Чэнь Вэньтянь выдохнул и уставился в ледяной потолок. Он не ожидал, что это снова будут демоны. Он только что убил редкого безликого демона, и ему стало интересно, какой вид может причинять столько беспокойства в бессмертном городе.

Он понял, почему Минг Хе и Танг Сян, два смертных культиватора, получили задание выследить неизвестного, потенциально опасного демона. Восточный мегаполис Санму был слишком переполнен. Вокруг было слишком много людей, чтобы демон мог слиться с толпой. Повелителю Духов, не говоря уже о Короле Духов, было практически невозможно передвигаться незамеченным.

При появлении бессмертного любой демон, находящийся в этом месте, почувствовал бы изменения в обстановке, в поведении окружающих его людей. Тогда демон прятался в укромном месте, пока угроза не минует.

На самом деле, Чэнь Вэньтянь не смог бы найти безликого демона, если бы Су Сюэ и Су Юэ не оказались на месте преступления так быстро. Возможно, только кто-то вроде Чэнь Мо, специализирующийся на скрытности, смог бы подкрасться к замаскированному демону.

Очевидный вопрос заключался в том, связаны ли эти инциденты между собой.

Это всегда было возможно, но шансы были невелики. Злые демоны обычно существовали по отдельности, особенно те, которые могли маскироваться и скрываться среди людей. Это был самый редкий вид демонов, но самый страшный - просто из-за их способности причинять огромные разрушения, не будучи пойманными.

Тем не менее… два случая со злыми демонами не были таким уж большим совпадением, не так ли?

Чэнь Вэньтянь еще раз проверил каждую из своих душ, ища любой знак. Он не хотел ничего находить, но его надежды не оправдались. Его опасения подтвердились, когда он подробно перечитал недавние воспоминания Фиолетового Нефритового Геркулесового Жука, который обитал в Фиолетовом Нефритовом Мече.

Зверь был не очень умным и обычно не обращал на него особого внимания. Он просто убедился, что У Цяньюй по-прежнему в порядке и в хорошем расположении духа. При внимательном изучении воспоминаний жука выяснилось, что инцидент произошел в Цитадели Белого Алмаза на границе Восточной Дикой Территории и Провинции Облачных Гор.

Он был вынужден согласиться с выводом У Цяньюй. Скорее всего, это была работа какого-то демона, возможно, злого типа. После окончания нашествия монстров у наемников Цитадели Белого Алмаза было мало шансов попасть под случайное нападение диких зверей или слабых демонических рас, таких как гоблины. Все признаки указывали на зло.

У Цяньюй повезло, что она успела узнать об этом. Он верил, что она сможет узнать больше. Это была бы хорошая возможность для тренировки, учитывая, что на горизонте маячил Созыв Мечей…

- Ммм… Мастер…

- Который час?

Пока он размышлял над вопросом демона, Су Сюэ и Су Юэ проснулись.

Они вылезли из-под одеял. Их круглые лица покраснели от осознания того, что они все еще голые и где они находятся. К его разочарованию, они быстро оделись.

- Мастер?

Он поднял голову и увидел, что Су Сюэ и Су Юэ полностью одеты.

- Хм? Что случилось? - спросил он.

- Нам стоит больше беспокоиться о демонах? - спросила Су Сюэ.

Су Юэ с готовностью кивнула в знак согласия.

Он был удивлен их вопросом. Они не знали того, что знал он, так что это было очень проницательно с их стороны.

- Скажите мне, почему вы так думаете?

- Мне приснилось, что демон сказал, что после его смерти появится еще десять таких же, как он. Что, если это правда? - спросила Су Сюэ.

- Демоны не размножаются из ничего, даже злые демоны. Если они собрали достаточно духовной энергии от человеческих жертв, тогда это возможно, - сказал он.

- А что, если они соберут достаточно энергии от слишком большого количества жертв? - спросила Су Сюэ тихим голосом.

- Я полагаю, может произойти вспышка демонов.

