Это был густой тропический лес. Копья палящего солнца пронзали толстые слои листьев, освещая землю. Воздух был душно влажным, а густая листва пышно цвела из-за обильных осадков. Лозы переплетались друг с другом, а спутанные корни создавали серьезные препятствия.

Цзы Ди бежала через тропический лес со всей своей силой. У нее были вьющиеся черные волосы и пшеничного цвета кожа. Ее тонкие черты лица подчеркивали необычайную красоту. Самой пленительной частью ее внешности были ее большие фиолетовые глаза, ясные и яркие, как аметисты.

Но в этот момент эти фиолетовые глаза были полны страха и паники.

Ушш!

Ушш!

Ее рот был широко открыт, она хватала ртом воздух, а в груди уже слегка болело. Она была мокрая от пота, и на ее теле было несколько забинтованных ран. Из-за интенсивного бега белые бинты были запятнаны пятнами свежей красной крови.

— Быстрее, быстрее!

— Я должен немедленно уйти отсюда!!

Цзы Ди подбадривала себя, но ее скорость всегда была ограничена. Это произошло потому, что через ее плечо была перекинута толстая пеньковая веревка, тянущая за собой что-то тяжелое, что значительно замедляло ее движение.

— Ах!

Внезапно где-то вдалеке раздался пронзительный крик. Сразу же после этого раздался вой волков.

Цзы Ди сильно вздрогнула, словно от удара током. Затем чувство кризиса и безотлагательности охватило ее сердце чудовищной хваткой.

В этот момент в ее голове вертелась только одна мысль:

— Беги! Спасайся! Брось все, иначе тебя убьет этот Злой Волк, как и тех охранников, разорвет на части, пережует и в конце концов проглотит!

Лицо Цзы Ди побледнело, глаза стали безумными, но когда она оглянулась, то снова взяла себя в руки. Она тащила за собой пеньковую веревку, прочно привязанную к носилкам, на которых лежал потерявший сознание мальчик.

Мальчик, по какой-то причине, крепко зажмурил глаза и не реагировал. У него были поразительно золотистые волосы и исключительно красивые черты лица, излучающие врожденное благородство. Мальчик, несомненно, был ее обузой.

В такой критической ситуации, когда решается вопрос жизни и смерти, тащить на себе ношу, которая тяжелее ее самой, было все равно что упустить шанс на выживание. Глядя на мальчика на носилках, Цзы Ди стиснула зубы.

Затем она заставила себя подавить панику и внутреннее напряжение, продолжая тащить носилки, сопротивляясь ужасающему давлению надвигающейся смерти, и снова двинулась вперед. Она отодвинула лозы перед собой и использовала свое стройное тело, чтобы прорваться сквозь густые кусты, которые были толстыми, как стены. Внезапно густой лес слегка расступился, открыв ярко-голубое небо.

Звук текущей воды стал отчетливее, и вскоре в поле зрения Цзы Ди появилась небольшая река. Быстро прикинув, она поняла, что река, скорее всего, будет доходить ей только до пояса. Однако она не решилась так просто ступить в реку!

— Этот изолированный остров полон опасностей, и его невозможно оценить с точки зрения здравого смысла. Я почти уверен, что в этой реке водятся свирепые крокодилы или стаи пираний!

Первоначально рядом с ней было шестнадцать охранников, но теперь остались только она и мальчик. По пути члены ее команды жертвовали собой один за другим, демонстрируя своими жизнями ужасающую природу этих островных джунглей.

— Чёрт, если бы я только мог использовать Магию...

Понаблюдав некоторое время, Цзы Ди закусила губу и решила пересечь реку. Гигантский волк позади нее был подобен богу смерти, преследующему ее, вероятно, идущему по ее запаху.

Несмотря на то, что Цзы Ди была в панике, она никогда не теряла рассудок полностью. Она оставалась осознанной и рассудительной в отношении своей ситуации. Она тащила тяжелые носилки и шла по течению реки.

Через несколько мгновений в ее глазах мелькнул проблеск надежды. Она увидела небольшое дерево, растущее сбоку. Его ствол тянулся от этого берега, изгибаясь над рекой и достигая другой стороны.

Цзы Ди осторожно осмотрела окрестности. Она не нашла ничего, что скрывалось бы в кустах, ни ядовитых змей, ни шипов, но ствол был покрыт мхом, что делало его чрезвычайно скользким. Подниматься по стволу в одиночку было бы рискованно, не говоря уже о дополнительной нагрузке.

Мальчик на носилках оставался в глубоком бессознательном состоянии.

Возможно, ей следует бросить его. Переправа через реку с потерявшим сознание мальчиком была чрезвычайно трудной и опасной.

