Лампа в камере, после десятков разборок и сборок, наконец… сломалась.

Что поделать — это была всего лишь лампа. Хотя её механическая конструкция оказалась сложнее, чем у обычных аналогов, в итоге она принесла Ань Жань лишь 221 очко опыта и не смогла продлить свою жизнь ни на секунду.

— Простые механизмы больше не приносят пользы, — констатировала Ань Жань.

Она установила собранную лампу обратно в патрон. Последние несколько раз каждая сборка давала лишь 1 очко опыта, так что, даже если бы лампа не сломалась, Ань Жань всё равно прекратила бы этим заниматься.

К сожалению, в комнате не было более сложных механических устройств.

При слабом свете из коридора Ань Жань ещё раз осмотрела помещение, но безрезультатно. В итоге ей пришлось лечь спать.

Первая ночь в изоляторе прошла спокойно.

…

— Ладно, — полицейский, принёсший завтрак, неохотно согласился на просьбу Ань Жань.

Соседка из соседней камеры просунула книгу через решётку окна. Полицейский тщательно проверил её, не найдя ничего подозрительного, и только тогда передал Ань Жань.

Осторожничают, но не до конца.

Ань Жань плевать было на поведение полицейских, главное — чтобы они не мешали её жизни в камере.

— Ах да, ещё кое-что, — Ань Жань сняла лампу. — У вас лампы некачественные. Включилась, поработала и вдруг — раз! — перегорела.

— Не работает? — полицейский удивлённо взял лампу.

— Можешь сам проверить, — невозмутимо сказала Ань Жань.

Полицейский кивнул:

— Сейчас она тебе всё равно не нужна. Когда принесу обед, заменю на новую.

— Договорились, — безразлично ответила Ань Жань.

Полицейский ушёл, но не прошло и минуты, как соседка начала стучать в дверь.

— Эй-эй-эй! Книгу ты получила, теперь давай продолжай вчерашнюю историю!

Ань Жань махнула рукой:

— Не торопи. Дай сначала почитать.

— …

— Или ты собираешься меня кинуть? — в голосе соседки закралось подозрение.

Ань Жань возмутилась:

— У твоей госпожи Ань репутация крепче стали! Я никогда никого не обманываю.

(Только NPC.)

— Правда? — в голосе соседки слышалось сомнение, но она была поражена уверенностью Ань Жань.

— Правда, — Ань Жань направилась к койке с книгой.

(Теперь, хочешь ты того или нет, придётся поверить.)

Она раскрыла «Историю развития механики в 1886-й звезде».

Соседка наконец замолчала, и Ань Жань с удовольствием погрузилась в чтение.

Звёздный кластер Эйлан-1886, завоёванный экспедиционными силами, тридцать лет назад был цивилизацией, лишь недавно освоившей околоземные технологии.

За исключением нескольких торговых станций, общий уровень технологий на 1886-й звезде оставался низким, сохраняя старые формы. Именно поэтому эту планету выбрали в качестве одной из «стартовых зон» для игроков — чтобы они могли спокойно пережить слабый начальный этап игры, не рискуя быть размазанными по полу любым NPC.

Поэтому и книга, которую читала Ань Жань, оказалась довольно простой.

Требование к интеллекту — 7, такое же, как у «Основы ремонта электроцепей».

(На этот раз не появилось неловкого сообщения «Недостаточно интеллекта».)

— Динь! Вы открыли «Историю развития механики в 1886-й звезде» и начали чтение.

Ань Жань погрузилась в книгу.

— Прогресс изучения: 3,7%.

…

— Динь! Прогресс изучения «Истории развития механики в 1886-й звезде» достиг 100%. Вы освоили основы механики и получили профессию «Механик-стажёр»! Выносливость +1, интеллект +1, получено 3 свободных очка характеристик и 1 очко навыков.

Ань Жань почувствовала, как преобразилась.

(Теперь я ещё сильнее!)

Даже без учёта свободных очков, текущая Ань Жань с удвоенным запасом сил могла бы побить двух себя же двухдневной давности.

(Просто невероятно.)

— Вы освоили новые навыки: «Основы механики», «Базовую сборку», «Базовый анализ» и разблокировали древо навыков механика.

«Основы механики» углубляла понимание механики, «Базовая сборка» (пассивный навык) увеличивала скорость сборки механизмов на 3% на первом уровне, а «Базовый анализ» (активный навык) позволял анализировать чертежи простых механизмов.

Для бедного механика «Базовый анализ» был крайне важен.

Например, во время обеда полицейский принёс новую лампу.

Ань Жань ловко разобрала её, активировала «Базовый анализ»…

Прогресс: 38%…
Прогресс: 72%…
Прогресс: 100%!

— Вы завершили анализ «Обычной лампы» и получили её чертёж!

Среди серых иконок в библиотеке чертежей механика наконец загорелась первая.

Ань Жань довольно кивнула. Теперь, имея под рукой материалы, она могла легко воспроизвести такую лампу.

— Эй, ты там насладилась чтением? Пора продолжать историю!

Соседка, долго молчавшая, снова напомнила о себе.

Ань Жань подняла глаза к потолку…

Ладно, сегодня я в хорошем настроении, расскажу ещё немного. Шесть дней пролетят быстро, и тогда я буду свободна, как птица в небе… А историю я намеренно не стану заканчивать историю, пусть мучается!

— Битва в звёздном секторе Асти завершилась победой имперских войск, но благодаря тактике Янга, Альянсу удалось избежать полного уничтожения.

— Да эти руководители Альянса — стадо идиотов! — неожиданно возмутилась соседка.

Ань Жань удивилась:

— Ну, они действительно недальновидны, но зачем так эмоционировать?

— Если бы не их глупость, Империя никогда бы не победила!

— Но если бы Империя проиграла, сюжет бы закончился, — заметила Ань Жань.

Соседка стояла на своём:

— Можно было бы рассказать, как Ян преследовал остатки имперских сил!

Я такое не придумаю, да и зрителям было бы неинтересно. Если бы в «Троецарствии» Цао Цао просто размазал всех врагов, какой в этом смысл?

— В любом случае, Империя должна пасть! — страстно заявила соседка.

— …

Сюжет ещё даже не развернулся, а она уже так погрузилась в историю…

Ань Жань потрогала волосы, как вдруг камеру резко тряхнуло, и с потолка посыпалась пыль.

Землетрясение?

Ань Жань резко вскочила на ноги.

— Это, землетрясение! Выпустите меня!

Если это правда толчки, её запросто может придавить здесь заживо.

— Бум!

Камеру снова тряхнуло, на этот раз сопровождаясь грохотом.

— Нет уж, я не собираюсь тут сдохнуть!

Жажда жизни вспыхнула в Ань Жань с новой силой.

---

П/П

• «Репутация крепче стали» — в оригинале «信誉杠杠滴» (досл. «репутация как стальная балка»), сленговое выражение, означающее абсолютную надёжность.

• «Троецарствие» — имеется в виду классический роман «Троецарствие», где Цао Цао — один из главных антигероев. Если бы он легко победил всех, сюжет потерял бы драматизм.

• «Империя должна пасть!» — пародийный отсыл к мемам и фанатским войнам в сообществах по «Звёздным войнам» или другим космооперам.