Все замолчали.

Поднявшись со стула, Артур подошёл к окну. Он слегка раздвинул шторы и увидел бесконечные разрушения, обрушившиеся на некогда невообразимо прекрасное место.

— Мир прекрасен, но в нём слишком много тенистых мест. Возможно, некоторые люди злы, а другие добры. Тем не менее, в каждом есть немного серого.

Бросив последний взгляд на высокие горы, он задернул шторы и повернулся к четырём мужчинам, качавшим головами.

— Я знаю, что просить вас четверых о помощи чрезвычайно эгоистично с моей стороны, — Артур сместил вес и развернулся, прислонившись к окну. — У каждого из вас есть свои семьи. Есть те, кто заботится о вас и будет сильно переживать, если с вами что-нибудь случится.

— Ты прав. — Ксеркс шагнул вперёд и посмотрел на Артура с неодобрительным выражением лица, а затем спросил: — Что, если кто-то из Высшего Общества узнает, что мы помогли тебе? Они нацелятся на наши семьи.

— Это тебя беспокоит? — спросил Артур. Спросив это, он заметил, что все кивают.

На его лице начала зарождаться улыбка, когда он сказал:

— Что ж, если это заставит вас чувствовать себя спокойнее. Я знаю способ гарантировать, что будет невозможно определить ваши личности.

— Хм? — Ксеркс остановился.

Амур слушал внимательно, с любопытством, а уши Айзека насторожились.

Шаги Кальзера эхом разносились по комнате.

Артур выдвинул ящик стола и достал коробку, набитую разными масками. Затем он поставил её на углеродный стол.

— Маски? Это твоя идея? — Глаза Ксеркса сузились, когда он яростно уставился на маски.

Айзек спросил с блеском в глазах:

— Это?

— Разве вы не должны хотя бы попробовать? — Артур протянул белую маску с двумя чёрными точками в центре в качестве отверстий для глаз.

Ксеркс взял белую маску и изо всех сил натянул её на лицо. Однако, когда он попытался снять её, то обнаружил, что не может!

— Что?! — Продолжая говорить, он заметил, что его голос стал глубже и приглушённее.

— Ксеркс, посмотри на свою одежду! — Голос Амура донёсся сзади.

— А, что с моей одеждой? — Ксеркс посмотрел на своё тело и заметил, что неожиданно набрал 10 килограммов веса, а также что его одежда была свободной и другой. На нём был мешковатый худи.

Он попытался пошевелить конечностями, но почувствовал, что его скорость ничуть не пострадала из-за мешковатой одежды.

— Что это, чёрт возьми...? — Он посмотрел на Артура и заметил лукавую улыбку на его лице.

— С этим ты сможешь сбежать, когда захочешь, — заметил Амур, беря алую маску с двумя кошачьими ушками.

— Ты прав. У меня есть возможность сбежать, если я захочу? — Артур сел и заявил: — Однако я не могу этого сделать, не пожертвовав кем-то очень близким и дорогим мне.

— Хм? — Все повернулись к нему.

— Если со мной случится что-то неожиданное, они преследуют самых дорогих мне людей. Единственный способ предотвратить это — если члены Высшего Общества будут знать, где я.

Кальзер нахмурился и спросил:

— Значит, ты хочешь сбежать отсюда и одновременно сообщить Высшему Обществу, куда направляешься?

— Именно так — Артур встал и заявил: — В таком случае жемчужины телепортации не вариант. Я не могу позволить им волноваться о моём местонахождении!

— Вы, люди, безумны! — Ксеркс ударил ладонями по столу и закричал: — Разве тебе не следует заботиться о себе в такие времена? Ты понятия не имеешь, что они собираются делать, не так ли?

— Я знаю, что они прилагают все усилия, чтобы найти моё местонахождение. Они будут выпытывать эту информацию из моих замечательных сотрудников, и одна только мысль об этом разрывает мне сердце.

