Лицо Эми было окутано тонким слоем дыма. Но если приглядеться, можно было заметить, что он отступал от её кожи, оставляя между собой и телом промежуток в палец. Это была магия воздушного щита, создающая локальный барьер путём сжатия воздуха.

— Менять место встречи и сразу же напасть. Всё как обычно, грязные трюки.

Эми выпрямилась в том положении, в котором приземлилась, и оглянулась. Паренб, который передал ей записку, стоял с ухмылкой, разглядывая её.

— Ха-ха, у меня к тебе накопилось много. Если бы ты просто подыграла, то удостоилась бы чести первого поцелуя, Эми.

— Перестань говорить так же грязно, как выглядишь, где Широн?

Вокруг Эми с неба упали пять человек. Среди них был и лидер магов тьмы, Джейк. Оглядевшись, он с удивлением произнёс:

— Ты одна пришла? Этот парень так много значил для тебя?

— Чепуха какая! С вами я и так справлюсь. Где Широн?

— Ха-ха! Этот хилый парень, наверное, в библиотеке. Он ещё не осознаёт, что будет происходить с его девушкой.

Только теперь Эми поняла, что её обманули. Но в этом было и хорошее. Если у них нет заложника, они не смогут повредить даже волоса.

— Ты меня вызвал, значит, готов умереть?

— Ух ты, какая самоуверенная. Но тебе будет так легко? Я бы так не сказал, учитывая список людей, которых убили маги тьмы.

— Невозможно быть таким тупым, чтоб не понять даже этого. Меньше болтай.

Эми вошла в Зону Духов. Как только она трансформировала свою целевую форму, Джейк мгновенно тоже принял такую форму.

Но, как и в предыдущий раз, цена за потерю первого удара была высока. Эми проигнорировала его и сразу же нацелилась на его подручных.

Запустив свою фирменную магию «Огненный удар» несколько раз подряд, она заставила их поспешно отступить. Удары огненной магии всегда обладали большой физической силой, поэтому они не могли справиться с ней воздушным щитом.

Эми быстро раскрутила свою Зону Духа и направила ее на цели. Но движения человека зависят от множества факторов, и она не могла быть на сто процентов точной, как на тренировках. Голова шла кругом, а Зона Духа все вращалась и вращалась.

Джейк создал вихрь и поднялся в воздух. Если для Эми стихией огня был основной элемент, то для Джейка – это ветер. В бою с человеком всегда есть несколько смертельных атак, и в этом случае Джейк выбрал свою любимую – «Режущий ветер». Остриё этого магического удара прорезало воздух и стремительно направилось в сторону Эми.

Эми не успела почувствовать приближение удара «Режущего ветра». Хотя крестовый тип позволял значительно увеличить дальность, он был гораздо более уязвимым к атакам в сравнении с формой, обладающей многогранной защитой, как например, при использовании сферы. Особенно уязвимы были атаки с воздуха, которые создавали смертельные углы.

Эми почувствовала приближение «Режущего ветра» в Зоне Духа и мгновенно повернулась. Но расстояние было слишком малым, и удар оставался всего в одном метре от неё.

В тот момент, когда маги тьмы уже собирались торжествовать победу, её движение стало настолько быстрым, что они не успели увидеть её изменение положения. «Режущий ветер» прошёл мимо, лишь слегка касаясь её рыжих волос. Джейк был в шоке.

— Что это? Как это?

— Это Схема, чел.

Эми подняла крест в форме мишени под углом «воздух-земля». Джейк, почувствовав ветер, поспешно отступил. Но её скорость наведения была лучшей в продвинутом классе.

— Огненный удар.

Огненный шар размером с пушечное ядро вылетел в его сторону. Джейк, решив, что избежать удара невозможно, обернул своё тело высшим магическим заклинанием воздушного типа – «Воздушным костюмом».

Огненный удар отправил Джейка на землю с оглушительным грохотом.

— Ах, ты, надоедливая маленькая сучка!

Он резко встал и уставился на Эми. Пламя выжигало кислород из Воздушного костюма, раскаляя его. Джейк, стоявший как воплощение ада, взорвал Воздушный костюм, и пламя рассыпалось, падая, как лепестки. Но физическая сила удара уже проникла внутрь, и его живот скрутило от боли.

— Я убью тебя.

— Хо-хо-хо! Ты думаешь, сможешь победить меня с таким уровнем? Ты даже не достоин выпуска, идеальный кандидат на отчисление. Ты тратишь время на ерунду, вот и выглядишь так жалко.

Эми, гений из рода Кармис. Действительно, разница в силе была подавляющей, как и её репутация.

Но Джейк злобно улыбнулся.

— Ты так думаешь? Твоя самоуверенность сегодня закончится.

Как будто в подтверждение его слов, члены магов тьмы одновременно протянули руки. Лицо Эми побледнело. Она почувствовала странное ощущение, которое никогда раньше не испытывала. Что-то проникло в её сознание, нарушая её мысли.

