Когда Цзян Юхэ уже подъезжал к перекрёстку неподалёку от торгового центра, на телефон пришло сообщение от Вэнь Юй.

[Брат, у меня внезапно появились дела. Не приезжай за мной. Позже сама возьму такси и вернусь.]

Цзян Юхэ нажал на тормоз и остановил машину.

Некоторое время он молча смотрел на экран.

А затем неожиданно почувствовал раздражение.

[С тех пор как он спрятал тот телефон, поддавшись собственному эгоизму, его постоянно преследовало тяжёлое чувство тревоги.]

[Словно он вот-вот потеряет Вэнь Юй.]

[Каждый человек платит за свои решения.]

[Он решил оставить её рядом с собой.]

[Решил скрыть правду.]

[Но теперь даже сам не знал, приведёт ли этот выбор к тому результату, которого он хотел.]

Поэтому, когда поездка за Вэнь Юй сорвалась, внутри поднялось необъяснимое раздражение.

Ему хотелось спросить:

Где она?

С кем она сейчас?

Чем занимается?

Но он заставил себя остановиться.

Когда-то он сам сказал себе: [Пока она остаётся рядом, этого достаточно.]

[Даже если только как сестра.]

[Даже если ничего большего никогда не будет.]

[Он готов принять это.]

[Жадность должна иметь предел.]

Каждый раз, когда собственнические чувства начинали выходить из-под контроля, Цзян Юхэ напоминал себе: [Не переступай черту.]

[Эту границу он установил собственными руками.]

Постояв некоторое время на месте и выкурив сигарету, он так и не написал Вэнь Юй ни одного вопроса.

После чего в одиночестве вернулся на виллу.

***

Для Вэнь Юй эта встреча оказалась слишком неожиданной.

Она никак не могла представить, что после более чем десяти лет разлуки Вэнь Цинъю внезапно появится перед ней на улице Пекина.

[Это казалось одновременно знакомым и чужим.]

[Но, вероятно, кровное родство действительно существует.]

[Несмотря на столь долгую разлуку, стоило ему появиться перед ней, как Вэнь Юй почти сразу узнала брата.]

[Хотя…]

Сидя друг напротив друга в кофейне, они оба быстро поняли, что говорить им особенно не о чем.

[После стольких лет отчуждения между ними неизбежно образовалась дистанция.]

Особенно потому, что за последнее время Вэнь Юй постепенно начала воспринимать Цзян Юхэ как замену старшему брату.

Незаметно для себя она перенесла на него то место в сердце, которое раньше принадлежало Вэнь Цинъю.

И теперь, когда настоящий брат внезапно появился перед ней, она чувствовала странную неловкость.

Сев за столик, девушка вежливо спросила:

“Как ты вообще узнал, что я здесь?”

Официант принёс напитки.

Вэнь Цинъю подвинул один стакан к ней и спокойно ответил:

“Мне сказала Чжоу Юэ.”

Вэнь Юй удивлённо замерла.

“Чжоу Юэ?”

“Да.”

“Ты знаком с Чжоу Юэ?”

На губах Вэнь Цинъю появилась лёгкая улыбка.

“А ты как думаешь? Почему такой талантливый человек, как Чжоу Юэ, столько лет оставался в компании, которая давно перестала приносить какую-либо выгоду?”

Вэнь Юй нахмурилась.

Она словно начала что-то понимать, но ещё не до конца.

Тогда Вэнь Цинъю продолжил:

“То, что я живу за границей, не означает, что мне безразлично всё происходящее дома.”

Он посмотрел в окно.

“Отец всегда был слишком упрям в бизнесе и никогда никого не слушал.”

После короткой паузы добавил:

“Несколько лет назад я специально нанял Чжоу Юэ, чтобы он помогал ему.”

“Но, как оказалось, избежать нынешнего результата всё равно не удалось.”

Только сейчас Вэнь Юй осознала истинную причину.

[Получается, вся преданность и самоотверженность Чжоу Юэ были вовсе не бескорыстными.]

[За ними стояла многолетняя забота Вэнь Цинъю.]

Помолчав, девушка всё же спросила:

“Если тебе не всё равно, почему ты сам не вернулся?”

В её голосе невольно прозвучал упрёк.

[В детстве они были очень близки.]

