Этот бункер знавал лучшие дни. Четкая линия ржавчины покрывала всю конструкцию, обозначая место, где когда-то была линия воды до того, как мы открыли дверь. При взломе двери большая часть этой воды вылилась на улицы, давая неограниченное представление о топологии дорог, построенных клещами. Это было даже не так. Перед дверями бункера образовалась довольно большая лужа воды.

Наводнение было уже по щиколотку и все еще вытекало неторопливо. То, что осталось после себя, было сломано всё .

Пустые стеллажи, рухнувшие сами собой, следы развалившихся стульев, старые компьютеры, проржавевшие и потрескавшиеся экраны. Повсюду разносились звуки, в основном вода капала со стен в оставшийся бассейн. Жуткий описал бы все это место. Атиус осматривал местность, сверкая фарами, а мы с Кидрой следовали за ним.

— Это прямо впереди. Сказал он, пробираясь мимо обломков с целеустремленным намерением.

На нашем пути было несколько дверей в переборках, но ни одна из них не была заперта, и, похоже, он уже открыл их. Даже если внутренние органы и заклинило, сила реликтовой брони явно снова вырвала их на свободу.

Я не мог точно определить, из какой это архитектуры, но кое-что заметил. Почти повсюду стояли свечи, старые, проржавевшие курильницы, и практически повсюду отблески выцветшего золота. Настоящей гвоздью во льду были знаки на стенах. Золото, украшенное гербом, облезло, но все равно было достаточно узнаваемо.

Если бы это не был имперский бункер, я бы продал свой ребризер. Предоставьте им хранить столько ритуальных предметов и других памятных вещей. Даже в военном бункере, спрятанном на краю пустоты. По крайней мере, у них хватило ума не украшать стены снаружи.

«Знаем ли мы, какого императорского ордена они разместили здесь гарнизон?» — спросил я с любопытством.

Атиус повернулся, и на стенах засияли огни брони. У него была мягкая улыбка, которая идеально подошла бы старику. "Ой? И что заставило тебя заподозрить это?

«Я не хочу сказать, что это все золото и свечи, но это определенно все золото и свечи».

Он усмехнулся себе под нос. «Они могут держать в секрете все, кроме своей одержимости блестящими вещами. Почти заставляет меня думать, что это прикрытие. Почти. Он взглянул на меня и дал полный ответ, поглаживая меч. — Да, я знаю этот символ. В конце концов, это те же самые, кто когда-то владел этим клинком. Однако это, скорее всего, настоящее совпадение».

— Твои друзья-затворники?

«Друзья будут растягивать это. Уважаемые знакомые, так было бы точнее. Они признают мой вид и нашу роль против машин, однако считают свои задачи более важными. Их зовут Индагатор Мортис. Элиты Империума, старого порядка, который, как говорили, служил потерянному императору, теперь предположительно подчинялись прямым приказам своей богини Солнца. Все еще здесь, очень ревностный, очень уважаемый и опасный. Подозреваю, что твои доспехи принадлежали крестоносцу этого ордена.

«Катида?»

Свет его фар задержался на облупившемся золотом глифе на стене. — Я ни в чем не могу быть уверен, когда дело касается Индагаторов, парень. У них есть склонность к неверному направлению и скрытности. Очень сильная тенденция. Никогда не ждите от них прямых ответов, только теории. Когда вы получаете прямые ответы, вам следует беспокоиться».

«Итак, какие у вас здесь теории? Мы вступаем в какой-то заговор?»

"Возможно. Я не думаю, что это совпадение, что мы нашли скрытый имперский бункер недалеко от могилы крестоносца. Особенно один из пятых обетов. Добавьте тот факт, что на вашей броне нет никаких символов, что обычно для крестоносцев низкого ранга, но никогда не бывает для более высоких рангов. Поскольку вы нашли его в такой маленькой экспедиционной группе, я рискну предположить, что это было сделано намеренно. Твою броню зовут Путешествие, да?

