Эдвину было скучно, а Коделии — спокойно, но это время подошло к концу.

Король дал недельную отсрочку перед переездом в резиденцию Тридов, и

теперь этот срок истёк. Коделия села в карету вместе с Эдвином, чтобы

отправиться в поместье Тридов.

Король всё это время ходил хмурый и, возможно, опасаясь расплакаться перед

зятем, который ему не нравился, в конце даже не вышел проводить их. Только

королева, которая смотрела на мужа с презрением, осталась на месте.

— Помнишь, что я говорила тебе, Коделия?

Что этот дом — её дом, и она может вернуться в любое время. Хотя Коделия

собиралась уехать, оставив мадам Лемент под предлогом, что та проспит, она

кивнула с дрожащим подбородком. Теперь она действительно осознала, что

уезжает одна.

«...»

Воспоминания Коделии прервал стук колёс кареты. Благодаря толстым

подушкам тряска была не слишком неприятной.

— В поместье есть что-то, на что мне стоит обратить внимание?

Резиденция Тридов была одной из самых больших в столице и находилась близко

к городу, так что путь от дворца не должен был занять много времени. Даже

покинув дворец, ей не нужно было вести себя настороженно.

— Вряд ли найдётся кто-то настолько смелый, чтобы угрожать вам или

противостоять вам в доме моего отца...

Эдвин опустил глаза и задумался в ответ на вопрос Коделии.

— Но если Хейли Трид будет сладкой, как мёд на языке, не верьте ей.

Хейли Трид. Жена сводного брата Эдвина, Бартона Трида. Коделия покопала в

памяти и кивнула, вспомнив это незнакомое имя.

— Мадам Лиан будет держаться с вами отстраненно только потому, что вы

королевская особа, так что не обращайте на это внимания.

Коделия прожила жизнь, не участвуя в обычных дворцовых интригах и живя

спокойно. Никто не осмеливался ссориться с Коделией, цветком королевской

четы.

Поэтому, когда она увидела Хейли Трид, улыбающуюся во дворе резиденции

Тридов, предупреждение Эдвина естественным образом стёрлось из её головы.

* * *

Слуги, выстроившиеся перед поместьем, заметили Эдвина и Коделию,

выходящих из кареты, и низко поклонились. Коделия встретила их с доброй

улыбкой.

— Принцесса Коделия, я Хейли Трид, жена второго сына Бартона Трида.

— Приятно познакомиться, Хейли.

Хейли тоже улыбнулась и подошла поздороваться с Коделией. Хотя взгляд

Эдвина, смотрящего на Хейли сверху вниз, был ледяным, она сохраняла

спокойствие, словно ожидала этого.

— Вы, должно быть, устали после долгой дороги, ваше высочество?

— Было комфортно. Спасибо за заботу.

Как раз в тот момент, когда она закончила приветствовать Хейли, дверь

распахнулась, и появился Аарон, выглядевший немного растерянным. Мадам

Лиан шла за ним с бесстрастным лицом, но её шаги были немного торопливыми.

Взгляд Эдвина, брошенный на них, не изменился, но он, похоже, не был в

восторге.

— Добро пожаловать, ваше высочество. Я Аарон Трид.

— Я Лиан Трид, принцесса Коделия.

— Я не знаю, как реагировать на такой тёплый приём.

Коделия любезно поклонилась Аарону, своему новому свёкру, а затем коротко

кивнула мадам Лиан, которая выглядела неловко. Мадам Лиан неловко ответила

на её поклон.

— Наш второй сын, Бартон, сегодня отсутствует. У него срочные дела, так что не

обращайте внимания.

Для Коделии присутствие второго сына не было важной темой. Вместо ответа

она мило улыбнулась слугам и вошла в поместье.

Пока карета проезжала через ворота, она думала, что поместье довольно

большое, но главное здание внутри было ещё внушительнее. Оно могло

сравниться даже с её покоями во дворце.

Оно не было чрезмерно украшено, но картины и скульптуры известных

художников, украшавшие стены, и другие предметы, расставленные на

определённом расстоянии, привлекали внимание. Окна в здании были настолько

большими, что их мытьё, должно быть, было трудной задачей, но благодаря

этому солнечный свет мягко проникал даже в гостиную на первом этаже.

Казалось, что камин даже не понадобится.

Коделия широко раскрытыми глазами осмотрела интерьер и села на место,

указанное Аароном.

— Конечно, это не сравнится с дворцом, где вы жили, но все слуги работают

здесь давно, так что в обслуживании вам не будет недостатка.