— Предположу, что у тебя есть место на примете, — Когда Айзек наконец заговорил, он привлёк внимание всех своими словами: — Место, где ты можешь чувствовать себя и в безопасности, и не в безопасности.

На лице Артура появилась усмешка, и он кивнул, продолжая:

— Есть место близ Летнего Края, тропический остров. Кроме того, это место, где зародилась моя первоначальная идея для Белого Мира Онлайн!

— Значит, ты хочешь, чтобы мы отвезли тебя туда, — сказал Кальзер.

Артур кивнул и сказал:

— Я не сомневаюсь, что Высшее Общество будет довольно, если узнает, что я направляюсь туда. Это не очень публичное место, поэтому им бы хотелось, чтобы я пошёл туда.

— Ты сможешь там жить? — спросил Амур.

— Да, и я могу стать сильнее в этом месте... — Артур сверкнул самоуверенной улыбкой.

Айзек, Ксеркс, Амур и Кальзер переглянулись.

— Без вашей помощи это невозможно, — Артур медленно опустился на колени и склонил голову в мольбе: — Пожалуйста, окажите мне эту услугу... Я отблагодарю вас так, что вся ваша тяжёлая работа окупится!

Ксеркс приблизился к остальным и прошептал:

— Это будет чрезвычайно опасно, и это может продлиться несколько недель. За это время мы вряд ли сможем связаться с нашими семьями, что вызовет у них большое беспокойство.

— Кроме того, что, если Высшее Общество обнаружит, что мы исчезли бесследно? Они смогут сложить кусочки вместе, — Амур поделился своими опасениями.

«...» — Кальзер промолчал.

— Я считаю, что мы должны помочь ему, — внезапно вставил Айзек.

— Что?! — Ксеркс резко повернул голову в его сторону и потребовал ответа: — Ты не слышал ничего из того, что мы сказали?

— Слышал, но выслушайте меня, — Айзек жестом велел им наклониться ближе, и они подчинились. Затем он спросил: — Если Артур умрёт, что, по-вашему, случится с Белым Миром Онлайн?

Ксеркс, Амур и Кальзер задумались и замолчали. Когда они рассмотрели все возможности, тревога в их груди значительно усилилась.

— Вы слышали о внезапной резне в Совете Директоров ровно год назад? — спросил Айзек, и они ответили утвердительно.

— После объявления они, скорее всего, намеревались захватить контроль над Компанией «Наследие», но Артуру удалось сорвать их планы. Что будет, если он умрёт прямо сейчас и Высшее Общество возьмёт на себя управление компанией?

— Белый Мир Онлайн станет игровой площадкой для богатых, — Ксеркс нахмурился.

— Верно, и, увидев это, боги могут просто отказаться от нас, — продолжил Айзек, скрещивая руки на груди. — Артур — возможно, единственный, кому Боги доверяют, и я не знаю как вы, но я бы хотел, чтобы они остались на нашей стороне!

— Ты прав... — Ксеркс кивнул.

— А как насчёт высшего общества и того, что нас поймают? — спросил Амур.

Айзек достал Сильверниума и сказал:

— Напишите письма о том, что отправляетесь в короткую поездку, чтобы отдохнуть, или что-то в этом роде.

— Ну, а что потом? — спросил Кальзер.

— Я доставлю их в ваши комнаты, и ваши семьи их получат.

— Тебе это не кажется подозрительным? — Амур нахмурился.

— О, это точно, и ваши семьи устроят вам за это головомойку. Тем не менее, по крайней мере, они не обратятся в полицию.

— Хорошо... — Ксеркс глубоко вздохнул и кивнул: — Давай сделаем по-твоему.

Айзек перевёл внимание на Артура, который стоял на коленях, и сказал:

— Ладно, мы поможем тебе. Однако награда должна стоить всех этих хлопот.

В глазах Артура отразился шок, прежде чем он расплылся в приятной, удивлённой улыбке и воскликнул:

— Договорились!