Тем временем, встретившись с его взглядом, Глория устало вздохнула, будто ей всё это было до смерти надоело.

Причину волнения Демониона понять было несложно.

С самого начала было очевидно, куда прикован его взгляд.

Это был настолько откровенный и наглый взгляд, что невозможно было не заметить.

Он никак не мог оторвать глаз от её укороченных волос.

Хотя именно она сама и отрезала волосы, которые отращивала всю жизнь, почему-то именно он, абсолютно посторонний человек, был смущён этим фактом, и Глория не могла понять, в чём тут дело. Но, впрочем, ей было всё равно.

Её совершенно не интересовало, что он там думает.

Её заботило лишь то, что его появление здесь было крайне раздражающим.

Причём именно в тот момент, когда Эрхард собирался заговорить о важном.

«Может, мне лучше самой отсюда уйти…»

Так и до кронпринца недалеко. Совсем не понятно, почему все эти неудобные люди раз за разом вспоминают о её существовании и приходят искать её. Глория раздражённо вскочила со своего места.

Но в тот момент Эрхард преградил ей дорогу.

Будто защищая её от Демониона.

— Сейчас вы понимаете, насколько это неуважительно, виконт?

Только тогда рассеянный взгляд Демониона, прикованный к Глории, медленно переместился на Эрхарда. И вскоре следы растерянности исчезли из его серебристо-серых глаз, словно их и не было. Обретя запоздалое самообладание, Демонион высокомерно вскинул подбородок и заговорил с Эрхардом.

— Я пришёл сюда не как виконт.

— Что за бессмыслицу вы несёте?

Эрхард положил руку на рукоять меча, висящего у него на поясе.

Атмосфера в комнате мгновенно обострилась, будто вот-вот начнётся бой.

Губы Демониона скривились в злобной усмешке.

Но Эрхард даже не шелохнулся.

И тогда Демонион, не колеблясь, вошёл в комнату и резко толкнул Эрхарда в плечо. Настолько сильно, что по комнате разнёсся глухой удар. Глория недовольно нахмурилась и рефлекторно перевела взгляд к своей булаве. Булава, небрежно брошенная на пол, всё ещё хранила следы недавнего сражения. Засохшая орочья кровь густыми пятнами покрывала её поверхность. Из-за этого булава казалась ещё более угрожающей, чем обычно.

Глория наклонилась и подняла её.

— Ты не услышал, когда я сказала отойти в сторону?

В этот момент вновь раздался холодный голос Демониона.

— Разве я не к своей невесте пришёл? Так что третьим лицам лучше бы отойти в сторону.

Невеста?

Услышав совершенно неожиданные слова, Глория с ошарашенным выражением лица подняла взгляд на Демониона.

«Неужели он с ума сошёл за то время, что мы не виделись?»

Он был тем самым человеком, который считал сам факт их помолвки чем-то вроде чудовищного оскорбления.

Кроме того, когда Глория покидала особняк маркиза, она ясно и чётко заявила ему о разрыве их помолвки.

И вот теперь, спустя всё это время, он вдруг снова заговорил о каком-то "обручении".

Глория никак не могла этого понять.

Он определённо сошёл с ума.

Иначе объяснить поведение Демониона было невозможно.

— Только что вы назвали меня невестой?

Тем временем Эрхард тоже выглядел так, словно его переполняло возмущение, как и Глорию.

Его лицо застыло, напряглось, словно камень.

— Да, поэтому отойди.

Но Демонион, словно ему было плевать на всё происходящее, снова похлопал Эрхарда по плечу и заговорил с ленивой надменностью:

— У меня есть важный разговор с моей невестой.

Ха-а…

Глория тяжело вздохнула. Сколько можно это терпеть? Слушать подобное до бесконечности? Она спокойно обошла Эрхарда и выступила вперёд. Голова булавы, волочась по полу, издавала неприятный, зловещий скрежет. В этот момент взгляды двух мужчин, которые до этого напряжённо следили друг за другом, одновременно обратились к ней.

— Похоже, вы не понимаете, насколько это дерзко?

Глория с вызовом подняла булаву.

И без малейшего колебания направила её прямо на Демониона.

Тут же раздался резкий звук, будто кто-то затаил дыхание.

Это был Блис, который всё это время стоял у открытой двери, не решаясь уйти и следя за происходящим.

Глория мельком взглянула на Блиса, а затем вновь повернула голову к Демониону.

— Разве наша помолвка не была давно расторгнута, виконт?

В глазах Демониона на миг промелькнула растерянность.

Но ненадолго.

Он быстро вернул себе самообладание, вновь надев ту самую непроницаемую маску, достойную наследника одного из самых влиятельных домов страны.

