Бэймэо рванул с места, направляясь к побережью. В его груди боролись тревога и ликование — он гнал машину на предельной скорости.

Десять лет назад, в детском доме «Солнце», ради спасения камня Воды он бросил Сюээр, из-за чего та оказалась в лапах Цзе-вана. Это чувство вины терзало его целое десятилетие. Когда он вновь встретил её — уже под именем Бинэр — оказалось, что она стала правой рукой его злейшего врага. Бэймэо жил ради того, чтобы вырвать её из этой тьмы, но после краха империи Цзе-вана она бесследно исчезла. И вот теперь, когда весточка наконец пришла, он был готов идти сквозь огонь.

— Жди меня, Бинэр, — шептал он, вцепившись в руль.

На стоянке у берега Бинэр сидела на ступенях, глядя в пустоту. Бэймэо подбежал к ней, запыхавшись:

— Бинэр! Где ты была всё это время?

Она поднялась и молча направилась прочь.

— Бинэр, прости меня, пожалуйста! Я знаю, ты злишься. Тогда я просто не смог удержать тебя… — он схватил её за руку, голос его дрожал от раскаивания. — Это я виноват во всех твоих страданиях.

Бинэр резко обернулась:

— «Защищу тебя на всю жизнь»? Я ждала, что ты придешь спасти меня!

Бэймэо замолчал. Он знал, как жестоко поступил тогда. Да, увод камня Воды был единственным способом не отдать его Силам Тьмы, но сердце не знало логики. Он обнял её за плечи, заглядывая в глаза:

— Больше этого не повторится. У меня есть сила, я вырву тебя из их лап. Дай мне последний шанс, умоляю.

Он достал из кармана ракушку — ту самую, которую когда-то дарила ему Бинэр. Она бережно хранил её все эти годы. Девушка заколебалась:

— Но… мне ввели сыворотку контроля. Я должна возвращаться к ним каждый день, иначе…

В глазах Бэймэо вспыхнула ярость. Он крепко сжал её ладонь:

— Проклятые твари. Мы найдем противоядие вместе. Веди меня к ним.

На берегу их ждали четверо мужчин. Один из них, в черной маске — знакомый всем Чоу Цзян — скучающе бросал камни в воду.

— Долго же мы ждем, — хмыкнул толстяк.

В этот момент из-за поворота показались Бэймэо и Бинэр.

— О, явился, — ухмыльнулся мужчина в капюшоне.

Бэймэо, полный решимости, шагнул вперед:

— Отдайте противоядие, и я, возможно, пощажу вас. В противном случае…

Он активировал свой призыватель:

— Иначе мы решим это по-другому!

Чоу Цзян и его подельники расхохотались:

— Герой решил поиграть в спасателя? — Чоу Цзян шагнул навстречу. — Отдай свою игрушку, и, может быть, я убью тебя быстро.

Бэймэо не осознал, что попал в ловушку.

— Черный Носорог — слияние!

Яркая вспышка озарила берег, и Бэймэо облачился в доспех. В тот же миг Бинэр отскочила назад, а её фигуру окутал ядовито-зеленый туман, сменяясь обликом Э Шуй. Прежде чем Носорог успел среагировать, лезвие огромного меча легло ему на шею.

— Бинэр… ты? — прохрипел он, не веря своим глазам.

В лаборатории ERP завыла тревога. Красный свет озарил лицо Мэйчжэнь — датчики показывали критическое повреждение доспеха.

— Бэймэо? — воскликнули Дуншань, Сичжао и Куньчжун, глядя на свои призыватели.

Лю Янь лишь спокойно отпил кофе. Пока хоть один доспех был цел, у него оставалась возможность запечатать всех пятерых.

— Вы идите, я вызову Синьнаня! — распорядилась Мэйчжэнь. Лю Янь, захватив кейс, направился следом за ними.

Через мгновение четверка героев телепортировалась на побережье. Вскоре подоспел и Синьнань — он сорвался прямо с фортепианного конкурса, даже не дождавшись результатов.

Ситуация была патовой. Темные стражи создали вокруг Бэймэо мощный магнитный купол. Носорог источал электрические искры, его индикатор энергии бешено мигал.

— Вы всё же пришли? — Э Цзинь насмешливо оглядел героев. — Если хотите драться — милости просим. Но посмотрите на своего товарища: долго ли он еще протянет?

Энергия Носорога стремительно падала. Стражам больше не нужно было тратить силы на удержание купола — они могли просто ждать гибели доспеха.

— Я иду его спасать! Кто со мной? — выкрикнул Синьнань.

— Я! — отрезал Куньчжун. — Если умирать, то вместе.

Лю Янь, наблюдая за этим, только покачал головой. Они всё глубже загоняли себя в ловушку.