Ребенок нахмурился, глядя на одежду Широна.

— Директор, он не дворянин, по-моему, он простолюдин.

— Простолюдинам здесь не место. Эй, убирайся отсюда!

Альфеас в замешательстве почесал брови: он не ожидал, мальчик окажется простолюдином. Однако, как маг, стремящийся к интеллекту, он жестом пригласил всех подойти, не обращая внимания на социальный статус.

— Все в порядке, иди сюда. Так что же в словах старика привлекло тебя?

Широн стоял ошеломленный. Он хотел подойти к Альфеасу, но детские глаза преграждали ему путь.

Они словно говорили, что простолюдину нет места среди них

— Покажи мне свою магию.

— Хе-хе, ты никогда не видел магию?

— Я читал о ней в книгах, но сам никогда не видел.

— Врешь! Какие книги читают простолюдины?

Альфеас пристально посмотрел в глаза Широна, хотев узнать правду. Это не было похоже на ложь. Но детям его возраста было свойственно дурачить взрослых своими невинными лицами.

— Итак, какую магию ты хочешь увидеть?

— Мне все равно, что это, просто покажите мне, пожалуйста.

Широн понял свое положение и вежливо поклонился. Альфеас ухмыльнулся и махнул рукой. Это было не так уж сложно сделать, если твоя магия достаточно хороша, чтобы заигрывать с детьми.

—Как старику мне приносит удовольствие показывать магию детям. Хорошо! Тогда я покажу вам магию создания ветра.

— Ооо! Это ветер, ветер!

Пока дети хлопали в ладоши, Широн нервно сжимал кулаки. Неудивительно, ведь он ничего не знал о магии.

Как только Альфеас взмахнул рукой, Широн расширил глаза от неожиданного ощущения парения. Мир вокруг нее успокоился, а зрение расширилось. Здания школы магии появились сразу.

— А-а-а-а!

Широн издал непроизвольный крик, но дети наслаждались магией и даже делали сальто назад, чтобы показать, насколько забавной была магия Альфеаса.

Мгновение спустя Широн уже падал вниз с огромной скоростью. Он сгруппировался, зажмурив глаза, когда земля обрушилась на него.

Но разрушительного удара не произошло. Он медленно открыл глаза и обнаружил, что парит над землей.

Дети показывали пальцем на Широна и смеялись. Альфеас наблюдал за происходящим с ухмылкой на лице.

— Видите? Вот что значит магия.

Широн слышал только стук собственного сердца в груди. Впервые в жизни магия выходила за рамки смутных фантазий мальчика.

— Что такое магия?

— Хммм, давайте посмотрим. Магия — это...

Альфеас игриво подбирал слова, а нетерпеливый Широн перебил и сказал.

— Ничего страшного, если я не понимаю, просто скажите, что это, по-вашему, такое.

Лица детей ожесточились. Альфеас — знаменитый маг, чье имя известно во всем королевстве. Вот почему дети дворян ведут себя как кроткие овечки. Но теперь, когда Широн заговорил так высокомерно, дети были в ярости.

Альфеасу она показалась дерзкой, но он не возражал, потому что видел отчаяние в ее глазах. Ее необычайно красивая внешность также помогала забыть о неловкости.

— Тебе не нужно так нервничать. На самом деле это не так уж сложно, но я немного повышу уровень сложности, если хотите. Магия — это действие, нарушающее здравый смысл. Или, говоря по-другому, это умственное упражнение, направленное на поиск истины в явлениях.

Широн моргнул, на мгновение задумавшись.

— Если ты не понимаешь, то можешь сказать это.

— Это противоречит здравому смыслу, но значит ли это, что это правда?

Альфеас выпятил нижнюю губу. Это была привычка, которая проявлялась только тогда, когда он искренне удивлялся.

Почувствовать правду в коротком высказывании можно только тогда, когда вы понимаете что-то идеально.

