Глава 23: Повышение

Приятного Чтения /_·.·_/

— Благоприятный час настал, вносите статую Божества!

Зычно[1] провозгласил Чжан Цин.

Чжан Цзинъюнь, с раскрасневшимся от волнения лицом, рывком сдёрнул красную шёлковую ткань. Под ней показалась статуя Божества Земли. Толпа ахнула: это был молодой человек в облике чиновника, облачённый в одеяние девятого ранга. Вид его был полон достоинства и величия, точь-в-точь как статуи в остальных четырёх деревнях.

Чжан Цзинъюнь зажёг первую ароматическую палочку и почтительно поклонился.

Следом за ним вторую палочку зажёг Чжан Цин и тоже поклонился. Остальные жители, соблюдая старшинство, по очереди подходили и возжигали благовония. Вскоре весь родовой храм наполнился клубами ароматного дыма, отчего атмосфера стала ещё более торжественной. Когда все закончили, Чжан Цзинъюнь повёл за собой односельчан, и они снова все вместе совершили поклон.

Фан Мин в этот миг парил над статуей. Он ощутил, как с поклоном жителей городка Цинси его золотая печать над головой сильно вздрогнула и снова увеличилась в размерах. Белая энергия хлынула в неё, превращаясь в нити красной энергии. Его собственная красная энергия удачи начала стремительно расти и вскоре составила половину от всей его энергии.

Божественная Сила в его теле тоже преображалась: половина её стала красной. Она окутывала Божественный Талисман Божества Земли, и через мгновение тот был улучшен. Руны на нём стали ещё более таинственными, но Фан Мин с одного взгляда понял их смысл:

«Божественный Сан Божества Земли волости Цинси восьмого основного ранга...»

Талисман вспыхнул, и из него вырвался красно-белый луч света, который устремился прямо в море сознания Фан Мина.

У него на миг помутилось в голове, но он тут же пришёл в себя. На этот раз он получил новые Божественные Способности: Разделение Духа и Одержимость. Они позволяли, затратив огромное количество Божественной Силы, отделить часть своего духа и вселить его в тело смертного. Чем дольше поддерживалась связь, тем больше силы уходило.

Фан Мин был в восторге. Его тело замерцало красно-белым светом, и прежнее одеяние чиновника девятого ранга сменилось на одеяние восьмого, которое выглядело ещё более величественно. Вообще-то, Фан Мин мог сменить одеяние ещё когда достиг младшего восьмого ранга, но к тому времени во всех деревнях уже были установлены статуи в одеждах девятого ранга. Изменить их было можно, но бессмысленно. Он решил сберечь Божественную Силу до сегодняшнего дня, чтобы заодно явить чудо.

Повинуясь его мысли, красная Божественная Сила хлынула наружу и окутала статую Божества Земли, поразив всех внизу. Чжан Цзинъюнь разинул рот, глядя на это дивное зрелище, и не мог вымолвить ни слова.

Остальные жители и вовсе растерялись. Спустя мгновение красное сияние рассеялось. Статуя Божества Земли по-прежнему выглядела величественной и строгой, сохранив облик юноши, но что-то в ней неуловимо изменилось. В этот момент раздался сдавленный возглас Чжан Цина:

— Одеяние…

— Одеяние изменилось! Это же одеяние чиновника восьмого основного ранга!

Жители присмотрелись и убедились: действительно, наряд девятого ранга исчез, а на его месте появилось облачение восьмого ранга. Голову венчала корона-лянгуань[2], тело было облачено в верхнюю алую шёлковую мантию, на ногах, белые чулки и черные туфли, а талию стягивал кожаный пояс с подвесками. Но главное, на груди была вышита иволга, символ гражданского чиновника восьмого основного ранга Империи Да Цянь.

Все как один рухнули на колени, выкрикивая:

— Божество Земли явил чудо!»

— Да хранит нас Божество Земли!»

— Как могуществен Божество Земли!»

Фан Мин едва заметно улыбнулся. Он только что изменил не только эту статую, но и изваяния в храмах остальных четырёх деревень. А вот маленькие статуэтки, которые жители унесли домой, он трогать не стал, их было слишком много, и на это ушло бы чересчур много Божественной Силы.

Но даже так это было неслыханное чудо, особенно в Империи Да Цянь, где Божества прежде не являли себя.

Этим поступком Фан Мин перенял метод западных Божеств: являть чудеса, чтобы сплотить верующих и укрепить их веру.

Изначально это была лишь проба пера, но результат превзошёл все ожидания. Через нити веры Фан Мин ясно ощущал, что в четырёх других деревнях у него появилось более ста пятидесяти новых обычных последователей и два десятка благочестивых верующих, что сулило ему огромный прирост силы.

А в городке волости Цинси его обычными последователями стали уже более пятисот человек, и даже благочестивых набралось больше десятка. И это только начало! Такой урожай очень радовал Фан Мина.

