Когда я пришёл в себя, над кроватью висели непрочитанные системные сообщения.

[«Провозглашение владений» достигло ур. 30.]

[Получено 3 очка навыка.]

Следом шло уведомление о населении.

[Численность граждан достигла 100 000.]

[В связи с ростом численности граждан открыта «Звёздная сила».]

Новая функция оказалась системой усиления. За деньги любому гражданину можно было добавить звезду и одновременно повысить все основные параметры. Вассалы тоже считались гражданами, поэтому в первую очередь стоило усилить именно их.

«А Корона ещё и удвоит результат».

До остальных очередь дойдёт потом.

Я сел на кровати и попытался понять, сколько времени прошло. После пяти повышений уровня боль то лишала меня сознания, то снова будила. Эти провалы повторялись столько раз, что чувство времени исчезло.

Я раздвинул шторы: солнце уже стояло высоко.

«Несколько часов? Или уже сутки?»

Истинного прародителя убили глубокой ночью. Значит, я точно пролежал долго.

Во время расширения владений сюда хлынули новые люди, а предоставлять им гражданство вручную я не мог. К счастью, перед эвакуацией из Ульсана я включил автоматический режим. Он принимал не только беженцев у Homeplus, но и всех, кто оказался на новой территории Пусана.

Без этого десятки тысяч людей не смогли бы сдвинуться с границы владений, пока я не очнусь. Каждый лишний час моего беспамятства продлевал бы их мучения.

«Хоть одна проблема решилась сама. Зато теперь придётся проверять всех принятых».

Среди них вполне могли затесаться вампиры.

Я активировал Око Абсолютного домоседа и первым делом нашёл вассалов. Операция в Ульсане ещё продолжалась, но боёв почти не осталось. Люди прочёсывали город и выводили выживших.

Связи с тремя вассалами не было.

Ким Джитхэ, Син Аён и Хон Гёнтхэк погибли.

Я понимал, что завершить такую операцию без потерь невозможно. И всё же, осознав потерю, я несколько секунд молчал, отдавая погибшим последнюю дань.

Затем связался с Со Йеджин. Она сидела со скрещёнными ногами в командном пункте Homeplus и продолжала управлять мышами.

[Йеджин.]

— Брат?..

Она открыла глаза и оглянулась.

[Доложишь обстановку?]

— Мы действуем по твоему приказу и уже двое суток занимаемся прежде всего спасением людей. После смерти главного вампира безумие почти прекратилось. Остались только самые слабые...

[Стой. Двое суток?]

— Да.

Со Йеджин смотрела с тревогой.

— Это из-за повышения уровня? Как ты себя чувствуешь?

[Сейчас уже нормально.]

— Слава богу. Ты где?

[Дома. Сейчас приду.]

Я открыл Врата и переместился в командный пункт. Вмешиваться в работу отрядов не требовалось. Низшие вампиры даже в безумии были слишком слабы, чтобы угрожать вассалам.

Настоящая проблема скрывалась среди спасённых.

— Кхе-е-ек!

Младшие и средние вампиры внешне почти не отличались от людей. Несколько таких тварей пришли вместе с беженцами и по собственной глупости получили гражданство. Система сразу раскрыла их природу, после чего Чан Сонджун обездвижил всех телекинезом и запер в подвале.

Убить их сразу было нельзя. С гражданством они формально считались моими людьми, а за убийство гражданина полагался огромный штраф «Убийца».

Пришлось разбираться по одному.

[Лишить гражданства.]

[Казните.]

После отмены статуса вассалы уничтожали вампира. Так мы очистили подвал без системных последствий.

Закончив, я заметил, как настороженно держатся остальные спасённые.

— Они давно так на нас смотрят?

— С тех пор как безумие прекратилось, — ответила Со Йеджин.

Пока вампиры рвали людей на улицах, все отчаянно стремились попасть в Homeplus. После смерти Прародителя непосредственная угроза исчезла, а вместе с ней пропала готовность подчиняться чужим приказам. Многие теперь относились к нам с откровенным подозрением.

— Тогда пора сворачиваться. Кто не хочет идти с нами, остаётся.

— Есть ещё одна проблема. К Ульсану стягиваются монстры.

— Уже?

— Похоже, они почувствовали смерть Прародителя.

Хозяин территории исчез, и окрестные чудовища спешили занять освободившееся место. Жители Ульсана почти не знали, насколько опасны обычные монстры: вампиры не подпускали их к городу, словно берегли для себя стадо. Люди даже не понимали, что всё это время жили как скот.

— Всё равно уходим.

— Ты уверен?

— Если потащить их силой, получим только ненависть. Когда сами попросят помощи, тогда и примем.

До этого кто-то наверняка погибнет. Но тащить внутрь владений десятки тысяч враждебно настроенных людей было ещё опаснее.

«Призыв вассала».

