ресторане неожиданно смолкла фортепианная музыка.

Хотя в помещении было тепло, казалось, будто холодный ветер с улицы внезапно ворвался внутрь.

Пронизывающий.

До самых костей.

Наступило долгое молчание.

А потом Цзян Юхэ усмехнулся.

В этой улыбке не было ни капли тепла.

Только горькая насмешка.

“Значит, тебя действительно зовут не Сун Юй?”

Словно бесчисленные руки тянули её всё глубже в болото.

Вэнь Юй отчаянно пыталась выбраться наружу.

Но выхода не было.

Со всех сторон её окружали собственные ложь и обман.

Она не ответила.

И Цзян Юхэ всё понял без слов.

[Некоторые вещи настолько унизительны, что их не нужно произносить вслух.]

[Достаточно лишь намёка.]

[Он больше не хотел ничего знать.]

Резко отодвинув стул, Цзян Юхэ поднялся.

Скрежет ножек по полу прозвучал особенно резко в наступившей тишине.

Вэнь Юй машинально подняла голову.

И впервые увидела в его глазах такую холодность.

Такую отчуждённость.

Слово “брат” уже привычно поднялось к губам.

Но произнести его она не смогла.

“Даю тебе три часа.”

Голос Цзян Юхэ звучал ровно и без эмоций.

“Собери вещи и уходи.”

Сказав это, он развернулся и направился к выходу.

Сделав несколько шагов, вдруг остановился.

Словно вспомнил что-то.

Долгое время он молчал.

А потом обернулся и посмотрел на неё.

“Хоть что-нибудь было настоящим?”

[Три месяца рядом с ним.]

[Каждая встреча.]

[Каждый разговор.]

[Каждая улыбка.]

[Даже имя, которое она ему назвала, оказалось ложью.]

Цзян Юхэ не понимал лишь одного.

[Как получилось, что всё это время именно он был участником чужой игры.]

[Он считал себя охотником.]

[А оказался добычей.]

Вэнь Юй сидела неподвижно.

И смотрела, как его фигура медленно исчезает за дверями ресторана.

Так решительно.

Так безжалостно.

[Именно таким он всегда был.]

Она знала это с самого начала.

Несмотря на тёплое пальто, ей вдруг стало невыносимо холодно.

Холод зародился где-то в груди и медленно распространился по всему телу.

До самых кончиков пальцев.

Она словно онемела.

Вокруг продолжался День святого Валентина.

Другие пары улыбались.

Поднимали бокалы.

Дарили друг другу цветы.

Только её собственный праздник закончился ещё до того, как успел начаться.

Остались лишь пустота.

И потеря.

[Красное вино так и осталось нетронутым.]

[Подарок так и не был вручён.]

[А она сама, нарядившаяся ради этого вечера, сейчас казалась себе до смешного нелепой.]

[Хоть что-нибудь было настоящим?]

Слова Цзян Юхэ снова и снова звучали в её голове.

Горло болезненно сжалось.

Будто кто-то раз за разом сдавливал его невидимой рукой.

Боль была такой сильной, что она не могла произнести ни слова.

***

Обратно в особняк семьи Цзян Вэнь Юй возвращалась на такси.

За окном ливень становился всё сильнее.

Прохожие, прикрывая головы руками, спешили укрыться от дождя.

Молодая пара бежала по улице, укрывшись одним плащом на двоих.

Они смеялись.

И выглядели счастливыми.

Вэнь Юй смотрела на них через окно.

И неожиданно почувствовала зависть.

[Наверное…]

[Даже небо сегодня было против её признания.]

[Именно поэтому дождь начался так внезапно и так яростно.]

[Ливень был настолько сильным, что метеослужба объявила экстренное предупреждение.]

По радио ведущий рассказывал о надвигающейся непогоде и советовал всем брать с собой зонты.

Услышав это, Вэнь Юй вдруг вспомнила другой день.

Тот самый, когда Цзян Юхэ отвёз её к госпоже Дин на сеанс гипноза.

Тогда в машине она сказала ему:

[Брат, если у тебя всё будет хорошо, завтра обязательно будет солнечно.]

А спустя несколько минут по радио сообщили прогноз.

Сильное ухудшение погоды.

Она до сих пор помнила выражение лица Цзян Юхэ в тот момент.

Помнила и себя.

Как шла следом за ним шаг за шагом.

[В самом начале этой лжи.]

[Незаметно для себя самой.]

[Она создала игру.]

[А потом сама же стала её пленницей.]

[И сегодня в этой игре не оказалось победителей.]