【Лян Чжэнсюн】

«Уроженец Хэнчжоу, позже переехал в Цзинчжоу, поступил в додзё "Хун Шэн" под начало Янь Цзяньминя. Прославился благодаря своей яростной тактике боя и постоянным победам на ринге. Служил в Четвёртом боевом соединении на древней звезде Гоучэнь, в составе Четырнадцатой армии. Участвовал в обороне Хэнъюня, зачистке Великого Разлома. Был награждён орденом "Бегония за защиту отечества" (лишён), "Боевым орденом первой степени" (лишён), "Почётным орденом Боевого Молота" (лишён)…»

Цинь Ши бормотал эти слова, его глаза были полны крайнего изумления.

«Неужели я и вправду смогу ухватиться за могущественного покровителя! Да с таким послужным списком старик Лян — настоящий герой с безупречной репутацией!»

«Мой учитель — король спецназа в отставке!»

Цинь Ши не мог сдержать волнения, но тут же возникло сомнение: «Столько орденов, и всех лишён. Неужели старик Лян совершил какую-то серьёзную ошибку?»

Он немного успокоился и продолжил читать.

«Вследствие ошибки при выполнении задания, что напрямую привело к особо крупным потерям и косвенно — к гибели ста семидесяти двух офицеров… Эй, а почему всё?»

Цинь Ши нажал на ссылку «подробнее», но выскочило сообщение «недостаточно прав доступа». Было очевидно, что идентификационная карта Линь Юньцин не позволяла просмотреть больше информации о старике Ляне. Это раздражающее чувство, словно смотришь сетевой роман, и он обрывается на самом интересном месте, заставило его нахмуриться.

Впрочем, он понимал, что общество государства Ся по своей сути было разделено на классы по уровню доступа. Это была эволюция древнейшей системы двадцати рангов военных заслуг. Привилегии, которыми пользовались граждане, и их вклад в общество были разделены на двенадцать уровней. Сюда входили право на проживание, глубина доступа к сети, межзвёздные путешествия и многое другое. Конечно, с момента основания Республики Ся эта двенадцатиуровневая система гражданства была официально отменена. Однако некоторые считали, что такое разделение по уровню доступа всё ещё негласно существовало.

«Если исходить из этого, то я, ещё не сдававший вступительные экзамены, должен относиться к десятому уровню гражданства. А учительница Линь, которая учится в Цигуан-Хэн, — к девятому».

Цинь Ши размышлял. Чтобы выяснить прошлое старика Ляна, нужно было подняться ещё выше. Талантливые студенты из четырёх национальных университетов, кажется, были гражданами восьмого уровня.

«Ладно, эту часть пропустим».

Цинь Ши покачал головой без всякого недовольства. Даже тех поверхностных знаний, что он почерпнул из учебников истории, было достаточно, чтобы понять, что государство Ся — это огромное и сложное древнее государственное образование. Наивно было бы ожидать, что всё в нём будет идеально, так же как и упрямо считать, что всё в нём — тьма. Нужно понимать, что за девятьсот тысячелетий своего существования, поразительно долгий, почти вечный срок, государство Ся пережило сотни больших и малых смут и потрясений. Даже самые эрудированные в мире археологи и историки не осмелились бы похвастаться, что знают все тайны, скрытые под пылью веков.

И самой большой загадкой было то, почему государство Ся — это именно государство Ся. И императоры, и мятежники, и прогнившая аристократия, и повстанцы, и реформаторы, и прогрессисты… все эти «главные герои», что стояли во главе бурных перемен, с поразительным единодушием принимали имя «Ся».

«Подумать только, это поразительно. За девятьсот тысячелетий кого только не свергали, кого только не возводили на престол, но никто так и не вышел из состава государства Ся».

Вздохнув, Цинь Ши перешёл к просмотру оставшейся общедоступной информации.

«…Третий профессиональный ранг, на древней звезде Инхо получил звание мастера боевых искусств "Пламенный кулак". В связи с инвалидностью, был специально переведён на родину в Хэнчжоу на должность учителя в школе для детей рабочих.

Лян был приговорён к двадцати годам заключения в тюрьме "Циньчэн", позже был освобождён досрочно под поручительство военного ведомства и с учётом хорошего поведения во время отбывания срока.

Примечание: Данное лицо чрезвычайно опасно, следует оставить под наблюдением по месту жительства, применить наказание в виде "подавления жизненной силы" на срок более трёх лет, имплантировать двенадцать "огненных гвоздей запретного уровня" и запретить любой контакт со стандартными божественными мехами. Также не рекомендуется затрагивать любые темы, касающиеся "Операции 'Мёртвое море'"».

«Тюрьма "Циньчэн"? Что это за место?»

Цинь Ши почесал голову. Его познания были ограничены, он никогда не слышал о такой тюрьме в Хэнчжоу.

«У старика Ляна действительно серьёзное прошлое, вот только неясно, хорошо это или плохо».

Он взглянул на эту, похожую на личное дело, информацию на официальном сайте Ассоциации. Дата обновления — двенадцать лет назад. То есть, с тех пор как Хэнчжоу был изолирован от внешнего мира, у Ассоциации больше не было никаких сведений о старике Ляне.

«Как бы то ни было, учитель на день — отец на всю жизнь. Заключённый так заключённый, старик Лян всегда будет моим учителем!»

