ЛЕГЕНДА:

Текст – Рассказ

«Текст» – Речь

(Текст) – Мысли

Текст – Воспоминание

«Текст» — Беседа в прошлом

**Текст – звуковые эффекты

*

ИМПЕРАТОР, КОТОРЫЙ НЕНАВИДИТ СВОЮ ИМПЕРАТРИЦУ

*

*

*

Прошел всего день после их годовщины, куда Император неожиданно привел другую женщину и объявил, что она станет второй Императрицей. Именно в этот день Император и Императрица должны были обедать вместе.

Во дворце Императрицы, где должен был состояться обед, как обычно стоял леденящий холод. И единственное, что было новым – удивленные лица слуг.

«Я верю, что всё будет хорошо, Императрица. Теперь Киана облегчит ваше бремя. Так что было бы неплохо, если бы мы могли пообедать вместе.»

Рядом с Императором, который говорил улыбаясь, стояла Киана Роден, которая была в центре внимания на национальной годовщине свадьбы. Однако, Киана выглядела не так хорошо, как Император.

Служанки были поражены жестокостью Императора, который привел эту женщину на обед с Императрицей. Она даже ещё не имеет титула!

(Чтобы облегчить её бремя, говорит он? Он вообще когда-либо поручал что-нибудь Ивонн?)

Ивонн совсем не могла исполнять свои обязанности, как Императрица. Она так же не могла заняться подготовкой к церемонии назначения второй Императрицы, от чего этим занимались генеральные министры.

Даже Ивонн, у которой всегда сохранялось бесстрастное лицо, не могла скрыть признаков удивления от этой абсурдной ситуации.

Как ни странно, Карллой почувствовал едва ли уловимое удовольствие от такого выражения лица. Он никогда не видел на нем никаких эмоций, сколько бы не смотрел на девушку, Она всегда выглядела как кукла будто, она и не человек вовсе. Лишь в этот раз Ивонн показала такую реакцию.

«Почему я не слышу ответа, дорогая жена? При встрече с Императрицей необходимо, хотя бы, изображать дружелюбие. Герцог не научил тебя хорошим манерам? Это ожидаемо, если уж речь идет о герцоге Деллуа.»

Император говорил очень грубо. Даже служанки ожидали, что Императрица закатит истерику или бросит что-нибудь в него.

Однако, Ивонн, известная своим хладнокровием, просто посмотрела на Императора с бесстрастным лицом и открыла рот.

«Ваше Величество, не хотелось бы вас расстроить, но леди Роден ещё не Императрица.»

Вопреки тому, что Ивонн только что сказала, она совсем не выглядела жалкой. Её голос звучал твердо и тихо.

«Вы отдали приказ передать обязанности, и это выполняется, но прошёл всего один день. К тому же, восстановление упразднённого титула займет некоторое время.»

Карллой взглянул на неё с нелепым выражением лица, ведь это был первый раз, когда Ивонн говорила так долго, но она лишь перевела взгляд на Киану.

«Леди Роден, я понимаю, что вы стремитесь получить титул по напутствию Императора, но излишняя спешка может только навредить Имени Его Величества.»

Её слова значили, что Карллоя могли запомнить, как Императора, что сходил с ума от женщин и не соблюдал должных процедур. Император не рассердился, а лишь слегка нахмурился, не смотря на значения слов Императрицы, от чего удивились даже слуги.

Ивонн смотрела на Киану так, словно ей была безразлична реакция Карллоя+.

«Мы с Императором собирались пообедать. Не стесняйтесь, присоединяйтесь к столу.»

Киана Роден была сообразительной женщиной, поэтому, как только Ивонн закончила говорить, приняла столь вежливую манеру речи.

«Да, Ваше Величество. Я забыла лично представиться. Я Киана, старшая дочь маркиза Родена. Пожалуйста, простите мою грубость.»

Лишь когда все, казалось, прояснилось, слуги принялись расставлять украшения и столовые приборы к столу. Только эти приборы подходили для положения молодой леди, а не Императрицы. Титул второй Императрицы был давно упразднён, именно поэтому к ней так отнеслись. Чуть позже, все трое заняли свои места.

Из-за обычной напряжённой атмосферы слуги по привычке зыркали на Императора. Но вопреки тому, что они ожидали, Карллой вдруг изобразил живописную улыбку.

«Да, очень жаль. Знаешь, Императрица, я сейчас полностью погряз в чувстве, которое называется любовью.»

«О Боже, Ваше Величество…» - пробормотала Киана, опустив голову, когда Карллой с любовью посмотрел на неё.

Служанки посмотрели, как Ивонн только провела ножом по пустой тарелке издав звонкий скрежет.

«Не стоит меня винить. Герцог проигнорировал все процедуры, лишь поставил перед фактом, что нам предстоит разделить жизнь.»

Карллой говорил, не сводя глаз с лица Кианы ни на секунду.

«Ты была для меня сродни коту в мешке. Императрица должна понять.»

