Шан увидел Паука Трещинного и приготовил свой меч.

БАМ!

Использовав Ледяной Взрыв, он рванул вперёд.

Паук быстро заметил атаку. Неважно, насколько бесшумно Шан двигался в воздухе — паук смотрел в одном направлении, и любое движение оттуда было ему заметно.

БАМ!

Несколько каменных шпилей выросли из потолка вокруг паука, преграждая Шану путь.
Но тот не остановился.

БУУУМ!

Шан ударил ногой по камню, разнеся его в щепки. Его нога, конечно, тоже разлетелась на куски.

Паук за стеной потерял равновесие. Тело Шана было несравнимо слабее, но он двигался со скоростью свыше 300 км/ч, и в его атаке была огромная сила.
Несколько ног паука оторвались от потолка, и он едва удержался на оставшихся.

КРК! КРК!

Однако удержать такой вес всего несколькими точками опоры было непросто — потолок треснул во многих местах.

БУУМ!

Другая нога Шана ударила по потолку. Если бы он продолжил движение вперёд, то влетел бы прямо в челюсти паука.

КРЭК!

Потолок над Шаном треснул, и от удара его отбросило к земле. Однако Паук Трещинный полетел вниз вместе с ним.

Паук быстро развернул тело, чтобы приземлиться на ноги, а не на спину.

БАМ!

Ледяной Взрыв вырвался из левой руки Шана, и он снова метнулся к потолку.

БАМ!

Шан с силой врезался в потолок спуска, и камень под его ногами треснул. Его тело погрузилось в камень по пояс.

В этот момент время словно замерло.

Паук Трещинный падал на землю ногами вниз, а тело Шана застряло в потолке.
С точки зрения Шана, он смотрел вверх, прямо на спину паука, и его глаза горели.

БУУУМ!

Камень вокруг Шана взорвался, когда он высвободил мощный Огненный Взрыв из уже заживших ног.
Скорость Шана во много раз превысила скорость падения паука.

КРК! БАМ!

Меч Шана пронзил середину спины паука и вышел с другой стороны.
Раздался пронзительный визг.

БУУУУМ!

Паук с силой ударился о землю.
Его ноги судорожно дёргались в панике, но тело было пригвождено к земле огромным мечом, торчащим из нижней части груди.

Шан стоял на пауке, его руки коснулись тела. Поглощение Тьмы.

Паук попытался в панике бежать, но мог лишь беспомощно наблюдать, как жизненная энергия покидает его тело.
Но затем поглощение внезапно остановилось.

Тело Шана на спине паука сильно раздулось, словно готовое взорваться. «Слишком много жизненной энергии», — подумал он.

Паук был ещё жив, но сильно ослаблен.
Шан схватил меч и провёл им по ослабленному, уязвимому телу, разрубив голову надвое.
После этого паук быстро умер.

Шан убрал меч.

ССССШ!

Шан услышал и почувствовал, как движется земля, и посмотрел вниз.
Труп под ним начинал скользить вниз по крутому склону.

На секунду Шан задумался, стоит ли убирать труп. «Напоминает мне те санные повозки», — мелькнуло у него в голове, когда труп под ним набирал скорость.

В итоге он решил оставить труп снаружи.
А почему бы не прокатиться на пауке?

Шан решил остаться стоять на пауке, не желая, чтобы его внезапно сбросило при столкновении с чем-либо.
Но ехать ему предстояло недолго.

Всего через минуту Шан увидел холм из песка и камня в конце спуска.
Он перешёл к задней части туши и изо всех сил оттолкнулся от неё.

БАМ!

Труп ускорился ещё сильнее, в то время как скорость Шана значительно упала.

БУУУМ!

Труп врезался в холм из песка и камня, разбросав обломки по всей пещере.
Две секунды спустя Шан с грохотом приземлился обратно на тело паука.
На этот раз его суставы хрустнули, но это не было проблемой.

Приземлившись, он осмотрел пещеру.
Она была довольно большой: около двухсот метров в высоту и сотни в ширину. Холм из камня и песка был почти такой же высоты, как и сама пещера.

«Думаю, это всё, что скатывается вниз по склону», — подумал Шан, глядя под ноги.
Затем он посмотрел на отверстие, из которого выехал.
Оно находилось в потолке пещеры, и отсюда спуск был виден чётче.

«Он выглядит гораздо круче, чем сверху», — подумал Шан. «Думаю, угол наклона около 60–70 градусов. Не уверен, что это можно назвать "спуском"».

Он снова посмотрел на пещеру. «Но это неважно. Я прибыл к цели, и это всё, что имеет значение».

Шан переместил тушу паука в свой внутренний мир и спустился с небольшой песчано-каменной горы.

«Теперь мне нужно быть осторожнее. Я могу справиться со зверем Начальной стадии Командира без проблем, но если зверь Ранней стадии устроит засаду, могут возникнуть трудности».

Шан мысленно проверил запомненную карту. «Я должен быть на границе между Зоной Штормового Орла и Зоной Императорской Кобры. Согласно карте, это место находится примерно в шести километрах под поверхностью».

Размышляя об этом, он кое-что осознал.
Он посмотрел на свою левую руку и несколько раз поднял и опустил её.
Затем слегка присел и снова встал.

«Это едва уловимо, но, кажется, я чувствую себя тяжелее», — подумал он. «Это влияние высокой концентрации маны Земли?»

Шан не чувствовал ману Земли, но знал, что сейчас практически купался в ней. Мана Земли была очень тяжёлой и стремилась вниз, подобно воде. Кроме того, чем больше земли вокруг, тем плотнее была окружающая мана Земли.

«Я читал, что мана Земли связана с гравитацией. Маги, использующие её, не могут управлять этим аспектом, но это не отменяет того, что мана Земли оказывает слабое влияние на тяжесть».

«В этом есть смысл. На Земле чем больше масса, тем сильнее гравитация. Мана Земли известна своим весом и способностью утяжелять предметы. В каком-то смысле она должна быть связана с силой притяжения».

«Не уверен, что глубина в шесть километров дала бы заметную разницу в гравитации на Земле, но здесь я определённо чувствую её, даже если это очень тонко. Думаю, мана Земли усиливает эффект тяжести».

Затем Шан посмотрел вперёд и увидел довольно большой туннель, но при виде его приподнял бровь.
«Туннель не гладкий и круглый», — подумал он. «Он выглядит как естественная пещера. Такие я видел на Земле».

Шан подошёл к одной из стен и дотронулся до неё с нахмуренными бровями.
«И всё же стены очень твёрдые. Чтобы повредить их, мне, вероятно, пришлось бы ударить своим мечом изо всех сил».

«Это одна из причин, почему звери уходят всё глубже? Конечно, основная причина в том, что они звери со сродством к Земле и маны Земли становится больше, но что, если они также не хотят случайно похоронить себя во время боя?»

«Может быть. Не знаю».

Шан ещё немного посмотрел в тёмный туннель.
А затем двинулся вперёд, держа меч наготове.
Он наконец достиг места, которое было опасно для него в его текущем состоянии.