Аарон говорил с довольным, но напряжённым лицом. Тем временем Эдвин с

равнодушным видом наблюдал за его радостью, а затем отвёл взгляд. Коделия

последовала за его взглядом.

Она увидела мадам Лиан с крайне недовольным выражением лица и Хейли,

которая мило улыбалась. Взгляд Эдвина задержался на Хейли чуть дольше,

прежде чем отвести его.

— Ваша спальня ещё не полностью готова.

— Ах, да. Я забыл сказать вам об этом.

Услышав шёпот мадам Лиан, Аарон наконец открыл рот, словно вспомнив то, что

забыл.

— Мы планировали подготовить ваши спальни во время медового месяца, но

поскольку поездка сорвалась, мы не успели. Поэтому вам придётся пока пожить

в одной спальне с Эдвином.

— Что?

Взгляд Коделии, следовавший за взглядом Эдвина, устремился к Аарону. Она

слышала это впервые.

— В любом случае Эдвин скоро уедет в филиал в Эстане, так что вам нужно

будет делить спальню только до этого. Мы подготовим всё к его возвращению. В

конце концов, вы же супруги, так что это не должно быть проблемой, верно?

Он уезжает в Эстану?

Услышав эту новость впервые, Коделия с недоумением уставилась на Эдвина.

Эдвин коротко вздохнул. В отличие от мадам Лиан и Хейли, которые быстро

уловили проблему между ними, Аарон только радостно улыбался, ослеплённый

счастьем.

— Отец, все, должно быть, устали. Может, показать им их комнаты?

— Да. Пусть принцесса отдохнёт. Проводите их.

— Ваше высочество, пожалуйста, следуйте за мной.

Хейли встала и любезно предложила. Коделия неловко улыбнулась, поклонилась

свёкру и свекрови и последовала за ней.

— Комнаты отца, матери и моя находятся в главном здании. Вы и ваш супруг

будете занимать весь флигель.

Хейли вела Коделию в спальню, объясняя. Хотя это была работа дворецкого,

Хейли вела себя очень дружелюбно.

— Позже эта комната станет вашей спальней, но пока вам придётся делить её с

вашим супругом.

— Понятно.

Выражение лица Коделии стало немного неловким при слове «пока». Хейли не

упустила этот момент, слегка наклонила голову и заглянула ей в лицо.

— Неужели вам ничего не сказали?

Коделия неловко улыбнулась, и Хейли слегка нахмурилась.

— Ваш супруг был равнодушен. У него вообще есть такая черта. Ему следовало

предупредить вас о таком важном деле...

— Я сам объясню. Можешь идти.

В этот момент голос за спиной Коделии прервал Хейли. Хейли замерла, увидев

Эдвина, стоящего позади Коделии. Она не могла не заметить, как холодно он на

неё смотрит.

— Раз ваш супруг здесь, я пойду. Если вам что-то понадобится, позовите

служанку или скажите мне.

Хейли любезно поклонилась Коделии и быстро прошла мимо них.

«...»

Коделия вошла в спальню только тогда, когда Хейли исчезла из виду за

пределами флигеля. Тогда Эдвин тоже последовал за ней.

— Ваше высочество, спальня...

— Почему вы мне ничего не сказали?

Эдвин собирался что-то сказать о их общей спальне, но Коделия резко перебила

его, раздражённо спрашивая.

— О том, что вы уезжаете в Эстану. Что насчёт медового месяца?

— В филиале возникли проблемы. Это моя ответственность, так что мне нужно

поехать и разобраться.

— Можно послать кого-то другого. Вы отменяете медовый месяц из-за работы?

Они заключили брак по расчёту, и она не ожидала от него сразу любви и

доверия. Но даже так, разве можно просто игнорировать первоначальные

планы? Да ещё и не спросив её мнения, хотя это касается её самой!

— Это было лучшим решением. Отец хотел послать Бартона вместо меня, так что

у меня не было выбора.

Когда Коделия стала возражать, Эдвин смущённо улыбнулся, как по привычке.

— Что в этом лучшего?

Эдвин вздохнул в ответ на её раздражение.

— Наследник дома Тридов ещё не определён.

«...»

— Вы хотите, чтобы я был мужчиной, который позволяет сводному брату резать

себе нос на глазах и не может справиться со своей работой?

Коделия моргнула, ошеломлённая напором Эдвина. Он улыбался, но в его тоне

чувствовалась лёгкая неприязнь.