Енох посмотрел на Абеллу странным взглядом.

[После приезда в Тимуре Абелла становилась всё более загадочной, и порой это даже пугало его. А ведь раньше Енох не боялся ничего.]

[Казалось, в этом окутанном туманом городе скрываются какие-то тайны…]

[Тимуре - город, который почти всегда тонет в густом тумане.]

[Здесь процветали ложь и несправедливость.]

***

По просьбе Абеллы Юри продолжала расследовать происшествие семилетней давности.

Однако всё оказалось гораздо сложнее, чем она ожидала. Стоило ей заговорить о тех событиях, как люди тут же замыкались в себе, словно раковины моллюсков.

Они смотрели на неё так, будто она распространяла смертельную болезнь.

Найти причастных было невероятно трудно, все упорно хранили молчание.

И всё же этот человек стал последней зацепкой, которую удалось обнаружить Юри.

[Похоже, он знал кое-что о том роковом дне.]

Это был маг, наложивший защитную магию на карету семьи Америго.

Обычно кареты аристократов обязательно защищались магией. Под магической формулой всегда оставляли имя волшебника, создавшего заклинание.

От Абеллы Юри получила имена мастера, изготовившего карету, и мага, наложившего на неё чары.

После зачарования кареты другому магу было почти невозможно вмешаться в заклинание.

Любая ошибка могла серьёзно повредить экипаж.

[Если в карете действительно скрывался какой-то магический секрет, этот волшебник наверняка должен был знать о нём.]

[Поиск занял очень много времени. Маг давно ушёл от дел и бесследно исчез.]

[Когда волшебники действительно хотели скрыться, найти их становилось почти невозможной задачей.]

На его поиски у Юри ушёл целый год.

Но после долгих и почти одержимых поисков ей всё же удалось его обнаружить.

[Теперь пришло время пожинать плоды своих усилий…]

[Возможно, именно этот маг обладал сведениями, которые помогут приблизиться к истине.]

[В тот день кучер, управлявший каретой, погиб мгновенно, а его семья ничего не знала о случившемся.]

[Это странно.]

Чем глубже Юри погружалась в это дело, тем сильнее убеждалась: [за произошедшим скрывается нечто большее.]

[Именно поэтому она так отчаянно стремилась узнать правду.]

[Тогда Абелла наконец сможет перестать жить воспоминаниями о том дне.]

[И дело было не только в кучере.]

[То же самое произошло и с мастером, изготовившим карету. Несмотря на свою известность, он словно растворился без следа.]

В итоге Юри удалось найти лишь троих.

Первого свидетеля.

Управляющего виллой, работавшего там в то время.

И, наконец, мага.

Но первые двое отказались говорить о событиях того дня.

Маг оставался её последней надеждой.

Юри очень хотелось верить, что не зря она оставила ресторан на заместителя шеф-повара и лично отправилась в эту глухую горную местность.

В тишине глубоких гор мягко раздавался стрёкот кузнечиков.

Юри тяжело шагала вверх по лесной тропе, опираясь на стволы деревьев.

“А-а-а-а!”

“Юри?”

“Н-Нет. Просто идите дальше.”

Наёмники, которых она наняла в качестве проводников, обернулись и рассмеялись.

[Было очевидно, что они потешаются над её слабой выносливостью.]

Вскоре перед глазами Юри появилась старая покосившаяся хижина.

Она понимала, что это всего лишь магическая маскировка. Что скрывалось внутри на самом деле, оставалось загадкой.

Впрочем, это было вполне в духе волшебников.

Юри вежливо постучала в дверь.

“Здесь кто-нибудь есть?”

“...Кто там?”

К счастью, ответ последовал почти сразу.

Юри осторожно коснулась двери.

“Я пришла задать вопрос о происшествии, случившемся семь лет назад.”

Ах.

Он понял.

По одному лишь упоминанию тех событий зрачки мага заметно дрогнули.

Юри слегка толкнула дверь и шагнула вперёд.

Маг быстро осознал, что отступать она не собирается.

“...Входите.”

***

Слухи о том, что Абелла заранее забронировала лучший бутик для подготовки к банкету Саймону, быстро разлетелись по всему высшему обществу Тимуре.

Каждый хотел узнать, какое платье наденет вернувшаяся злодейка.

Абеллу называли проклятым ребёнком, рождённым в день Скеллуса.

Но одновременно она считалась одной из самых красивых девушек Тимуре.

Для многих наблюдать за ней было таким же развлечением, как смотреть представление шута.

Они наслаждались её болью и страданиями.

Смеялись над её отчаянием.

И, возможно, до сих пор надеялись увидеть, как Абелла снова убежит в слезах.

Это лишь доказывало, что они всё ещё воспринимали её как ту беспомощную девушку из прошлого.

Но очень скоро им придётся понять одну простую истину.

Абелла больше не была той Абеллой, какой была тогда.