Я собрал всех, кто оставался в Ульсане.

— Вы отлично справились. Операция окончена. Возвращаемся.

---

Дома я наконец оценил последствия пяти повышений уровня.

Владения разрослись невероятно. Ещё на двадцать седьмом уровне они едва добрались до побережья. Теперь граница ушла далеко в море, а Око позволяло видеть под водой. Правда, рыбы попадались реже, чем пластиковый мусор.

Чтобы понять общий размер территории, я поднял точку обзора так же высоко, как в режиме строительства.

Основные владения и удалённая резиденция, прежде соприкасавшиеся возле станции Пусан, теперь перекрывались больше чем наполовину. Вместе они охватывали почти все ключевые районы города. Фактически весь Пусан оказался моим.

Именно наложение двух территорий, скорее всего, смягчило боль. Даже так я двое суток находился на грани. Без перекрытия расширение могло попросту убить меня болевым шоком.

«Надо что-то с этим делать. Иначе следующее большое повышение станет последним».

Масштаб новых владений вызывал не только гордость. На всей этой огромной территории выжили примерно двести тысяч жителей Пусана. Вместе с тридцатью тысячами вывезенных из Ульсана у меня теперь было около двухсот тридцати тысяч граждан.

До катастрофы в Пусане жили примерно три миллиона человек. Значит, за несколько месяцев погибло около девяноста трёх процентов населения.

«Слишком много».

Новые группы выживших в основном держались у воды: возле рек Нактонган, Суёнган и Ончхончхон. Питьё они добывали из рек, а с едой было куда хуже. До расширения люди охотились на монстров, в том числе на небесных марлинов, прилетавших со стороны моря.

Мои владения уничтожили почти всех чудовищ поблизости и заодно лишили поселения привычного источника пищи.

Некоторые общины у Нактонгана всё ещё граничили с опасной зоной и могли выходить на охоту. Но после получения гражданства тела убитых монстров исчезали, превращаясь в опыт и деньги.

Спасала их Биржа. Люди тратили заработанное на продукты.

«Нужно открыть рядом магазины, обустроить всё необходимое и назначить нескольких охотников. Ещё пара инстанс-подземелий не помешает».

Переселять всех в Сомён не было смысла. У этих групп давно сложились собственные правила, лидеры и внутренние связи. Насильственное объединение только породило бы конфликты. Если немного помочь им на первых порах, дальше они смогут жить самостоятельно.

Я не собирался лично опекать каждого выжившего. Достаточно сделать так, чтобы преимущества гражданства были очевидны.

Тем более свободные места заканчивались. На тридцать втором уровне предел составлял триста двадцать тысяч граждан, а занято было уже двести тридцать тысяч.

Поначалу прибавка росла скачками: сто мест, затем тысяча, затем десять тысяч за уровень. С тех пор каждый новый уровень добавлял только десять тысяч мест. Рано или поздно придётся отказывать людям и оставлять их за пределами владений.

«К этому моменту гражданство нельзя будет раздавать всем подряд».

При осмотре поселений обнаружилась ещё одна странность. В низовьях Нактонгана пробуждённых оказалось заметно больше, чем когда-то в Сомёне. Сильных способностей почти не встречалось, зато слабых было неожиданно много.

Возможно, дело было не в регионе. Я с первых дней защищал Сомён, поэтому там выжило больше обычных людей. В других местах без пробуждения шансов оставалось гораздо меньше.

Но существовало и другое объяснение.

«А что, если я забрал почти всю энергию пробуждения вокруг себя?»

Если на определённую область приходился ограниченный запас силы, способность «Абсолютный домосед» могла поглотить его целиком. По масштабу она действительно превосходила всё, что я видел.

Любой мой гражданин по сути становился слабым пробуждённым. Обычный человек не получал ничего за убийство монстра, а гражданин набирал опыт и повышал уровень. До пятнадцатого уровня ему хватало даже тренировок в спортзале.

Неудивительно, что средние показатели моих людей были выше нормы.

Я вспомнил последние слова Прародителя. Он говорил так, словно существо вроде меня не должно находиться в этом мире.

На ладони заплясало чёрное пламя.

Треск

«Что это за сила?»

Истинный прародитель явно знал больше. И он не был человеком, которого когда-то обратили. Система не признавала его подходящим для гражданства, а само его существование слишком отличалось от остальных вампиров.

Истинный прародитель был монстром. Таким же пришельцем из другого мира, как гоблины и орки.

Вопрос о происхождении чудовищ мучил меня с того дня, когда на дорожке у дома появился первый гоблин, а я пробудил свою способность и оказался заперт в собственных владениях.

Ответа всё ещё не было.

— Ладно. Хватит ломать голову. Проверим новую функцию.

Первым гражданином, которому я дам одну звезду, должен был стать самый очевидный кандидат.

— Мун Бёнхо.