В записанном Ассоциацией прошлом было слишком много совершенно непонятных для Цинь Ши терминов. Например, «подавление жизненной силы», «огненные гвозди запретного уровня» и так далее. Но он догадывался, что это вряд ли было что-то хорошее.

— Старик Лян действительно не хвастался. Разница между мастером боевых искусств третьего профессионального ранга и Хэ Ланьчанем не так уж и велика. Примерно как расстояние от Старой заводской улицы до центра города. Не так преувеличено, как разница между Хэнчжоу и столицей.

Глядя на то, как старик Лян обычно ходит, прихрамывая и слегка сгорбившись, Цинь Ши прикинул, что от его былой силы мастера третьего профессионального ранга осталось не так уж и много. В конце концов, он шёл по пути Старого боевого искусства, и как только прогресс останавливался, обратный удар от истощения потенциала был очень сильным. Жизненная сила никогда не была каким-то уровнем, с которого, раз поднявшись, уже не спустишься. На самом деле, всё было наоборот. Пройдя «золотой возраст» и достигнув «предела потенциала», все мастера боевых искусств сталкивались с проблемой, как поддерживать своё бренное тело. И в этом аспекте у школы Нового боевого искусства было огромное преимущество.

«Прогресс в тактике боя снова немного вырос».

Цинь Ши закрыл веб-страницу и стёр историю просмотров. Вдруг ему в голову пришла одна мысль: «А что, если старик Лян думал, что моего десятого уровня гражданского доступа не хватит, чтобы просмотреть его прошлое?»

«Эта стерва всё-таки бывает полезной».

Он глубоко вздохнул, встал и направился к лифту. Поднявшись на первый этаж, металлическая дверь автоматически открылась.

— О, Сяо Цинцин, твоё сокровище из Старой школы пришло?

Прямо перед ним оказалась та самая начальница патрульной группы, с которой он однажды виделся в спортзале «Серебряный конь». Короткие волосы до ушей, бравый вид и особенно та преувеличенная фигура, из-за которой, опустив голову, не видишь носков. Она произвела на Цинь Ши глубокое впечатление.

Он отфильтровал модные словечки вроде «сокровище» и вежливо поздоровался:

— Начальница Чэнь, здравствуйте.

— А ты меня помнишь, — Чэнь Юнь окинула Цинь Ши взглядом. — ТЦ-ц, эта жизненная сила так и прёт, ты сейчас на стадии нового рождения, да? Говорю же, не зря последователи Старой школы - такая редкость, от них даже пахнет приятно, не то что те потные вонючки из Новой школы.

Услышав их разговор, прибежала Линь Юньцин и, словно защищая свою еду, сказала:

— Он несовершеннолетний старшеклассник! Это же преступление! Начальница Чэнь, не вздумайте, зная закон, нарушать его!

Чэнь Юнь, которая была на несколько лет старше её и сразу после окончания учёбы пошла работать в патрульный департамент, была известна в агломерации как «убийца юношей». Линь Юньцин должна была строго её контролировать, чтобы та не увела у неё ассистента Циня. Ведь это была её главная надежда на будущее финансовое благополучие и ранний выход на пенсию!

— Посмотри, как ты разволновалась. Из-за этого дела о поддельных лекарствах я несколько ночей не спала, — усхмехнулась Чэнь Юнь и, отведя взгляд от Цинь Ши, зевнула, изображая усталость. — Задержанные патрульным департаментом внезапно скончались, я чуть выговор не получила. Начальник управления меня так отчитал, а потом устроил тотальную проверку. К счастью, нашли подозреваемого, какого-то подозрительного разносчика еды.

Линь Юньцин заинтересовалась и с любопытством спросила:

— А как ему удалось убить тех торговцев поддельными лекарствами, которых вы арестовали, на глазах у всех?

Чэнь Юнь слегка нахмурила свои тонкие брови и с недовольством сказала:

— Похоже, это псайкер из профессии «ментальных образов». Неизвестно, когда он внушил задержанным психологическую установку на «отравление». А поскольку они и так постоянно кололись и принимали препараты, и их тела были на грани, они просто скоропостижно скончались.

Линь Юньцин широко раскрыла глаза:

— Откуда в Хэнчжоу мастера в области псионики? Это место называют «пустыней для духовных практиков». Не говоря уже о псайкерах, здесь даже механикам тяжело.

Чэнь Юнь пожала плечами:

— Историческое наследие. Внезапная внешняя блокада привела к тому, что многие звёздные скитальцы и странствующие торговцы-ронины застряли здесь. Некоторые из них - нелегалы, без гражданства, вот и вынуждены скрываться. Многие нераскрытые дела в центре города и агломерации - их рук дело, а это настоящая головная боль.

Линь Юньцин кивнула. Она слышала от своего брата, что под властью государства Ся было немало звёздных скитальцев и странствующих торговцев, которые образовывали довольно свободные организации, контролировали множество каналов и обладали обширной информацией.

— А ещё та семья Цинь, у них тоже недавно были проблемы. Говорят, того Цинь Чжицзе, которому ты чуть ногу не сломала, похитили, — добавила Чэнь Юнь.

— Так ему и надо! Сегодня съем две лишние миски риса! — Линь Юньцин вскинула руки и радостно воскликнула.

Стоявший рядом и сплетничавший Цинь Ши прищурился. В его голове невольно вспыхнуло решительное лицо Чэн Цзэ.

(Конец главы)