До тех пор, пока У Чанкун не исчез бесследно, на всей арене по-прежнему сохранялась мертвая тишина. Казалось, будто голоса всех присутствующих были заморожены.

И для преподавателей и студентов Академии Восточного Моря, и для мастеров меха из батальона мехов — всё, что произошло только что, было слишком шокирующим.

Это была битва между двумя Императорами Духа. Они увидели тысячелетнего Духа, а затем и появление духовных колец десяти тысячи лет.

Но почему, обладая тем же уровнем, У Чанкун смог всего двумя ударами меча сокрушить Гуан Бяо? Гуан Бяо ведь является командиром батальона мехов — его боевой опыт и духовная сила несомненно находятся на высочайшем уровне. Даже если его кольца уступают У Чанкуну, он не должен был проиграть так быстро.

Разве что между их боевыми духами существует огромная разница. Либо... у У Чанкуна намного более богатый боевой опыт, и есть какие-то особые способности.

— Божественный мужчина!.. — неизвестно кто из девушек вдруг громко вскрикнул, и сторона Академии Восточного Моря мгновенно превратилась в море восторга. В одно мгновение как средний, так и старший отделы начали скандировать имя У Чанкуна. Особенно ученики пятого класса — каждый из них вспыхнул от гордости, с гордо выпяченной грудью.

После распределения в пятый класс — за исключением таких учеников, как Се Се, которые с самого начала были гениями, — кто бы мог чувствовать себя хорошо? Мощь У Чанкуна заставила всех учеников пятого класса испытать чувство гордости и внутреннего триумфа.

Е Иньян стояла среди учителей. В её красивых глазах явно читалась растерянность, и она пристально смотрела в сторону, где недавно исчез У Чанкун. Полушёпотом она сказала:
— Сестра, раньше мне не нравился его холодный характер. Хоть он и красивый, но как кусок льда. Но сейчас... сейчас я поняла, что, кажется, он мне тоже начал нравиться. Он уже настолько красив и силён, что можно простить даже его недостатки.

Рядом с Е Иньян стояла девушка, внешностью даже превосходившая её, выглядевшая ровесницей и с таким же ошеломлённым взглядом.
— Шесть колец... У него и вправду шесть колец. Я думала, у меня ещё есть шанс догнать его. Но теперь понятно, что я никогда не смогу ему отомстить. С такой силой, которую он только что продемонстрировал, он, возможно, способен сражаться даже со Святым Духа семи кольца… и, возможно, даже победить. Не зря он родом из того места.

Е Иньян взглянула на старшую сестру и с горькой улыбкой сказала:
— Сестра, ты и правда такая злопамятная…

В прекрасных глазах Е Инь зажегся решительный огонь:
— Никто и никогда не смел мне отказывать. Он — первый. И он обязательно заплатит за это!

Гуан Бяо простоял на месте десять с лишним минут, прежде чем холод, сковавший его тело, начал постепенно отступать. Его кровь вновь начала циркулировать, духовная сила и боевой дух вернулись.

Из ран на его руках, наконец, начала сочиться кровь.

Смотря на свои ладони, в глазах Гуан Бяо на мгновение промелькнул страх.

«Этот человек… он действительно слишком страшен! Такой точно не может быть простым, безымянным человеком...»

— Капитан, как быть? — к нему тихо подошёл ещё один крепкий, мускулистый мужчина. — Может… задействуем духовные инструменты и мехи? — предложил он вполголоса.

Гуан Бяо лишь вскинул руку — и одним ударом отправил подчинённого в сторону, заставив того пошатнуться:
— Чушь собачья! Хочешь сдохнуть — не тащи за собой и меня! Сегодняшнюю ситуацию даже замять будет чертовски трудно. А если мы ещё посмеем использовать духовные инструменты или мехи — ты думаешь, кто-нибудь из нас вообще выживет?! Уходим. — резко бросил он.

Бросив взгляд на младшего брата, лежащего на носилках, он тяжело вздохнул.

Если бы на его месте был кто-то другой, он ни за что бы не позволил себе такую глупость, как сегодня… Ведь не нужно быть пророком, чтобы понять, что администрация города Восточного Моря непременно объявит ему импичмент за случившееся.

