Единственное, что стояло между Тулландом и тем, чтобы его насадили на полдюжины острых концов рогов, — это его хрупкие, бездумно преданные лозы. Они были не слишком сильными. Да, один из бойцов шиповникового «корпуса» уничтожил десятки Лезвийнолапых Прыгунов, но это всего лишь означало, что на стороне Тулланда сражался чуть менее бесполезный приспешник. Он создал оружие, способное стабильно расправляться лишь с самой слабой угрозой первого этажа якобы бесконечной башни.
Лесной Герцог, вероятно, был самым слабым боссом, какого вообще могла предложить башня. По сравнению с Каннианским Рыцарем, которого Тулланд встретил бы на пятом этаже, это было всё равно что драться с подушкой, набитой пухом. Но даже так это был босс — да ещё и необязательный, дополнительный. Он был достаточно силён, чтобы без труда ломать даже самых крепких бойцов шиповниковой армии Тулланда. Он прорвался мимо первого, затем второго, затем третьего. Лозы цеплялись за него, но он лишь слегка замедлялся и отделывался самыми поверхностными царапинами от шипов.
И пусть это была плохая ставка, пусть Тулланд совсем не так хотел выяснять, насколько далеко можно зайти с концепцией плотности биома, — но всё же было несколько вещей, о которых лось не подумал, когда совершенно верно решил, что каждый отдельный куст шиповника не представляет угрозы. Первая — это боль.
Щиплет, да? Тулланд оскалился окровавленными зубами, которые он «заработал», когда его хорошенько приложили рогами, и ни капли не жалел зверя. Одна из особенностей шиповника заключалась в том, что он причинял адскую боль. Это, возможно, не сильно повышало его смертоносность, но, по личному опыту Тулланда, невероятно отвлекало. Раздражённый и слегка замученный неожиданной болью, Лесной Герцог остановился, чтобы сорвать несколько лоз, трубя и фыркая от ярости.
Это было ошибкой.
Лось не учёл, что Тулланд держал сотни кустов шиповника в глубоком коридоре, который он вырастил вокруг выхода. И Лесной Герцог, и сам Тулланд были полностью согласны в одном: зверь мог справиться с любым количеством лоз поодиночке. Но это был не поединок один на один.
Тулланд параноидально боялся, что какой-нибудь умный монстр прокрадётся ночью, и его решением стало перенаселить лагерь до такой степени, что он убил бы Лезвийнолапого Прыгуна сотню раз подряд. Математика тут не слишком сходилась — один огромный, невероятно сильный враг против кучи очень острых «Прыгучих Шиповников Аида», — но лоз было по-настоящему много. Гораздо больше, чем, как он подозревал, босс когда-либо видел.
Когда Лесной Герцог пытался отбиться, в зоне удара оказывалась ещё дюжина лоз. Когда он вырывался из них — ещё дюжина. Все они были готовы истратить свою жизненную силу, лишь бы остановить его. Монстр не был остановлен полностью. Он всё ещё медленно, но неуклонно продвигался к Тулланду. Однако скорость его упала почти до ползка — он пробивался сквозь бесконечный коридор раздражения и боли, схватка за схваткой, куст за кустом.
Тулланд решил усугубить ситуацию.
С трудом поднявшись на ноги, он захромал по лагерю, срезая самые старые и самые крепкие Прыгучие Шиповники Аида. После каждого среза он ронял инструмент, здоровой рукой подхватывал добычу и швырял её либо прямо в Лесного Герцога, либо ему под ноги. При этом он чувствовал, как Крепкая спина очень медленно вправляет кости и возвращает тело в рабочее состояние — так, как навык, вероятно, считал нормальным после тяжёлого дня на обычной, совершенно заурядной ферме.
После примерно пятнадцати брошенных лоз в плече Тулланда что-то резко сместилось. Кость с щелчком встала на место, почти лишив его сознания от боли, но при этом вернув левой руке хоть какую-то подвижность. Он взревел, позволив агонии подпитать адреналин, и стал резать и швырять шиповник так быстро, как только мог.
