«Второй прорыв через предел!»

В глазах Цинь Ши читалось страстное желание. Он уже вкусил сладость пути семи великих пределов плоти. Нужно понимать, что развитие жизненной силы никогда не было делом одного дня. Это было не похоже на прокачку в игре, где один критический удар наносит 999 урона и шкала опыта тут же заполняется. В обычных условиях, даже для уровня Бога Войны, было очень трудно быстро повысить свою жизненную силу за короткое время. Особенно совершить скачок с обычного уровня в семь-восемь единиц до прорыва через рубеж в сто. Это противоречило здравому смыслу.

Потому что на пути мастера боевых искусств тело — это основа всего. Насильно вливать в него силу, которая ему не принадлежит, — это всё равно что пытаться залить воду из пруда в один кувшин. Это лишь разорвёт бренное тело, заставив его постепенно разрушаться! Поэтому в Старом боевом искусстве и говорили о семи великих пределах плоти. Через постепенную закалку, сокрушение семи оков, можно было сбросить цепи человеческого тела!

Говоря языком буддийских учений древней эпохи, это называлось «укрепить собственную природу жизни, выковать драгоценный плот для пересечения мира, чтобы переплыть море страданий и достичь другого берега».

— Польза от каждого сокрушения предела заключается не только в текущем росте жизненной силы. Сяо Ши, ты только что сокрушил предел сухожилий и уже обрёл «силу змея». В дальнейшем ты сможешь сделать ещё два шага, закаляя и оттачивая себя, чтобы обрести «силу дракона-цзяо» и наконец «силу дракона».

Старик Лян с надеждой смотрел на сидевшего рядом Цинь Ши, словно любуясь редчайшим сокровищем, близким к совершенству.

— Чем больше великих пределов ты сокрушишь, тем сильнее преобразится твоё бренное тело. В конце концов, всё это наслоится одно на другое, и накопленное вырвется наружу, подтолкнув тебя к более высокому уровню жизни, то есть к тем, кого в древние времена называли «святыми», «буддами», «бессмертными», «драконами».

Видя, как старик Лян с воодушевлением говорит о будущем, Цинь Ши не мог не проникнуться этим стремлением. Он, родившийся на Старой заводской улице, с детства слушал радио, смотрел телевизор и оттуда узнавал имена героев первого поколения, знакомился с легендарными подвигами тех, кого можно было сравнить с палящим солнцем.

«Кто бы мог подумать, что однажды и я вступлю на тот же путь, что и они. Древний путь, ведущий к высочайшим вершинам звёздного моря, почти к самым вратам чертогов Бога Войны».

Это чувство, когда мечта становится реальностью, было поистине радостным.

Старик Лян все эти дни размышлял, думая о своём ученике, как найти благоприятный момент для сокрушения второго предела плоти. Он медленно заговорил:

— Прожигание сухожилий «Золотым Гхи» - это распространённый древний метод из мира боевых искусств прошлой эры. Мне просто повезло, что я знаком со стариной Гу и знал, что у него припрятано несколько бутылок настоящего товара из Тяньчжу, поэтому этот предел удалось сокрушить легко. Следующие несколько великих пределов будут сложнее. Относительно простыми для завершения должны быть «предел костей» и «предел кожи». Как гласит старая поговорка: «Снаружи тренируй сухожилия, кости и кожу». Если ты сможешь последовательно сокрушить эти три предела, то самое необычайное телосложение школы «Хун Шэн» - «Драконьи сухожилия, тигриные кости и сила цилиня» - будет достигнуто.

«Сухожилия, кости, кожа! Прожигание сухожилий, сокрушившее один предел, уже дало мне огромный прирост жизненной силы. А если последовательно пробить три, я же просто взлечу!»

Цинь Ши не удержался и потёр руки. Он выпрямил грудь, и в его глазах появился решительный взгляд:

— Учитель Лян, смело тренируйте меня изо всех сил, не жалейте меня из-за того, что я молод!

Старик Лян беспомощно вздохнул. Талант и характер его ученика, может, и нельзя было назвать непревзойдёнными, но его стремление к прогрессу было определённо уникальным. Он слишком уж хотел стать сильнее!

— Видишь, опять торопишься. К сокрушению пределов плоти нельзя подходить опрометчиво, нужно как следует подготовиться. Иначе впустую потратишь силы, растратишь потенциал и в итоге повлияешь на свои будущие достижения.

Цинь Ши послушно кивнул. В этом отношении Старое боевое искусство внушало уверенность: учитель был надёжным, и можно было не бояться сбиться с пути.

— Подожди несколько дней, я ещё поищу, подготовлю для тебя кое-какие «материалы», — сказал старик Лян, поглаживая свою хромую ногу и размышляя, к кому из старых друзей пойти с протянутой рукой.

Воспитывать ученика было хлопотнее и дороже, чем растить ребёнка! Для бедного учителя из Девятой школы несколько бутылок «Золотого Гхи» уже было достаточно, чтобы опустошить все сбережения. Что уж говорить о других хороших вещах. Либо тратить большие деньги на поиски, либо бегать повсюду в надежде на удачу. И то, и другое было нелегко.

— Учитель Лян, у меня есть с собой немного денег… — сам предложил Цинь Ши.

Хотя на лице старика Ляна и было написано «у меня есть своя история», и, скорее всего, в молодости он действительно был на коне, но былые заслуги — это прошлое, и былым величием сыт не будешь. Той скудной зарплаты в Девятой школе, да ещё и подработки на курсах, ему, возможно, и на себя не хватало.

Он слышал, что в прошлую эру, чтобы стать учеником, нужно было три года быть на побегушках, два года — помощником, семь лет — служить верой и правдой, терпеть любую работу, побои и ругань, вкалывать как вол больше десяти лет, и только тогда тебя могли принять. При этом на все праздники нужно было оказывать почтение, относиться к учителю как к родному отцу, иначе и не мечтай научиться настоящему мастерству.