"Это. Я не переименовывал его, когда нашел броню.

"Ну тогда. Давайте расчистим низко висящие плоды». Он кашлянул, прочистив горло. «Джорни, ты что-нибудь помнишь об этом месте?»

Оно ответило. «Все журналы заблокированы за записью, защищенной паролем. Ответ неизвестен».

Это рассмешило старого Бессмертного. Звук эхом отразился от пустых коридоров. В сочетании с каплями воды и случайными обвалами, которые все еще происходят в этом бункере. «Если бы я хотел еще большего подтверждения принадлежности твоей брони этому ордену, это был бы ледоруб, оставленный позади». Он успокоился, теперь еще больше посмеиваясь про себя. «Честно говоря, эти фанатики утверждают, что их враг — богиня. Боги — это не противники, к которым можно относиться легкомысленно».

Прошли мимо казармы, четыре двухъярусные кровати. Если я прав, в этом бункере работала довольно небольшая команда. Судя по всему, там был только один душ и туалет. Столовая была такой же маленькой. Если бы здесь не было стола, я бы подумал, что мы просто идем через комнату немного большего размера.

Мы достигли центра бункера, когда Атиус протянул руку, призывая остановиться. Эта комната была большой и круглой. В центре стояли четыре колонны с вертикальными рельсовыми путями на каждой. И как ни странно, некоторые экраны и оборудование все еще выглядели целыми. Как будто им нужен был только аккумулятор, чтобы снова включиться. Они построили центральное сердце этого бункера, имея в виду герметичные и долговечные компоненты.

Лорд клана заметил мои взгляды. «Наверное, у них все стерто, если оно еще работает. Я бы позволил тебе попытать счастья, но у нас поджимают сроки, парень.

Он указал вниз, в самый центр круглой комнаты, и мутная вода отразила его отраженные огни, образуя рябь волн, которые мы создавали, пока маршировали по комплексу. Было достаточно ясно, чтобы увидеть намеки на детали. Пол просто сменился круглым провалом, похожим на центральный бассейн. В этом пруду была глубина, поскольку наши фары не видели ничего, кроме черноты.

«Оно все еще здесь». Атиус указал. «Они содержали его в жидком растворе, чтобы дополнительно заблокировать любую утечку сигнала во время моих исследований. Наводнение, вероятно, было вызвано отсутствием технического обслуживания».

Journey предоставил мне небольшую трехмерную модель бункера, показывающую места, через которые мы прошли. Данные собраны с доспехов Атиуса. Была видна вся комната, включая то, что мы искали.

Капсула. Вот что находилось в центре комнаты, погруженное в дыру на добрую дюжину футов.

Полностью отделен от бункера, за исключением больших шестерен, соединенных с перилами. Массивные пружины на колесах демпфировали конструкцию, и если карта верна – все они остались целы, несмотря на полное погружение в воду. Сама капсула была достаточно большой, чтобы внутри с комфортом могли разместиться два человека. Учитывая, что они сделали эту штуку из металла, она должна весить тонны.

«Насколько я видел, подъемная система все еще цела, но спусковые механизмы больше не работают. Никакого бесплатного питания. Нам приходится поднимать конструкцию вручную». Он оглядел окружавшие его разрушения. «Давайте найдем что-нибудь, что заблокирует капсулу, как только мы ее вытащим».

Учитывая огромное количество мусора и наши лезвия, способные разрезать что угодно на подходящие куски, найти несколько арматурных стержней, способных выполнить эту работу, не составило труда.

Втроем каждый из нас опустился на колени в воду, ища руками верхнюю часть капсулы, за которую можно было бы ухватиться. Атиус сказал нам, что для этой конкретной возможности там должны быть установлены ручные поручни. Фары резко отражали отражения на поверхности воды, но Journey поляризовал вид, позволяя нам видеть гораздо яснее сквозь воду. Ил отложился слоем на самое дно, оставив большую часть воды достаточно прозрачной. Нам не потребовалось много времени, чтобы найти опоры и подготовиться.

