Массивный дирижабль пронесся сквозь лес вместе с Валейном. После столь жестокой битвы эту местность уже нельзя было называть лесом.

В отличие от Альвхейма, здесь некому ухаживать за лесом, так что, полагаю, теперь эту зону следует считать отдельной от леса территорией.

Существо, которое свободно парило, словно небо было его домом, в итоге было раздавлено насмерть дирижаблем.

Монстр, который когда-то был ближе всех к небу, в свои последние мгновения оказался ближе всех к земле.

Одновременно с этим появились окна уведомлений.

[Повышение уровня! Проверьте свой статус!]

[Повышение уровня! Проверьте свой статус!]

[Повышение уровня! Проверьте свой статус!]

[Повышение уровня! Проверьте свой...]

Давненько я такого не видел.

Со времен Бога-Демона мой уровень не повышался, сколько бы я ни охотился. Похоже, мой уровень теперь настолько высок, что обычные монстры больше не приносят мне опыта.

Не могу даже вспомнить, когда видел это в последний раз — это невероятно приятно.

— Хнык... мой дирижабль... мое достижение, которое вошло бы в историю...!

В отличие от моей радости, я услышал чей-то плач.

Когда я подошел к дирижаблю, чтобы забрать тело Валейна, я обнаружил дварфа, скорчившегося перед обломками разбитого дирижабля и рыдающего. Он не ребенок, так почему же плачет из-за одной сломанной вещи?

— Эй, ты можешь просто сделать еще один. Чего ты так расстроился?

— ...Что ты сказал?

На мои слова дварф, который только что плакал, уставился на меня злобным взглядом, как будто и не плакал вовсе.

— Ты хоть представляешь, как трудно было его построить?!

— Ты же знаешь, что этот дирижабль принадлежит мне, верно?

Я был тем, кто заказал его с самого начала, и я же собирал материалы. В конечном счете, я владелец дирижабля.

Владелец может использовать свою собственность как пожелает. Хочу — испачкаю его в дерьме, хочу — превращу в пиратский корабль в море, это мое личное дело.

— ......

Дварф плотно закрыл рот, не найдя что ответить на мою логику. Но, всё ещё желая сохранить хоть какое-то достоинство, он выдавил из себя возражение.

— Как ты планируешь возвращаться?! Ты вообще знаешь, где мы?!

— А? Мы можем легко вернуться.

— ...Что?

На самом деле, я получил камень переноса от Эми на случай, если рейд на Валейна пойдет не по плану и нам понадобится быстро сбежать. Место назначения — Империя.

Я первым достал камень переноса из кармана, и все, кроме дварфа, показали свои камни.

— Бывай.

Просто попрощавшись, мы разбили наши заготовленные камни переноса.

— Эй, ты, сукин...!!

Дварф, казалось, хотел что-то сказать, но его слова так и не достигли меня.

Когда я закрыл глаза и открыл их снова, мы были перед стенами Империи.

— ...Бедный дварф.

— Такова жизнь.

Если есть счастливые моменты, есть и грустные, и трудные. Всё это вместе мы и называем «жизнью».

К тому же, ты сказал не просто «жалкий», а «бедный» — вижу, ты стала сильнее, Луна. Твой учитель гордится тобой.

Я не считаю дварфа хоть сколько-нибудь жалким. Честно говоря, нет причин его жалеть. Кажется, мы забыли об этом, так как были вместе в последнее время, но он же серьезный преступник, вторгшийся в страну, верно? Мы те, кто вытащил его из неприятностей, так что неважно, что с ним случится.

— Что ты собираешься делать теперь?

— Отдохну несколько дней, а потом прямиком в Гильдию Авантюристов.

— Ты не мог бы взять отпуск на несколько лет...?

— Даже если я отдыхаю, мне всё равно нужно похвастаться.

Даже если бы пришли тысячи или десятки тысяч таких, как ты, они не смогли бы его победить. Нет, я убил двух монстров, на которых всё человечество поставило крест.

Я могу использовать это для тибэггинга до конца своей жизни.

— Люк, чем больше я тебя вижу, тем хуже, кажется, твой характер...

— Согласна.

— Я тоже!

— О чем вы говорите? Это слова ободрения. Я говорю, что если я смог это сделать, то и вы сможете — слова ободрения.

Такое иногда и в новеллах видишь. Читаешь и думаешь: «У этого мусора миллион просмотров? Да я мог бы написать лучше». И так рождается великий писатель.

То, что я говорю, имеет тот же эффект. Тонкое ободрение, что вы тоже так можете.

— Разве это не тибэггинг, о котором ты говорил, Люк?

— Попался.

---

Я считаю, что нет лучшего способа легко продемонстрировать достоинство человека, чем его манера появления.

Например, в новеллах с героями они могут упасть с неба прямо перед злодеем, приземлившись на одно колено, прижатое к земле. Или кто-то, прибывающий в лимузине, уверенно шагающий по красной ковровой дорожке.

Чем эффектнее появление, тем больше наблюдающие люди могут сделать вывод о том, насколько удивителен этот человек и какое положение он занимает, даже если не знают, кто он такой.

В этом смысле, несколько дней спустя я отправился в Гильдию Авантюристов. Чтобы объявить о покорении Валейна и немного позаниматься тибэггингом.

Как только я вошел в Гильдию Авантюристов, все взгляды обратились на меня. Все до единого, без исключения.

