Когда командир осознал, что упустил свой шанс, он быстро посмотрел на трёх Адептов.

— «Вы трое получаете награду за свою миссию. Я получаю открытую награду за его голову!» — крикнул командир.

«Открытая награда?» — подумал Шан.
«Открытая награда?» — подумали Адепты.
Никто из них не знал ни о какой открытой награде за голову Шана. Они были здесь из-за миссии, а не открытой награды.
Миссии были индивидуальными обязательствами, и только одна группа людей могла принять их за раз, в то время как открытая награда была доступна всем. Достаточно было предоставить доказательство убийства, чтобы получить вознаграждение.
Однако на Шана не было открытой награды.
О чём говорил командир?!

— «Договорились!» — выкрикнула Адепт Льда.

В этот момент Шан взвешивал свои варианты.
Стоит ли отступать?
Стоит ли звать на помощь?

«Знаешь что? Давно я не участвовал в достойном бою. К тому же я не хочу, чтобы они сбежали».

БАМ!

Командир и Шан ускорились одновременно.
Но они бросились не друг на друга.
Командир атаковал Ледяного Демона, а Шан — трёх Адептов.

Шан хотел сначала разобраться с ослабленными Адептами. Если бы они получили шанс восстановиться, то стали бы ещё опаснее, чем командир.
У командира была похожая мысль. — «Я отвлеку Ледяного Демона!» — крикнул он, устремляясь к зверю.

Адепту Земли и Адепту Ветра ещё нужно было продержаться до прибытия командира, что их отвлекало.
Но Адепт Льда быстро сосредоточилась на Шане.

Три огромных ледяных осколка появились над ней.
Это было очень продвинутое заклинание — Ледяной Дождь.
Мгновением позже её Фокус вспыхнул.

ССШШШ!

Ледяной ветер пронёсся по земле и достиг позиции Шана мгновенно.
Он был настолько быстр, что Шан даже не успел среагировать.

«Заклинание Заморозки!» — подумал Шан, когда его ноги тут же примёрзли к земле.
Сразу после этого три ледяных осколка полетели в Шана.
Он не мог уклониться, не так ли?

Внезапно лёд вокруг ног Шана исчез.
Он не растаял и не раскололся.
Он просто исчез, как будто его никогда и не было.

Заклинание Заморозки создавало плотное поле ледяной маны вокруг ног цели, по сути примораживая её к земле.
Однако, как только заклинание было завершено, воля пользователя больше не воздействовала на него.
Обычно это не имело значения. В конце концов, неважно, есть ли воля на льду или нет. Цель оставалась замороженной.
Но Сродство Шана было особенным.
Шан всё ещё помнил, как случайно поглотил ледяную ману из Ледяного Дерева, которое перевозил.
Пока на ледяной мане не было воли, он мог её поглотить.

Шан посмотрел на три ледяных осколка, летящих в него.
«К сожалению, не каждое заклинание имеет эту слабость».
Чтобы сохранить осколки в их опасной форме, воля мага оставалась на них, а значит, Шан не мог их поглотить.

Осколки летели на Шана треугольным строем, делая уклонение невозможным.
За мгновение Шан сделал три вещи.
Во-первых, он положил одну руку на рукоять своего большого меча, а другую — на плоскую сторону лезвия.
Во-вторых, он разместил меч перед собой плоской стороной вперёд.
В-третьих, он прыгнул вперёд, удерживая меч перед собой.

БАМ!

Два осколка пролетели под Шаном, а третий ударил в его меч.
Сила, стоявшая за осколком, была намного больше, чем сила прыжка Шана, и вот-вот его должно было отбросить на несколько десятков метров назад. Даже если бы осколки не нанесли Шану никакого урона, Адепт Льда всё равно получила бы две секунды на подготовку нового заклинания.

Однако события пошли не по её плану.
Как только осколок ударил в меч Шана, по нему пробежала маленькая чёрная молния.
Вскоре после этого осколок потерял форму и превратился в плотный туман ледяной маны.
Стихия Тьмы разрушила волю на осколке!
Внезапно плотная ледяная мана исчезла, а Клинок слегка посинел.
У Клинка не было проблем с поглощением элементальной маны, лишённой воли.

