Прошло несколько дней с тех пор, как Харука оказался втянут в смертельную игру. За это время он не получал никаких вестей от Цуюри, равно как и сам не стремился с ней встретиться. Сейчас обоим, казалось, нужно время, чтобы прийти в себя.

После возвращения к привычной жизни Харуку больше не мучили кошмары, но иногда память подбрасывала ему болезненные вспышки воспоминаний о тех ужасных убийствах. Несмотря на это, посттравматического расстройства он избежал, возможно, благодаря своей способности всё чётко разделять в голове.

После жестокого мира, в котором он выжил, Харука начал искать утешение в человеческой близости, пытаясь обрести внутренний покой.

— Харука, ну хватит, ты в последнее время слишком уж пристаёшь, — пожаловалась Юзурика.

— Ничего страшного. Ты ведь сегодня отдыхаешь, сестрёнка, — спокойно ответил Харука, обнимая её.

Стремясь отвлечься от неприятных мыслей, он прижимался к Юзурике, как делал это с самого детства. Они обнимались, чувствуя тепло друг друга. Харука понимал, что по общепринятым стандартам подобное поведение между кровными родственниками — это странно, но ему было всё равно.

Хотя он и осознавал, что даже такие жесты, как объятия или держаться за руки, воспринимаются обществом как недопустимые, его это не останавливало.

— Если продолжишь так сильно привязываться ко мне, Риа и Мияко могут потерять к тебе интерес, — в шутку заметила Юзурика.

— Я не хочу их потерять, но отказаться от любви к тебе я тоже не могу, — спокойно ответил Харука.

— Твои слова звучат ужасно странно, — засмеялась Юзурика, крепче обнимая брата.

Она мягко поцеловала его несколько раз, прежде чем уткнуться лицом в его шею. Харука чуть откинулся назад, увлекая сестру за собой на ковёр.

Они молча наслаждались близостью, лёжа рядом и глядя в пустоту.

— Ты сегодня идёшь на свидание? — спросила Юзурика.

— Ну, не совсем свидание. Мы просто собираемся повеселиться, — ответил Харука.

— Это называется свиданием, — парировала Юзурика.

— Ещё один человек будет с нами, друг, — уточнил он.

— Понятно, — кивнула она.

— Я, возможно, вернусь поздно, так что ужин закажи с доставкой, — предупредил Харука.

— О, с Риа пойдёшь? — с хитрым прищуром спросила Юзурика, прижимаясь к нему сильнее.

— У тебя совсем нет такта, — улыбнулся он.

Они продолжили непринуждённый разговор, плавно переходя от одной темы к другой. Если наступала тишина, Харука нарушал её поцелуем.

Юзурика предпочитала тихие, нежные поцелуи, которые совершенно не соответствовали её яркому внешнему виду, что делало их особенно трогательными.

— С тобой это совсем другое, — тихо произнёс Харука.

Его поцелуи с Юзурикой не приносили волнения или смущения, но давали ощущение спокойствия и уюта. Это был скорее акт любви, чем страсти.

Однако чем дольше это продолжалось, тем сильнее накалялась атмосфера.

— Харука, хватит… ты слишком усердствуешь… — прошептала Юзурика, слегка отстраняясь.

— Мне кажется, я всегда был таким, — невозмутимо ответил он.

— Может, и так, но сегодня ты особенно настойчив, — добавила она с лёгкой улыбкой.

Он встретился взглядом с её глазами, блестевшими от едва сдерживаемых эмоций.

Вероятно, воспоминания о смертельной игре, где он чуть не погиб, пробудили в нём инстинкты, с которыми было трудно справиться. Он чуть прикусил её шею, стараясь не оставить даже следа.

— Сестрёнка, я люблю тебя… очень люблю, — прошептал он.

— Сейчас нельзя! Ты же опоздаешь на встречу! — Юзурика мягко, но решительно остановила его.

Она понимала, что, если сейчас уступит, это создаст проблемы не только для него, но и для Риа.

Харука, осознав её слова, смущённо отвёл взгляд.

— Прости… ты права, — пробормотал он.

Юзурика, с трудом подавляя свои собственные желания, тепло улыбнулась. Её тоже охватило желание продолжить, но она сдержалась, подавляя томительное тепло внизу живота.

– Завтрашний вечер у меня свободен, так что, да?
– Понял… Завтра, значит.

Харука мягко улыбнулся, наклонился для нежного, едва ощутимого поцелуя и поднялся с места.

Они вместе приготовили лёгкий обед, поели и начали собираться.