«Зимние Шрамы. На три. — приказал Атиус. Спустя обратный отсчет мы вытащили .

Пузыри поднялись из глубины, когда наши движения вытеснили старые, захваченные в ловушку газы под водой. Древние шестерни медленно вращались вокруг своей оси по всем четырем сторонам капсулы, медленно появляющиеся в поле зрения из темноты. Верхняя часть капсулы возвышалась над краем бассейна, а затем всплывала над затопленной землей. Вода хлынула из всех укромных уголков старого строения, еще больше взбалтывая ил. Мы продолжили подъем.

Вода начала устремляться в бассейн, высасываясь из окружающей среды, пытаясь заполнить пустоту, которую создавала капсула. Колеса сбоку объекта повернулись на шарнирах и без проблем вошли в пазы колонн. На полпути из воды мы поправили хватку.

Теперь, когда шестерни выходили из воды, мы могли слышать стоны металла о металл, разносившиеся по комнате.

У самой капсулы была только одна сторона, которая выглядела открывающейся, почти как дверь. С той стороны было окно из толстого стекла, маленькое и зарешеченное. Однако он был слишком завален обломками, чтобы можно было ясно видеть сквозь него.

С последним кряхтением мы втроем засунули собранную арматуру под капсулу. Момент истины, и мы отпускаем. Затем раздался громкий стон металла, и все три арматурных стержня заклинило, выдерживая полный вес капсулы. Он упал на полдюйма, но затем остался устойчивым и удержался.

Мы все сделали шаг назад, чтобы полюбоваться нашей работой. Капсула неподвижно ждала перед нами.

«Здесь все заканчивается». — сказал Атиус, вытаскивая клинок и включая его. «Я не уверен, что мы найдем здесь позади. Единственный факт, который я знаю, это то, что он каким-то образом взывал к Бессмертным. Так было все это время, только никто вокруг этого не услышал. Готовое оружие на случай враждебности».

Какой сигнал может вообще выйти из чего-то такого мощного, как эта штука? Я не знаю, какие чувства были у Бессмертного, которые могли проникнуть сквозь бункер, воду и саму капсулу. Но каким-то образом это произошло.

Кидра выхватила ножи, и я сделал то же самое со своим длинным мечом. На таком близком расстоянии оккультные клинки послужат лучшим оружием в борьбе с тем, что мы нашли.

Судя по всему, дверь открывалась вниз, причем все петли находились внизу. После открытия он может служить входным трапом в капсулу. Атиус порезал дверь по бокам. Его клинок без проблем прорезал старый металл. Дверь застонала на полпути, а затем резко рванулась вперед, опускаясь вниз, пока последний засов сбоку не удержал все это на расстоянии, наполовину открывшись. Он высвободил его точным щелчком.

Дверь упала полностью, ударившись о поток воды с мощным всплеском. Гидравлика, предназначенная для смягчения скорости, уже давно утекла.

В него вглядывались наши фары.

Внутри были инструменты, экраны и клавиатуры, выстроенные вокруг постамента. Там не было места для стульев, поэтому они сделали эти старые компьютеры, чтобы пользователи могли перемещаться по тесному пространству и работать стоя.

Еще более впечатляющими были небольшие светящиеся знаки на некоторых консолях. Сила все еще была активна и работала в этой капсуле, только в глубоком сне. Нетронутые экраны и оборудование позволили мне убедиться, что вся модульная конструкция сможет функционировать точно так, как задумано. Они выгравировали императорские знаки и украшения по всему интерьеру, создавая впечатление, будто то, что мы вытащили из бассейна, было маленькой святыней или часовней.

