Отброшенный ударом обратно в окружение, Тан Улин с ужасом осознал, что духовная сила внутри него резко упала — десять уровней иссякли в мгновение ока.

«Бах!» — сине-серебряная трава лопнула, и старшекурсники один за другим вырвались из пут.

Пытаясь опутать стольких противников и столкнувшись с их духовной силой, превосходящей его, сине-серебряная трава Тан Улина впервые порвалась. Побочный эффект мутировавшей травы проявился мгновенно — духовная сила иссякла полностью.

— Пацан, как ты посмел на меня напасть! — высокий старшекурсник замахнулся кулаком, целясь Тан Улину в лицо.

Му Си резко крикнула:

— Прекрати!

Старшекурсник с недовольным видом остановился, но толкнул Тан Улина в последний момент.

Тан Улин наконец разглядел: ослепительная вспышка была навыком Му Си. Под ней взмыло жёлтое столетнее духовное кольцо — и не одно, а целых два! Над её головой парил золотой шар, подобный солнцу, а на левом плече плясало небольшое оранжево-красное пламя — вероятно, её боевой дух. Жар постепенно стихал, но температура воздуха вокруг всё ещё была заметно повышена.

«Что это за боевой дух? Какая мощь!»

Остальные старшекурсники молча расступились по сторонам, и Му Си медленно подошла к Тан Улину. Хотя температура её боевого духа постепенно спадала, аура вокруг неё оставалась подавляющей — словно пламя, готовое вспыхнуть вновь.

Два кольца — она уже стала Великим Духовным Мастером.

— Я Му Си из первого класса пятого курса среднего отделения. Хочу с тобой посоревноваться в ковке. Если планируешь продолжать обучение в академии, даже не думай отказываться. — холодно произнесла Му Си.

Му Си была девушкой, которая всегда соперничала — с самого детства.

Взгляд Тан Улина заострился. Отвращение к угрозам вспыхнуло в нём, и упрямство, глубоко заложенное в его характере, мгновенно взяло верх.

В тот момент, когда он собрался заговорить, внезапно раздался леденящий голос:
— Если хочешь остаться в живых — заткнись и прогони своих собак!

Му Си слегка побледнела, её стройное тело мгновенно напряглось, а в глазах мелькнула тень страха. Остальные не понимали, что происходит, но Му Си отчётливо ощущала леденящее дыхание смерти на своей шее. Малейшее движение — и её горло будет перерезано.

Му Си не смела пошевелиться, даже не решаясь высвободить боевой дух.

— Прогоните их всех! — леденящий голос прозвучал вновь. Из-за спины Му Си показалось лицо — неужели это Се Се?

Се Се был значительно ниже Му Си. Казалось, он обхватил её плечо одной рукой, а в другой сжимал Клинок Светлого Дракона, прижатый к её пояснице.

— Ублюдок! Ты понимаешь, что делаешь?! — высокий старшекурсник в ярости рявкнул, сжимая кулаки.

Се Се холодно произнёс:
— Моё терпение ограничено. Если думаете, что я не посмею атаковать в академии — попробуйте остановить.

Слегка надавив Клинком Светлого Дракона, он заставил Му Си крякнуть от боли.

— Все, уходите! — Му Си сдавленно выкрикнула. Смертельный холод за спиной ощущался явственнее дыхания, и страх, как волна, мгновенно взял верх — ведь ей всего тринадцать, и ужас подавил разум.

Старшекурсники вынуждены были расступиться, как вдруг громовой рёв прокатился эхом:
— Прекратите!

Се Се вздрогнул всем телом. Клинок Светлого Дракона в его руке и незримый теневая клинок исчезли почти мгновенно.

В следующий миг высокая фигура схватила его, словно орёл, хватающий цыплёнка, и подняла в воздух.

Учебный отдел среднего отделения.

— Объясняйтесь! Что произошло? — директор Лун Хэнсюй холодно уставился на стоявших перед ним учеников.

Му Си, опустив голову, проговорила:
— Я лишь хотела посоревноваться с Тан Улином в ковке…

Се Се холодно усмехнулся:
— С толпой прихвостней окружить общежитие первокурсников — так вы, старшекурсники, предлагаете соревноваться?

Лун Хэнсюй холодно взглянул на него:
— И это оправдывает угрозы кинжалом старшекурснице? А если бы они не остановились? Ты и правда убил бы её?

Се Се пренебрежительно скривил губы, оглядев старшекурсников:
— Кто знает.

Лун Хэнсюй повернулся к Тан Улину:
— А ты, зачинщик? Что скажешь в своё оправдание?

Тан Улин ответил со спокойным, но непоколебимым взглядом:
— В детстве папа однажды преподал мне урок. Когда я только поступил в начальную академию, он сказал: «Если я узнаю, что ты обижаешь младших — я тебя строго накажу. Но если старшие обижают тебя — бейся без колебаний. Я никогда не упрекну тебя за это».

Лун Хэнсюй внезапно осознал, что, несмотря на многолетний опыт работы директором, он оказался в тупике из-за слов этого ребёнка.

— Хорошо сказано! Я тоже не считаю, чтобы мой ученик допустил ошибку. — раздался леденящий голос. Дверь кабинета учебной части открылась, и У Чанкун вошёл, с мрачным выражением лица, словно туча перед грозой.

Лун Хэнсюй нахмурился:
— Учитель У, вы забыли даже базовые правила приличия, например, стучать перед входом?

У Чанкун леденяще ответил:
— Прошу прощения.

Мышцы лица Лун Хэнсюя слегка дёрнулись. Этот тип... В его «извинении» не было ни капли искренности. Ещё в старшем отделении он доставлял головную боль тамошнему директору, а теперь, преподавая худшему классу в среднем, даже не изменился — всё тот же колючий характер.

У Чанкун леденящим взглядом обвёл старшекурсников из первого класса пятого курса во главе с Му Си:
— Гордитесь, что сильные обижают слабых? Я не опущусь до вашего уровня, но если ещё раз услышу, что вы смеете трогать моих учеников — изобью вашего классного руководителя.

Лун Хэнсюй сердито сказал:
— Учитель У, сохраняйте достоинство!

У Чанкун холодно бросил:
— Если побьёшь меня — сохраню. — С этими словами он шлёпнул Се Се по голове, взял за руку Тан Улина и вывел их из кабинета, игнорируя Лун Хэнсюя.

— Ты!.. — Лун Хэнсюй вскочил от ярости, готовый остановить их, но вспомнив, что натворил У Чанкун в старшем отделении, потерял решимость. Этот человек — настоящий безумец.

Лун Хэнсюй в ярости рявкнул на старшекурсников:
— Вы все! Каждый получает предупреждение! Сильные обижают слабых — вот это «мастерство»! — Разъяренный директор обрушил свой гнев на этих нескольких учеников с пятого курса.

Покинув кабинет учебной части, У Чанкун отпустил руку Тан Улина и зашагал вперёд один, оставив учеников следовать за ним.

Увидев его статную фигуру, Тан Улин ускорил шаг, догнав учителя:
— Учитель, спасибо вам.

У Чанкун невозмутимо произнёс:
— Ты не сделал ничего плохого. Благодарить не за что. Никто не смеет мешать проведению моих уроков.

Се Се подбежал к ним, лицо его сияло редкой улыбкой:
— Учитель У, вы были потрясающи! Я преклоняюсь! Даже если загоните нас на смертельных тренировках — я ни слова не скажу!

У Чанкун призрачно произнёс:
— Не забывай о своих словах.

— Се Се! — Тан Улин дернул его за рукав. — И тебе спасибо.