Когда начался урок рисования, я случайно огляделась по сторонам, надеясь увидеть Харуку. Его нигде не было видно. Как и Исэ Риа.

Не только я заметила их отсутствие. Вскоре по классу поползли слухи об их местонахождении. Большинство комментариев были ехидными, пропитанными насмешками, от которых мне становилось не по себе.

Разговоры становились все громче и хаотичнее, но ни один учитель не вмешался, чтобы их утихомирить. Урок рисования не требовал от нас сосредоточенности на уроках; целью было продемонстрировать наши навыки с помощью проектов, и нам нужно было всего лишь представить работу в течение четырех занятий. Камеры наблюдения фиксировали наши действия, но поведение в классе здесь не имело решающего значения.

И все же мысль о том, что могут делать Харука и Риа, что они могут обсуждать, не давала мне покоя. Раздраженная и неспособная избавиться от этого чувства, я вложила это разочарование в свою работу, атакуя холст бешеными мазками.

Пока урок продолжался, мои одноклассники, казалось, погрузились в легкомысленные сплетни. Не обращая на них внимания, я упорно работала над своим проектом.

Когда урок закончился и мы вернулись в наш обычный класс, я увидел, что Харука и Риа вернулись на свои места, болтая и смеясь, как будто ничего необычного не произошло. Они были так поглощены своим разговором, что едва заметили внимание всего класса.

Юника, всегда такая смелая, подошла прямо к ним.

“Серьезно, прогуливаешь урок, чтобы подурачиться? Тебе следовало бы быть более ответственным”, - пожурила она.

Ее тон был игривым, и она легко включилась в их разговор, ее смех смешивался с смехом Харуки, отчего у меня защемило в груди. Начиная с начальной школы, Харука всегда испытывала неловкость в общении с девочками. Я не ревную его к Рии, но с Юникой все было по-другому.

Я нахмурилась и стиснула зубы, когда неприятный голос прорвался сквозь мои мысли.

“Держу пари, они просто влюблены друг в друга. Это же очевидно”.

Фудо Акито, с его раздражительной внешностью, насмехался над ними достаточно громко, чтобы услышали даже те, кто ничего не замечает. Его друзья, самые высокопоставленные парни в социальной иерархии, присоединились к нему.

“Что ж, Рия красив, надо отдать ему должное”, - заметил Шун, как будто это каким-то образом оправдывало их ребяческие рассуждения.

“Ты ведь тоже так не думаешь, Шун?” - усмехнулся Руи Кашиваги, их более интеллектуальный и невысокий друг.

В их глазах светилось некое самодовольное веселье, когда они принижали Харуки, которого я обожала, из-за необоснованных предположений. Я ненавидела их за это. И все же я хранила молчание, стараясь не нарушать общественный баланс.

Не обращая внимания на их насмешки, я оглядела комнату, издалека наблюдая за Харукой. И когда я это сделала, меня охватило замешательство.

Харука не смотрел в мою сторону. Ни разу, хотя я пристально смотрела на него. Казалось, все его внимание было приковано к Рии и Юнике, стоявшим рядом с ним.

“...почему?”

Я сжала кулаки и сильно прикусила губу.

Только сегодня утром я видела, как он помогал Рии укладывать волосы, и почувствовала укол ревности. Несмотря на то, что я годами не укладывала волосы, мне было больно видеть, как он делает это для кого-то другого.

Я с нетерпением ждала окончания урока, отчаянно желая уйти.

Когда учительница наконец закончила и нас отпустили, я воспользовался моментом. Как только остальные разошлись по своим внеклассным занятиям, я поспешил к Харуки.

Это был первый раз с начала занятий в школе, когда я подошла к нему, поэтому он, Риа и несколько оставшихся одноклассников подняли на меня удивленные взгляды.

“Харука, хочешь пойти домой вместе?”

Вокруг нас зашептались; мало кто знал, что мы были друзьями детства. Харука озадаченно посмотрела на меня.

“Конечно, но как же твой клуб?”

“У меня... сегодня были неприятности, поэтому я его пропускаю”.

- О, я понимаю, - ответил он, по-видимому, ничуть не обеспокоенный.

По правде говоря, мне не сделали выговор, это был просто удобный предлог, чтобы провести с ним время. Харука, однако, ничего не заподозрил.

