Город Руин — это отнюдь не место с добродушными жителями.

Даже уличная уборщица или дедушка, лениво зевающий у входа в лавку, — здесь каждый может преподнести сюрприз. «Тётя владеет боевыми искусствами, а дед — настоящий крутой старик» (каламбур: «你大爷就是你大爷» — фраза, подчёркивающая, что дед действительно авторитетен и крут).

Чжоу Цзеюй быстро это осознала.

Из последующих разговоров она также узнала больше о планете под номером 1886.

Это приграничный мир Империи, вечно охваченный хаосом, где в диких землях хозяйничают бандиты. Таких же «колоритных» городков, как Руинный, здесь немало.

Но даже с учётом всех сложностей, выживать как-то надо. Начало игры не должно быть слишком жёстким, к тому же Чжоу Цзеюй положила глаз на карту в лавке деда. В итоге она согласилась на подработку в «Оружейной лавке Крутого Деда».

В Руинном городке полно заданий: помимо повторяющихся, есть скрытые и уникальные — игрокам предстоит самим их находить.

«Ночь Звёзд» — это MMORPG с невероятно высокой степенью реализма, и прокачка здесь далеко не так проста.

---

В полумраке мастерской Ань Жань присела на корточки, с фонариком на лбу, и под его узким лучом тщательно что-то искала.

Дзинь.

Её рука случайно задела что-то, и на пол упал небольшой металлический предмет. Ань Жань обернулась, и на её лице тут же появилась улыбка. Она подняла чёрный металлический обломок и сунула его в мешочек на поясе. Мешочик был заполнен на треть.

«Ещё один».

Вскоре она нашла ещё один кусок металла — пол мастерской был полон «сокровищ».

Поскольку зарплату ей пока не выдали, Ань Жань не хотелось тратить деньги на материалы. Если хочешь создать снаряжение, приходится «подбирать мусор».

Скрип…

Внезапно дверь за её спиной открылась. Ань Жань резко обернулась, и свет её фонаря ударил прямо в лицо Колину.

Тот прикрыл глаза рукой и спросил: «Что ты делаешь?»

«Э-э…»

Ань Жань огляделась и поняла, что в руке у неё всё ещё зажат кусок металла. Она поспешно швырнула его на пол.

«Мусор собираю».

Всё, спалилась. Не везёт.

Колин одним взглядом понял, что она выбросила, и дёрнул уголком рта.

«Сзади мастерской куча неразобранного хлама, его вывозят только по выходным. Если нужно — бери оттуда».

С этими словами он развернулся и ушёл.

«…»

Ань Жань встала. Колин, несмотря на внешность бесцеремонного дядьки, оказался добряком.

Она всё больше убеждалась, что «Ночь Звёзд» — не просто холодная игра. У каждого NPC здесь свои эмоции, мысли, словно у живых людей. Как у той повстанки в тюрьме, чья ненависть к Империи была так реальна.

Если отбросить игровые условности (например, прицелы у оружия игроков), для Ань Жань «Ночь Звёзд» стала настоящим миром.

А её присутствие здесь — тому доказательство!

За мастерской она быстро нашла металлический слиток размером с кулак. Вместе с тем, что уже было в мешочке, этого хватило бы на изготовление короткого меча из сплава.

Благодаря пассивному навыку «Базовое механическое мастерство» Ань Жань без труда выполнила все этапы: плавку металла, ковку клинка, изготовление рукояти и заточку. По сравнению с реальным миром, в игре всё было куда проще.

«Дин! Вы успешно создали [Короткий меч из сплава]. Получено 30 очков опыта.»

[Короткий меч из сплава: качество — низкое(белое), атака 5-9, общая длина 30 см, длина клинка 19 см.]

Волнистая линия у основания клинка придавала грубоватому оружию некоторую эстетику.

«Всего лишь белая вещь», — недовольно пробормотала Ань Жань. Всё ещё не хватает опыта, но, к счастью, материалы ещё остались.

И она принялась за работу снова.

«Дин! Вы успешно создали [Короткий меч из сплава]. Получено 60 очков опыта.»

На этот раз получился предмет обычного (зелёного) качества. Внешне он почти не отличался от предыдущего, но атака возросла до 7-11.

В «Ночи Звёзд» прочность снаряжения — скрытый параметр, не указанный в описании. Понять, сломается ли вещь, можно только на опыте — ещё одна деталь, приближающая игру к реальности.

Два изготовленных меча принесли 90 очков опыта. Вместе с опытом от ремонта инструментов для клиентов за последние дни, у Ань Жань накопилось уже более 800 свободных очков. Совсем немного — и её уровень инженера повысится до 3-го.

В углу мастерской лежали какие-то сложные механизмы — недавние творения Босса (Колина). Непонятно, для чего они, но выглядели они весьма продвинуто.

Правда, стоило Ань Жань вспомнить, что её босс чаще всего читает «Практические технологии биомеханики», как её лицо скривилось.

Она взглянула на время: 11:57, 6 июня.

*О, так ведь скоро старт открытого тестирования! Игроки вот-вот появятся.*

Что произойдёт в 12:00?

Заинтересовавшись, Ань Жань отложила дела и стала ждать.

Десять, девять, восемь… три, два, один!

Как только отсчёт закончился, игровой интерфейс выдал уведомление:

«Открытое тестирование "Ночи Звёзд" началось!»

«Система заданий разблокирована!»

«Торговая система разблокирована!»

«Система уровня отношений разблокирована!»

«Система наставников профессий разблокирована!»

«Форум разблокирован!»

«Таблица лидеров разблокирована!»

«Карта разблокирована!»

...

Череда сообщений и голосовых оповещений обрушилась на Ань Жань. Потребовалась минута, чтобы прочитать все названия систем. По сути, ей открыли все функции NPC, превратив её в универсального персонажа.

Задания, передвижной магазин, наставник профессий… Более того, согласно сеттингу игры, Ань Жань была не просто функциональным NPC, но и сюжетным — ведь ей предстояло стать будущим боссом, а её прошлое и настоящее были тесно связаны с основным сюжетом «Ночи Звёзд».

Но Ань Жань обрадовало не только это. Она обнаружила, что у неё появились системы, доступные только игрокам: таблица лидеров, карта и даже форум. С их помощью она могла предугадывать действия игроков и использовать это в своих интересах.

От этой мысли она пришла в восторг.

Шансы выжить снова возросли.

В отличие от игроков, у неё не было бесконечных возрождений — всего одна жизнь. Если погибнет, неизвестно, что будет дальше.

Единственное, что её смущало: почему она отличалась от других NPC? Может, потому что она попала сюда извне, как внешний фактор X (имеется в виду, что она — «переселенец» из реального мира).

Но сейчас это было не так важно.

---

П/п

Про каламбур «你大爷就是你大爷»

Буквальный смысл:

• "你大爷" → обращение "твой дядя" (старший родственник по отцу, уважаемая фигура).

• "就是" → "именно", "вот именно".
  Дословно: "Твой дядя — это и есть твой дядя" (как тавтология "масло масляное").

Уважение + упрямство:

Фраза подчёркивает:

• Неизменность статуса (дядя всегда прав, даже если он грубиян).

• Твёрдость характера ("я/он — кто есть, и не переделаешь").