Сравнить человека с птицей...
Да ещё и не обычного человека, а самого главу магической башни.

Если бы Кайс это услышал, возможно, он схватился бы за шею и рухнул на месте.

— Значит, он — голубиная почта.

Выражение Эрхарда заметно смягчилось.
Нет, не только смягчилось — в его лице даже появилось нечто вроде удовлетворённого вида.

От резкой смены поведения Эрхарда Глория слегка склонила голову набок, удивлённо глядя на него, а потом просто пожала плечами, словно не придавая значения.

— Так что за история? Если вы уже начали мне объяснять, расскажите.

Одновременно с этим она машинально теребила пальцами пряди волос, слипшиеся от засохшего лука.

Хотя она усердно мылась, волосы всё ещё были покрыты засохшей кровью — это ощущение было неприятным.

С поморщившимся лицом Глория посмотрела в таз с водой.
В нём плавал окровавленный носовой платок.

И почему-то в этот момент раздражение накрыло её с головой.

— Если позволите, я вытру вам кровь...

Плюх!

Когда кинжал упал в таз, по спокойной поверхности воды прошла рябь.

Ошарашенный Эрхард широко раскрыл глаза и уставился на Глорию, но сама она, только что бросившая кинжал в воду, осталась совершенно спокойной.

Проведя рукой по щеке, Глория вытерла с неё какие-то капли и с равнодушным выражением подняла голову.

Эрхард, будто собираясь подойти к Глории, застыл в том же положении.

На мгновение воцарилась неловкая тишина.

С непривычно расширенными от удивления глазами Эрхард смотрел на неё.
Глория, в свою очередь, с недоумением встретила его взгляд.

— Святая, вы, как всегда, остались прежней.

Первым тишину нарушил Эрхарт.

По какой-то причине уголки его губ слегка приподнялись.

— Вы ведь всегда не любили лишние хлопоты.

Глория не знала, что ответить, и просто молча опустила глаза.

Постепенно Эрхард подошёл ближе. Его взгляд упал на коротко остриженные волосы, ровно обрамлявшие лицо Глории.

— Можно мне закончить стрижку?

Глория посмотрела на пол, где беспорядочно валялись отрезанные длинные пряди.

"Неужели так уж плохо смотрится?"

Это было сделано сгоряча, под влиянием эмоций.

Она даже не посмотрелась в зеркало, просто обрезала волосы. Не трудно было догадаться, как ужасно она сейчас выглядела.

Медленно кивнув, Глория произнесла:

— Спасибо.

— Не за что.

С этой мыслью она подняла взгляд и заметила, как чья-то большая рука слегка коснулась её затылка.

Глория непроизвольно вздрогнула. Не знала, почему, но напряглась.

Эрхард будто ничего не заметил.

Он достал из чаши тот самый кинжал, который она только что туда бросила.

На лезвии вспыхнула синяя аура.

— Я просто подровняю неровные места.

Когда Глория собиралась кивнуть, Эрхардт мягко остановил её:

— Не двигайтесь, пожалуйста. Можно порезаться.

Она напряглась, выпрямив шею, и Эрхард аккуратно принялся касаться её волос.

Щекотно.

Хотелось инстинктивно отдёрнуть шею, но она изо всех сил сдерживалась.

Атмосфера становилась всё более странной. Было трудно дышать — словно перед первым выходом на бой.

Сколько же она просидела вот так, словно окаменев, в одной позе?

— Всё готово.

Эрхард отступил назад.

Аура на лезвии кинжала бесследно исчезла.

— Принести зеркало?

— Нет.

Глория покачала головой.

Она не стремилась выглядеть красивой или изменить настроение. Просто длинные волосы, в которых каждый раз застревала кровь после схватки с чудовищами, надоели. Когда она ещё служила при храме, приходилось терпеть, но теперь всё иначе.

Теперь она могла делать со своими волосами что захочет.

И это её устраивало.

— Спасибо.

— Для меня честь.