Луна, Юи и Рише притворились, что не знают меня, из-за смущения, но здесь не было никого, кто бы не знал, что они — часть моей группы. В конце концов, эти трое тоже не смогли избежать внимания. Так ли чувствуют себя обычные друзья, когда находятся рядом с ютубером, который снимает видео?

— Привет.

Когда я поприветствовал Аделу, она подняла на меня взгляд.

— ...?

«Что именно этот парень хочет услышать?» — читалось в её взгляде.

— Привет.

Когда я поздоровался снова, она наконец ответила.

— Э... п-привет?

Глаза Аделы смотрели не на меня, а на крылья за моей спиной.

— А, это? Я сделал магический инструмент из материалов монстра, которого недавно поймал.

Хо-хо-хо, теперь я понимаю, почему женщины среднего возраста так любят хвастаться.

Обычные крылья были бы в основном декоративными, но крылья, что надеты на мне, — это магический инструмент.

За те дни, что я отдыхал, я использовал особенности Валейна, который мог летать без крыльев, чтобы создать магический инструмент, позволяющий летать, и это те самые крылья, которыми я пользуюсь сейчас. Конечно, мне помог дварф, который делал мое оружие в Макине.

Дварф сказал что-то о том, что внутри щупалец бесконечно генерируется гелий.

И в данный момент я летал. Я парил в небе с этими крыльями с тех пор, как вошел в Гильдию Авантюристов.

В отличие от Валейна, я не мог летать свободно, и был предел высоты. Потолок гильдии, где я сейчас нахожусь, — это примерно максимум.

Вот почему все в гильдии пялились на меня.

— Может, ты сначала спустишься...?

— Конечно.

Хлоп. Я полу-сложил крылья. Я начал медленно снижаться, и когда почти коснулся земли, сложил крылья полностью.

— Где ты берешь такие странные вещи?

— Я сам сделал. После охоты на монстра S-ранга.

— Что...?

— Я сказал, что убил монстра S-ранга.

— Ты за этим пришел сегодня...?

— Для тибэггинга, да.

Поскольку то, что я поймал, вероятно, было первым и последним в своем роде, нет нужды регистрировать его в энциклопедии монстров, но это должно быть хотя бы записано в учебниках истории.

Я потянулся к своему Инвентарю.

Если бы я вытащил всё, гильдия была бы разрушена, так что я вытащил только голову, которую отрезал ранее.

Бух! Грохот!

Но даже одной головы хватило, чтобы полностью разрушить стойку регистрации.

— Кьяяя!

Даже Адела, видавшая всякое, вероятно, никогда не видела столь гротескного монстра без лица, с одним лишь ртом. Её крик был оправдан.

На звук крика Аделы и грохот рушащейся стойки все взгляды обратились к нам. Авантюристы смотрели на отрубленную голову со смесью удивления и любопытства.

Должно быть, они очарованы. Даже авантюристы А-ранга с десятилетиями опыта никогда раньше такого не видели.

— Давненько этого не было, правда? Шоу-вскрытие. Нечто настолько редкое, что не увидишь и за десять миллионов золотых!

— Ч-что это за монстр такой?!

— Монстр S-ранга, Валейн. Я сбил его с неба и убил.

Адела просто уставилась на отрубленную голову пустым взглядом. Наконец, она смогла что-то сказать.

— Действительно. Сколько ни думаю, твой титул вполне заслужен...

— Теперь этот титул кажется почти недостаточным.

Сильнейший Человек на Земле. После победы над Богом-Демоном нет человека сильнее меня. Это может звучать высокомерно, но это правда. Вот почему такой человек, как я, который обычно ненавидит хлопотные вещи и заботится только о выгоде, охотится на монстров S-ранга.

Я отрезал уголок головы и предложил Аделе.

— Не желаешь попробовать?

— ...Я просто оценю этот жест.

Как грубо отвергать чью-то искренность.

— Как думаешь, за сколько это можно продать?

— Ну, поскольку информации об этом нет, я не уверена... А почему ты продаешь это, вместо того чтобы использовать самому?

Когда я показал все части дварфу во время изготовления крыльев, он сказал, что, хотя другие части можно использовать для снаряжения, только эта голова бесполезна.

Короче говоря, это мусор. Это материал от драгоценного монстра S-ранга, но ему нет применения. Если я это скажу, никто не купит, так что нужно солгать во благо.

— Это то, что осталось после того, как я использовал всё, что мне было нужно.

— Понятно...

Даже если голова бесполезна, это всё же голова монстра S-ранга. Если её хорошо сохранить и повесить как охотничий трофей, вроде оленьей головы, разве она не будет стоить тысячи золотых монет? В конце концов, она единственная на континенте.

— Мы пока оставим её на хранение.

— А награда разве не полагается?

— Нет.

Я прошел через все эти трудности, но, к сожалению, награды нет. Ведь это не было официальным запросом.

«Даже если это было просто для забавы, разве Императорский Двор не должен дать какую-то награду?»

Я выполнил желание человечества от их имени.

Цок. Что за грязный мир. Вот почему благотворительность — это убыток.

— Ну, мы пойдем.

— Куда ты направляешься на этот раз?

— Охотиться на другого монстра S-ранга.

— ...Что?

Я отдохнул несколько дней, так что пора возвращаться к работе. Только на подготовку к Валейну ушли месяцы. Мне нужно двигаться как можно активнее, пока есть время.

— В следующий раз я принесу тебе настоящего сашими.

Хе-хе... Левиафан, я иду.