У выхода из подземного тренировочного комплекса «Корня» прогремел удар.

*БАХ!*

Тяжелая дверь, слетев с петель, отлетела в сторону. Данзо, придерживая полы своего длинного халата, выскочил наружу, спотыкаясь на ходу. Он оглянулся: за ним никто не гнался. Он судорожно выдохнул.

Говорят, что осторожность — лучшая часть доблести. Данзо был сильнейшим одиночным бойцом в «Корне», но сейчас, когда ситуация вышла из-под контроля, он не собирался рисковать собственной жизнью, вступая в схватку с Люй Янем. Он слишком высоко ценил себя, чтобы размениваться на рядовые стычки. В конце концов, для этого и нужны были его подопечные.

*ШУХ-ШУХ.*

Двое оперативников АНБУ в масках приземлились перед ним:

— Данзо-сама, что произошло?

Они охраняли этот сектор годами, но никогда не видели своего лидера настолько взвинченным.

— Войдите, — отрезал Данзо, восстанавливая свою привычную властную манеру. — Оцените обстановку и немедленно доложите мне.

Он надеялся, что сможет решить проблему «малой кровью», не привлекая лишнего внимания Третьего Хокаге.

*ПАМ!*

Ярко-золотой луч прорезал пространство. Двое оперативников «Корня», не успевших уклониться, оказались разрублены надвое.

Люй Янь в который раз отметил странность этого мира: ниндзя были поразительно однобоки. Их атакующая мощь была колоссальна, но физическая защита — ничтожна. Даже упыри из его второго тренировочного мира были куда прочнее; нынешние противники по живучести едва ли превосходили обычных, хоть и тренированных людей.

*ДЗЫНЬ!*

Кунай, вонзившийся в пояс Люй Яня, отскочил с металлическим лязгом. Оперативник замер, не веря своим глазам: доспех поглотил удар без единой царапины.

— Что это за дьявольщина?! — выдохнул Яманака Фу, сжимая рукояти своих танто до побелевших костяшек.

Люй Янь с любопытством схватил одного из бойцов за волосы, поднял его в воздух и легким движением колена сломал ему хребет. Тот обмяк, став безжизненным грузом.

— Защита у вас никудышная, — заметил Люй Янь. — Пора попробовать кое-что другое.

Он принял низкую стойку, медленно и грациозно очертил в воздухе круг руками, концентрируя энергию. В центре его ладоней, словно из ниоткуда, вспыхнул золотой шар.

— Кажется, это называется «Рассвет Вселенной», — не очень уверенно пробормотал он.

Яманака Фу почувствовал, как холодное дыхание смерти коснулось его спины.

— Всем назад! Остановите его! — закричал он, видя, как пространство вокруг Люй Яня начинает искажаться.

Но было поздно. Люй Янь развел руки, и золотая энергия, скопившаяся в груди, взорвалась, превратившись в ослепительную сферу, поглотившую всё вокруг.

*БОМ-БОМ-БОМ!*

Оглушительный грохот содрогнул Коноху. Жители деревни в испуге обернулись в сторону взрыва. В небе закружились птицы, а по крышам домов, оставляя за собой шлейф из зеленой листвы, понеслись отряды АНБУ.

В кабинете Хокаге Хирузен Сарутоби уже мчался по коридору, облаченный в официальное одеяние.

— Что происходит? — бросил он на бегу.

— Взрыв в тренировочном секторе «Корня», — доложил АНБУ в кошачьей маске.

— «Корень»? — Хирузен нахмурился. — Что натворил Данзо? Немедленно вызовите его ко мне!

Данзо стоял на краю гигантской воронки. Там, где еще минуту назад находился подземный комплекс «Корня», теперь зияла ровная, идеально гладкая полусферическая яма, словно кто-то вычерпал землю огромной ложкой.

В самом центре этого безмолвного кратера, переливаясь в лучах солнца, стоял Люй Янь. Его доспехи из белого золота сияли нестерпимым блеском. Люй Янь с удивлением смотрел на свои руки. Он планировал лишь разоружить нападавших, но никак не думал, что техника окажется такой разрушительной, даже при том, что он сдерживал свою силу.

Сила доспеха зависела от воли и духа носителя. Для человека, прожившего тысячелетия, «воля» была не просто понятием, а океаном энергии, который он, наконец, позволил себе высвободить.

*ШУХ-ШУХ-ШУХ.*

К краю воронки стали стекаться ниндзя Конохи. Зрелище повергло их в ступор.

— Данзо-сама… это какая-то новая техника? — прошептал один из джонинов, глядя на масштаб разрушений, сопоставимый лишь с битвами времен легендарного Первого Хокаге.

— Ого, какая юношеская энергия! — раздался восторженный голос, и на край кратера приземлился Майто Гай, чей глаз дергался от изумления при виде такой колоссальной мощи.