— Твои трусики видно, вообще-то.

— Т-трусики? Это не трусики...!

Ее лицо ярко покраснело от ментальной атаки Огненной Девушки волшебницы, и Айла, похоже, решила, что лучше полностью проигнорировать ее слова. Она глубоко вздохнула и взмахнула юбкой, ставшей её крыльями.

Было ли то, что было видно под юбкой, настоящим нижним бельём или нет, её внешний вид совсем не выглядел вульгарным — скорее, он излучал священную торжественность.

Так же, как и то, носят ли ангелы, летающие по небу, нижнее бельё или нет, почти не имело значения для ягнят на земле — в присутствии падшего ангела не нашлось никого настолько нечестивого, чтобы отвлекаться на нижнее белье.

— Позволь мне показать тебе, мисс Огненная Девушка волшебница.

Злая Махо-Сёдзё

Режим Падшего Ангела.

— Что такое истинное отчаяние.

Айла, ясно демонстрируя свою эволюционировавшую форму, взмахнула крыльями. Искусственный интеллект, встроенный в её наряд девушки волшебницы, считывал её мысли и двигался соответственно.

С каждым взмахом её крыльев черные как смоль перья, состоящие из магической энергии, вонзались в землю. Для зрителей это выглядело не менее разрушительно, чем бомбы, сброшенные тяжёлым бомбардировщиком.

Флэйм, находившаяся на земле, подумала о том же. Это было не то, что она могла просто заблокировать.

— Чёрт возьми, эта сучка, эволюционирует сама по себе!

Флэйм перекатывалась по земле, извергала пламя для перемещения на сверхвысоких скоростях и даже летала по небу, отчаянно пытаясь уклониться от перьев. Вскоре она поняла, что, помимо выстрелов перьями, Айла не сдвинулась ни на шаг со своей позиции.

Задумавшись, неужели она не может двигаться во время такой атаки, Флэйм выпустила огненный поток, чтобы проверить свою теорию, но обнаружила, что это не так. Была другая причина, по которой Айла не двигалась в воздухе.

— Девушки волшебницы все артисты, не так ли?

Айла, с величественно расправленными крыльями, усмехнулась. Её улыбка и трепещущие крылья были запечатлены камерами, установленными по всему стадиону, и их изображения отчетливо отображались на экранах.

— Посмотри, сколько людей пришло насладиться твоим шоу. Почему бы тебе не развлечь нас всех?

Ради развлечения.

Айла не собиралась легко заканчивать это шоу, особенно когда за ним наблюдали 90 000 зрителей и сотни тысяч онлайн-зрителей.

Не раньше, чем она отомстит за унижение своего первого поражения.

Шоу должно продолжаться.

— Эта проклятая сука.

Прочитав мысли Айлы, Флэйм выплюнула проклятие.

Она могла сделать только одно.

Как она всегда делала раньше.

Всё, что она могла делать, это бороться.

Флэйм взмахнула кулаком в сторону падшего ангела, парящего в небе. Даже если её кулак не мог достать сейчас, она верила, что когда-нибудь он достанет.

Вот что значит быть девушкой волшебницей.

---

— Папа! Когда следующий матч?

— Я не уверен, что будет следующий...

Бой закончился.

Само собой разумеется, это была полная победа Злой Девушки Волшебницы.

Хотя Огненная Девушка волшебница чудом победила Айлу в прошлый раз, это произошло не благодаря её навыкам, позволяющим ей одержать верх над Айлой. В значительной степени это было везение. Она была беспомощна перед усиленной Айлой, которая вернулась.

Точно так же, как ученик начальной школы может по счастливой случайности победить старшеклассника, но никогда не сможет победить чемпиона мира.

Когда разница в навыках достигает критической точки, другие факторы не могут вмешаться.

— Проклятье — я ставил на победу Огненной Девушки волшебницы...

— Ты сумасшедший. Ставки были почти 100 к 1, и ты хотел на это поставить?

— При коэффициенте 100 к 1, разве не глупо не сделать ставку?

— Это значит, что вероятность проигрыша в 100 раз выше.

— Вот как это работает...?

После окончания поединка зрители, наслаждавшиеся ослепительными заклинаниями девушек волшебниц, начали один за другим покидать стадион.

Некоторые восторженные фанаты, ставшие поклонниками Злой Девушки Волшебницы после этого матча, даже выбежали на арену, чтобы попросить у Айлы автографы и фотографии.

— Старшая сестра! Я твоя фанатка!

— Пожалуйста, всего одно фото!

— Эм, может быть, ты покажешь свое нижнее белье, как раньше...?

После того, как Айлу окружила бесчисленная толпа зрителей, ее наконец отпустили, после того как она раздала автографы и сфотографировалась со всеми. Выйдя в зону для персонала, она остановилась, увидев Восьмую, ожидающую ее в своей комнате ожидания.

— О боже... Я думала, здесь меня ждет еще один фанат.

— Фанат? Ты довольно популярна, не так ли?

— Ха-ха, никогда не думала, что стану такой популярной...

Сказала Айла, почесывая щеку. Словно не в силах до конца осознать свою стремительно растущую популярность, она казалась погруженной в смутные эмоции. С опозданием взглянув на Восьмого, она сделала обеспокоенное выражение лица.

Посмотрев на нее некоторое время, словно задаваясь вопросом, что случилось, Восьмой услышал, как Айла нерешительно заговорила.

— Мистер Учёный? Не могли бы вы выйти на минутку...?

— Почему?

— Я-я вспотела и хочу переодеться... Я не могу переодеться, пока вы здесь...

— Ах.