Теперь он понял, почему западные Божества сразу после возвышения являют чудеса. Разумеется, самое первое чудо всегда производит наибольший эффект, а последующие уже не так ценятся. Но Фан Мин только начинал строить своё дело, и ему было не до сантиментов.

Спустилась ночь. Поскольку жители городка были зажиточнее деревенских, в Цинси тут и там виднелись огоньки фонарей, мерцающие, словно светлячки.

В Божественном Домене Храма Божества Земли, в главном зале, Фан Мин устроил большой пир для своих подчинённых.

В городке Цинси было двести дворов и более тысячи жителей, поэтому храм здесь построили огромный, не чета крошечным молельням в четыре сажени в других деревнях. А после того как Фан Мин явил чудо и укрепил веру, Божественный Домен, прирождённый этим храмом, разросся до невероятных размеров, целых сто му, что стало для него огромным и приятным сюрпризом.

Фан Мин на месте решил немедленно его задействовать и перенести сюда всю свою ставку из деревни Цинъюй.

Главный зал был построен величественным и просторным, способным вместить сотню гостей. Сегодня Фан Мин был в прекрасном настроении и повелел устроить большой пир, на который пригласил даже стариков и немощных из деревни Циншань.

Фан Мин восседал во главе стола. Внизу сидели ряды Призраков. У каждого было своё место и низкий столик, уставленный курами, утками, рыбой, мясом, а также изысканными винами и фруктами, пиршество было на редкость обильным.

Втайне, однако, он вздохнул. Он мог лишь воссоздавать с помощью Божественной Силы яства из подношений и то, что ел сам. Некоторые блюда из его прошлой жизни были слишком необычны, и их нельзя было явить. Из остального получалось лишь это. Хотя для деревенских жителей такой стол казался верхом изобилия, на уровне городка волости, а то и уезда или префектуры это было бы, пожалуй, бедновато. Он задумался, не стоит ли в будущем подыскать себе Призрака повара.

Впрочем, сейчас эти блюда были вполне достойными. Призраки уплетали их за обе щеки. Даже Хэ Юйцин, хоть и находил еду грубоватой, вспоминал, что он теперь Призрак, которому недоступны даже простые вода и лепёшки из мира живых, и с горькой усмешкой орудовал палочками для еды с не меньшим рвением.

Тут вперёд вышел Го Шэн, чтобы произнести тост.

— Поздравляю вас, господин, с истреблением врагов и основанием новой базы в волости Цинси! Это воистину радостное событие! Позвольте мне прочесть стихотворение, чтобы поднять всем настроение!

Фан Мин поигрывал чашей с вином и с интересом улыбнулся. Он впервые должен был услышать здравицу в стихах в этом мире. Хэ Дун и Чжэн Куан хоть и были немного грамотны, но такими учёными изысками не владели.

— Что за стихи? Читай скорее!

Сказал он.

И Го Шэн нараспев продекламировал:

— Не жаль отдать за меч казну,

— За чашу, соболий наряд.

— Цени же кровь свою одну,

— Что станет морем для преград!

Эхо стиха ещё витало в воздухе, а все уже замерли, ошеломлённые. Первым опомнился Хэ Юйцин.

— Хорошо! Прекрасное стихотворение!

Воскликнул он.

Фан Мин осушил свою чашу до дна и, захлопав в ладоши, громко рассмеялся, не скрывая своего удовольствия.

Стоявшие в стороне Хэ Дун и Се Цзинь лишь скрипнули зубами, подумав, не стоит ли и им взяться за книги.

Но сейчас они не могли показать своих чувств и, нацепив улыбки, принялись расточать похвалы.

После Го Шэна никто больше не выходил читать стихи, но атмосфера уже была разогрета. Гости пили вино, ели, постепенно расслабляясь, и вскоре зал наполнился весёлым смехом и гомоном, а столы, беспорядком из пустых чаш и тарелок.

После пира Хэ Дун, Ван Люлан и другие, получив мысленное послание от Фан Мина, собрались в кабинете для совещания. Хоть они и выпили немного вина, оно было слабое, а они, были Призраками. Стоило им направить духовную энергию, как весь хмель тут же улетучился.

Главный зал Божественного дом6ена был слишком огромен, а основной костяк подчинённых Фан Мина был невелик, отчего зал казался пустым.

К счастью, Божественный Домен был велик, и Фан Мин выделил место под кабинет размером с прежний главный зал, который находился в Божественном Домене деревни Цинъюй, который идеально подходил для совещаний.

Обстановка в кабинете была изысканной, её обустройством занимался Хэ Юйцин. На полках стояли классические произведения этого мира, и сам воздух, казалось, был пропитан духом учёности. Всё это выглядело очень стильно.

Эти книги Хэ Юйцин и Го Шэн создали с помощью Фан Мина. Стоило им мысленно представить текст, как Фан Мин силой мысли воплощал его в книгу. Эта Божественная Способность повергла Хэ Юйцина в благоговейный трепет.

