Лю Янь потер переносицу, задумчиво глядя на героев. Всё это казалось странным: их мастерство не изменилось, но монстры сегодня падали один за другим, словно бумажные. Неужели что-то — или кто-то — повлияло на их силы?

Его взгляд упал на Сянъяна, который до сих пор приходил в себя после магического воздействия. Ответ ускользал. Лю Янь решил, что позже спросит ребят об их ощущениях.

Когда спустя время герои сняли броню и подошли к нему с довольными лицами, он лишь кивнул.

— Как считаете, монстры стали слабее? — спросил Лю Янь.

— Не сказал бы, — покачал головой Дуншань, вытирая пот. — Я выложился на все сто.

В этот момент Сичжао, заметив пришедшего в себя мальчика, удивленно воскликнул:

— Это же паренек из пельменной?

В бургерной собрались все. Приехали Синьнань и Миньцы — Мэйчжэнь вызвала их, чтобы те забрали Сянъяна домой. Мальчик выглядел подавленным и молчаливым, забившись в дальний угол.

Миньцы горячо благодарила героев за спасение.

— В следующий раз обязательно приходите к нам, я лично накормлю вас пельменями в знак благодарности, — пообещала она, уводя Сянъяна.

Как только дверь за ними закрылась, Мэйчжэнь достала из сейфа ветхий лист бумаги с прожженной дырой посередине.

— Это письмо от директора детского дома «Солнце». Сяо Сун принес его только что.

Она обвела всех серьезным взглядом:

— В крови Сянъяна течет наследие пяти деревень. За тысячи лет еще не рождалось никого с такой чистотой Пяти Элементов. Он способен призвать сильнейший доспех Света — Императорский доспех, который в истории появлялся лишь единожды.

В бургерной повисла тишина.

— Значит, призвать этот доспех — и есть способ окончательно запечатать монстров? — нарушил молчание Куньчжун.

— Пока неясно, — Мэйчжэнь покачала головой. — Самая важная часть текста уничтожена огнем.

— В любом случае, надо спрятать паренька, — отрезал Бэймяо.

— Нет, — не согласился Синьнань. — Если мы начнем его прятать, Тьма сразу поймет, что он — ключ.

В «Черном пределе» атмосфера была накалена до предела. Пять стражей Тьмы обсуждали свои следующие шаги. Появление слухов об Императорском доспехе спутало все карты.

— Нам нужно сменить тактику, — холодно произнесла Э Шуй.

— К чему сложности? — рыкнул Э Ту. — Просто найдем этого мальчишку и вырвем силу из его тела!

— А ты знаешь, где он? — огрызнулся Э Цзинь, чье терпение как лидера было на исходе.

— Я знаю, — Э Шуй загадочно улыбнулась. — Мой нынешний носитель обладает весьма любопытными воспоминаниями...

Тем временем в кабинете министерства госбезопасности Дун Цзяньго ликовал. Его помощник только что принес запись прослушки из бургерной.

— Сильнейший доспех... Мы обязаны заполучить его любой ценой! — Дун Цзяньго ударил кулаком по столу. Его департамент до сих пор не добился значимых результатов, и эта находка была его единственным шансом на успех. — Срочно выяснить, кто усыновил Сянъяна!

— По документам он числится за семьей в другой провинции, — доложил секретарь.

— Ерунда! — отмахнулся Дун Цзяньго. — Он здесь, в этом городе. Проверьте эту Миньцы, которая постоянно крутится рядом с мальчишкой.

На скоростной трассе ярко-желтый спорткар Бэймяо мчался сквозь поток машин. Вдруг зазвонил телефон. Увидев имя на экране, Бэймяо резко свернул на обочину.

— Бэймяо, нам нужно поговорить, — раздался в трубке знакомый женский голос.

Лицо Бэймяо исказилось от смеси шока и радости:

— Бинэр? Ты где? Я искал тебя с того самого дня, как рухнула база Цзе-вана!

— Я на побережье, — ответила она. — Приезжай. Нам нужно всё обсудить.

— Скоро буду. Никуда не уходи!