Ученики, увидев его в действии, замерли в гробовой тишине. Их строй моментально выровнялся, будто по линейке. С таким учителем, как У Чанкун, давление на каждого из них обрушилось словно горная лавина.

Тан Улин моргнул, внимательно наблюдая за схваткой. Когда У Чанкун нанёс удар мечом, Се Се попытался увернуться, но его попытки напоминали муху, увязшую в паутине — сколько бы он ни бился, вырваться из этой невидимой сети оказалось невозможно.

Всего один простой удар мечом — без активации боевого духа и духовных навыков — полностью подавил Се Се, не оставив ни шанса. Вот это уровень мастерства!

«Учитель действительно невероятно силён!» — В сердце Тан Улина вспыхнуло ещё большее уважение к холодному божественному У Чанкуну. Пока восхищение переполняло его, он незаметно убрал духовную камеру обратно в кольцо из тяжелого серебра. Таким образом он выполнил просьбу старшей сестры Лю Юйсинь — но решил, что это будет в первый и последний раз.

Се Се вытер пот, стоя на месте. На его лице читалось задумчивое выражение — он размышлял о том давлении, которое оказала недавняя схватка.

У Чанкун нанёс тот удар мечом не без цели. Под давлением атаки Се Се, казалось, уловил что-то важное. Его ощущения были схожи с мыслями Тан Улина: хотя внешне У Чанкун нанёс лишь один удар, его энергия блокировала все пути к отступлению, словно липкая паутина, прилипало к телу, не оставляя ни шанса на побег. Как в такой ситуации можно было вырваться?

— Осталась минута. Готовьтесь.

Се Се поднял голову и устремил взгляд на Тан Улина, сжимавшего в руках два молота. Тан Улин тоже смотрел на него.

Это должна была стать их третья схватка.

Предыдущие два поединка для Се Се закончились плачевно, и теперь он испытывал опаску перед Тан Улином. Он чётко помнил то мерцание золотистого света — в этот раз решил действовать с предельной осторожностью.

— Начали!

По команде У Чанкуна финальный поединок пятого класса первого курса начался.

Се Се активировал боевой дух — Клинок Светлого Дракона вспыхнул в его ладони мерцающим сиянием. Однако вместо стремительной лобовой атаки на Тан Улина он резко рванул вбок, начав описывать дугу по периметру арены.

Тан Улин мгновенно призвал сине-серебряную траву. Как и в схватке с Ли Чушуй, бесчисленные лозы сплелись перед ним в плотную сеть, словно паутина, жаждущая, чтобы Се Се добровольно попал в ловушку.

Мгновение спустя Се Се осенило.

«Тот удар У Чанкуна был словно невидимая сеть! Неужели учитель намекает, как разрушить сине-серебряную траву Тан Улина?! Но учитель, вы же не знаете — лозы этого типа невероятно прочные! Их не так-то просто пробить!».

В первой схватке с Тан Улином Се Се проиграл именно из-за того, что недооценил прочность сине-серебряной травы — в результате мощный удар противника отшвырнул его словно тряпичную куклу.

Теперь этот парень орудует не кулаками, а молотами! Если такой попадет по лицу…

Взглянув на угольно-чёрные вольфрамовые молоты с металлическим блеском, Се Се мгновенно почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот.

Тан Улин спокойно и терпеливо ждал, когда Се Се начнёт атаку. Он постоянно менял направление, следуя за движениями противника. В глубине души он понимал, что Се Се и Ли Чушуй были совершенно разными. С учётом духовной силы Се Се, если затянуть этот бой, первым, кто не выдержит, скорее всего, окажется он сам.

Однако Тан Улин нисколько не волновался. Он сгорал от нетерпения — под атаками Се Се золотая чешуя, проявлявшаяся в прошлых боях, могла вновь материализоваться.

Се Се всё же пришёл в движение. Сделав три круга вокруг Тан Улина, он внезапно молниеносно бросился в атаку. Перед Тан Улином сине-серебряная трава мгновенно расправились, блокируя все возможные пути для атаки.

Клинок Светлого Дракона взметнулся, выпустив энергетический клинок, который пронёсся по воздуху.