Но младшего брата он действительно слишком сильно любил.

В его семье Гуан, он был старшим братом. С юных лет он обладал выдающимся талантом и огромной силой. Гуан Лун тоже был таким же. Но их семья жила в бедности — даже поддерживать одного из них давалось с трудом. Поэтому, когда позже Гуан Лун пошёл учиться, хоть он и показывал отличные результаты, ему так и не удалось полностью слиться с Духом. Это навсегда отразилось на его развитии.

Позже, когда Гуан Бяо добился успеха, он изо всех сил старался помочь младшему брату, надеясь хоть как-то всё исправить. Но из-за возраста уже было слишком поздно.

Именно поэтому Гуан Бяо всегда испытывал перед Гуан Луном сильное чувство вины. Сам же Гуан Лун, утратив надежду, окончательно пустился во все тяжкие — выбивал «плату за защиту», часто пил, устраивал драки. Но благодаря покровительству Гуан Бяо в городе Восточного Моря ему дозволялось все.

После такого крупного поражения Гуан Бяо был в ярости и пришёл с людьми устраивать разборки. Но сейчас стало очевидно, что он наткнулся на непреодолимую преграду. Гуан Бяо был вынужден задуматься, как уладить последствия.

Тан Улин, Се Се и Гу Юэ были словно схвачены ледяной духовной силой и прямо доставлены к общежитию.
— Возвращайтесь к своей практике! — по-прежнему холодно сказал У Чанкун.

— Учитель, вы нас не вините? — не выдержал спросить Тан Улин, ведь из-за них возникла такая большая проблема.

У Чанкун мельком посмотрел на него:

— Вы не сделали ничего плохого, почему я должен вас винить? Идите тренироваться. Отныне, за исключением выходных, вам запрещено покидать академию в ночное время.

— Да! — ответили они.

У Чанкун сразу пошёл дальше, Тан Улин и остальные тоже разошлись по своим комнатам.

— Улин, меня немного трясет, что со мной? — Се Се схватил Тан Улина за руку, и правда, его рука дрожала.

Тан Улин с недоумением спросил:

— Тебе холодно?

В тот момент глаза Се Се особенно ярко заблестели:
— Нет, не холодно. Я просто взволнован. Оказывается, мастера духа могут быть такими сильными. Ты это почувствовал? В тот самый миг, когда учитель У наносил удар мечом, казалось, весь окружающий мир изменился и словно замер. Вот что значит сила! Если бы я когда-нибудь мог стать таким же сильным, как учитель У...

Тан Улин раздражённо оттолкнул его руку:
— Тогда скорее возвращайся к медитации. Ты уже почти двадцатого уровня, а всё ещё не понимаешь, что нужно стараться?

Се Се с недоумением сказал:
— Только что мы увидели такую битву, а ты не взволнован?

Тан Улин спокойно ответил:
— Взволнован! Но что толку от волнения? Учитель У тоже долго и усердно трудился, чтобы достичь своего уровня. Нам же остаётся только упорно работать самим.

Се Се закатил глаза:
— Раз уж ты меня побеждаешь, иди медитируй, а я ещё немного поволнуюсь.

Тан Улин безнадежно улыбнулся и сел на кровать в позу лотоса.
Как же он мог не быть взволнован? Наоборот, в глубине души он даже более возбуждён, чем Се Се — просто не показывал этого.

«Становиться сильнее… Я должен стать сильнее!» — подумал Тан Улин.
Он глубоко вздохнул, в голове снова прокручивал два потрясающих удара меча У Чанкуна и начал медитировать.

Два удара учителя У были настолько удивительны, что Тан Улин почувствовал, будто это сила из другого мира.

В момент, когда У Чанкун нанес удар, казалось, что его разум сам втягивается туда, словно учитель превратился в сердце всего мира, управляющее им и направляющее атаку на Гуан Бяо. Для других, возможно, самым впечатляющим был второй удар — У Чанкун использовал Меч Небесного Мороза, и ледяной холод прорезал всё на своём пути, но для Тан Улина сильнее всего поразил именно первый удар.