То, что лозы теперь летели под более высоким углом, уже оправдывало боль. Лесному Герцогу пришлось следить за шеей и глазами, и именно эти лозы приковывали его внимание. Он оказался на удивление гибким и умелым, находя правильный угол, чтобы выкрутить голову и избавиться от каждого нового «снаряда», но всё это лишь ещё сильнее его замедляло.
И всё же — этого было недостаточно. Тулланд видел это. Он был отвратительным бойцом. Лозы могли стараться изо всех сил, но этого всё равно не хватило бы, чтобы прикончить Лесного Герцога. Это заняло бы вечность, но рано или поздно монстр прорвался бы через коридор шиповника — и тогда Тулланду некуда было бы бежать.
Возможно, он даже попытался бы сражаться, если бы у него осталась дубина. Но теперь у него был лишь Инструмент фермера, от которого было мало толку. И лозы шиповника — слишком короткие, чтобы использовать их как кнут, и годные лишь для отвлечения, если только у него не было бы способа закрепить их на каком-нибудь каркасе и атаковать иначе, чем просто швыряя их во врага. А такого способа не было.
Но так ли это? У меня ведь есть хотя бы одна палка.
Каждый день, методично, Тулланд вливал несколько зарядов Быстрого роста в семечко дерева. Оно проросло и начало использовать магическую силу — пусть и медленно. Полноценным деревом ему всё равно не стать, пока Тулланд здесь. Он давно смирился с тем, что либо уйдёт дальше, либо умрёт задолго до того, как растение станет чем-то большим, чем просто молоденький росток.
Это был очень молодой, очень зелёный и очень здоровый с виду прутик, с минимумом веток, но всё-таки прутик. Тулланд метнул последние срезанные лозы и бросился к нему, быстро осматривая, с чем ему предстоит иметь дело.
Саженец Железной Ветви (частично культивированный)
Вы не вырастили это растение из семени, однако ваше участие в его росте даёт вам доступ к расширенным знаниям о нём.
Дерево Железной Ветви размножается с помощью крупных травоядных животных, которые питаются его корой. В процессе они переносят неперевариваемые семена, а затем откладывают их в другом месте, щедро снабжая удобрением.
Этот первоначальный заряд энергии используется для того, чтобы глубоко пустить корни в почву, собирая немного органического и огромное количество неорганического материала. Получающаяся древесина неровная и чрезвычайно прочная, что делает её непригодной для большинства видов тонкой обработки. Зато она исключительно твёрдая и тяжёлая.
Ваше участие в росте этого растения даёт вам немного больший контроль над ним, облегчая сбор урожая.
Тулланд взмолился, чтобы «облегчая сбор урожая» включало в себя «срубить растение целиком», — и был приятно удивлён, когда его самый сильный взмах косой оставил на стволе зарубку глубиной в полдюйма. Он не стал проверять, сможет ли ударить в то же место ещё раз, а просто вложил весь вес в здоровое плечо и, по сути, навалился на дерево всем телом. Раздался удовлетворяющий треск — ствол сломался почти в месте надреза, оставив у него в руках почти не треснувшую, лишь слегка заострённую палку толщиной примерно с запястье.
Он посмотрел на Лесного Герцога, который уже уверенно продавливался через последнюю четверть его шиповника. Времени что-то дорабатывать не было. Либо это его творение нанесёт системному-существу хоть какой-то урон на его текущем уровне, либо нет.
Тулланд изо всех сил рванул к месту, где Лесной Герцог был задержан лозами, уперся ведущей ногой в землю прямо перед ним и со всей оставшейся силой махнул палкой по голове зверя. Он промахнулся — и едва не шлёпнулся на спину, когда монстр щёлкнул зубами, на мгновение игнорируя лозы ради более крупной и мягкой цели.
