Се Се с досадой сказал:
— Твои слова такие неловкие! И не благодари меня. Просто терпеть не могу, когда толпа давит на одного, да ещё и старшие обижают младших.

Тан Улин улыбнулся:
— Теперь мы друзья.

Се Се пренебрежительно скривил губы:
— Ты слишком прост в дружбе. Я тебя другом не считаю.

Тан Улин спокойно ответил:
— Это неважно.

Се Се очень скоро пожалел о своих словах, сказанных У Чанкуну. Тот оказался учителем, который держит слово. Обговорённая вчера тренировка по физической подготовке началась немедленно.

Базовая физическая нагрузка: бег.

Спортивная площадка среднего отделения Академии Восточного Моря имела длину круга в восемьсот метров. Десять кругов — таково было их утреннее задание от У Чанкуна. Причём якобы это была всего лишь разминка.

Услышав цифру «десять», студенты, даже не выражая этого вслух, кипели негодованием про себя — «Это же восемь километров!»

Но когда они увидели, как У Чанкун достал два костюма из толстых цепей весом в десять килограммов и надел их на Тан Улина и Се Се, все возражения замерли на устах. Более того, студенты почувствовали себя крайне облегчёнными.

Если бы это было вчера, Се Се со своим вспыльчивым характером наверняка взбунтовался бы. Но сегодня он был бессилен. Хоть он и был гордым, данное слово старался держать. Тем более, после сегодняшнего инцидента, он искренне восхищался У Чанкуном. Се Се всегда гордился своим холодным и надменным нравом, но учитель У превзошёл его — холоднее, надменнее, и при этом обладал мощью, оправдывающей его высокомерие. «Холодный Божественный Мужчина» — репутация, полностью заслуженная.

Тан Улин и вовсе не жаловался — такая интенсивная тренировка его даже воодушевляла.

Се Се, как мастер духа ловкого типа, в начале, несмотря на железный костюм весом в десять килограммов, бежал стремительно. Тан Улин не отличался скоростью, но его устойчивый темп позволял держаться с группой.

Однако время шло, и после двух кругов темп Се Се начал замедляться. Другие ученики тоже начали отставать.

К четвёртому кругу дыхание стало тяжёлым, лёгкие горели огнём, а железный костюм будто потяжелел в разы. Се Се еле волочил ноги — даже сожалеть о своих словах У Чанкуну не хватало сил.

Тан Улин спросил сзади:
— Как ты?

Се Се обернулся, бросив на него взгляд. Хоть Тан Улин тоже покрылся потом, он явно держался лучше.

— Нормально! — стиснув зубы, Се Се ускорился на пару шагов. Как этот парень смог уже почти догнать его?

Тан Улин ровно дышал:
— Учитель У не зря заставил нас тренироваться с нагрузкой. Всё-таки мы представляем класс на турнире восходящих классов.

Се Се промолчал — даже разговор сейчас был для него непосильным трудом.

Пять кругов!

Се Се начал терять контроль над телом — ноги будто налились свинцом, каждая мышца горела от напряжения.

Тан Улин мог обогнать его ещё давно, но не сделал этого. Его ощущения кардинально отличались от Се Се — груз в десять килограммов казался пушинкой, а пять кругов для него и правда были словно разминка.

Осторожно подсунув руку под мышку Се Се, приподняв его. Се Се внезапно ощутил невесомость — шаги стали лёгкими, словно ветер подгонял его.

Се Се удивлённо взглянул на Тан Улина.

Тан Улин лишь улыбнулся, прибавил шагу и, поддерживая Се Се, продолжил бег.

У Чанкун стоял в центре спортплощадки, наблюдая за рассыпавшимся строем учеников из пятого класса. Его лицо оставалось спокойным, лишь изредка брови сдвигались в лёгкой досаде.

— Тан Улин, сил, я вижу, тебе не занимать. — холодно бросил он. — Возьми его с собой и добавь ещё десять кругов.

