«Хрумк!»
«Хрумк!»

Ань Жань прислонилась к стене, молча наблюдая, как Эйла «ужинает». Зрелище было… своеобразным.

Чёрный, твёрдый пистолет под натиском её зубов легко отламывался кусками, как будто это было что-то мягкое. Эйла прожёвывала металл и спокойно глотала, после чего откусывала следующий кусок.

— Вот это зубки!

Ань Жань не могла не восхититься. Из какого сплава сделаны её челюсти? Пистолет в её руках (вернее, во рту) казался хрупким, как сахарный тростник.

Но больше всего её смущало другое: у Эйлы нет пищеварительной системы. Куда же девается съеденный металл?

Ань Жань участвовала в создании Эйлы и знала её устройство.

Хотя… Ладно, с «перевариванием» пока непонятно. Главный вопрос:

Почему робот вообще испытывает голод?

Она, возможно, понимает значение слова «голод», но разве может ощущать его?

И зачем роботу есть металл?

У обычных роботов не должно быть такой странной особенности, верно?

Это было трудно понять.

Ань Жань почесал затылок — Эйла действительно была загадкой для нее.

— Хрумк!

Пока Ань Жань ломала голову, Эйла доела ствол, перевернула пистолет и принялась грызть рукоять — точно так же, как люди обгладывают куриные крылышки.

Пока у Анжань в уголках глаз всё продолжало подёргиваться, от пистолета не осталось и следа.

Эйла облизнулась (хотя зачем роботу это делать?) и уставилась на Ань Жань сияющими глазами:

— Всё!

— …

Ань Жань вздохнула и достала ещё один пистолет (всего она конфисковала четыре). Вытащив патроны, она протянула оружие Эйле.

Та загорелась (в прямом смысле — её глаза вспыхнули ярче), схватила пистолет и уже раскрыла рот, но Ань Жань вдруг спросила её:

— Кстати, Я хочу спросить кое-что.

— М-м?

Эйла прижала пистолет к губам, словно боялась, что его отнимут.

— Настоящий обжора… — мысленно вздохнула Ань Жань.

— Почему ты вообще чувствуешь голод?

— ???

Эйла посмотрела на пистолет, затем на Ань Жань, но так и не ответила.

Почему она чувствует голод? Разве это не очевидно?

Я голодна — потому что я голодна, Голод — значит, надо есть.

Эйла считала Ань Жана странной, фыркнула и отвернулась, демонстративно откусив ещё кусок.

— …

Ань Жань постучала пальцем по лбу. Как же это раздражает! Интересно, как Колин с ней вообще общается?

— Ладно, проехали, я задам тебе другой вопрос: куда девается съеденный тобою металл?

Эйла бросила на неё взгляд между жевательными движениями, но снова промолчала.

— Серьёзно? Теперь вообще игнорируешь?

Ань Жань хотела возмутиться, но вдруг вспомнила правило Колина:

«Не отвечать ей, если она скажет предложение длиннее 10 слов».

Она только что произнесла один, два... двенадцать слов.

— …

Неужели она мне не ответила из-за такой тупой причины?

Хотя Ань Жань обычно следила за формулировками, сейчас ей было сложно поверить, что Эйла буквально следует инструкциям.

Тогда она достала бумагу и ручку, записала вопрос и протянула листок:

— Можешь ответить?

Эйла слегка приподняла голову и погрузилась в раздумья.

Ань Жань замерла в ожидании. У неё было предчувствие, если разгадать эту загадку, возможно, станет понятно, почему Эйла так необычна.

Эйла вдруг опустила голову.

Анжань оживился, вот оно, вот-вот будет ответ —

— Не знаю. — с недовольством сказала Эйла.

— Пф-ф!

Ань Жань посмотрел в небо, её фигура на мгновение наполнилась унынием.

«Не знаю» — и точка.

Не спрашивай меня — я ничего не знаю.

Какой же сложный робот…

В игре она уже давно, и за всё время в игре её так бесил только «градоначальник» Ланнард.

Но Ань Жань не собиралась сдаваться.

— Может, металл просто исчезает? — продолжила она допытываться.

Эйла пережёвывала очередной кусок, неразборчиво бормоча в ответ.

С её надутыми щеками можно было подумать, что она ест булочку, а в действительности она перемалывает сталь.

— Что значит «исчезает»?

— …

— Ну, исчезает — это…

Ань Жань махнула рукой. Она заставила себя проглотить то, что собиралась сказать.

Лучше спросить Колина. Пусть даже он откажется отвечать, это менее мучительно, чем пытаться вытянуть информацию из Эйлы.

— Всё! — радостно объявила Эйла.

Эйла невинно посмотрела на Ань Жань.

— Держи, ешь сколько влезет! — Ань Жань вручила ей оставшиеся два пистолета.

Что касается её собственного, то, конечно, она не собиралась его отдавать.

Эйла увлечённо хрумкала, больше не обращая внимание на Ань Жань.

Ань Жань тоже не стала больше заморачиваться с вопросами к Эйле; её взгляд упал на дверь, и мысли унеслись далеко.

Война в городе Двух Лун, ещё далека от завершения. А ближе к ратуше бои шли ещё ожесточённее

Даже на расстоянии нескольких миль Ань Жань иногда чувствовала, как дом слегка трясётся.
Неизвестно, что там на самом деле происходит.

Если бы она была на чуточку сильнее, она могла бы извлечь больше выгоды в этой войне… но сейчас ей только и остается, что ждать подходящего момента.

Динг!

— Вы выполнили задание [Спасение Колина].
— Награда: 500 очков опыта.
— Отношения с Колином +30, с Юдорой +30, с Эйлой +5.

(исправлен баг с именами в предыдущей версии.)

Ань Жань подняла голову и увидела, как ручка двери начала вращаться.

Дверь скрипнула, и в проёме появилась Юдора в запачканном халате.

Даже Эйла прекратила жевать — похоже Колин для неё важнее еды.

— Как он? — сразу спросила Ань Жань.

Юдора поправила прядь волос, прилипшую к лбу, и её лицо стало серьёзным.

— Пока стабильно.

Глаза Эйлы сразу же расширились.

Но Юдора тут же добавила:

— Но раны серьёзные. У меня не хватает медикаментов… Без них он может не выкарабкаться.

Как и предполагалось, Ань Жань не почувствовала особой тревоги, но взгляд Эйлы сразу потускнел.

Юдора вздохнула, посмотрела на Эйлу, протянула руку, чтобы погладить её по голове, но, дойдя до середины, передумала и обратилась к Ань Жань:

— В больнице, где я работаю, есть лекарства… Но сейчас на улицах опасно…

Ань Жань молчала.

— Я знаю, ты механик.

Ань Жань всё равно не ответила.

Юдора нервно сглотнула:

— Если поможешь… Колин отдаст тебе свои запасы. Я понимаю, это…

🔔 Динг!

— Доступно скрытое задание [Поиск лекарств].

— Беру! — Ань Жань тут же согласилась.