«Учебник?»

Чэн Цзэ отложил тесак для рубки мяса. Восточный пригород Данъян пережил тридцать лет бурного развития, процветая и процветая. Особенно школы для детей рабочих, в которые принимали детей военных, высокопоставленных сотрудников и работников передовой. Различные стороны вкладывали в них огромные ресурсы, от комитета по образованию Тайаня до Ассоциации боевых искусств Хэнчжоу, все прилагали немало усилий. Об этом прошлом часто вспоминали и говорили старожилы Старой заводской улицы.

— А староста деревни Цинь весьма хитёр. После утери тех учебников патрульный департамент перерыл всё, но смог вернуть меньше трети. Тогда они чуть ли не весь восточный пригород Данъян перевернули с ног на голову.

Чэн Цзэ достал сигарету, сунул её в рот Ло Цзи и поджёг.

— Патрульный департамент не смог найти, а Цинь Жэньин смог. Не зря он - местный змей в Яньчэне. Говорят, в Яньчэне даже глава района должен считаться с мнением этого босса семьи Цинь, на банкетах вставать и произносить тосты в его честь. Брат Цзи, ты знаешь, что это был за учебник? Я помню, среди невозвращённых был один класса SSS, два класса А и семь-восемь класса B.

Класс SSS, естественно, был тем самым легендарным, имевшим бесчисленные версии, наследием Хэ Ланьчаня — «Методом медитации в пустоте». Те два класса А тоже были не из простых: «Клинок ужаса» и «Записи просветлённого духа». Это были последние отблески славы первого поколения Десяти героев. После них уже было очень трудно найти наследие школы Старого боевого искусства, которое Ассоциация включила бы в официальные учебники.

Запах табака, словно успокоительное, немного привёл в чувство до крайности напуганного Ло Цзи. Он облизнул губы:

— Какой именно уровень, я не знаю. Брат Хао однажды после укола, разминаясь с младшими братьями, небрежно обронил: «Этот старик Чэнь Жофу, каким бы он ни был принципиальным, такой подарок принять придётся».

«Такая уверенность? Похоже, подарок был действительно очень и очень весомым. В конце концов, Чэнь и Линь полмира держат, и кто в агломерации хозяин, было ясно с первого взгляда. Чтобы тронуть такого человека, как Чэнь Жофу, занимающего первое место в штабе патрульной службы, это определённо не мог быть какой-то дешёвый товар».

Чэн Цзэ, прищурившись, спросил снова:

— Такая важная вещь, почему её отправили вместе с лекарствами?

Ло Цзи напряг память, вспоминая все детали:

— Контейнер для хранения контрабанды очень особенный. Чем выше уровень оригинала учебника, тем сильнее остаточные духовные колебания. Брат Хао говорил, что в агломерации есть какой-то «железный занавес», вроде защитного механизма, и просто так его не провезёшь. Нужно сначала обработать…

Чэн Цзэ задумался. Он слышал слово «железный занавес» от тех «друзей», с которыми познакомился по стечению обстоятельств. Описание было довольно абстрактным: какая-то невидимая защитная система, разработанная столичным исследовательским институтом. Говорили, что это — основная структура, необходимая для Великого освоения.

«Защита? От кого?» — Чэн Цзэ с самого начала счёл это странным.

В Новой звезде Хэнчжоу было спокойно. Кроме редких стихийных бедствий, какие-либо нигилистические сектанты, либеральные повстанцы или анархисты были практически истреблены.

— Очень хорошо, брат Цзи. Вы успешно купили себе жизнь.

Когда сигарета была выкурена, Чэн Цзэ легонько похлопал по покрытому потом и жиром лицу Ло Цзи и снова заклеил ему и Цинь Чжицзе рты. Затем он вколол им несколько доз питательного раствора для поддержания основных жизненных функций и анестетика, чтобы они продолжали спать. Время от времени Чэн Цзэ спускался, чтобы вколоть им ещё и миорелаксант.

«Порт Цзюсун, пятый заброшенный причал…» — он вернулся в свою комнату и посмотрел на предрассветное небо за окном. — «Поистине неожиданная находка».

……

【Прогресс: 0.020%】

Когда Цинь Ши полностью усвоил энергетический раствор четвёртого уровня, введённый ему в двенадцать приёмов, за окном общежития уже была кромешная тьма. Иногда доносились крики детей или навязчивая музыка, под которую тётушки танцевали на площади.

«Такого небывалого наслаждения и лёгкости я ещё не испытывал!»

Он закрыл глаза, ощущая то «семя жизни», что затаилось на три цуня ниже его пупка. В состоянии внутреннего взора оно мерцало, словно световой кокон. Каждый раз, когда ци циркулировала по кругу, это семя высвобождало невероятно концентрированную жизненную силу, которая питала плоть и кровь, взращивала бренное тело, делая эту молодую плоть всё ближе к совершенству. Казалось, будто у него над головой постоянно всплывали +1, +1, что вызывало странное удовлетворение, как от прокачки в режиме AFK.