Таким образом, изгнанный из зала ожидания, Восьмой оказался стоящим в тупике в коридоре. Возможно, благодаря хорошей звукоизоляции, он не слышал звуков переодевания изнутри.

Размышляя о том, сколько времени ей понадобится, чтобы переодеться, Восьмой убивал время, когда заметил вдалеке рыжеволосую женщину, идущую по коридору, и широко раскрыл глаза.

Огненная Девушка волшебница, которая сегодня сражалась с Айлой, приближалась.

Подойдя ближе, Флэйм встретилась взглядом с Восьмым и слегка нахмурила брови.

— Эта сучка там?

— ...Эта сучка?

— Я имею в виду Злую Девушку Волшебницу.

Неужели она пришла сюда отомстить, когда дуэль уже закончилась? Восьмой загородил собой дверь и покачал головой.

— Ты не можешь войти сейчас.

— Что? Почему нет?

— Она переодевается...

— Тц… эта извращенная сучка, которая всем показывала свои трусики, вдруг…

Несмотря на жалобы, Флэйм послушно последовала за Восьмым и прислонилась к стене, ожидая, пока Айла закончит переодеваться.

Возможно, чувствуя себя слишком беспокойно, чтобы просто сидеть сложа руки, Флэйм внезапно спросила Восьмого:

— Так кто ты вообще такой? Её менеджер?

— Что-то вроде того, полагаю.

— Вы, парни в костюмах, все одинаковые. Теперь вы добрались даже до Злой Девушки Волшебницы? Ты в курсе, что она злодейка, да? Ты понимаешь, что она в сговоре с Врагом Мира?

Восьмой пожал плечами на её слова. Казалось, она думала, что он какой-то менеджер агентства или продюсер, работающий с другими девушками волшебницами.

Он считал, что для Злой Девушки Волшебницы не проблема иметь продюсера, не потому что он сам был злодеем, а потому что, будучи профессионалом, он знал, что в бизнесе нет добра и зла. Есть только товары, которые приносят деньги, и те, которые не приносят.

И он легко мог понять, какой комплекс неполноценности может быть у этой девушки, ведь эти мужчины в костюмах относились к ней как к нерентабельному продукту.

— По этой логике, девушки волшебницы — все одинаковые. Я слышала слухи, что Врага Мира на самом деле призвал мэр города Н и руководители корпораций. Если это правда, то все, что девушки волшебницы делали до сих пор, — всего лишь постановочное представление…

— Постановочное представление? Какая чушь, придурок!

Возможно, он зашел слишком далеко. Восьмой холодно посмотрел на Флэйм, которая схватила его за воротник.

— Это не было постановочным! Мы действительно рисковали жизнью, чтобы защитить людей! Почему никто не помнит, сколько из нас погибло?! Почему нас, сражавшихся, рискуя жизнью, должны оскорблять?!

Ее голос был полон ярости. Даже если ее голос был достаточно громким, чтобы пробить толстую звуконепроницаемую стену, Айла, переодевавшаяся внутри, осторожно открыла дверь и выглянула, гадая, что происходит.

Как только Айла выглянула, она увидела Восьмого, которого схватили за воротник, и Флэйм, которая его держала. Она немедленно шагнула вперед.

— П-прекрати!

— ...Ты.

— Прекрати! Я не прощу тебе издевательств над мистером Учёным!

Айла, разнявшая Восьмого и Флэйм, со свирепым видом посмотрела на Флэйм дрожащими глазами. Увидев эти глаза, Флэйм в неверии отступила назад.

— Злая Девушка Волшебница? Ты Злая Девушка Волшебница?

— Д-да... У тебя ко мне какое-то дело...?

— ...Нет. Забудь. Просто забудь.

Увидев не харизматичную или элегантную фигуру, которую должна была демонстрировать Злая Девушка Волшебница, а всего лишь мрачную, неуклюжую девчонку, Флэйм пробормотала, что это никак не может быть Злая Девушка Волшебница, и ушла.

Когда Флэйм уходила, Восьмой бросил что-то ей в спину.

Вух!

Подумав, что это может быть атака, Флэйм поймала предмет и снова нахмурилась, увидев в руке красное лекарство.

— Возьми это. Ты выглядишь сильно раненой.

— ...Спасибо. И, э-эм — извини, что схватила тебя за воротник.

— Нет, кажется, я тоже сказал что-то лишнее.

После того как Флэйм исчезла, небрежно махнув рукой, Восьмой вошел в комнату ожидания Айлы и обдумал слова, только что произнесенные Флэйм.

Её отчаянный крик о девушках волшебницах, погибающих в битвах, и о том, почему этого никто не помнит.

— Айла.

— Д-да!

— Девушки волшебницы когда-нибудь умирали?

— Н-ну… Насколько мне известно… Все они ушли на покой обычным образом…

— Понятно, верно.

Тот факт, что Айла, самопровозглашенная поклонница девушек волшебниц, не могла вспомнить, означал, что этого либо никогда не было, либо, по крайней мере, об этом не было известно публично.

И была девушка волшебница, которая одна помнила события, которых никто другой вспомнить не мог.

Два человека делают противоречивые заявления. Это означало, что один из них лжёт.

'Или, возможно, никто из них не лжёт'.

Восьмой вспомнил Королеву Фей, которую он изгнал из этого мира. Существо, создавшее девушек волшебниц, поделившись своей силой.

— А что, если она все еще скрывает какие-то секреты?

'Технология, воздействующая на восприятие всего в мире... манипулирование восприятием в мировом масштабе'.

Это была поистине заманчивая технология.

Как им вообще удалось реализовать нечто подобное — он хотел разобрать ее и тщательно изучить.