Но Цзы Ди стиснула зубы, быстро отвязала пеньковую веревку от носилок и понесла мальчика на спине. Затем она надежно привязала себя к нему веревкой.

Подготовив все необходимое, Цзы Ди сняла сапоги и просунула их между веревкой и телом.

Наконец она глубоко вздохнула и начала рискованный подъем по стволу дерева, неся на спине потерявшего сознание мальчика.

Пока она поднималась, мох на стволе отслаивался, делая его еще более скользким.

— Я смогу это сделать, я смогу!

— Цзы Ди, ты не должен здесь упасть.

— Вы — председатель Торговой палаты Пурпурной Лозы. Месть вашего отца еще не свершилась!

Храбрая девушка продолжала мотивировать себя. Она напрягла все силы, цепляясь за ствол, медленно продвигаясь вперед. Ее фиолетовые глаза наполнились решимостью, когда она посмотрела вперед.

В конце концов ей удалось перебраться.

Совместный вес этих двух придавил ствол дерева. Когда она достигла другого берега, ствол склонился к земле.

Это облегчило Цзы Ди приземление.

Без веса обоих ствол снова подпрыгнул, его ветви и листья закачались в спешке.

Цзы Ди, неся мальчика, была на пределе своих физических сил. Она была почти истощена, не могла стоять и могла только стоять на коленях, поддерживая себя руками.

Её лицо было бледным, и она чувствовала лёгкое головокружение. Пот быстро капал с её носа и подбородка, падая на сочную траву под ней.

На мгновение она перевела дух, и головокружение постепенно прошло.

Сильное чувство радости наполнило её сердце.

— Невероятно! Я это сделала!

— Я действительно перелезла через борт.

Но тут же она почувствовала, что её конечности начали неметь.

Это было следствием приложения всех её сил.

Вой!

Внезапно раздался волчий вой, и из густой травы вынырнула тень.

Тело Цзы Ди сильно задрожало. Она инстинктивно обернулась и увидела огромного тёмно-синего волка.

В этот момент её глаза расширились, впадая в отчаяние!

Волк, размером с небольшую корову, излучал угрожающую ауру.

Его зубы были оскалены, между ними виднелись остатки свежего мяса.

Глаза его были кроваво-красными и смотрели на Цзы Ди с убийственным намерением.

Цзы Ди в ужасе рухнула на траву у берега реки.

В спешке она забыла, что мальчик без сознания всё ещё лежит у неё на спине.

Вес мальчика вызвал сильную инерцию, которая повалила Цзы Ди на землю.

Это проявление слабости и беспомощности только подогрело агрессию волка.

Однако гигантский волк остался на противоположном берегу.

Он ходил взад-вперёд и рычал, с явным опасением поглядывая на текущую реку.

Видя нерешительность волка, Цзы Ди поняла, что её предыдущее суждение было верным.

Однако в следующий момент волк обнаружил ствол и, подражая Цзы Ди, начал пробираться через него!

Не было никаких сомнений, что этот свирепый и хитрый волк обладал пугающим интеллектом.

Несмотря на свои размеры, он прекрасно балансировал и двигался быстрее Цзы Ди.

Потрясённая, Цзы Ди почувствовала себя так, словно её ударило током. Она поспешно выхватила из-за пазухи кинжал, перерезала связывавшую её верёвку и подпрыгнула, с силой ударив по висящему в воздухе стволу.

При ударе ствол покачнулся.

Хотя качели были не слишком сильными, их оказалось достаточно, чтобы доставить волку неприятности.

Равновесие волка было нарушено, и он едва не упал в реку, вынудив его выпрыгнуть обратно на берег в плачевном состоянии.

Вой!

Он зарычал на Цзы Ди, обнажив острые зубы, и стал ещё более раздражительным.

Цзы Ди, временно остановившая волка, поначалу была вне себя от радости, но вскоре её охватило сожаление.

— Мне нужно было дождаться, пока он окажется посередине, а затем ударить так, чтобы он упал в реку!

Она и волк встретились лицом к лицу на другом берегу реки.

Волк продолжал выть, не желая отступать.

Глаза Цзы Ди были устремлены на волка. Она не смела расслабиться ни на секунду. Каждый раз, когда волк пытался забраться на ствол, она трясла его, вызывая беспокойство.

Некоторое время спустя Цзы Ди поняла, что её предыдущее паническое действие было правильным.

Она не могла точно оценить, как далеко может прыгнуть волк.

Волк мог подняться на небольшое расстояние, а затем прыгнуть прямо на противоположный берег.

Даже если бы Цзы Ди удалось стряхнуть волка в реку, не было никакой гарантии, что скрытые в воде опасности всплывут на поверхность и остановят его.