Эрхардт перевернул кинжал, подавая рукоятку вперёд. Глория неловко приняла оружие.

— Так что вы хотели мне объяснить?

Она убрала кинжал в ножны на бедре и вдруг почувствовала чей-то взгляд.

Подняв голову, она встретилась глазами с Эрхардом.

Но это длилось всего мгновение.

Он внезапно отвернулся — будто его обожгло.

"Что это было? Там что-то есть?"

Глория с недоумением посмотрела туда, куда был устремлён его взгляд.

Но на том месте находилась всего лишь однотонная белоснежная стена.

— Господин Эрхард?

Эрхард вздрогнул и, повернув голову, посмотрел на Глорию.

В его голубых глазах всё ещё читалось замешательство.

«Странно», — подумала Глория, слегка наклонив голову.

Такой растерянный вид Эрхарта она видела впервые.

— Простите. Я не расслышал, что вы сказали.

Он, словно наконец придя в себя, провёл рукой по лицу, будто пытаясь умыться без воды, и снова обратился к Глории:

— Повторите, пожалуйста.

— Я спросила, о чём вы хотели мне рассказать.

Когда Глория повторила свой вопрос, Эрхард тяжело выдохнул и, будто подбирая слова, на некоторое время замолчал.

Глория тихо подняла взгляд на него. Он всё ещё казался отсутствующим, как будто был не здесь.

«Что с ним с самого начала?» — подумала она, слегка наклоняя голову в сторону.

Её кожа зачесалась от прикосновения волос — она машинально провела рукой по затылку.

Наверное, потому что шея теперь была открыта, появилось лёгкое ощущение прохлады.

— Как вам здесь живётся? — неожиданно прервал молчание Эрхард.

Глория немного подумала, прежде чем ответить:

— Даже не знаю. Пока ещё рано говорить.

Почему он задаёт мне такой вопрос?

Подозрение закралось в душу Глории.

Даже после того, как монстр был уничтожен, он всё ещё оставался здесь. А теперь — этот неожиданный вопрос о том, как ей живётся в Роменте…

«Неужели он узнал, что у меня на руках Лионард?»

Глория сжала в себе решимость и заговорила, стараясь не терять настороженности:

— Я здесь совсем недолго. Думаю, со временем разберусь. Но сейчас важно совсем не это.

Память о том, как в детстве он утешал её в поместье маркиза, была ещё свежа, и именно поэтому она решила: лучше закончить разговор до того, как сердце успеет дрогнуть.

— Просто скажите сразу по делу, — твёрдо сказала она, обрывая личную беседу.

Эрхард ответил с каким-то печальным оттенком в улыбке:

— По делу, значит?

— Да, по делу.

Но Глория, сказав это, отвела взгляд, не в силах посмотреть ему в лицо.

— Просто устала. Хотелось бы поскорее закончить разговор и немного отдохнуть, — сказала она, снова торопя Эрхарда.

Ему ничего не оставалось, как уступить. Сжав кулаки, он заговорил нарочито спокойно:

— Хорошо. Постараюсь объяснить как можно короче.

Но в этот самый момент…

— Вам нельзя сюда входить! — кто-то в панике закричал, и дверь резко распахнулась.

Глория медленно подняла голову.

Первое, что она увидела, — это густые чёрные волосы с синеватым отливом.

Затем — узкие серебристо-серые глаза, напряжённо сощуренные.

Это был Демонион.

А за его спиной стоял Блис, выглядящий явно растерянным.

— Простите, господин...

— Нет, это не твоя вина, — холодным голосом ответил Эрхард, повернувшись к Демониону.

Однако взгляд последнего был направлен вовсе не на него.

— Святая?.. — выдохнул он.

На лице Демониона застыло выражение шока, когда он уставился на Глорию.

— Волосы…

Он, будто не веря своим глазам, медленно опустил веки, а затем вновь раскрыл глаза и взглянул на неё прямо.

Его расширенные от удивления глаза всё увеличивались.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!