[Но за все эти годы брат ни разу не приехал.]

Вэнь Цинъю опустил взгляд и медленно размешал кофе.

“Юйюй…”

Через несколько секунд он тихо произнёс:

“После переезда за границу мама серьёзно заболела.”

“Наши дела тогда тоже шли не лучшим образом.”

Он горько улыбнулся.

“Зачем было ещё и тебя втягивать в эти проблемы?”

Вэнь Юй нахмурилась.

“Мама заболела?”

“Да.”

Вэнь Цинъю кивнул.

“С шестнадцати лет я одновременно учился и работал.”

“Ты даже представить не можешь, как тяжело мне тогда приходилось.”

Он говорил спокойно, но за этой спокойной интонацией чувствовалась усталость прожитых лет.

“Потом я окончил университет, начал собственный бизнес.”

“Жизнь за границей никогда не была лёгкой.”

“Но как бы трудно ни было, я хочу, чтобы ты знала одно.”

Он посмотрел ей прямо в глаза.

“Я никогда не забывал о тебе.”

Сердце Вэнь Юй немного смягчилось.

“Тогда почему ты решил вернуться именно сейчас?”

Вэнь Цинъю замолчал.

Затем поднял взгляд и медленно ответил:

“Потому что моя младшая сестра делает крайне безрассудную вещь.”

“И я обязан её остановить.”

Вэнь Юй резко насторожилась.

“Что ты имеешь в виду?”

“Я знаю всё, что ты сейчас делаешь.”

Она застыла.

В памяти сразу всплыл тот день в Цзянчэне.

[Тогда Чжоу Юэ собственными глазами видел, как она называла Цзян Юхэ братом.]

[Если он был человеком Вэнь Цинъю…]

[То заподозрить неладное было совсем несложно.]

[А дальше выяснить правду, лишь вопрос времени.]

После короткого молчания Вэнь Юй спросила:

“И зачем ты вернулся?”

Ответ прозвучал без колебаний:

“Чтобы забрать тебя.”

“Что?”

“Я приехал, чтобы увезти тебя отсюда.”

***

Вэнь Цинъю продолжил:

“Шоу-бизнес, это болото.”

“Намного грязнее, чем ты можешь себе представить.”

Его голос стал серьёзнее.

“Люди, которые поднимаются на вершину этой индустрии, никогда не бывают простыми.”

“Ты не сможешь играть с ними на равных.”

Он посмотрел на сестру.

“Пока всё ещё не вышло из-под контроля…”

“Пока он не знает, что ты ему лгала…”

“Нужно остановиться.”

Вэнь Юй нахмурилась.

Она не до конца понимала, к чему он ведёт.

Но внутри уже поднималось беспокойство.

“Нет.”

Она покачала головой.

“Шэнь Минцзя ещё не заплатил за всё, что сделал.”

Вэнь Цинъю тяжело вздохнул.

“Юйюй.”

“Неужели такой мужчина действительно стоит твоих усилий?”

Он слегка усмехнулся.

“Сейчас я управляю компанией на Уолл-стрит.”

“Вокруг меня сотни выдающихся мужчин.”

“Если захочешь, я могу каждый день знакомить тебя с новым кандидатом, пока ты не найдёшь того, кто тебе понравится.”

Эти слова мгновенно разозлили Вэнь Юй.

“Стоит он того или нет, решать мне.”

Она посмотрела на брата холоднее.

“Тебе легко рассуждать.”

“Ведь ранили не тебя.”

На некоторое время между ними повисло молчание.

Потом Вэнь Юй всё же осознала, что сказала слишком резко.

Её тон смягчился.

“Ты рассказал обо всём папе?”

“Пока нет.”

Вэнь Цинъю сделал паузу.

А затем спокойно добавил:

“Но если ты не послушаешься и продолжишь всё это, я расскажу ему.”

Вэнь Юй:

“...”

[Появление Вэнь Цинъю было похоже на брошенную в тихое озеро бомбу.]

[Один момент, и вся её привычная жизнь пошла трещинами.]

[Мир, который ещё вчера казался спокойным и понятным, внезапно перевернулся с ног на голову.]

[И вместе с этим исчезло ощущение покоя, к которому она так успела привыкнуть рядом с Цзян Юхэ.]