Поэтому самым осторожным подходом было не давать волку никаких шансов. Как только он начал подниматься, она прервала его.

Со временем попытки волка продолжали оставаться безуспешными.

Наконец, в какой-то момент он резко повернулся и метнулся в кусты, скрывшись из виду.

Цзы Ди стояла в оцепенении, придя в себя лишь несколько раз спустя и плюхнувшись на землю.

Её лицо, напряжённое от страха, начало расслабляться, как тающий лёд, и слёзы потекли по её щекам.

Наконец-то она избежала смерти!

Цзы Ди тихо зарыдала.

Ноги её были согнуты, ступни всё ещё босы, и она не успела надеть сапоги.

Из-за предыдущих восхождений внутренняя сторона её стоп была покрыта ссадинами, а ногти были повреждены и из-под них сочилась кровь.

Она уткнулась головой в колени, её плечи дрожали от рыданий, словно у нежного котёнка.

Проплакав некоторое время, она внезапно подняла голову, словно поражённая молнией.

Глаза у неё были красные, на лице — явные следы слёз, отражающие сложную смесь эмоций: шок, сомнение и страх.

— Неужели волк действительно сдался?

— Это возможно. Но…

Вспоминая ужасающие события последних дней, Цзы Ди всё больше чувствовала, что волк вряд ли сдастся.

— Он мог спрятаться в кустах, чтобы обмануть меня.

— Возможно, он идёт по течению реки, ища другой способ переправиться!

— Или, может быть, он уже на этой стороне и мчится сюда!!

Эти мысли поразили Цзы Ди, словно удар молнии, наполнив её леденящим душу ужасом.

Что ей делать?

Вернуться тем же путём, которым пришла, вместе с мальчиком?

Даже если не принимать во внимание сложность подъёма по изогнутому стволу с мёртвым весом мальчика, что, если волк всё ещё ждёт?

Стоит ли ей остановиться на полпути?

Это было невозможно.

Она потратила слишком много энергии.

Цзы Ди глубоко понимала своё нынешнее физическое состояние. Она не могла собраться с духом, чтобы снова подняться на ствол.

Стоит ли ей продолжать встречаться с мальчиком?

Если волк погонится за ними, это будет верная смерть.

Даже не нагруженная, она не могла убежать от волка.

— Есть только один последний вариант!

В глазах Цзы Ди мелькнула решимость.

Совместный вес этих двух придавил ствол дерева. Когда она достигла другого берега, ствол склонился к земле.

Это облегчило Цзы Ди приземление.

Без веса обоих ствол снова подпрыгнул, его ветви и листья закачались в спешке.

Цзы Ди, неся мальчика, была на пределе своих физических сил. Она была почти истощена, не могла стоять и могла только стоять на коленях, поддерживая себя руками.

Её лицо было бледным, и она чувствовала лёгкое головокружение. Пот быстро капал с её носа и подбородка, падая на сочную траву под ней.

На мгновение она перевела дух, и головокружение постепенно прошло.

Сильное чувство радости наполнило её сердце.

— Невероятно! Я это сделала!

— Я действительно перелезла через борт.

Но тут же она почувствовала, что её конечности начали неметь.

Это было следствием приложения всех её сил.

Вой!

Внезапно раздался волчий вой, и из густой травы вынырнула тень.

Тело Цзы Ди сильно задрожало. Она инстинктивно обернулась и увидела огромного тёмно-синего волка.

В этот момент её глаза расширились, впадая в отчаяние!

Волк, размером с небольшую корову, излучал угрожающую ауру.

Его зубы были оскалены, между ними виднелись остатки свежего мяса.

Глаза его были кроваво-красными и смотрели на Цзы Ди с убийственным намерением.

Цзы Ди в ужасе рухнула на траву у берега реки.

В спешке она забыла, что мальчик без сознания всё ещё лежит у неё на спине.

Вес мальчика вызвал сильную инерцию, которая повалила Цзы Ди на землю.

Это проявление слабости и беспомощности только подогрело агрессию волка.

Однако гигантский волк остался на противоположном берегу.

Он ходил взад-вперёд и рычал, с явным опасением поглядывая на текущую реку.

Видя нерешительность волка, Цзы Ди поняла, что её предыдущее суждение было верным.

Однако в следующий момент волк обнаружил ствол и, подражая Цзы Ди, начал пробираться через него!

Не было никаких сомнений, что этот свирепый и хитрый волк обладал пугающим интеллектом.

Несмотря на свои размеры, он прекрасно балансировал и двигался быстрее Цзы Ди.

Потрясённая, Цзы Ди почувствовала себя так, словно её ударило током. Она поспешно выхватила из-за пазухи кинжал, перерезала связывавшую её верёвку и подпрыгнула, с силой ударив по висящему в воздухе стволу.

