Чэнь Вэньтянь уже собирался спросить что-то еще, когда почувствовал неожиданное присутствие. Он посмотрел на дверь и напрягся. Прибыл еще один бессмертный, кто-то сильный. Он нахмурился, когда понял, кто это, и вопросительно посмотрел на двух женщин-бессмертных.

- Не пугайтесь. Это мы пригласили ее. Приказ наших настоятельниц, вы же понимаете, - Гуй Ли сказала: - Входи, Бессмертный Нежный Лотос…

Это действительно была она. Он не хотел ее видеть, но выбора у него не было.

Гун Лиюнь вошла, оглядела комнату и остановила свой взгляд на нем. В ее взгляде не было никакой враждебности, вместо этого он был наполнен смесью нежелания и сожаления.

Чэнь Вэньтянь инстинктивно схватил Лонг Ифэй и прижал ее к себе, защищая.

Гун Лиюнь криво усмехнулась: - Не будь глупым. Я здесь не для того, чтобы драться с тобой.

- Действительно, - сказала Гуй Ли, и ее партнер Чжу Яоэр тоже кивнула.

Наступила неловкая тишина, Чэнь Вэньтянь смотрел на всех трех бессмертных женщин. Казалось, что они общались друг с другом, пока его не было. Ему не нравилось, что они делали такие вещи за его спиной, тем более что в первую очередь, Гун Лиюнь была частично ответственна за кризис.

- Верно, - Чжу Яоэр ответила на вопрос, который он не озвучил: - Мы провели переговоры с Бессмертным Гуном и пришли к выгодному соглашению.

- Что за соглашение? - спросил он недоверчиво.

- Я помогу тебе, - ответила Гун Лиюнь. Она проигнорировала его недоверчивый взгляд. - Я использую свое влияние и власть на субконтиненте, чтобы замять это дело. Новости о вступлении Лонг Ифэй в Добродетельный орден будут полностью подавлены. Я не пожалею никаких ресурсов, чтобы это произошло. Простые люди скоро забудут, что такого никогда не было, а тех, на чью память невозможно повлиять, я заставлю молчать.

Чэнь Вэньтянь насмешливо спросил: - А как насчет других Королей Духов?

Гун Лиюнь кивнула: - Как ты знаешь, двое из них изначально хотели помочь тебе, так что с ними проблем не будет. Маленький Минг Му тоже не был на стороне настоятельницы Лян. Он просто пытался доставить неприятности. Мы с другими королями накажем его и будем держать в узде. Тебе не стоит беспокоиться.

- Я ценю этот жест, но ты не тот человек, которому я бы доверился в ближайшее время, - сказал он. Затем он посмотрел на Гуй Ли: - Ваша сторона готова доверять ей?

Гуй Ли ответил утвердительно: - Да. Ей в достаточной степени удалось убедить нас.

- Но она раньше была членом ордена Сорорал!

- Мы знаем, но ее исключили.

- И этого достаточно? - недоверчиво спросил он.

Гуй Ли посмотрела на Гун Лиюнь, а затем снова на него: - Она рассказала нам о последствиях своего исключения, и мы смогли проверить некоторые факты и события, которые произошли. Уверяю вас, ей есть что терять с красными.

Чэнь Вэньтянь все еще не был убежден и продолжал упрямиться.

Увидев это, Гун Лиюнь покрутила пальцами, и в ее руке появился матерчатый мешок. Мешочек левитировал на соседний стол и был опустошен от содержимого. Из него выпало большое количество духовных кристаллов, большинство из них были желтого цвета, но несколько - ярко-зеленого.

- …

- Зеленые духовные кристаллы настоятельница Лян дала мне в обмен на Лонг Ифэй. Желтые духовные кристаллы - от меня. Компенсация за мои действия, - сказала Гун Лиюнь.

Чэнь Вэньтянь отказался бы от духовных кристаллов, если бы был человеком благородным. Но он любил деньги, поэтому согласился. Предметы исчезли в его пространственной сумке, а на лице появилась дружелюбная, хотя и фальшивая улыбка.

