Дороги в новом районе города Двух Лун были ровными.
Озеленение нового района было выполнено на высшем уровне.
Небоскрёбы нового района смотрелись солидно.

Но вот навыки вождения у полицейских Двух Лун оставляли желать лучшего.
К тому же, участок, отвечающий за старый район, располагался вовсе не в новом.

Полицейская машина петляла туда-сюда и вскоре прибыла в участок.
А затем Ань Жань бросили в маленькую комнату.

— Бам!

Железная дверь захлопнулась с грохотом.

Ань Жань тут же ухватилась за окошко на двери. Оно было расположено высоко, и, встав на цыпочки, она могла лишь показать свою пушистую макушку.

Но это не помешало ей закричать:

— Выпустите меня! Выпустите меня!

— Шесть дней административного ареста. Через шесть дней выйдете, — бросил полицейский, даже не обернувшись.

Ань Жань осталась одна, раздражённо опустилась у стены.

На её личной панели появился новый статус:

[Административный арест. Осталось: 5 дней 23 часа 59 минут 37 секунд.]

Чёртова игра! Зачем так скрупулёзно прорабатывать такие детали? Неужели нельзя дать спокойно жить NPC из лагеря законопослушных?

Хотя её и арестовали, Ань Жань не особо переживала.

В игре это стандартная процедура: если игрок нарушает местные законы и его ловят, то всё происходит именно так.

Просто сидеть в этой тесной, мрачной камере было крайне неприятно.

В это время Ань Жань бы уже готовилась закрывать ларёк и отправиться в мастерскую Колина чтобы почитать.

А теперь она не только лишилась свободы, но и её источник дохода — тележку — конфисковал этот мерзавец Ланнард из Управления городского благоустройства.

— Неужели нельзя оставить человеку путь к выживанию? Вы что, хотите загнать меня в угол?!

— Я ведь хотела быть хорошей!

— Чёрт возьми, Ланнард, ты у меня ещё ответишь! Как только выберусь отсюда…

---

Ань Жань постучала в дверь, но снаружи никто не отреагировал. Пришлось скучно улечься на жёсткую койку.

— Сегодня 2 июня…

Прошло уже два дня с момента её попадания в этот мир. Если говорить о впечатлениях…

— О нет!

Ань Жань резко вскочила.

— Всё плохо!

Судя по трейлеру и подсказкам в голове, через четыре дня, 6 июня, в этот мир явятся игроки. А она в это время будет сидеть здесь и не сможет реализовать все те гениальные планы, что родились у неё в голове.

— Выпустите меня! Выпустите!

Она снова принялась стучать в дверь.

Но на этот раз что-то изменилось. Видимо, соседке надоел её шум, потому что из соседней камеры раздался женский голос:

— Тихо! Ты мешаешь мне читать!

— …

Ань Жань опешила и на мгновение потеряла дар речи.

К счастью, соседка продолжила:

— Кричи — не кричи, толку не будет. Если тебя сюда посадили, то раньше срока тебя не выпустят, если только нет особых причин. Стены здесь звукоизолированные, и, кроме времени приёма пищи, сюда никто не заходит.

Выслушав этот полезный совет, Ань Жань сразу поняла, что перед ней — опытный «ветеран». Либо она сидит здесь давно, либо уже не в первый раз попадает за решётку.

— А ты давно здесь? — поинтересовалась Ань Жань.

Раз уж делать нечего, можно и поболтать с этим NPC — заодно узнать побольше об игровом мире.

— Три дня, — ответила та.

— А что дают на завтрак?

— Булочка и яйцо.

— А на обед?

— Позавчера — паровые булочки, вчера — хлеб, сегодня — жидкая каша.

— Ого, так плохо?

— А на ужин что?

— …

Соседка на секунду замолчала, но потом ответила:

— Рис с гарниром.

— А-а…

Ань Жань кивнула.

— А что на ночной перекус?

— Бах!

Из соседней камеры раздался громкий звук — это книга шлёпнулась об пол.

— Да сколько можно?! Если спрашиваешь про еду, то спрашивай всё сразу!

Видимо, обычные NPC тоже умеют выражать эмоции и раздражение.

Ань Жань продолжила:

— Ладно, сменим тему. Что ты сейчас читаешь?