При ударе ствол покачнулся.

Хотя качели были не слишком сильными, их оказалось достаточно, чтобы доставить волку неприятности.

Равновесие волка было нарушено, и он едва не упал в реку, вынудив его выпрыгнуть обратно на берег в плачевном состоянии.

Вой!

Он зарычал на Цзы Ди, обнажив острые зубы, и стал ещё более раздражительным.

Цзы Ди, временно остановившая волка, поначалу была вне себя от радости, но вскоре её охватило сожаление.

— Мне нужно было дождаться, пока он окажется посередине, а затем ударить так, чтобы он упал в реку!

Она и волк встретились лицом к лицу на другом берегу реки.

Волк продолжал выть, не желая отступать.

Глаза Цзы Ди были устремлены на волка. Она не смела расслабиться ни на секунду. Каждый раз, когда волк пытался забраться на ствол, она трясла его, вызывая беспокойство.

Некоторое время спустя Цзы Ди поняла, что её предыдущее паническое действие было правильным.

Она не могла точно оценить, как далеко может прыгнуть волк.

Волк мог подняться на небольшое расстояние, а затем прыгнуть прямо на противоположный берег.

Даже если бы Цзы Ди удалось стряхнуть волка в реку, не было никакой гарантии, что скрытые в воде опасности всплывут на поверхность и остановят его.

Поэтому самым осторожным подходом было не давать волку никаких шансов. Как только он начал подниматься, она прервала его.

Со временем попытки волка продолжали оставаться безуспешными.

Наконец, в какой-то момент он резко повернулся и метнулся в кусты, скрывшись из виду.

Цзы Ди стояла в оцепенении, придя в себя лишь несколько раз спустя и плюхнувшись на землю.

Её лицо, напряжённое от страха, начало расслабляться, как тающий лёд, и слёзы потекли по её щекам.

Наконец-то она избежала смерти!

Цзы Ди тихо зарыдала.

Ноги её были согнуты, ступни всё ещё босы, и она не успела надеть сапоги.

Из-за предыдущих восхождений внутренняя сторона её стоп была покрыта ссадинами, а ногти были повреждены и из-под них сочилась кровь.

Она уткнулась головой в колени, её плечи дрожали от рыданий, словно у нежного котёнка.

Проплакав некоторое время, она внезапно подняла голову, словно поражённая молнией.

Глаза у неё были красные, на лице — явные следы слёз, отражающие сложную смесь эмоций: шок, сомнение и страх.

— Неужели волк действительно сдался?

— Это возможно. Но…

Вспоминая ужасающие события последних дней, Цзы Ди всё больше чувствовала, что волк вряд ли сдастся.

— Он мог спрятаться в кустах, чтобы обмануть меня.

— Возможно, он идёт по течению реки, ища другой способ переправиться!

— Или, может быть, он уже на этой стороне и мчится сюда!!

Эти мысли поразили Цзы Ди, словно удар молнии, наполнив её леденящим душу ужасом.

Что ей делать?

Вернуться тем же путём, которым пришла, вместе с мальчиком?

Даже если не принимать во внимание сложность подъёма по изогнутому стволу с мёртвым весом мальчика, что, если волк всё ещё ждёт?

Стоит ли ей остановиться на полпути?

Это было невозможно.

Она потратила слишком много энергии.

Цзы Ди глубоко понимала своё нынешнее физическое состояние. Она не могла собраться с духом, чтобы снова подняться на ствол.

Стоит ли ей продолжать встречаться с мальчиком?

Если волк погонится за ними, это будет верная смерть.

Даже не нагруженная, она не могла убежать от волка.

— Есть только один последний вариант!

В глазах Цзы Ди мелькнула решимость.

Она поспешила к мальчику, опустилась на колени и достала из-за пазухи молочно-белый кристаллический стержень.

Стук.

С легким звуком кристалл разлетелся на бесчисленное множество осколков.

"Что происходит?" — Цзы Ди удивленно открыла глаза.

Она увидела, как потерявший сознание мальчик наконец-то очнулся!

Золотоволосый, голубоглазый мальчик внезапно перевернулся и нанес удар ногой назад.

Движение было элегантным и быстрым, но в то же время мощным.

Его, казалось бы, хрупкое тело продемонстрировало в этом ударе грозную силу!

Мощный удар с силой шторма! Волк, не успевший увернуться, получил прямой удар. Его вой оборвался, и он отлетел.

Мальчик прижал руки к земле и быстро встал, его глаза сверкали. Дыхание Цзы Ди сбилось, зрачки сузились. Глядя на тонкую спину мальчика, казалось, что возвышается гора.