«Неудивительно, что двадцать единиц называют "великими вратами". Может, потому, что преодоление этого критического порога даёт возможность преобразиться и эволюционировать изнутри?» — размышлял Цинь Ши.

В учебную программу его особого класса в Первой средней такие глубокие знания о развитии жизненной силы не входили.

«Как гласит старая поговорка: "Знания, полученные из книг, всегда поверхностны; чтобы постичь суть, нужно испытать на себе". Но у меня раньше даже возможности получить знания из книг не было. Спасибо дяде Чжоу, что познакомил меня со стариком Ляном!»

Его мысли разбегались. Если в будущем он попадёт на финал Кубка Звёзд, и у него будут брать интервью крупные СМИ, то тот момент, когда дядя Чжоу порекомендовал ему старика Ляна, можно будет назвать моментом, когда завертелись шестерёнки судьбы!

— Сяо Ши, ты проснулся. На столе коробка питательной пасты, съешь немного, чтобы перекусить.

Старик Лян, склонившийся над письменным столом и что-то писавший, повернул голову и, взглянув на глупо улыбающегося Цинь Ши, невольно забеспокоился. «Неужели у моего ученика от жара помутился рассудок?» В мире боевых искусств прошлой эры многие теории и знания были незрелыми, и приходилось постоянно идти методом проб и ошибок. Особенно на пути сокрушения пределов, где горы костей громоздились. Среди них было немало несчастных, которые без наставления опытного учителя принимали высокоэнергетические вещества, а потом у них не спадал жар, и они сходили с ума.

— Учитель Лян, а как взращивать семя жизни? — искренне спросил Цинь Ши.

— Хорошо есть, хорошо пить, хорошо спать - это базовые условия, — старик Лян отложил ручку и серьёзным голосом произнёс. — А остальное - это стараться есть ещё лучше, пить ещё лучше, спать ещё лучше. Конечно, это обычный способ. Ты ведь знаешь, мы, в школе Старого боевого искусства, не очень любим ходить проторенными дорожками.

— Семя жизни тоже можно взрастить ускоренно? — глаза Цинь Ши, который всегда хотел быть спидраннером, загорелись, и он с нетерпением потёр руки. — Учитель Лян, расскажите подробнее.

Старик Лян взял только что написанный им «конспект» и, повернувшись к Цинь Ши, сказал:

— В древних классических текстах записано: «В небесах есть пять воров, видящий их — процветает. Пять воров — в сердце, а действуют они через небеса. Вселенная — в руке, мириады вещей рождаются из тела». Первый Бог Войны Янь Хайшань некогда сделал это основой для «мастеров боевых искусств». Мириады вещей - воры неба и земли, а человек - вор мириад вещей. Они крадут друг у друга, чтобы жить, и питают друг друга. Поэтому в школе Старого боевого искусства есть одно непреходящее наследие, называемое «Похищение небесных тайн».

«Похищение небесных тайн?» — в глазах Цинь Ши появился живой интерес.

— Старики ведь говорили, что между жизнью и смертью сокрыт великий ужас. Если держать свой дух в напряжении, постоянно находиться на грани жизни и смерти, то сердце и волю можно многократно закалять и, в конечном итоге, возвысить, — в уголках глаз старика Ляна появились морщинки, и он с улыбкой сказал: — Я спрашивал у своего патриарха. Он говорил, что действительно были те, кто так делал. Но в большинстве своём это были дикие практики, отшельники без серьёзного наследия. Они уходили в глухие горы и леса, тренировались на ледяных утёсах или на крышах небоскрёбов, обдуваемые ветрами. Если из ста выживал один, это уже было хорошо. Взрастить хороший росток в школе Старого боевого искусства нелегко. Если использовать такой метод, то через три-пять поколений род прервётся.

Цинь Ши невольно усмехнулся. О таких методах, близких к аскетизму, он читал во внеклассных книгах о традиционных боевых искусствах.

— Но это не значит, что метод похищения небесных тайн неверен. Это путь преображения для гениев, а не короткая дорога к успеху для посредственностей. Только если твоё сердце и воля достаточно сильны и устойчивы, ты достоин похищать небесные тайны и постигать жизнь и смерть. В противном случае, это как ребёнок, размахивающий большим молотом, - он лишь раздавит сам себя.

Голос старика Ляна был ровным. Он вдруг посмотрел на Цинь Ши, и его голос, подобно весеннему грому, прогремел:

— Смотри мне прямо в глаза!

Цинь Ши, который внимательно слушал, был застигнут врасплох. Его взгляд, словно притянутый магнитом, встретился с глазами старика Ляна. В следующую секунду он увидел, как два пальца внезапно устремились к нему, острые, как заточенный клинок. Они ещё не коснулись кожи, а он уже почувствовал режущую боль.

«Смерть!»

Взгляд старика Ляна был холоден, в нём читалась ледяная жестокость, с которой он смотрел на жизнь, как на сорняк. Цинь Ши был полностью уверен, что в следующую секунду его череп будет пронзён, и он умрёт на месте.