«Пфф!» — клинок врезался в сине-серебряную траву, мгновенно рассыпавшись мерцающими искрами. По поверхности лоз пробежали голубые волны, нейтрализовав атаку. Однако духовная сила в теле Тан Улина заметно уменьшилась.

Брови У Чанкуна слегка поднялись.

Целью атаки Се Се было наглядно продемонстрировать учителю, что сине-серебряная трава Тан Улина обладает уникальными свойствами, далёкими от стандартных характеристик этого «бесполезного» боевого духа.

Одна безрезультатная атака — и Се Се стремительно отступил, снова увеличив дистанцию.

Тан Улин не стал направлять сине-серебряную траву в погоню. Се Се был слишком быстр, а его мастерство уклонения поражало. При этом, стоило дать ему малейший шанс — и он, словно призрак, материализовался бы перед противником в мгновение ока.

На этот раз Се Се проявлял необычайное терпение, непрерывно кружа вокруг Тан Улина и выискивая слабые места. Его 18-й уровень духовной силы позволял не спешить. Изредка он атаковал сине-серебряную траву противника, но каждый раз мгновенно отступал после удара.

Постепенно на лице Се Се появилась улыбка — он осознал, что духовная сила Тан Улина всего лишь 11-го уровня.

Хотя сине-серебряная трава была необычайно прочна, колоссальная разница в уровнях духовной силы открыла перед Се Се зарю победы. Как только трава Тан Улина истощится — чем ещё тот сможет противостоять ему?

Поединок между ними затянулся дольше всех предыдущих. У Чанкун, скрестив руки на груди, спокойно наблюдал за схваткой, не проявляя ни тени нетерпения.

Наконец, духовная сила Тан Улина была почти истощена. Ему пришлось отозвать сине-серебряную траву.

В тот же миг, когда лозы исчезли, Се Се мгновенно переместился к его боку. Клинок Светлого Дракона сверкнул в воздухе, нацеливаясь в спину противника.

С такой скоростью Се Се, теоретически, у Тан Улина не было ни малейшего шанса уклониться.

Но…

«Дзынь!» — раздался звонкий звук, искры разлетелись во все стороны. Се Се и Тан Улин пронеслись мимо друг друга, но Клинок Светлого Дракона так и не сумел поразить противника.

Тан Улин прищурил глаза, словно погрузившись в особое боевое состояние. Левой рукой он занёс вольфрамовый молот тысячекратной ковки за спину — и именно там, в слепой зоне, Клинок Светлого Дракона Се Се встретился с металлом, высекая искры.

Се Се, не теряя надежды, переместился на другую сторону и нанёс очередной удар клинком.

«Дзынь!» — как и прежде, второй молот тысячекратной ковки Тан Улина точно блокировал атаку, искры вспыхнули в точке соприкосновения металлов.

«Как это возможно? Когда он стал таким быстрым? — в глазах Се Се застыло полное недоверие. — Неужели этот тип всё время притворялся слабаком, чтобы застать меня врасплох? И я дважды проиграл этому «слабаку»?»

«Именно — скорость!»

Всё время противостояния с Се Се Тан Улин тоже размышлял о том, как противостоять его скорости. Противник был мастером духа ловкого типа, тогда как сам Тан Улин — будь он мастером духа силового типа или контроля — в скорости с ним не мог тягаться.

Если всё продолжится в том же темпе, поражение неизбежно. Нельзя же вечно надеяться на появление золотой чешуи!

И в этот момент, словно вспышка молнии в ночи, озарение пронзило его сознание.

Физически он, конечно, не мог сравниться с противником в скорости, но он был чрезвычайно быстрым в ковке!

За три года кузнечного дела его мастерство обращения с молотом достигло уровня единства тела и инструмента, особенно после увеличения его физической силы.

Если бы он использовал молоты из тяжёлого серебра тысячекратной ковки, в скорости он бы не имел преимущества. Однако вольфрамовые молоты подобного веса он мог поднять так, будто те парил в воздухе — точь-в-точь как на экзамене в Ассоциации Кузнецов, где он виртуозно вращал парой вольфрамовых молотов, создавая ослепительный водоворот из стали и искр.

Нужно лишь думать о противнике как о металле!