Вэнь Юй тихонько цокнула языком.

“Если бы не вы двое, я бы решила, что они и правда пара.”

Мин Яо расхохоталась.

“Не буду скрывать, раньше я тайно их шипперила.”

Цзян Юхэ и Ци Сюй знали друг друга ещё с подростковых лет. В столичном высшем обществе все знали, что их связывает крепкая дружба.

На первый взгляд оба выглядели сдержанными, благородными, холодными и серьёзными людьми.

Но на самом деле они были настоящими акулами мира бизнеса.

Умные, расчётливые и дальновидные.

Именно поэтому один сумел стать практически непобедимым в индустрии развлечений, а второй прочно удерживал лидерство в гостиничном бизнесе страны.

Они дружили уже много лет.

Теперь у каждого была семья, дети.

И, казалось, их отношения вышли на совершенно новый уровень.

Например...

Благодаря Ци И и Сяоши.

***

Сначала обе семьи отправились в горную виллу Ци Сюя.

Именно здесь он когда-то построил для Мин Яо знаменитый “Небесный пруд”.

Это был единственный природный горячий источник на всей горе Цинъюнь.

Вэнь Юй смотрела на него с нескрываемой завистью.

Пока взрослые сидели и разговаривали, Мин Яо небрежно сказала:

“Ци Цзяяо, присмотри за младшей сестрёнкой.”

Ци Цзяяо - полное имя Ци И.

Трёхлетнему мальчику поначалу не слишком нравилась годовалая Сяоши.

[Во-первых, она была ещё совсем маленькой.]

[Во-вторых, постоянно лепетала что-то на своём детском языке.]

[И вообще…]

[Как мальчику играть с девочкой?]

[Скучно же.]

В это время Сяоши только-только училась ходить.

Шаги её были неуверенными и шаткими.

За спиной болтался мягкий противоударный рюкзачок-крылышки, защищавший от падений.

Держась за диван, она медленно добралась до Ци И.

Увидев игрушечную машинку в его руках, малышка тут же потянулась к ней.

Но Ци И сразу отдёрнул игрушку.

“Нельзя.”

Сяоши смущённо убрала пухлую ручку.

Поморгала большими глазами и просто села рядом, наблюдая, как он играет.

На самом деле Ци И почти сразу пожалел о своём отказе.

[Ведь папа всегда учил его быть вежливым и заботиться о младшей сестрёнке.]

[Он ожидал, что она начнёт отбирать игрушку, заплачет или хотя бы обидится.]

[Но ничего подобного не произошло.]

Сяоши просто сидела рядом.

Поэтому Ци И продолжил играть, украдкой поглядывая на неё.

У девочки были мягкие короткие волосы.

Несмотря на длину, их всё равно собрали в два маленьких хвостика и украсили бантиками.

Белоснежная кожа.

Большие глаза.

Она выглядела словно дорогая кукла из витрины магазина.

Заметив, что мальчик смотрит на неё, Сяоши вдруг широко улыбнулась.

Ци И задумался:

[А сестрёнка довольно милая.]

Поэтому он сел рядом и протянул ей машинку.

“Умеешь играть?”

Получив игрушку, Сяоши первым делом засунула её в рот и попыталась погрызть двумя своими молочными зубками.

“...”

Ци И мгновенно выхватил машинку обратно.

“Это не едят!”

Разумеется, Сяоши ничего не поняла.

Для ребёнка её возраста съедобным казалось абсолютно всё.

Ци И немного отодвинулся.

Поставил машинку на пол и с жужжащим звуком покатил её прямо к ногам малышки.

Сначала Сяоши испугалась игрушки, которая внезапно понеслась в её сторону.

Но после нескольких попыток постепенно привыкла.

А потом ей даже понравилось.

Каждый раз, когда машинка подъезжала к ней, девочка звонко смеялась.

Услышав этот смех, Цзян Юхэ отвлёкся от разговора с Ци Сюем и посмотрел в сторону детей.

“Интересно, в кого характером пошёл Ци И?”

Ци Сюй бросил на него взгляд.

“Разумеется, в меня.”

Цзян Юхэ тут же отвернулся и демонстративно поморщился.

“...”

“Что это должно означать?”

***

К вечеру Ци И уже отлично ладил с Сяоши.

После обеда малышка уснула на несколько часов.

Но для Ци И это ожидание показалось бесконечным.

Он постоянно спрашивал:

“Почему младшая сестрёнка ещё не проснулась?”

Поэтому, когда Сяоши наконец открыла глаза, Вэнь Юй без малейших сомнений доверила дочь Ци И.

Двое малышей играли в детской зоне, огороженной в углу гостиной.

Там были сухой бассейн с шариками, горка и множество игрушек.

Редко выпадала возможность, чтобы все четверо взрослых собрались вместе в таком красивом месте.

Поэтому разговоры не прекращались ни на минуту.

Посреди беседы Вэнь Юй посмотрела на детей.

Те мирно строили домики из кубиков.

Картина выглядела удивительно гармоничной.

Но спустя десять минут из игровой зоны внезапно раздался громкий плач.

Плакала Сяоши.

Все четверо взрослых одновременно замерли и повернули головы.

Однако прежде чем кто-либо успел вмешаться, они увидели, как Ци И похлопывает малышку по спине.

“Ладно-Ладно, не плачь. Старший брат виноват. Я случайно задел твой домик. Не специально.”

Сказав это, он подтолкнул к ней своё собственное сооружение из кубиков.

“Вот. Забирай мой домик.”

“...”

Но Сяоши выросла в семье, где её баловали буквально все.

К тому же в её характере уже просматривалась знаменитая сущность Вэнь Юй.

Поэтому успокоить её было не так-то просто.

Она продолжала плакать.

Всхлипывая, малышка смотрела в сторону взрослых, явно собираясь искать поддержки у родителей.

Вэнь Юй сразу повернулась к мужу.

“Почему ты ещё сидишь? Иди скорее.”

Цзян Юхэ поднялся.

Он уже собирался подойти к дочери и взять её на руки.

Следом встал и Ци Сюй.

Но едва оба мужчины подошли к ограждению игровой зоны, как увидели неожиданную картину.

Ци И тяжело вздохнул, словно взрослый человек.

Затем снова похлопал Сяоши по спине.

“Я же извинился…”

Немного помолчав, он вдруг наклонился вперёд.

И поцеловал Сяоши в щёку.

“Сестрёнка, не плачь.”

Сяоши замерла.

Слёзы всё ещё дрожали на длинных ресницах.

Она моргнула.

Словно не понимая, что только что произошло.

А в следующую секунду вдруг расплылась в улыбке.

“А-а-а!”

Малышка радостно засмеялась и снова начала что-то лепетать на своём языке.

Убедившись, что сестрёнка больше не плачет, Ци И гордо повернулся к отцу.

“Смотри, папа!”

Он указал на Сяоши.

“Я сделал так же, как ты успокаиваешь маму.”

“...”

“???”

Воцарилась гробовая тишина.

Ци Сюй застыл.

Мин Яо застыла.

Вэнь Юй застыла.

Даже Цзян Юхэ на мгновение потерял дар речи.

Никто не ожидал, что трёхлетний ребёнок настолько внимательно наблюдает за жизнью своих родителей.

И тем более...

Что он так быстро начнёт применять полученные знания на практике.