- Вспышка демонов, что это такое? - спросила Су Юэ.

Чэнь Вэньтянь перешел в режим обучения и объяснил, что вспышка демонов похожа на вторжение монстров. Но вместо того, чтобы приходить из дикой местности, где обычно обитали звери и демонические расы, вспышка демонов обычно происходила в центре человеческой территории, и в ней обычно участвовали только демонические духи и злые демоны. Эти два типа лучше всего прятались на человеческой территории, пока не становились достаточно сильными, чтобы причинить беспокойство.

Причина вспышки демонов была схожа с нашествием монстров. Демоны в этом районе стали достаточно сильными и храбрыми, чтобы отбросить маскировку и напасть в открытую. Они больше не заботились о скрытности, их заботило убийство как можно большего количества людей для подпитки своей культививации. Возможно, они были близки к прорыву или им просто надоело прятаться. Но в отличие от нашествий монстров, вспышки демонов обычно не были скоординированными. Каждый вид демонов редко прислушивался к другим, если только не существовало силы, управляющей всем из тени…

- Понятно… - Су Сюэ посмотрела на Су Юэ. Между ними прошло молчаливое сообщение, прежде чем Су Сюэ снова заговорила: - Мастер, в нашем Ледниковом Дворце есть странная народная легенда, которая якобы сохранилась с момента основания секты. Я не знаю, слышал ли мастер об этом?

- О? Нет.

- Говорят, что ученики Ледникового Дворца должны всегда сражаться с духами демонов и злыми демонами до смерти, когда мы их видим, - Она сказала: - Мы не должны позволять им существовать и становиться сильнее, даже если это будет стоить нам жизни. Это не жесткое и неукоснительное правило секты, а то, что нам вдалбливают в голову с самого раннего возраста. Наша управляющая старейшина постоянно рассказывала нам разные варианты этой истории… что нас заставят охотиться на демонов, если мы будем плохо себя вести, что отсутствие прогресса приведет к нашей смерти от рук демонов, и что орда демонов однажды захватит секту и уничтожит ее.

- Именно демонические духи и злые демоны? Не человекоподобные демоны? - спросил Чэнь Вэньтянь.

- Иногда только эти двое, иногда все вместе. У людей разные мнения о подлинной истории, и существует несколько версий. В одних фигурирует армия демонов, которые ведут себя как похотливые мужчины, в других - огненный катаклизм.

- Хм…

Ему вспомнился один предмет, старая картина, которая была спрятана в пыльном углу библиотеки мастера секты. Он достал ее и, к их удивлению, дал близняшкам изучить ее.

На картине, которая была размером с кровать, была изображена ужасающая сцена того, что несомненно было вспышкой демонов. Это была большая битва между культиваторами-людьми и демонами пламени. Эти огненные демонические духи пробивались сквозь людские ряды, сжигая людей заживо и поджигая окружающие города и леса.

Хотя человеческие силы с земли явно проигрывали, картина все еще хранила надежду. С неба, позади человеческих сил, на помощь им спустились четыре культиватора женского пола. В их атаках смешались белый, синий, зеленый и черный цвета.

- Вот это да! - воскликнула Су Юэ. - Значит, история была правдой!

- Где ты это нашел? - спросила Су Сюэ.

Чэнь Вэньтянь объяснил, где он это нашел, но напомнил, чтобы они не слишком волновались. Это была всего лишь старая картина. Он не смог найти никаких других подсказок или ссылок на картины в библиотеке. Даже в тексте "Сутры вечности лета и зимы" не было никаких упоминаний об угрозе демонов. Насколько он знал, это был плод праздного воображения какого-то предка.

Но эта тема с демонами была слишком случайной, чтобы он мог спокойно сидеть на месте. От природы он был осторожным человеком, который выживал во многих ситуациях благодаря немного везению, но много подготовке.

Он решил, что проведет тщательное расследование, по крайней мере, в тех провинциях, которые он контролировал.