Хотя тон и голос Карллоя были дружелюбны, содержание его слов ничем не отличалось от оскорблений, брошенных прямо в лицо Императрицы.

Это значило только одно, он видел в ней лишь мерзкое исчадие Деллуа, ведь именно она со своим отцом проигнорировала процедуру присвоение титула Императрицы. Поэтому, он считал, что она не имеет права упрекать его в нарушении порядка процедур.

В тот момент рука Ивонн, казалось, дрогнула.

«В любом случае, Киана вскоре приступит к твоим обязанностям, и я был бы рад, если бы ты этому не препятствовала.»

«…Но ведь у меня должны быть хоть какие-то обязанности.»

«Ты так считаешь? Увы, но ты ничего не решаешь.»

Ивонн подняла голову и встретилась глазами с Карллоем. Губы мужчины рисовали ухмылку, но глаза были равнодушны.

Разговоры пары двигались в неконтролируемом направлении, и был слышен только скрежет столовых приборов. Всю эту нелепую тишину прервал звонкий голос леди Роден.

«Ох, Ваше Величество! Я как раз хотела поговорить с вами о работе. Наверное, нынешняя Императрица лучше всех справится с передачей своих обязанностей?»

По ослепительно улыбающемся лице Кианы Роден, трудно было понять, сказала ли она это намеренно или нет.

Киана мягко рассмеялась и взяла удивленного Карллоя за руку.

«Ходят слухи, Ваше Величество вы очень умны. Разве вам не хотелось бы ускорить этот процесс? Все будут рады скорому появлению действующей Императрицы…»

Он никогда не слышал об этом слухе. Ивонн уронила нож, который держала в руке, от чего, казалось, она тоже впервые слышит об этом.

Пока слуги торопливо двигались, Карллой взглянул на Ивонн.

Она неизменно смотрела в одном направлении. Но пока Карллой пытался понять, к чему прикован взгляд Ивонн, Киана вытянула их соединённые руки

Карллой прикусил губу, чувствуя неведомый дискомфорт от того самого серьезного и неизвестного взгляда. Он чувствовал себя так нелепо, будто делает что-то ужасно неправильное. Это было действительно странно.

Сам Карллой никогда и не думал, что так возненавидит её, несмотря на то, что она была дочерью ненавистного ему герцога Деллуа. Но Ивонн… Что же в ней так беспокоило его? Это чувство отличалось от беспокойства, что вызывал герцог.

«Ваше Величество?»

Киана сжала его руку и снова спросила.

«Да, Киана, ты права…Знаю, что вы чувствуете себя расстроенной из-за отсутствия обязанностей, поэтому я позволю вам провести церемонию второй Императрицы. Сделайте это, Императрица.»

Ивонн подняла голову, будто его слова её разбудили. Затем, по привычке, она просто смотрела на Карллоя, не отвечая. Трудно было понять, почему она смотрит на него таким пустым взглядом и игнорирует. Но каждый раз, когда Ивонн так делала, Карллой все больше испытывал к ней ненависть.

Карллой, не скрывая своей скуки, требовал ответ от Ивонн.

«Что изменится, если ты посмотришь на меня так? Ты жаловалась, что у тебя нет работы… Императрица, сделай всё быстро.»

«…Хорошо.»

После почти неслышного ответа Ивонн, Киана звонко сказала:

«Благодарю вас, Ваше Величество!»

Услышав это служанки вздохнули с облегчением.

«Думаю, для обеда достаточно. Я хочу провести немного времени наедине с Кианой. Так что, нам пора идти.»

Хотя Киана не видела, что Карллой встал из-за стола ничего не съев, она заметно удивилась его столь скорому намерению уйти. Как только Император обратил на неё внимание, от неловкости, его спутница, спрятав свое лицо, вежливо поклонилась Ивонн. После этого, взявшись за руки, они быстро покинули дворец.

Оставшись наедине со служанками, Ивонн тихо продолжила трапезу. Главная горничная Мериэн подошла к Ивонн с обеспокоенным лицом.

«Ваше Величество…»

«Все в порядке. Это происходит каждый раз.»

Пусть проблемные трапезы были постоянно и раньше, это были лишь семейные ссоры. Сейчас же в дворец, привели леди что была намерена стать второй Императрицей. Это было главной причиной беспокойства Мериэн. Но как мудрая женщина, она так ничего и не сказала в ответ.

«Сейчас я отвечаю за церемонию, так что мне нужно подготовиться. Давай поторопимся.»

«Да, Ваше Величество».

Ивонн, говоря тихим голосом, вдруг рассмеялась.

«Кажется, у меня неприятности, Мериэн.»

«Да?»

«Я не умею быть Императрицей, поскольку попала во дворец благодаря влиянию отца и не была ничему обучена. Это действительно… большая проблема. Что же мне делать ?..»

Мериэн стояла рядом с Императрицей с подавленным лицом. Ивонн лишь покачала головой, словно это была лишь шутка, но голос девушки звучал явно иначе.

В тот день Императрица ушла, пообедав в гордом одиночестве.