Грюнбельд поспешил покинуть гостевую комнату до того, как ситуация с великой герцогиней – бывшей великой герцогиней – достигла полного разгара. На нём была лишь набедренная повязка. Что-то подсказывало ему, что он сбился с пути.

«Приходи ко мне, если когда-нибудь собьёшься с пути. Как жрица Храма Погашения я предскажу твое будущее». – сейчас ему нужна была не Фульда. Его охватило острое желание увидеть лицо Бенедикты: «Я хочу, чтобы она сделала прорицание для меня. Чтобы она направила меня к духам».

Отправившись на поиски Бенедикты, Грюнбельд наткнулся на Сигур на вершине крепостной стены.

— Грюнбельд! На нас напали!

— Кто? На кого?

— На Бенедикту было совершено нападение. Пять наёмных убийц.

— Что! – выражение лица Грюнбельда ожесточилось.

— Всё в порядке, теперь к ней приставлена охрана.

Но не успела Сигур закончить фразу, как Грюнбельд сказал:

— Я пойду к ней, – и бросился бежать.

— Грюнбельд, стой! – позвала Сигур.

— Чего? – Грюнбельд уже пронёсся мимо Сигур и в раздражении обернулся к ней.

— Ну, насчёт моего брака...

— Прости. Может, это подождёт? – сказал Грюнбельд и прошел мимо неё.

Вернее, попытался пройти мимо. На его пути стоял Эдвард. Лицо его было смертельно бледным.

— Грюнбельд... похоже, матушка была в твоей комнате...

Грюнбельд промолчал.

— Ты спал с моей матерью?

— Не говори ерунды! Мне нужно спешить! Грюнбельд удалился, не дав возможности продолжить разговор. Оставшись позади, Эдвард обратил свой взор на Сигур, которая ошеломлённо стояла на крепостной стене. Когда он подошёл к ней, она тихонько плакала.

Увидев Эдварда, она вытерла глаза тыльной стороной ладони и улыбнулась как ни в чём не бывало.

— Ты тоже здесь, Эдвард?

Пока её волосы развевались на ночном ветру, Эдвард смотрел на эту девушку, которая была ему практически младшей сестрой. Если бы Сигур разделась, то на ней остались бы старые следы от раскалённых щипцов, образующие узор в виде тигриных полос. Шрамы – он чувствовал, что они создают более глубокую связь, чем кровные узы.

— Грюнбельд и впрямь хладнокровен.

— Его нельзя винить, это же Бенедикта. Семейное дело.

Эдвард подошёл ближе и спросил:

— Ты собираешься выйти замуж?

— А ты как думаешь? – Сигур грустно улыбнулась, — мой суженый – старший сын дома Ольсен. Честно говоря, это была бы неплохая свадьба для такого ущербного товара, как я. Мои родители не позволят мне отказаться.

— Хочешь их убить?

— Прекрати, – Сигур разразилась хохотом, — они всё ещё мои родители, знаешь ли.

—Да, но…

Дом Ольсенов – влиятельные дворяне, одни из самых богатых в великом герцогстве – нет, на всем Севере.

— Ты бы предпочла сбежать?

— С тобой? – Сигур часто грустно улыбалась. Это был один из таких случаев.

— Прости меня.

— Не извиняйся.

Сигур вернулась в замок. Эдвард стоял там, неподвижный, как статуя, и ошарашенно смотрел на небо.

— Теперь ничего нет. Ничего...

Группа тёмных фигур окружила Эдварда. Матеуш из Рук Теней прошептал:

— Почему бы вам не пойти с нами, Ваше Высочество?

---