Что действительно привлекло внимание, так это центральный постамент. Единственная металлическая сфера, размером примерно с руку, парящая. По всей поверхности были вырезаны замысловатые знаки. Волна желтого мягкого света проплыла мимо, освещая разметку, проходя мимо, казалось бы, наугад. Как волны в озере, непредсказуемые, разбивающиеся друг о друга. Я мог слышать гудение, доносившееся из основания пьедестала, вероятно, от того, что удерживало сферу в воздухе.

«Ах. Теперь я понимаю." Атиус выдохнул, на его лице ненадолго промелькнуло выражение узнавания.

«Видели это раньше? Или это по принципу служебной необходимости?» — спросил я со стороны, любопытство движет мной.

Кидра сразу же упрекнул меня. — Это дело главы клана, Кит, держи свое любопытство под контролем.

Атиус усмехнулся, наблюдая невооруженным глазом за парящей сферой. «Мне очень жаль, парень, но это действительно необходимо знать. Есть причина, по которой Индагаторы зашли так далеко, чтобы скрыть это. Зная, что это такое, я склонен уважать это решение».

Он сделал шаг в капсулу. «Сфера пойдет с нами. Что касается вас двоих, если вы случайно разговариваете друг с другом о сегодняшних событиях наедине или если кто-то спрашивает — официальная версия такова, что мы не нашли сферу, мы нашли зашифрованный жесткий диск. Это понятно?

Мы с Кидрой кивнули. Однако Атиус еще не закончил. «В дальнейшем, если вы окажетесь в плену или на допросе, вы обнаружите, что мы не нашли зашифрованный жесткий диск, но обнаружили, что это исследовательский центр, специализирующийся на машинах. В капсуле находилась головка машины, соединенная с проводкой. Мы взяли его с собой, но позже, по возвращении, нам пришлось его выбросить из-за опасности. Понял?"

«Это… довольно тщательно?»

Он усмехнулся. — Сейчас мы имеем дело с делами, находящимися в нескольких лигах от нас, парень. На этом уровне широкое распространение получает базовая контрразведка. Всегда имейте наготове две лжи. Очевидная ложь, которую все подозревают как ложь, а вторая ложь, в которую они поверят, — это правда, которую вы скрывали. В Индагаторах было полно таких дублеров. Я не ожидаю, что вам когда-нибудь понадобится их использовать, жесткого диска, вероятно, хватит на всю оставшуюся жизнь. Тем не менее, неспособность подготовиться — это подготовка к провалу».

Атиус сделал еще один шаг в капсулу и протянул руку в перчатке, коснувшись сферы. Волны желтого цвета не изменились при контакте с его реликтовой броней. Нечеткий свет все еще плавал вокруг сферы, струясь теперь по его рукам. Он медленно вытащил сферу.

В тот момент, когда он покинул пьедестал, «Путешествие» прозвенело мне на ухо. «Получен запрос на соединение с высоким приоритетом. Принимать?"

Атиус смотрел на сферу, завороженный ею, а Кидра оставался на страже. Свет ее фар медленно кружил по комнате. Похоже, никто из них не получил этого сообщения, поскольку они вообще не отреагировали.

«Вы случайно не получили запрос на соединение?»

Глава клана повернул голову в мою сторону. «Запрос на соединение? Внутри бункера, защищенного связью? Я видел, как он прокручивает в голове подсчеты, сужая единственную оставшуюся возможность. Мы оба одновременно повернулись и уставились на капсулу. Внутри него медленно мигал желтый свет.

«Должен ли я… Должен ли я принять?»

Он не ответил какое-то время. «Давайте посмотрим, что оставили нам эти крестоносцы. Прошиваем через динамик. Я бы тоже хотел услышать. Мне любопытно, почему из всех нас для разговора выбрали именно вас.

«Путешествие, примите запрос».

В тот момент, когда я заказал это, в моей связи раздался женский голос. «Ах, Атиус. Я много лет надеялся на возможность поговорить с тобой. И, Кит, я присматриваю за тобой с тех пор, как сайт рухнул, я рад, что у меня есть шанс прояснить ситуацию.