Эми с гневом посмотрела на Джейка.

— Это... Антимагия?

— Ха-ха-ха! Удивлена? Это специализация магов тьмы. И это также магия, которая вернула домой бесчисленное количество талантов.

— Жалкий ублюдок!

Это действительно было подло. Антимагия – магия, запрещённая правилами академии, но если переступить запретную черту, для учеников это было равносильно укусу за ахиллесову пяту.

Пять резонирующих волн беспорядочно разрывали Зону Духа Эми. Это было похоже на то, как будто кто-то схватил её за голову и бешено тряс.

Эми не смогла выдержать и опустилась на колени. Если бы она продолжала удерживать Зону, то могла бы сойти с ума.

Джейк, с победной улыбкой, произнёс заклинание Воздушных цепей. Цепи, сделанные из воздуха, обвили её руки и ноги, поднимая её в воздух.

Эми, связанная в воздухе, изо всех сил пыталась вырваться. Но даже используя Схему, она не могла освободиться от этой силы.

— Ху-ху, наконец-то я поймал тебя, строптивую кошку.

Джейк достал нож.

— Ну, что я буду с тобой делать? Кстати, я до сих пор не забыл то, что произошло несколько дней назад. У меня есть желание сделать что-то плохое.

— Предупреждаю, если ты причинишь мне хоть малейший вред, ты тоже не уйдёшь невредимым.

— Пу-ха-ха-ха! Великая Эми, загнанная в угол, начинает вспоминать о своей семье? Я же говорил. Мы одинаковы. В конце концов, ты просто девчонка, которая ничего не может без своей семьи.

— Я уже говорила, не сравнивай меня с таким мусором, как ты. Я обязательно уничтожу тебя своими руками.

В глазах Джейка загорелся злобный огонёк. Его раздражало, что даже в такой ситуации она не готова была сломать свою гордость. Рука, держащая нож, дрожала, словно готовая вот-вот ударить. 

— Ты не в положении громко говорить. Может, я нарисую что-то на твоём лице? Если ты станешь уродкой, то и те, кто надоедает, перестанут ходить за тобой. 

Даже Эми, увидев безумный блеск в глазах Джейка, почувствовала страх. Бездонное чувство неполноценности. Он действительно был готов на всё. 

Джейк другой рукой схватил лезвие ножа. Он не был мастером магии огня, но раскалить металл для него было делом простым. Изнутри лезвия начал подниматься яркий красный свет. 

— Вот так. Надменная Эми, занимаясь магией в одиночку, потеряла глаз. Она бросила академию магии и прожила всю жизнь как неудачница. Как тебе такой сценарий? Звучит круто, правда? 

Джейк показал лезвие, которое, казалось, вот-вот начнёт капать расплавленным металлом. Внезапно он резко двинул ножом вперёд и Эми отвернула голову. Волосы её зашипели, начиная обугливаться. 

— Хо-хо! Даже Эми может испугаться. Ладно, дам тебе последний шанс. Умоляй меня, чтобы я пощадил тебя. Плачь, это будет ещё лучше. Пообещай, что уйдёшь из академии и я оставлю тебе хотя бы глаза. 

Эми поняла, почему Тайра бросила учёбу. Они использовали магию, которая эксплуатировала лазейки в правилах, чтобы подавить её и нанести унижение, от которого невозможно оправиться. 

Просто потому, что они чувствовали себя неполноценными. Просто потому, что им было плохо. Они совершали такие поступки. Глаза Эми, наполненные гневом, загорелись красным светом. 

— Попробуй, если сможешь. Но даже не думай, что вы выйдете из этого невредимыми. 

Джейк усмехнулся. Он слышал это не раз и не два. Упрямство знатных семей, известных своей силой, было словно стальной трос. Но в момент, когда лезвие приближается, даже они начинают кричать о пощаде. 

Чем сильнее гордость, тем сложнее её восстановить после падения. Наблюдая за учениками, которые покидали школу, Джейк успокаивал своё чувство неполноценности. 

— Ну что, начнём потихоньку? 

Лезвие медленно приближалось к левому глазу Эми. Она решила держаться, но, почувствовав жар, невольно закрыла веки. 

— Стойте, ублюдки! 

Неожиданный крик заставил членов магов тьмы вздрогнуть. Эми широко раскрыла глаза, увидев Широна, который сжал кулаки и тяжело дышал. Джейк тоже обернулся с удивлённым выражением лица. 

— Хо-хо! Появился наш принц на белом коне? Жаль, если бы ты опоздал чуть больше, твоя девушка стала бы ещё красивее. 

— Что вы собираетесь делать с старшей? 

— Хм? А что бы мы могли сделать? Может, спросишь у своей возлюбленной? 

— Ты дурак! Как ты мог прийти сюда один! — закричала Эми. 