- Увидимся завтра, Харука, - весело сказала Рия, когда мы с ним вместе вышли из класса.

---

Наконец-то, оставшись с ним наедине, я почувствовал легкое облегчение. С тех пор как я увидела его с Рией, меня преследовало это грызущее чувство неловкости.

- Давненько мы не возвращались домой вместе, - заметила я, надеясь завязать разговор.

“Да”, - ответил он с легкой улыбкой. “Последний раз, должно быть, это было, когда мы учились в девятом классе”.

“Мы всегда расходились после школы, да?”

“Ну, тогда у меня не было никаких клубных занятий”.

Харука сосредоточился на учебе, а не на клубах, пытаясь получить место в Академии А-10, что оставило его профиль чистым. Несмотря на свою привлекательную внешность, он не завоевал большой популярности, что меня вполне устраивало.

“Хочешь держаться за руки, как раньше?” - поддразнила я, надеясь разрядить обстановку.

Я ожидала, что он охотно согласится, но он взглянул на меня и покачал головой.

“Мияко, мы с тобой уже не дети?”

Я почувствовал острую боль, застигнутый врасплох.

“Что случилось, Мияко?”

“Н-ничего...”

Пока мы шли в тишине, знакомого тепла, на которое я надеялась, не было. Я жаждала хотя бы мимолетного прикосновения, чтобы он протянул руку, как раньше. Вместо этого, казалось, его мысли были где-то далеко, и мы оставались врозь.

Почему он не взял меня за руку? Почему он был так нетерпелив с Рией, но так безразличен со мной? Во мне закипала обида.

Мы шли молча, бок о бок, но по духу были далеко друг от друга.

Когда мы добрались до жилого района рядом с моим домом, я, наконец, заговорил, не в силах выносить тишину.

- Вы с Рией прогуливали занятия?

"Да. Мы были голодны, поэтому перекусили в кафетерии”.

“Тебе нужно быть более ответственным. Я не хочу, чтобы ты превратилась в хулигана”.

“Понял. Это было всего лишь на один раз”.

Он тихо засмеялся, но это был негромкий звук, лишенный той теплоты, которой я так жаждала. Я не мог не заметить, какой безжизненной казалась его улыбка по сравнению с радостью, которую он проявлял, когда был с Рией.

Я пыталась отмахнуться от этого, но не смогла. Я не хотела этого — его холодной версии. Я скучала по старому Харуки, который так старался произвести на меня впечатление забавными историями, который смеялся, когда свободно делился своими мыслями.

“Эй, Хару”, - попыталась я снова, подавляя свою гордость. “Не хочешь ли пойти куда-нибудь вместе в эту субботу?”

Он поколебался, затем ответил мягким, но твердым отказом. “Это было бы несправедливо по отношению к Шуну... "

Шок охватил меня, когда до меня дошли его слова. Мое лицо побледнело.

“Что ты имеешь в виду?” Спросила я резче, чем намеревалась.

“На днях ты волновалась о нем, но без сомнения, Шун видит в тебе кого-то особенного. Вот почему я подумал, что он не обрадуется, если мы с тобой останемся наедине, - сказал он спокойным, но в то же время слегка укоризненным тоном, словно подыгрывая невысказанным чувствам Шуна.

Казалось, какая-то тонкая нить внутри меня оборвалась.

- ...Почему? - настаивала я, мой голос дрожал.

“ Хм?

- Шун тоже проводит время с другими девушками, не так ли? ...Более того, он даже занимался с ними куда более интимными вещами! Так почему я не могу пойти с тобой на свидание наедине?

Разочарование, которое я скрывала, вырвалось наружу, затопив мои слова потоком подавляемых эмоций. Я не смогла сдержаться и посмотрела на Харуку, невольно повысив голос.

- Подожди, Мияко, успокойся... Ты как то странно себя ведешь.

- Странный здесь только ты, Хару!

Мой голос резким эхом разнесся по тихой, пустой улице. Хару застыл на месте, ошеломленный, с широко раскрытыми глазами, словно пытаясь осознать мою вспышку.

“Странно? Я имею в виду, я просто веду себя нормально...”

Озадаченный взгляд, которым он одарил меня, как будто я была чем-то необъяснимым, заставил меня запнуться. Я почувствовала, как мой гнев немного остыл, когда ко мне вернулся проблеск разума.