«Сверхчувственное восприятие»!

В такой критической ситуации сработал Монумент, и пять чувств Цинь Ши мгновенно обострились. Течение времени в окружающем мире, казалось, замедлилось. Даже молниеносный «удар-меч» старика Ляна стал похож на замедленную съёмку, проигрываемую кадр за кадром.

«Голова сейчас взорвётся!»

Виски Цинь Ши бешено запульсировали. Было очевидно, что такой опыт, похожий на остановку времени, намного превосходил то, что могло выдержать его бренное тело.

Полсекунды!

Он успел лишь отступить назад менее чем на два метра, и всё вернулось в норму. Старик Лян, который сидел на стуле, неизвестно когда оказался прямо перед ним. Его два пальца почти коснулись лба Цинь Ши. В его глазах было крайнее удивление, которое затем сменилось восхищением.

— Единство духа и плоти, поистине невероятно. Даже в невыгодном положении, когда твоя жизненная сила была подавлена, ты всё равно смог силой воли вырваться из оков!

Даже с жизненной силой в пятьдесят единиц было бы не увернуться от этого удара, в котором таилось искусство убийства. Но Цинь Ши среагировал и успел уклониться. Это было очень непросто. Обычные люди, столкнувшись с опасностью, часто впадают в ступор, застывая на месте и теряя способность двигаться. А бойцы и мастера боевых искусств, прошедшие подготовку, обладают более сильной психикой и, наоборот, могут сконцентрироваться и действовать по обстановке. Сила духа и смелость, которые только что продемонстрировал его ученик, уже превосходили многих мастеров с жизненной силой в пятьдесят единиц.

— Х-х-х-х…

Цинь Ши ничего не говорил. Всего за одно мгновение он покрылся потом, и его лицо побледнело. Его глаза были остекленевшими и пустыми, и лишь спустя некоторое время он пришёл в себя.

«Словно прогулялся по вратам ада и в последний момент чудом вернулся».

Цинь Ши наконец-то понял истинное значение слова «непроходящий страх». В то мгновение ему показалось, будто он разминулся с грузовиком или над его головой свистели пули. Эта острота и ужас от того, что его жизнь в любой момент могла оборваться, безумно стимулировали его тело. Кровь хлынула к мозгу, пять чувств обострились до предела. Его бренное тело, казалось, сбросило какие-то оковы, вошло в совершенно новый мир, соприкоснувшись с более реальной сутью вещей.

— Ну как? «Похищение небесных тайн» работает? — старик Лян опустил пальцы и, прихрамывая, сел на своё место.

Цинь Ши по-прежнему молчал. Он закрыл глаза и вошёл в состояние внутреннего взора. То семя жизни размером с ноготь, действительно, немного подросло. Хоть и незначительно, но оно определённо выросло.

【Прогресс: 0.021%】

Меньше чем за две секунды его жизненная сила снова выросла на одну единицу.

— Именно из-за существования «Похищения небесных тайн» последователи Старого боевого искусства и любили искать сильных врагов в качестве точильного камня, чтобы закалять себя. Победишь - станешь драконом, проиграешь - умрёшь, — вздохнул старик Лян. — Мой учитель именно так и погиб. Впрочем, для него пасть от руки сильного противника, возможно, было лучше, чем умереть от болезни в постели.

Цинь Ши глубоко вздохнул, выровнял дыхание и вывел свой дух из состояния напряжения.

— Учитель Лян, а может… давайте ещё пару раз? Мне кажется, этот метод довольно эффективен!

Старик Лян покачал головой:

— Это сработало только один раз. Чтобы попробовать снова, тебе нужно столкнуться с такой битвой на жизнь и смерть, где тебя изобьют до полусмерти и возьмут за горло.

Цинь Ши с сожалением вздохнул. Такая хорошая возможность поднять жизненную силу, побывав на грани смерти, была большой редкостью.

【Беда всегда на шаг позади (1/3)】

На сетчатке промелькнула текстовая информация. Задание достижения по избеганию трёх опасностей также было частично выполнено.

……

Вернувшись от старика Ляна, Цинь Ши с нетерпением умылся и лёг в постель. Рано лечь, рано встать, и завтра, открыв глаза, он сможет поднять «Глубокий сон» до высокого уровня.

На следующее утро.

【Среднее достижение — Глубокий сон (30/30)】

【Улучшение успешно】

【Высокое достижение — Глубокий сон】

【Глубокий сон: Молодость — прекрасная пора, стоит только прилечь, и ты уже спишь. Ни одно живое существо на стадии роста не может обойтись без полноценного отдыха, тем более такой развивающийся эмбриональный зародыш, как ты.】

【Свойство: Вы больше никогда не столкнётесь с бессонницей и сможете восстанавливать больше выносливости и энергии за более короткое время сна, а также открывать ментальное пространство и строить чертоги разума.】

【Путь развития: И великие, и малые образы вселенной могут стать опорой для вашего духа. Найдите их, а затем вместите в себя.】

(Конец главы)