Се Се обернулся к Тан Улину и увидел, что его лицо остаётся невозмутимым.

Тот лишь тихо пробормотал:
— Ещё десять кругов... Значит, нужно поторопиться. Не хочу опаздывать на обед. Я умираю с голоду.

— Ты вообще человек?! — не выдержал Се Се. — Ты что, совсем не устал?!

Тан Улин легко улыбнулся:
— Всё нормально!

В этот момент со стороны спортивной площадки среднего отделения, в направлении к воротам академии, медленно приближалась девушка.

Это была девушка, одетая в белые брюки и белую блузку. На вид ей было примерно столько же лет, сколько ученикам пятого класса первого курса. Она не была ослепительно красивой, её можно было назвать лишь миловидной. Чёрные длинные волосы, чёрные глаза. Фигура её, даже среди сверстников, выделялась — стройная, пропорциональная. А её большие глаза светились живым блеском.

Пока она шла, в её походке ощущался особый ритм, а вокруг витала загадочная аура. 

Взгляд У Чанкуна задержался на ней — девушка не была в школьной форме, хотя уже начались уроки.

Учитель У подошёл к девушке и спросил:
— Ты из какого класса?

Но взгляд девушки, казалось, притянуло что-то иное. Она смотрела на Тан Улина, который бежал, таща за собой Се Се, и видимо, заинтересовалась двумя парнями в железных костюмах.

— Я пришла учиться. Но мне сказали, что срок регистрации уже прошёл. — подняв глаза на У Чанкуна, проговорила девушка.

У Чанкун нахмурился:
— Ты не ученица Академии Восточного Моря?

— Сейчас ещё нет, — девушка настойчиво продолжила. — но я хочу учиться здесь. Можно, учитель?

Если бы это был другой учитель, возможно, уже выгнал бы её. Но разве У Чанкун — «другой»? Нет!

— Это академия мастеров духа. Чтобы учиться здесь, нужно доказать свои способности. — холодно произнёс У Чанкун.

— Я могу сдать экзамен. — улыбнулась девушка.

— Как тебя зовут? — спросил У Чанкун.

Девушка ответила:
— Меня зовут Гу Юэ.

У Чанкун кивнул:
— Хорошо, я дам тебе шанс.

С этими словами он повернулся к Тан Улину и Се Се, которые продолжали бег:
— Се Се, отдай свою железную броню Тан Улину и подойди сюда.

Се Се, благодаря помощи Тан Улина, за эти два круга немного восстановил силы. Остановившись, он снял железную броню и передал её Тан Улину:
— Сможешь справиться с дополнительной бронёй?

Тан Улин ответил:
— Всё равно легче, чем таскать тебя.

Приняв броню, он без лишних слов надел её на себя. И тогда Се Се увидел, как этот парень снова ускорился.

«Его выносливость… Он и правда не человек!»

Тяжело дыша, Се Се подошёл к У Чанкуну, стоявшему в центре площадки:
— Учитель У…

У Чанкун холодно констатировал:
— Твоя физическая сила просто отвратительна.

Се Се возразил:
— Мастер духа ловкого типа нуждается лишь во взрывной силе и подвижности, а не в физической силе!

У Чанкун пренебрежительно фыркнул:
— Узколобый. Ладно, сегодня даю тебе шанс — победи её, и утренняя пробежка для тебя отменяется.

Се Се наконец заметил девушку рядом с У Чанкуном, оценивающе оглядев её с головы до ног. Глубоко вздохнув, он стабилизировал духовную силу:
— Без проблем.

У Чанкун сухо объявил:
— Дам тебе двадцать минут на отдых. Тогда и начнем.

Се Се, не теряя времени, тут же сел на землю в позу лотоса и погрузился в медитацию, чтобы восстановиться. Недавний бег значительно истощил его физическую и духовную силы — мастер духа ловкого типа атаки действительно не имел преимущества в таких аспектах.