Но Широн был шокирован ситуацией перед ним больше, чем её словами. 

Девушка, чьи конечности были связаны, окружена старшими учениками, которые причиняли ей вред. Джейк, не довольствуясь этим, размахивал ножом и хихикал. 

«Из-за меня…» 

Впервые в жизни Широн почувствовал такую яростную злость. Он схватил лежащее на земле деревянное полено и закричал: 

— Отпустите старшую! Иначе я вас не пощажу! 

— Пу-ха-ха-ха! Ты это слышал? Что ты собираешься сделать с этим куском дерева? 

Не обращая внимания на насмешки, Широн бросился на них. В конце концов, он уже побеждал Райана в поединке на мечах. Он рассчитывал, что, используя свои навыки и выигрывая время, учителя успеют прийти.

— Он идет. 

— Ребята, он идет. Что мы будем делать? 

Несмотря на то, что Широн бежал к ним, никто не двигался с места. Напротив, они ухмылялись, словно ожидая, что он подойдёт быстрее. 

В тот момент, когда Широн почувствовал что-то неладное, его сознание будто ударили молотком. 

— Кхх! 

— Дурак! Убери Зону Духа! Это антимагия! 

Антимагия? Слова Эми заставили Широна понять, почему она, лучшая в своём классе, оказалась беспомощной перед этими хулиганами. 

Это был сильный удар и мощная вибрация. Резонирующие волны, создаваемые пятью магми, сотрясали его разум. 

Широн поднял голову. Мир вокруг него будто растворился в воде, цвета смешались в хаотичном порядке. Но он не мог сдаться. Цепляясь за ускользающее сознание, он медленно сделал шаг вперёд. 

— Старшая, я сейчас спасу вас. 

— Я же сказала не подходить! Ты можешь навсегда лишиться магии! Ты станешь дураком! 

— Это из-за меня… так получилось… 

— Выйди из Зоны Духа! Быстро! 

Эми знала, что Широн не может её слышать, но всё, что она могла сделать – это кричать. Каждый раз, когда он делал шаг вперёд, чтобы спасти её, она чувствовала, как её сердце разрывается. 

Широн стиснул зубы и продолжал удерживать Зону Духа. 

«Нет! Держись! Мне нужно больше форм…»

Подчиняясь сильной воле, Зона Духа начала постепенно принимать форму четырёх формаций. Это застало магов тьмы врасплох. Им стало тяжело поддерживать антимагию, словно их придавило тяжёлым камнем. 

— Что, что происходит? Почему так? 

Широн расширил Зону Духа до предела. Она колебалась, как роса на травинке, но он изо всех сил старался сохранить её форму. 

«Крепче. Чтобы не разрушилась. Чтобы не была уничтожена». 

Наконец, формы соединились, и Зона Духа начала обретать стабильность. Маги тьмы, как домино, один за другим начали жаловаться на боль. 

— Кхх! Что происходит? У меня заболела голова! 

В этот момент глаза Широна широко раскрылись. Четыре формы завершилась, и огромная сфера сжалась в куб. Боль от антимагии исчезла и его охватило чувство невероятной силы. Давление было таким, что, казалось, могло раздавить даже алмаз. 

— Ааааа! 

Пятеро, активировавшие антимагию, закричали и упали. Они не могли пошевелить даже пальцем, словно их что-то придавило и у всех пошла кровь из носа. 

Вот почему антимагия была запрещена в школе. Если не отточить свой разум до состояния, близкого к неживому, антимагия становится ядом, разрушающим тебя самого. 

Эми, наблюдая за магами тьмы, которые корчились от боли, была в шоке. Он один подавил антимагию пятерых. И это был ученик седьмого класса, который учился меньше месяца. 

Широн чувствовал себя так, будто под его ступнёй оказалась маленькая ящерица. Он ощущал её сопротивление, но это было всё, на что она была способна. Со временем даже это сопротивление исчезло. Они отключили антимагию прямо перед тем, как их разум мог разрушиться. 

Эми сожгла Воздушные цепи огненной магией и приземлилась на землю. Через свою Зону Духа она почувствовала, какова Зона Духа Широна. Она была такой холодной, твёрдой и тяжёлой. 

«Боже мой. Как он может…» 

Широн всё ещё смотрел с ледяным взглядом. Когда он сделал шаг вперёд, Джейк машинально отступил. Это был инстинкт – не хотелось сталкиваться с Зоной Духа Широна. 

Но невозможно избежать Зону Духа диаметром 15 метров, просто отступая. В конце концов, две Зоны Духа наложились друг на друга, и Джейк с ужасом спросил: 

— Ты… кто ты, чёрт возьми? 

Он не мог поверить. Но ощущения Зоны Духа не лгут. Четыре формы. Огромный многогранник, состоящий из 88 граней, окружал Широна.

(Конец 1-го тома)