И заговорил, абсолютно невозмутимым тоном:

— Что это сейчас было?

— Что именно?

Глория с невинным выражением склонила голову, будто в полном недоумении.

Демонион усмехнулся, будто не веря своим ушам.

— Ты ведь сейчас направляешь на меня эту уродливую вещь.

— Ах.

Глория будто только теперь поняла, о чём он говорит, и кивнула с видом озарения.

Конечно, нападать на наследника герцога вряд ли было бы разумным поступком.

С трудом подавив раздражение, она опустила булаву на пол, оставляя за спиной сожаление о том, что не сможет ею воспользоваться.

— Я сама не заметила, — с невозмутимым видом сказала Глория.

На её беззаботный тон Демонион лишь усмехнулся, раз за разом выпуская насмешливые смешки.

Но Глория не обратила на это ни малейшего внимания, лишь лениво пожала плечами и уставилась куда-то за окно.

Демонион, пристально наблюдавший за ней, словно пытаясь прочитать её мысли, тяжело вздохнул.

— Мне нужно серьёзно поговорить с тобой.

— Хм.

— Поэтому тебе придётся уделить мне немного времени.

Он произнёс это так, будто Глория уже была обязана ему этим временем.

Это была типичная высокомерная манера человека, который с рождения ни перед кем не склонял головы.

Но Глорию это нисколько не удивило и не возмутило.

За последние десять лет она вдоволь натерпелась от людей с подобным тоном и взглядом.

Происхождение, чёртово происхождение.

Эту гигантскую пирамиду сословий невозможно было сокрушить одной лишь булавой, и она раз за разом вставала у неё на пути.

И сейчас было то же самое.

Если бы не разница в положении, ей не пришлось бы терпеть это самодовольное поведение.

Глория равнодушно кивнула.

— Ну ладно, пусть будет так.

Она не знала, с каким грандиозным разговором он сюда приперся, но, по всей видимости, не собирался уходить, пока не добьётся своего.

А уставшая после боя Глория не хотела тратить силы ещё и на бессмысленную перепалку.

Было проще побыстрее разобраться с ним и убрать с глаз долой. Похоже, он и не думал отступать, пока не поговорит с ней. Глория, потерев уставшие глаза одной рукой, спокойно заговорила:

— Эрхард, не могли бы мы отложить наш разговор на потом?

Эрхард молча обернулся к ней. Он заметил, как усталость будто тенью легла на её лицо, и медленно кивнул:

— Мне всё равно, святая, поступайте, как вам удобнее.

В отличие от того, как он противостоял ворвавшемуся Демониону, сейчас Эрхард отступил без лишних слов. Он только напоследок холодно взглянул на Демониона и вышел из комнаты.

Оставшись наедине с Глорией, Демонион лениво огляделся по сторонам. Это была приёмная небольшого храма в захудалой деревушке. Старые обшарпанные мебель и стены не удивляли — скорее, они соответствовали обстановке. Но была одна деталь, которая привлекла его внимание.

"Похоже, она только что это отрезала."

Демонион уставился на серебристые волосы, разбросанные по полу и стульям. Ещё совсем недавно они были частью Глории, составляя её ослепительный образ. Длинные пряди серебра валялись, словно никому не нужные нити. Он медленно поднял взгляд и посмотрел на Глорию. Ему было не понять, что она задумала и зачем сотворила это.

— Хотела избавиться от святой силы?

Каждый в Империи знал, что в момент пробуждения святой силы волосы Глории окрасились в серебро. Поэтому многие полагали, что её волосы напрямую связаны с её силой. Однако, несмотря на короткую стрижку, её волосы по-прежнему излучали тот же сияющий блеск. Похоже, она не утратила своей силы.

Для него это было облегчением.

— Давай без лишних разговоров, перейдём к делу, — Демонион, легко начав, сел на стул.

Это был стул напротив того места, где валялись срезанные пряди волос. Но Глория так и не села. Более того, она даже не взглянула в его сторону, будто бы полностью игнорировала его присутствие. И это почему-то странно раздражало. Как будто что-то невидимо царапало внутри. Тем не менее, он сделал вид, что не придаёт этому значения, и продолжил спокойно:

— Ты должна немедленно поехать со мной в столицу.

Лишь тогда Глория медленно повернула голову и посмотрела на Демониона. В её холодных голубых глазах не было ни капли эмоций. Пугающе пустой взгляд. Он напоминал прозрачные стеклянные шарики или безжизненные глаза фарфоровой куклы.

— Нет.

Её безразличный голос лениво повис в воздухе.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой,Anna Stratulat за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!