— «Историю развития механики в 1886-й звезды», — честно ответила соседка.

— Книга по профессиональным знаниям! — загорелись глаза у Ань Жань. — Отличная вещь!

Нужно как-нибудь заполучить её.

— А можно мне почитать? — попросила Ань Жань.

Соседка удивилась:

— Тебе нравятся такие скучные книги?

— Ну, не то чтобы нравятся… — сказала Ань Жань. — Просто очень уж скучно.

— Нет! — ответила та категорично.

— …

"черт"

— И с чего это?

— Даже если я дам, как ты её не получишь. Да и мне тоже скучно — если я отдам тебе книгу, чем мне тогда заниматься?

Логично.

Ань Жань задумалась.

— Можно попросить полицейского передать её во время раздачи еды.

— О.

— И что это значит? — Ань Жань чуть не взорвалась. — Согласна или нет?

— NPC в «Ночи звёзд» все такие недружелюбные… Никакого гостеприимства!

— Тогда давай так: я расскажу тебе историю, а ты дашь мне почитать книгу. Так тебе не будет скучно.

Соседка серьёзно подумала секунду.

— Сначала расскажи. Если история будет интересной, то дам.

— Договорились!

Какую же историю рассказать? «Ночь звёзд»…

Значит, нужно что-то в тему — о галактике, о войне.

— Эта история называется «Легенда о героях Галактики»…

И Ань Жань начала пересказывать сюжет «Легенда о героях Галактики».

Захватывающие космические баталии быстро завладели вниманием соседки.

На самом деле, сеттинг «Ночи звёзд» был куда более грандиозным и эпичным, чем «Легенда о героях Галактики».

В этой вымышленной вселенной существовало бесчисленное количество фракций, а столкновения между расами длились уже тысячелетия. Войны охватывали целые звёздные сектора, а иногда разгорались конфликты, затрагивавшие целые галактические рукава. Огонь сражений однажды разрушил небольшую звёздную систему.

(Иерархия астрономических объектов в сеттинге: галактический рукав → звёздный сектор → звёздная система → и ниже.)

Бесчисленные небесные тела гибли в войнах. Название игры «Ночь звёзд» (или «Звёздная ночь») было весьма символичным.

— Почему остановилась? Как раз на самом интересном месте!

Не дождавшись продолжения, женщина в соседней камере нетерпеливо спросила.

Ань Жань прочистила горло.

— Продолжу, когда получу книгу.

— …

Обрывать на самом интересном месте, самое действенный метод привлечь внимание — в оригинале «断章狗» (досл. «собакоглавый, обрывающий главы»), интернет-мем, высмеивающий авторов, которые обрывают сюжет на кульминации.

— Придётся ждать до завтрашнего утра. Сегодня ужин уже прошёл, — с сожалением сказала соседка.

— М-да…

Что поделать, придётся подождать. Всё равно здесь сидеть шесть дней — куда спешить?

Просто удивительно, насколько истории из реального мира могут увлекать игровых NPC. Возможно, это можно как-то использовать.

Ань Жань повернулась к койке, собираясь прилечь, но тут её взгляд упал на лампу освещения.

Она сняла её и начала разбирать. Её движения были ловкими и точными — вскоре лампа превратилась в кучку деталей, а затем Ань Жань снова собрала её.

— Вы починили [Обычную лампа]. Оценка: A. Получено 11 очков опыта.

— Работает!

Глаза Ань Жань загорелись. Наконец-то она нашла занятие на долгую ночь.

И так начался её бесконечный цикл разборки и сборки…

---

П/П

«Чёртова игра» — в оригинале используется более грубое выражение «坑爹的游戏» (досл. «игра, которая подводит своего отца»), означающее что-то обманчивое или разочаровывающее.

«Опытный „ветеран“» — в оригинале «老前辈» (досл. «старый старший товарищ»), может означать как уважаемого человека, так и ироничное обращение к тому, кто «уже всё видел».

«Легенда о героях Галактики» — отсылка к известному аниме и романам «Легенда о героях Галактики»

«Три дня» — в оригинале подразумевается, что соседка либо давно сидит, либо уже не в первый раз («三顾茅庐» — отсылка к истории, где Лю Бэй трижды посещал Чжугэ Ляна, чтобы пригласить его на службу; здесь — намёк на неоднократные аресты).