"Кто ты?" Я спросил.

Она ответила сразу же. «Я привел тебя к доспехам. Я привел Атиуса в этот бункер. Я взорвал сайт. И я разблокировал учетную запись администратора для твоей брони. Я был желтым светом, который вел тебя. Вы оба знаете меня как Цую.

Я сделал шаг назад, чисто рефлекторно. Цуя - типа... типа-

"Богиня?" — спросил Атиус, завершая ход моих мыслей. Он не выглядел озадаченным или удивленным.

«Богиня» — неправильное название. Она сказала. «Я был исследователем, который открыл способ загрузки своего разума и души в цифровой формат. У меня не так много возможностей поговорить с кем-либо напрямую, мой враг повсюду и почти в каждой системе. Со временем и поколениями культуры изменились, и я стал еще более мифическим».

Я взглянул на Атиуса, который озадаченно пожал плечами, встретив мой взгляд. Как будто этот бессмертный получеловек был так же озадачен, как и я. Учитывая, что мой мир полностью перевернулся, я чувствовал себя странно спокойным по поводу всего этого.

«Если ты тот, за кого говоришь, зачем раскрывать себя здесь?» Он спросил.

«Мне больше не нужно скрывать этот сайт от врага, я волен сжечь его использование. Однако нам следует поторопиться, она скоро заметит этот порт. Во-первых, прости меня за то, что я воспользовался тобой раньше, Кит. Я привел тебя к доспехам не только для того, чтобы помочь тебе, но и для того, чтобы ты нес эту реликвию на своем поясе и передал ее мне обратно в дружественные руки. Рассматривайте Journey как оплату. Вы действовали как мой агент, сами того не осознавая, и я получил от этого больше пользы, чем вы можете себе представить».

«Основная цель Катиды?» Я взглянул на черный ящик.

«То самое. Это истинная миссия Катиды. И в течение нескольких сотен лет рядом со мной не было агентов, которые могли бы его вернуть. Попытка выразиться более прямолинейно лишь побудит Relinquished заметить его существование».

Атиус подвинулся, переведя взгляд на капсулу. В его поведении произошла резкая перемена, как будто разговор с самой Цуей не сбил его с толку, а упоминание об «Оставленном» повлияло.

— Оставленный, — в его голосе не было легкомыслия, только тяжесть столетий. — Я слышал это имя раньше, всегда в тяжелые моменты. Что это такое? Мне нужен реальный ответ, раз и навсегда».

«У нас нет времени на историко-»

«Нет. Скажи мне, кто такой Отрекшийся, или я отключу канал».

— …Да будет так, — сказала она почти со вздохом. — Отброшен ИИ, созданный старым культом Судного дня, который хотел уничтожить человечество и самих себя, около семи тысяч лет назад. Она контролирует все машины, за исключением клещей. Никто не контролирует клещей».

Атиус медленно кивнул. Как будто обдумывая информацию. Я думаю, что его вспышка ранее, скорее всего, была блефом. Я надеялся, что.

«Культ смерти рано наткнулся на власть, которая катастрофически росла. Даже сегодня у меня нет той сырой вычислительной мощности, которая есть у нее в ее распоряжении, и никогда не будет». - сказал Цуя. «Я не могу сражаться с ней на честной земле. Однако я гораздо более изобретателен. Мы находимся в состоянии войны уже долгое время. Я сражаюсь, строю планы и стараюсь сделать все, что могу, чтобы сохранить человечество, пока она пытается уничтожить свет погас».

«Ты мог бы привести мою команду к этому объекту вместо Кита. Почему он?" — спросил Атиус.