И это было именно то понимание, на котором акцентировал внимание Альфеас.

— Где ты этому научились?

— Э-э, в книге.

— Это было написано в книге?

— Нет, не совсем, но мне пришло в голову, пока я читал, что здравый смысл не обязательно верен и что нужно бороться с ним, чтобы докопаться до истины.

Альфеас кивнул.

Это имело смысл.

«Нет, это не здравый смысл, это истина. Любой может пересказать то, что слышал от кого-то другого. Но если это не..».

Ему уже 12 лет?

Как только идея становится общеизвестной, разрушить ее крайне сложно. Это большой талант — уже осознать главную цель магии: распознать ее суть.

«Он одарен. Нет, проницательный. Неужели он действительно простолюдин? Какая жалость!»

Чувствуя, что долго здесь оставаться не сможет, Широн задал второй вопрос.

— Как человек учится магии? Нужны ли ему особые способности?

— Я не знаю, что такое особые способности, но она требует большой духовной силы.

Ответ был на удивление скучным. Широн подумал, что, возможно, Альфеас скрывает правду.

— Неужели это действительно все? Если я подумаю, как создать ветер, смогу ли я летать в небе, как некоторое время назад?

— Это довольно сложная задача. Но если бы я преувеличивал, то было бы именно так. Разум мага должен быть полностью в гармонии с миром, то есть быть чрезвычайно чувствительным.

Дети, никогда прежде не видевшие, чтобы директор разговаривал с кем-то так серьезно, не осмеливались перебивать.

— Как я могу понять, что я в гармонии с миров?

Альфеас лукаво улыбнулся, поняв намерения Широн. Это не простое любопытство. Этот ребенок исследует. Он действительно намерен научиться здесь магии.

«К сожалению, он простолюдин. У него никогда не будет возможности научиться магии, и я лучше дам ему его сейчас, чем позволю разочаровываться всю оставшуюся жизнь».

Альфеас опустил взгляд, как бы желая разрядить обстановку.

— Когда маг концентрируется, его разум становится достаточно чувствительным, чтобы ощущать все вокруг. Маги называют это вхождением в Зону Духа Я пока тебе, а ты смотри, как это делается, мальчик.

— Шуамин, ты сможешь войти в Зону Духа?

— Да, директор. Уверенно ответила девочка по имени Шуамин. Еще до прихода в школу им всем сказали, что они гении, поэтому желание продемонстрировать свои способности было вполне естественным.

Шуамин закрыла глаза и сосредоточилась, и дети сами собой затихли. Как будто такое отношение могло еще больше продемонстрировать их превосходство.

— Я вошла.

— Давайте начнем.

Альфеас достал монету и потряс ею, а затем протянул кулак, выхватывая ее.

— Сколько здесь монет?

— Шесть.

Он раскрыл ладонь, и в ней оказалось шесть серебряных монет. Не обращая внимания на изумленное выражение лица Широна, Альфеас повторил то же самое действие.

— Теперь попробуйте еще раз.

— Три.

На этот раз ответ был правильным.

После этого он попробовал еще несколько раз, но результат был тот же. «Вот и все, Шуамин», — удовлетворенно сказал Альфеус и убрал монету в карман.

—Ты очень хорошо поработала.

Шуамин испустила долгий вздох. На лбу у нее выступил холодный пот, хотя она всего лишь угадала правильное число.

— Это состояние чрезвычайно чувствительного ума. Попадая в Зону Духа, маг становится сверхчувствительным к окружающему миру, и лучшие из них могут даже считать листья на большом расстоянии, хотя умение Шуамин было просто необыкновенным.

Широн, казалось, понимал его. Он тоже умел видеть невозможные места, которые не могли найти человеческие органы чувств, и ему тоже удался удар грома.

Судя по всему, Шуамин не считала монеты. Она сконцентрировал все свои чувства, чтобы ощутить всю полноту происходящего в руках Альфеаса.