- ...Прости, что так накричала, - пробормотала я.

“Эм...так ты расстроена из-за Шуна и хочешь пойти со мной на свидание, чтобы отомстить ему? - Попытка Харуки понять мою внезапную перемену была неуклюжей, но я увидела лазейку и воспользовалась ею.

- Да,… Шун в последнее время пренебрегает мной… Итак, Хару? Пожалуйста… Ты пойдешь со мной на свидание?”

“ Извини, но…может быть, ты могла бы спросить Фаду или Кашиваги? Они оба славные парни.” Он назвал несколько парней, которых я едва знаю, и без раздумий отклонил мое предложение.

Холод охватил меня, притупляя чувства, как будто тепло ушло из моей кожи, оставив ее призрачно-бледной.

“Ах… Я понимаю. Извини, что рассказываю о чем-то таком странном.”

“Что ж, я, по крайней мере, передам Шуну, что ты чувствуешь себя неловко”, - сказал он. “Возможно, мне больше нечего сказать, но это стоит упомянуть”.

“...Хорошо. Спасибо...”

Когда я подняла глаза, мы уже были у моего дома.

- Увидимся завтра, - сказал он, поворачиваясь, чтобы уйти.

- ...Увидимся завтра, - пробормотала я, наблюдая, как он исчезает на улице, даже не оглянувшись. Разочарованная, я сгорбилась и поплелась к входной двери.

“Уф...”

Я едва успела разуться, как меня охватила тошнота, желчь резко подступила к горлу. Рот наполнился слюной. Зажав губы рукой, я бросилась в ванную как раз вовремя.

”Уф... гхх..."

Меня вырвало, и содержимое желудка выплеснулось в раковину. По телу пробежала дрожь, а по конечностям пробежал холодок.

После уборки я, спотыкаясь, добрела до гостиной и рухнула на ковер, голова у меня кружилась.

” Почему... почему, Хару?..

Слезы текли по моим щекам, увлажняя виски, пока я лежала. Я просто хотела взять его за руку, пойти с ним на свидание. Я хотела увидеть, как он улыбается мне, как улыбался, когда разговаривал с Рией. Но ничего из этого... даже малой толики... не должно было случиться.

Тошнота усилилась, а в висках запульсировала боль. Внезапно раздался пронзительный звуковой сигнал, и перед моими глазами появилось красное предупреждающее окошко:

[Ваше здоровье ухудшается. Пожалуйста, проверьте медицинский сервер].

Моя бледность стала еще более заметной, когда я, пошатываясь, подошла к маленькому устройству рядом с кухней и нажала на кнопку, чтобы получить доступ к своей медицинской карте. По экрану начал прокручиваться текст, который зачитывался вслух бесстрастным механическим голосом:

[Состояние вашего здоровья ухудшается. Вам назначено лечение. Пожалуйста, примите его в течение 24 часов. Несоблюдение этого требования приведет к обязательной доставке в медицинское учреждение. Пожалуйста, примите лекарство как можно скорее. Если лекарство потеряно, пожалуйста, снова зайдите на сервер.]

Была выдана одна капсула, и на дисплее появился 24-часовой таймер, который начал обратный отсчет. Моя рука дрожала, когда я брала ее в руки.

В этот момент зазвонил мой телефон, нарушив тишину. Я поспешила ответить, вокруг меня вращался светящийся значок вызова, сигнализируя всем, кто находился поблизости, что я на линии.

Это был голос моей матери, настойчивый и обеспокоенный.

“Мияко?! Я получила уведомление, что ты нездорова. Ты в порядке?”

“Я в порядке… Извините, что беспокою вас”.

“Если в социальном плане дела обстоят плохо, подумай о переводе в другую школу. Мы могли бы даже попробовать онлайн-занятия.”

“Не то чтобы надо мной издевались или что-то в этом роде, со мной все будет в порядке. Я скоро поправлюсь”.

“Хорошо, но не переусердствуй, ладно? Обещаешь?”

“...Да. Спасибо”.

Когда звонок закончился, значок исчез. Я налила себе стакан воды, сделала глубокий вдох и проглотила капсулу.

Слеза скатилась по моей щеке и упала на стол.

“...Хару…