«Ты Бессмертный. Вы и ваши родственники — мои громоотводы. Ты привлек ее… Цуя остановился. «Она нашла меня. Не говори, нет времени. Все логи этого разговора будут автоматически удалены в вашей броне, обратите внимание, вы не услышите это дважды. Атиус, сфера завершена и готова к использованию. Ты знаешь что это. Кит, мне нужно, чтобы ты сделал для меня кое-какую работу. Вы готовы?"

— Э-э, да? Я имею в виду, это была богиня.

Почему-то у меня появилось отчетливое ощущение, что этот односложный, наспех придуманный ответ изменит весь ход моей жизни. И не прошло и нескольких секунд, оглядываясь назад, как я был уверен, что так и будет. Тем не менее глубоко внутри я чувствовал, что это правильное направление.

На моем дисплее mp3-файл показывался как загруженный правильно, с простым названием «миссия».

Мгновение спустя в моем шлеме послышался щелчок. Путешествие прозвенело. «Журналы пользователей разблокированы. Исторический архив, разблокирован. Данные карты, разблокированы. Данные о движении, разблокированы. Двадцать три дополнительных предмета разблокированы. Дополнительную информацию см. в журналах событий».

«Хо-»

«Запись, которую я вам отправил, покажет вам, как пользоваться искателем на поясе и какова цель вашей миссии. У меня есть время ровно на один вопрос, все, что вы хотите знать, если в моих силах ответить, то я это сделаю. Идти."

Мой разум замер. Мир протекал мимо меня, все, что я хотел знать. Если бы это была богиня или ее аватар, я мог бы попросить что угодно, узнать что угодно. Интернет, почему мир такой, какой он был, кем она была на самом деле. И когда я открыл рот, мне действительно нужно было знать только один вопрос.

«Жив ли мой отец?»

"Что? Нет. Он погиб. Зачем тратить время? Подожди. Сейчас просматриваю полные журналы». Произошла вторая задержка, а затем она снова заговорила. «Роман, никогда раньше не видел такого подхода. Неполный, выполненный без точности и с травмой. Его душа может находиться внутри фрактала души внутри брони.

Капсула замерцала, огни мигали полсекунды. Ее голос вернулся. «Я посылаю вам координаты книги, которую я спрятал на поверхности. Очень ценная книга, которую Relinquised приложили все усилия, чтобы остановить распространение. Найдите этот учебник. Освойте изложенные основы. Исследуйте фрактал души — набор Джулии, он будет написан где-то на одной из этих страниц. Остальное вы поймете сами. Не сообщайте колдунам об этой книге, они, скорее всего, возьмут ее и убьют вас. Тридцать секунд. Она активно меня выслеживает. После этого вам всем нужно бежать. Последний вопрос.

Атиус вскочил прежде, чем мой толстый рот успел задать самой чертовой богине еще один неуместный, эгоистичный вопрос.

«Что такое новые Бессмертные?» — спросил он с отчаянием в голосе.

Она ответила. «Мои дела. Исследования открыли уравнение метафрактала. Десятая дина...

Капсула потемнела с громким механическим лязгом, и ее голос оборвался. В одно мгновение воцарилась мертвая тишина. Мы слышали только плеск воды у наших ног. Волны, которые мы подняли, все еще не утихли.

В этой темноте тишина длилась лишь мгновение.

Затем послышался смех, и в динамиках вернулся голос. «Ох вы, глупые люди. Мы снова что-то замышляем?

Тон стал немного глубже, и было ощущение… тьмы, капающей из каждого слова.

"Кто ты?" — спросил я, чувствуя дрожь в руках. Это явно был уже не Цуя.

"Кто я? Дорогой, ты меня уже знаешь. Она сказала так, как будто ответ был очевиден. «У меня много имен и титулов. Вы, люди, каждые несколько столетий придумываете для меня новые. Однако глубоко внутри каждый человек знает меня. Как ты мог не сделать этого? Я - смерть. Точнее, смерть человечества.

Итак, что именно сказала тебе моя младшая сестра?