А он? И за обучение не платил, и питательную пасту получал бесплатно. Даже за «Золотое Гхи» большую часть заплатил старик Лян. Он практически сидел на шее у старика! Даже Цинь Ши стало неловко. Следовало бы достать часть своих сбережений, чтобы старик Лян не разорился дотла, потратив все свои пенсионные накопления.

— Хоть какая-то совесть у тебя есть. Впрочем, многие вещи не купишь за деньги, особенно в Хэнчжоу, который столько лет был в блокаде. Редкие штуковины для развития жизненной силы практически не циркулируют на рынке, — с довольной улыбкой сказал старик Лян. — Ты видел, чтобы в торговых центрах агломерации продавали энергетические растворы или высококлассные минералы? Питательная паста, высокоэнергетическая еда и прочие добавки - всё это продаётся как «продукты для здоровья» или в «гражданской версии». Может, какой-то эффект от них и есть, но по сравнению с настоящими, эксклюзивными продуктами высшего класса, они и в подмётки не годятся.

Цинь Ши задумался. Судя по словам старика Ляна, самые богатые ресурсы, скорее всего, монополизированы и контролируются такими гигантами, как Ассоциация боевых искусств, университеты и даже три ведомства и девять министерств. Чтобы получить доступ к достаточному количеству ресурсов, нужно было присоединиться к ним, стать частью системы. Это и было главной причиной, по которой все прилежные ученики в Хэнчжоу так стремились поступить в четыре национальных университета.

— Мы отвлеклись. О материалах для сокрушения второго предела тебе беспокоиться не нужно, это не будет мне много стоить. Предел костей также называют пределом крови. Первый шаг в закалке костей - это вскармливание крови. Когда крови и ци достаточно, кости могут стать крепкими, — на лице старика Ляна появилась улыбка, словно он нашёл решение. — В прошлую эру купить несколько сотен цзиней тигриных или бычьих костей было бы довольно дорого. В наше время животноводство достаточно развито, и цены давно уже упали. Вопрос лишь в том, насколько велик твой аппетит, и сколько ты сможешь съесть.

«Съесть?» — Цинь Ши был в недоумении. «Сокрушение предела костей зависит от аппетита?»

— Выносливое телосложение - это незаменимый талант для прохождения предела сухожилий. А большой аппетит и способность много есть - это преимущество для вхождения в предел костей, — старик Лян слегка улыбнулся и достал из тележки стальной прут. — Но прежде чем пытаться сокрушить предел, ты должен сначала освоить коронный приём нашей школы «Хун Шэн».

Он упёр стальной прут толщиной в запястье в бетонный пол, поднял правую ладонь и спросил:

— Сяо Ши, как думаешь, какой уровень жизненной силы нужен, чтобы одним ударом руки перерубить эту штуку?

Цинь Ши взглянул. Если бы ему позволили активировать ци, собрать всю силу тела и нанести резкий удар, то согнуть или сломать прут было бы несложно. Но сделать это без приложения силы было бы очень непросто.

Старик Лян тихо произнёс:

— Уровень жизненной силы и боевая мощь не связаны напрямую. Например, псайкеры, которые совершенствуют дух, обычно имеют неплохие физические данные, но если они беззащитны перед мастером боевых искусств того же уровня, то погибнут от одного удара. Мастера боевых искусств используют методы тренировки для повышения жизненной силы, а тактика боя нужна для того, чтобы полностью выжать из тела потенциал, особенно некоторые «смертельные приёмы», которые наносят вред телу. Ты освоил искусство вскармливания духа и уже можешь в общих чертах постичь «Позицию стремительности, подобной ветру». Теперь я научу тебя, как закалять эту позицию и использовать её как средство атаки. Раскрой глаза и смотри внимательно!

Последние слова старик Лян произнёс голосом, звенящим, как колокол, словно яростный рёв. Звуковая волна глубоко завибрировала в барабанных перепонках Цинь Ши, заставив их гудеть. Он невольно широко раскрыл глаза и уставился на поднятую правую ладонь старика Ляна. И тут он увидел, как тончайшие нити «ветра» притягиваются к ней, мягко обвиваясь и вращаясь. В центре его ладони, казалось, находилось множество мельчайших эпицентров вихрей.

Сразу после этого синие вены на поверхности ладони старика Ляна вздулись, словно маленькие зелёные змейки, обвившиеся вокруг неё и стимулирующие кровоток, отчего кожа стала более наполненной и упругой. На первый взгляд, казалось, что она увеличилась в размере почти наполовину! Внезапно потоки воздуха завибрировали, и завыл ветер!

В глазах Цинь Ши помутилось. Ладонь старика Ляна, словно лезвие гильотины, горизонтально рубанула по прочному стальному пруту. Он почувствовал, что в этом ударе ребром ладони было вложено не так уж и много силы. Но благодаря «Закалке ста позиций», притянутые потоки воздуха вращались с высокой скоростью. Тончайшие нити «ветра» прилипли к краю ладони, словно заточенное лезвие. При резком соприкосновении стальной прут был перерублен пополам, срез был гладким и ровным.

«Коронный приём "Хун Шэн"…»

Цинь Ши был слегка шокирован. Это был метод боя, намного превосходящий обычные удары руками и ногами. Движение ладони было подобно удару клинка, полное смертельной угрозы, каждый удар был нацелен на то, чтобы лишить жизни.

— «Закалка ста позиций, Стремительность, подобная ветру», первая форма, — старик Лян опустил руку, в его голосе слышалась ностальгия. — «Рука, убивающая китов»!

(Конец главы)