БАМ!

Стопы Шана взорвались ледяной маной.
Изначально Шана должно было отбросить назад, но Ледяной Взрыв нейтрализовал эту силу, фактически оставив его неподвижным в воздухе.
Мгновением позже всё тело Шана начало испускать пар, а его меч стал чисто-белым.

БАМ!

Кровь брызнула из ног Шана, когда он использовал Огненный Взрыв. К счастью, у него ещё было достаточно маны, чтобы мгновенно регенерировать ноги.
Всего за секунду Шан оказался на высоте десяти метров и приготовил свой меч.

На секунду Адепт Льда пришла в замешательство.
Слишком много всего внезапно произошло с Шаном, и более того, зачем он так высоко поднялся в воздух?
Но затем она вспомнила о новой технике, которую начали использовать некоторые воины, и поняла, что происходит.
В мгновение ока она призвала огромную стену изо льда.
Это заклинание называлось Ледяной Барьер.
Оно стоило уймы маны и должно было быть последней защитой, когда маг вот-вот погибнет.

Шан рубанул вперёд своим большим мечом.
И огромная волна белой ледяной маны вырвалась из его меча.
Однако она летела не в Адепт Льда.

БУУУУМ!

Волна достигла цели.
Примерно в ста метрах каштановолосый мужчина превратился в ледяную статую.
Командир всё ещё был примерно в двадцати метрах от Ледяного Демона, а Адепт Земли был полностью сосредоточен на звере.
Из-за этого он не увидел атаки Шана.
Шан был воином на Поздней Общей стадии, и он не мог по возможности сосредоточиться на Адепте Земли за сотню метров, пока на него нападает Адепт Льда, верно?

ХРУСТ!

Всего секундой позже Ледяной Демон прыгнул к ледяной статуе и проглотил её целиком.
Как только ледяная статуя оказалась во чреве Ледяного Демона, его тело начало испускать пар, а раны стали закрываться быстрее. Это было не так быстро, как тело воина, но регенерация определённо была довольно быстрой.
Тела зверей были очень peculiar. Как только что-либо проглатывалось ими, оно превращалось в свои базовые компоненты.
Весь Адепт Земли превратился в свои индивидуальные компоненты уже через полсекунды после попадания в пасть Демона.
Подо льдом Адепт Земли всё ещё был жив, но как только он попал в чрево зверя, его мана и жизненная энергия были поглощены.
Жизненная энергия была причиной ускоренного восстановления зверя, в то время как мана пополнила изрядную часть его запасов.

БАМ!

Сразу после проглатывания ледяной статуи сабля ударила в правую переднюю ногу Ледяного Демона и отсекла её.
От боли Ледяной Демон отпрыгнул в сторону.
Командир прибыл, но он не был счастлив.
Один из Адептов был уже мёртв, а Ледяной Демон восстановился. Конечно, он потерял ногу, но вылечил несколько других частей и вернул изрядное количество маны.
Ранее командир был уверен, что сможет убить Ледяного Демона, но теперь бой был на равных.
Если бы Ледяной Демон был в пиковой форме, командир был бы беспомощен.
Но с тремя ногами и некоторыми ранами у командира был небольшой шанс на победу.

— «Разберитесь с Нулём!» — крикнул командир Адепту Ветра, продолжая преследовать Ледяного Демона.

В тот момент Адепт Ветра, Адепт Льда и Шан поняли, что произошло.
Адепт Льда с шоком посмотрела на Шана.
«Он — Ноль?» — с изумлением подумала она.
«Он назвал меня Нулём!» — с сузившимися глазами подумал Шан.
«Похоже, тайное стало явным».

К сожалению, сейчас у Шана не было времени размышлять об этом.
Адепт Ветра приготовил заклинание со своим Фокусом, а Адепт Льда кастовала ещё одно.