«Чрезвычайно чувствительное психическое состояние. Духовная зона».

Широн обдумал слова Альфеаса. И вопросы, которые, естественно, последовали за ними. Смогу ли я это сделать? Нет, может быть, смогу?

— Это может сделать каждый. Сказал Альфеас, чувствуя истинные намерения Широна.

Любой может войти в Зону Духа, но не совсем.

Это был дар.

Таков был мир магии.

— Найдите тихое место для практики. Первый шаг — почувствовать себя. Затем сотрите себя, и когда вы это сделаете, мир станет другим. Вы понимаете, о чем я?

— Понимаю.

Широн понял.

— Если ты не можешь почувствовать себя, то стереть себя будет невозможно.

Альфеас снова изумился. Не то озарение, которым мог бы наслаждаться двенадцатилетний ребенок.

Существовало только два ваРайанта. Либо он действительно одарен, либо его подослал неприятный знакомый, чтобы разыграть.

— Не хочешь попробовать? Вот.

Не видя причин отказываться, Широн закрыл глаза. Если бы он мог использовать свой опыт с ударами грома, это могло бы сработать. Но когда он сконцентрировалась, это не было похоже на поиск слабого места в дереве.

Он не мог ничего нарисовать. Если ему и удавалось набросать контур, то в основном на основе визуальной информации. Он был потрясен, осознав, как мало знает о себе.

«Что я? Кто я?»

Широн бесконечно углублялся в свои мысли. И вот наконец я пришел к мысли о себе.

«Мозг. Люди — это мозги».

О чем бы он ни думал, он не мог дать себе четкого определения. Мы просто мозги. Если мысли — это единственное, чем я являюсь, то, как только я сотру свои мысли, я исчезну».

Широн постепенно начал стирать мысли в мозгах. Это было то, что мог сделать каждый.

Это было похоже на то, как если бы меня засосало в бездну. Впервые я почувствовал, что вижу форму концентрации. Нервная система, связанная с пятью чувствами, растаяла, и он больше не мог определить, что чувствует, что обоняет.

И наконец Широн исчез из мозга.

Глаза Широна открылись.

Перед ней была мирная картина. Дети зевали, а деовчки играли со своими волосами. Широн не заметил, как прошло десять минут.

— Что скажешь? Ты что-нибудь услышал?

Альфеас и не надеялся. Он мог бы похвалить за десять минут сосредоточения, но в Зону Духа нельзя было попасть, просто попробовав. Если стоять там с закрытыми глазами, маг мог превратиться в собаку или корову.

— Да, все услышал.

Альфеас поднял бровь от неожиданного ответа.

— И что же ты услышал?

— Звуки. Я все слышал.

— Хе-хе, значит, слышал.

Альфеас кивнул. Возможно, Широн не входил в Зону Духа. Даже обычный человек может услышать звук звезды, если сосредоточится на нем в течение десяти минут, но в Зоне Духа все происходит иначе.

Во-первых, возникает синестезия. Звуки пахнут, свет ощущается на вкус, а изображения передаются на кожу.

«Значит это все, что может простолюдин? Жаль, он такой талантливый».

Если бы он был дворянином, если бы его обучали с ранних лет, может быть, он смог бы достичь чего-то подобного детям, которые здесь живут?

Но этого было недостаточно, чтобы переубедить Альфеаса. «Богатств в мире столько же, сколько звезд. Даже здешние дети не были уверены, что когда-нибудь станут магами.

— Ты добился хороших результатов, и если будешь продолжать тренироваться, то услышишь еще много нового.

Альфеас похлопал Широна по спине и ушел с детьми. Широн знал, что он разочарован. Но он был достаточно предусмотрителен, чтобы не проверять его, когда он выходил из школы.

Широн вскарабкался на стену. Затем он побежал как сумасшедший. Только когда он остановился и присел, то понял, что сердце бьется о грудную клетку.

— Это действительно произошло.