Харука убрал удлинившуюся чёлку с помощью заколки и собрал волосы сзади в небрежный пучок, закрепив его шпилькой. Сменив домашнюю одежду на повседневную — серовато-белую футболку, чёрный жилет и тёмные джинсы, он надел наручные часы, подарок от Юзурики.

– Ого, мой братец, как всегда, потрясающе выглядит,— с улыбкой заметила Юзурика.
– А ты сегодня очень милая,— ответил он.
– Милая? Обычно меня называют красивой,— уточнила она.
– Нет, ты супермилая.
– Слишком уж лёгкий комплимент,— засмеялась Юзурика.

Провожая его до двери, Юзурика наблюдала, как брат надевает новую пару обуви — дорогие кожаные ботинки, которые он купил, едва увидев рекламу.

– Кстати, с Риа не вздумай вести себя, как тот самый слизняк, понятно? Её же будет жалко.
– Что значит «как слизняк»? — спросил Харука, не понимая.
– Ну, ты понимаешь. Каждый раз после встречи с Мияко она чуть ли не теряет голос. Нужно быть мягче.
– Да я ничего такого не делаю,— спокойно возразил он.
– Вот это своё «ничего такого» лучше держи под контролем.
– Хорошо, хорошо… Ладно, я пошёл,— улыбнулся Харука.
– Удачи,— с лёгким вздохом пожелала она.

Харука взялся за дверную ручку и вышел. У ворот его уже ожидала вызванная машина.

Сев на переднее сиденье, он почувствовал, как машина беззвучно тронулась с места, разгоняясь до скорости 100 километров в час. Через каких-то 20 минут он прибыл к месту встречи.

Это была зона Ньюклиар — место с захватывающим дух видом. Здесь, на фоне ясного неба, поднимались высотные здания, которые словно пронзали атмосферу и тянулись к космосу.

– Ха-а-ру-ка-а!

Вдалеке раздался знакомый голос, а затем появилась Риа, его девушка, с её привычной лёгкой улыбкой. Её золотистые локоны развевались на ветру, а её наряд — синий топ, белая длинная юбка и бежевый кардиган — дополнял её воздушный облик.

Она радостно бросилась к нему, обняла с силой, что он чуть не потерял равновесие.

– Доброе утро, Риа.
– Прекрасного дня, Харука.

Риа с улыбкой обняла его ещё крепче.

– Гууу~

Харука рассмеялся и ответил лёгким объятием.

– Не стоит так шуметь на площади. Все на вас смотрят,— с лёгкой укоризной произнесла подошедшая чуть позже их подруга Юника.

Юника выглядела по-другому: её обычно заплетённые волосы были распущены и волнами спадали на плечи. На ней был красный топ без рукавов, низкие синие джинсы и минимум украшений, что подчёркивало её взрослую привлекательность.

– Что это за сцены посреди дня? — укоризненно спросила она.
– Это просто объятие для приветствия,— ответила Риа.
– Юника, хочешь тоже? — с улыбкой предложил Харука.

Не успел он это сказать, как Юника шагнула вперёд и обняла его.

– Гуууу~ — засмущённо протянула она, крепко обнимая Харуку, а затем поспешно отпустила его, отворачиваясь с красным лицом.

– Эй, ты чего? — смущённо спросил Харука, но тут же ласково потрепал её волосы.
– Хватит! Моя причёска… испортишь же! — протестовала Юника, хотя сопротивления в её словах не было.

– П-прости… Ты такая милая, что я не сдержался.
– Пи-би! Это полиция по делам измен! Харука-сан, минус три очка!
– Ну вот, я же так старалась уложить волосы…
– Возьми это, Юника.

Риа тут же достала из своей косметички расческу и передала её Юнике.

Пока Юника поправляла волосы в пределах видимости маленького зеркальца, Харука терпеливо ждал. Когда она убрала зеркальце обратно, он спокойно предложил:

– Ну что, идём к месту назначения?
– Угу, идём.

Харука сделал несколько шагов вперёд, ожидая их.

– Пойдём, Юника.
– Да…

Юника продолжала проводить расческой по волосам, а её взгляд с теплотой задержался на спине Харуки.

В этот момент она вспомнила, как в начальной школе один самоуверенный мальчишка решил потрепать её по голове. Тогда она резко оттолкнула его руку, фыркнув: «Что ты себе позволяешь?!» Это было отвратительно, и она не скрывала своего отвращения.

Но прикосновения Харуки были другими.

Когда он своими руками растрепал её волосы, это оказалось… удивительно приятно.

Настолько приятно, что Юника поймала себя на мысли: ей хотелось, чтобы он сделал это ещё раз.

Словами она старалась показать, что ей это не понравилось, но в глубине души она жаждала продолжения.

Теперь она точно знала, каково это – ощущать прикосновения любимого человека.