Шан покинул четвёртый этаж и спустился на второй. Соран сказал, что его комната будет находиться ближе к началу второго этажа.

Когда Шан оказался на втором этаже, он увидел длинный коридор с множеством дверей. Судя по тому, насколько близко двери находились друг к другу, комнаты были не особо большими.

Шан не был до конца уверен, какая именно комната принадлежит ему, но знал, что ему достаточно проверить свою Эмблему на разных дверях. Та, что отреагирует, и будет его.

Шан подошёл к первой двери справа и приложил к ней свою Эмблему.

Щёлк.

И дверь открылась.

Шан удивился, что самая первая дверь оказалась его, и посмотрел на свою карту.

«Мне просто повезло, или моя карта бракованная?»

Шан подошёл к соседней двери и снова приложил Эмблему.

Никакой реакции.

Он попытался открыть дверь, но та даже не сдвинулась.

Шан кивнул. Его Эмблема не была бракованная, а самая первая комната действительно принадлежала ему. Он вернулся к своей двери и открыл её.

— Что? — раздражённо сказал кто-то, открывая дверь комнаты, возле которой только что стоял Шан.

Шан посмотрел в сторону голоса и увидел грубоватого мускулистого парня примерно его возраста. По крайней мере, так предполагал Шан. Из-за этих мышц было трудно воспринимать его как подростка.

— Извини, я не был уверен, какая комната моя, поэтому проверил карту на твоей двери, — сказал Шан максимально дружелюбным тоном, на какой был способен.

Почему-то попытки быть дружелюбным ощущались для него ужасно утомительными.

Парень окинул Шана оценивающим взглядом.

— Я тебя не знаю. Ты новенький? — спросил он.

Шан кивнул.

— Специальный экзамен. Поступил только сегодня.

— О? — удивлённо произнёс парень. — В какой класс тебя определили?

— В Класс Гусеницы.

Услышав это, парень нахмурился.

— Добро пожаловать в ад, пресноводный гуппи, — фыркнул он.

Шан приподнял бровь, но парень уже вернулся в свою комнату и закрыл дверь.

Какое-то время Шан просто смотрел на закрытую дверь.

«Судя по его презрительному фырканью, он говорил не про мой класс. Это что, какая-то тупая травля?»

«И ещё… пресноводный гуппи? Он что, из пятидесятых? Кто вообще так разговаривает?»

«Хотя неважно. Я слишком долго жил в дикой местности, чтобы жизнь в академии казалась чем-то сложным.»

С этой мыслью Шан вошёл в свою комнату и закрыл дверь.

Когда он осмотрелся, то увидел именно то, чего ожидал.

Маленькая.

В комнате стояла узкая кровать с какими-то вещами на ней, а всё остальное пространство было пустым.

Буквально.

Ни стола, ни стульев, ни ящиков, ни шкафа — ничего.

«Они и правда не хотят, чтобы у нас были хоть какие-то отвлечения. Если жить здесь, то от скуки тебя буквально вынудят тренироваться. Это что, одиночная камера?»

Сначала Шан сложил все вещи, которые нёс с собой.

Наконец-то ему больше не нужно было таскать тяжёлую сумку, золото и все эти книги.

Более того, теперь ему вообще не нужно было носить всё это с собой. Он мог просто оставлять вещи в комнате.

С тех пор как Шан попал сюда, его домом была бюджетная версия картонной коробки, в которой обычно живут бездомные.

По крайней мере, у бездомного была крыша над головой.

У Шана не было даже этого.

Потянувшись, Шан посмотрел на вещи возле кровати.

Он увидел восемь комплектов формы, и вся она была зелёной.

«Серьёзно? Зелёная? Вы настолько далеко зашли с этой темой гусениц?»

Рядом с восемью зелёными комплектами лежали восемь бронзовых, а возле них — два лазурных.

Увидев форму, Шан вспомнил утро. Он видел, как многие студенты подходили к академии в разной одежде.

Какая форма была на них?

Многие носили бронзовую.

Некоторые — зелёную, синюю, красную…

Цветов было несколько, и Шан даже не был уверен, что запомнил все.

Но две вещи он знал точно.

Во-первых, бронзовый цвет был самым распространённым.

Во-вторых, преподаватели носили серебряную форму.

Шан осмотрел свою одежду и понял, что она куда тяжелее, чем он ожидал. Один комплект весил почти двадцать килограммов!

Это был вес, который солдат носил бы на войне на Земле!

Но это всего лишь форма. На ней даже не было специальной брони или пластин.

Шан вспомнил, что серебряная форма преподавателей выглядела как нечто среднее между доспехами и обычной одеждой, тогда как студенты носили вот это.

Шан внимательнее посмотрел на зелёную форму и заметил обувь.

«Я что, чёртов лепрекон?» — нахмурившись, подумал он.

«Стоп, а лепреконы вообще носят зелёные ботинки? У них же вся одежда зелёная, значит, и обувь тоже должна быть зелёной, да?»

«Неважно. Что это вообще за нелепые ботинки?!»

Ботинки были зелёными и очень… природными? Да, это слово подходило.

«Хотя неважно. Не я один буду ходить в этом нелепом наряде.»

Но потом Шан увидел бронзовую форму.

Она выглядела хорошо.

И вдобавок к ней шли чёрные сапоги.

Шан снова посмотрел на зелёную форму.

«Сначала прочитаю свод правил, а уже потом решу, что носить. Возможно, у этой формы есть какое-то предназначение», — подумал он, переводя взгляд на следующий предмет.

«И вообще, зачем тут два ведра?»

Возле кровати стояли два ведра. Одно было наполнено водой. Второе — пустое.

Шан осмотрел комнату.

Потом снова посмотрел на пустое ведро.

«Мне что, срать туда?»

Туалета он не видел. Какого-либо слива в комнате тоже не было.

С тех пор как тело Шана достигло высоких уровней Стадии Солдата, потребность ходить по-большому заметно уменьшилась, но даже ему раз в неделю приходилось выдавливать из себя вонючую кучу.

Пока что Шан решил дождаться чтения правил и перевёл взгляд на ведро с водой.

«Это для мытья или для питья? Наверное, для питья. Иначе как мне выливать воду из комнаты, если тут нет слива?»

И это было всё.

Абсолютно всё, что находилось в комнате Шана.

Тут даже не было нормального окна. Его едва можно было назвать щелью.

Комната была совершенно пустой — даже более убогой, чем камера заключённого.

Неудивительно, что большинство студентов предпочитали жить на Линии Ферм. Там была природа, комнаты побольше, больше свободы и больше занятий.

Осмотрев комнату, Шан взял свод правил и начал читать.

Он сел на кровать, которая была куда жёстче, чем должна быть кровать.

Впрочем, Шана это совершенно не волновало.

Он слишком долго спал на деревьях, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

После этого Шан открыл свод правил.