Тулланд снова собрался и ударил ещё раз. И ещё. Он промахивался каждый раз — как и следовало ожидать в бою с куда более сильным противником.
А затем, всего на мгновение, шипы всё-таки сломили зверя. Боль взяла своё. Лесной Герцог вскинул голову, чтобы взреветь от ярости и отчаяния. Вид этот всё равно пугал Тулланда, даже несмотря на то, что он знал: сейчас монстр не может до него добраться. Но в этом рёве тот допустил ошибку.
Он на миг закрыл глаза.
Тулланд вложил в удар всю силу, что у него была. Он надеялся хотя бы оглушить зверя, хоть и понимал, что это мечта из разряда несбыточных. Чего он не ожидал — так это чудовищного везения: удар почти идеально пришёлся в закрытый правый глаз Лесного Герцога. Тот лопнул, как виноградина, когда палка врезалась в него.
Лесной Герцог затрубил в панике и замотал головой — и это оказалось ещё одной ошибкой, потому что один из немногих шиповников, всё ещё державшийся корнями за землю, прыгнул вверх и обвился вокруг его окровавленной морды.
Он… пьёт кровь?
Тулланд уже занёс палку, собираясь бить снова и снова, но не мог поймать чистый момент — зверь бился среди лоз. Когда появилось уведомление, он бросил на него лишь самый быстрый взгляд, чтобы понять, может ли это хоть чем-то помочь. Ему отчаянно не хватало мгновенной связи Системы — у Системы Подземелья Бесконечности такого, похоже, не было.
Достигнут рубеж урожая!
Одно из ваших культивируемых растений достигло десятого уровня. За первый такой рубеж вы получаете значительное количество опыта.
Десятый уровень? Это же невероятно! Растения Тулланда становились всё сильнее — они ловили больше добычи, он давал им лучший старт навыками и удобрениями. Но, насколько он помнил, самый высокий уровень, который он видел раньше, был шестым. Этот шиповник либо развивался куда лучше, чем он думал, либо только что получил сразу несколько уровней, буквально подключившись к питательным потокам крови босса этажа.
Долго размышлять было некогда, но, продолжая бесполезно размахивать палкой, Тулланд всё же прокручивал в голове мысль о том, что всё, что он делал для растений, усиливало всё остальное.
Обогащение семян работало лучше, если семена сажались с удобрением, которое можно было «сжечь» для энергии — по крайней мере здесь, в этом лесу с худшей почвой из всех, что он видел. Обогащённые семена, в свою очередь, лучше реагировали на Быстрый рост. Эти улучшенные растения затем захватывали больше монстров, превращали их в удобрение и росли ещё быстрее. И теперь Тулланд пытался нащупать следующий шаг, который дал бы его растениям решающее преимущество.
Лесной Герцог резко дёрнул головой и вырвал амбициозный шиповник десятого уровня из земли — но с такой силой, что растение утащило с собой большую часть почвы, в которой росло. Этого могло — могло — хватить для того, что Тулланд собирался попробовать. Если вообще сработает.
Тулланд выставил палку вперёд, защищаясь, перехватил её одной рукой и указал пальцем на точку, на которой хотел сосредоточиться. Это было место, куда кровь попадала на «счастливый» шиповник с наибольшей концентрацией, и что-то в его фермерской интуиции подсказывало: именно здесь растение получает максимум пользы.
Хотя, наверное, неважно, куда именно попасть. Главное — попасть вообще в растение. Это ведь всё считается поштучно.
Глубоко вдохнув, Тулланд сосредоточился изо всех сил и активировал единственный фермерский навык, который можно было применять к одному и тому же растению несколько раз.
— Быстрый рост. Наслаждайся, дружище. И удачи тебе!
Примечание от R.C. Joshua
Если вам понравилась эта история и у вас есть минутка, мы будем очень признательны, если вы оставите комментарий, подпишетесь или расскажете о нас друзьям.
P.S. Запуск Patreon для «Бесконечного фермера» в субботу~
(～￣▽￣)～
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!