Фан Мин и сам бегло просмотрел книги и обнаружил, что классические произведения этого мира очень похожи на те, что были в его прошлой жизни, а тексты доциньской эпохи и вовсе были практически идентичны. Это его немало удивило и заставило задуматься о связи между двумя мирами.

Фан Мин окинул взглядом собравшихся, Ван Люлан, Се Цзинь, Хэ Дун, Го Шэн, Чжэн Куан, все были на месте. Он кивнул и сказал:

— Раз уж мы перенесли нашу базу сюда, некоторые порядки следует изменить!

Ван Люлан и Хэ Дун переглянулись и первыми опустились на колени.

— Ждём ваших приказаний, господин!

— Итак, начнём с Призрачных Солдат.

Кивнул Фан Мин.

— В деревнях Цинъюй, Циншань, Дачан и Юаньхэ оставить по одному отделению для гарнизона в местных Божественных Доменах. Старики и немощные по-прежнему будут на попечении в Божественном Домене деревни Циншань. Оставшиеся два отряда будут расквартированы здесь. Я выделю пятьдесят му земли под военный лагерь!

Он немного подумал и добавил:

— Ван Люлан, Се Цзинь, каждый из вас возьмёт по отряду. Отряд Ван Люлана будет стоять в деревнях Цинъюй и Циншань, а отряд Се Цзиня, в Дачане и Юаньхэ. Вы будете отвечать за их обучение, патрулирование деревень и изгнание Обычных и Злых Духов. Хоть жители и находятся под моей защитой, Призрачные Солдаты всё равно нужны, чтобы закрывать бреши в обороне. Это очень важно, так что отнеситесь к делу со всей ответственностью!

Ван Люлан и Се Цзинь отдали воинское приветствие.

— Есть, командир!

— Хэ Дун, ты со своими людьми займёшься регистрацией верующих в волости Цинси и учётом подношений. Тебе это дело знакомо, но сам городок Цинси по населению равен четырём деревням вместе взятым, так что работы будет много. Возьми Го Шэна и остальных в помощь и выполните всё тщательно. За хорошую работу я вас награжу!

Кивнул Фан Мин и повернулся к Хэ Дуну.

— Чтобы услужить господину! Я готов умереть десять тысяч раз! Как можно помышлять о награде? Будьте спокойны, господин, этот старый раб положит свою жизнь, но выполнит всё как надо!

С преданным видом ответил Хэ Дун, в душе ликуя. Он и его подчинённые приняли приказ.

— Хм, если ты так говоришь, то я спокоен.

Фан Мин прекрасно понимал мысли Хэ Дуна, но у кого из людей нет корыстных побуждений? Пока это не мешает его великим планам, на это можно закрыть глаза.

Поэтому Фан Мин кивнул и сказал:

— В общих чертах это всё. Если у вас нет других докладов, можете быть свободны.

Хэ Дун, Ван Люлан и остальные переглянулись и вышли.

Фан Мин закрыл глаза, обдумывая свои дальнейшие планы.

Волость Цинси уже доложила наверх об уничтожении Духа Предка. Но поскольку Даос Линчжу из Управы Надзора Духов был направлен на подмогу, власти ничего не могли поделать и просто отложили дело в архив до возвращения Даоса. Это давало Фан Мину время.

А вот семья Чжан Хуайчжэна с момента постройки храма вела себя тихо и сегодня на церемонию не явилась. Его замысел припугнуть их с помощью Ли Дачжуана провалился. Похоже, они что-то замышляют, нужно было быть начеку.

И ещё, раз уж волость Цинси теперь в его руках, куда двигаться дальше?

Он вспомнил о стратегии окружения городов из деревень из своей прошлой жизни. Но, поразмыслив, понял, что она здесь не сработает. Сельская местность в Империи Да Цянь была малонаселенной, и во всём уезде Анчан деревенских жителей было меньше, чем в одном только уездном городе. К тому же, уезды были расположены далеко друг от друга, что затрудняло контроль.

Более того, в смутные времена, случись война, крестьяне гибли бы в огромных количествах. В хаосе смуты сохранить большое число верующих можно было, только удерживая укреплённый город.

Да и вооруженные крестьяне всё равно не ровня регулярной армии.

Почему?

Они недоедают, у них плохое снаряжение, а организация хаотична. Он вспомнил Жёлтые Повязки[3] из своего прошлого мира, которых зачастую обращали в бегство правительственные войска, уступавшие им в численности в десять и более раз, и в итоге они были уничтожены.

Похоже, для дальнейшего развития следующим шагом должен стать уездный город. К тому же, он как раз получил Божественные Способности Разделение Духа и Одержимости. Может, ему стоило отправиться на разведку?

[1]Зычно — это наречие, означающее «очень громко, зычно, раскатисто и гулко»;

[2]Корона-лянгуань — это традиционный китайский ритуальный головной убор с вертикальными планками (ребрами жесткости);

[3]«Жёлтые повязки» — это исторический термин, обозначающий крупное крестьянское восстание в Китае (184–204 гг. н. э.).

Спасибо за прочтение! /_·.·_/