- Хорошо… Я думаю, мы согласны!

Они все дружно рассмеялись, но смех был в основном неискренним.

Гуй Ли удовлетворенно хлопнула в ладоши: - В вопросах, касающихся Лонг Ифэй, никто на субконтиненте не будет вас беспокоить. Если кто-то будет беспокоить, Бессмертная Гун и другие короли избавятся от них. Если же они не смогут решить проблему, то этим займется орден.

- Действительно, - согласилась Чжу Яоэр.

Двое бессмертных из ордена были удовлетворены договоренностью и вышли из комнаты. Гун Лиюнь, с другой стороны, осталась позади.

Чэнь Вэньтянь вопросительно посмотрел на нее, на что она приложила палец к губам. Она подождала, пока две другие бессмертные женщины отойдут подальше, а затем направила свою духовную энергию на создание барьера вокруг них, чтобы никто за пределами комнаты не смог подслушать.

Когда она, наконец, была удовлетворена, она заговорила с ним тихим голосом. - Я хотела предупредить тебя. Не обо мне или Сороральном ордене, а о Добродетельном ордене, твоих новых друзьях.

- О?

- Поздравляю, тебе удалось пока сохранить свою прекрасную ученицу… Но не празднуй слишком рано и не забывай о своем месте в мире. Континент Боевого Блеска - это совершенно другая лига по сравнению с Восточным Субконтинентом Санму. Ты обнаружишь, что твои таланты там не так уж и впечатляют. Ты узнаешь, что вещи не всегда такие, какими кажутся… что твои новые друзья могут не остаться друзьями надолго.

Чэнь Вэньтянь оставался безучастным, поэтому она продолжила.

- Из того, что я знаю об Добродетельном ордене, ты станешь её аколитом. Эта должность кажется почетной и могущественной, и так оно и есть. Но для тебя она полна опасностей. Если ты не будешь осторожен… ты не только потеряешь свое положение, ты потеряешь Лонг Ифэй, но и можешь потерять свою жизнь. Постепенно ты поймешь, как ценятся дочери и сестры обоих орденов в мире культивации. Люди способны пойти на все, чтобы заполучить их. Тебе лучше оставаться бдительным, когда ты войдешь на континент. Я бы не хотела, чтобы мой маленький дракон пострадал от рук других.

Чэнь Вэньтянь внял ее словам, но не обиделся и не рассердился. Он понял ее намерения. Он просто кивнул и вежливо поблагодарил ее.

Он всегда был осторожным человеком, поэтому ее слова только усилили его бдительность. Он знал, что она не пытается заставить его не доверять своим новым союзникам. Она просто констатировала факты.

К счастью, Чжу Яоэр говорила правду, по крайней мере, внешнюю правду для тех, кто не знал его секретов. Он был человеком без происхождения, с обычными талантами и ничем не примечательными качествами. Если она думала так, то и другие члены ордена наверняка думали так же. Он не получил бы от них никакой поддержки, и они были бы рады его исчезновению.

В то время как будущий путь Лонг Ифэй был бы гладким и усыпанным золотом и сокровищами, его путь рядом с ней, несомненно, был бы полон невидимых опасностей. На каждом шагу ему будут бросать вызов, он будет встречать сопротивление со всех сторон. И только от него зависит, сможет ли он выжить.

Такова была цена обращения за помощью к такой сверхдержаве, как Добродетельный орден Чуньчжэнь.

В каком-то смысле Гун Лиюнь была человеком, который мог быть ему полезнее, чем кто-либо из ордена. Она была изгоем, не принадлежащим ни к одному из орденов, и была верна только себе и тем, кто мог ей помочь.

Он вспомнил пространственный мешок, который он забрал с тела настоятельницы Лян. Хотя количество предметов в нем было велико, многие из них он не смог использовать или просто не узнал. Они были доступны только тем, кто был связан с Сороральным орденом и знал их секреты.

Он подумал, сможет ли Гун Лиюнь помочь ему открыть некоторые из этих секретов. Он задавался вопросом, сможет ли она когда-нибудь стать достаточно надежной.